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第2章 鞘翅目——昆虫世界里最大的家族(1)

鞘翅目为昆虫纲中最大的一个目,其种类有330000种以上,占昆虫总数的40%。此类昆虫不仅数量巨大,而且其中有很多昆虫都被我们所熟知。它们不仅以千姿百态的外貌给人以美的享受,而且还有各种奇怪独特的生活习性,更可贵的是它们中有的还具有“奇异功能”。你注意过夏日的夜晚,野地上、半空中会有闪闪发光的萤火虫,它们流星般地飞来飞去,仿佛要与点点繁星争辉吗?你知道昆虫界中力大无穷的盔甲武士是谁吗?你见过会不停叩头作揖的可爱叩头虫吗?让本章为你揭晓昆虫界的奥妙吧!

什么是鞘翅目昆虫

鞘翅目昆虫通称为甲虫,全世界已知的约有种类33万,中国已知约7000种。它是昆虫纲中乃至动物界中种类最多、分布最广的第一大目。这类昆虫具有以下特点:它们的体型大小差异很大,体壁坚硬;口器类型为咀嚼式口器;触角很多且形状多样;前胸较发达,前翅为角质硬化的鞘翅,后翅膜质;幼虫时候脚很少,少数还是无足型。

鞘翅目家族分布地

鞘翅目家族多数种类分布极广,属于世界性分布,如锹甲科的某些种类主要分布在热带地区,至温带地区种类渐少;还有个别种类的分布仅局限于特定范围,如水生的两栖甲科仅分布于中国的四川、吉林和北美的某些地区。

全变态的生物学特性

鞘翅目昆虫为全变态昆虫,但部分种类如芜菁科、步甲科、隐翅甲科、大花蚤科和豆象科等都是复变态,它们在幼虫阶段呈现多种不同的形态。

雌类昆虫多在土表、土下、洞隙中或植物上产卵。产在植物上的卵,常包围在卵鞘内;产在水中的卵,则多包于袋状的茧内,如水龟虫等。

此类昆虫的产卵方式多是以伪产卵器直接产于土内或植物上;但天牛类昆虫与众不同,它们可用上颚咬破树皮,然后把卵产在里面;又有某些象甲类昆虫可用喙先在植物上挖洞,然后再将卵产于内部。其幼虫一般为3龄或4龄,蛹在地表下,多是藏在土室内的;在植物上化的蛹多半具有茧。

这类昆虫的很多种族的成虫都具有假死性,可在受到惊扰时,迅速把脚收拢,伏在地上一动不动,或从寄主上突然坠地,装出假死状态,以求躲过敌害侵犯。有的类群还具有拟态,如某些象甲科昆虫外形看起来酷似一粒鸟粪。这些本领都使得鞘翅目昆虫可以在大自然界中很好地保护自己。

它们吃什么

这类昆虫不但分布广,而且它们的取食方式也多种多样:有腐食性的,如阎甲;有粪食性的,如粪金龟;有尸食性的,如葬甲;有植食性的,如各种叶甲、花金龟;有捕食性的,如步甲、虎甲和寄生性昆虫等等很多种类。

植食性种类的昆虫是农林作物的重要害虫,它们有的生活在土中危害种子、块根和幼苗;有的在蛀茎或蛀干危害林木、果树和甘蔗等经济作物,如天牛科和吉丁甲科幼虫等;还有的取食叶片,如叶甲类及多种甲虫的成虫。

捕食性甲虫中有很多是害虫的天敌,如瓢甲科的大多数种类捕食蚜虫、粉虱、介壳虫、叶蜗等害虫,步甲和虎甲能捕食多种小型昆虫,尤其是对鳞翅目幼虫有很强的捕食能力。

腐食性、粪食性和尸食性甲虫,如埋葬虫科、蜣螂科中的许多种类,可为人类清洁环境,是人类环境的“清道夫”。其中还有一些甲虫具有很高的药用价值,如应用较广的芜菁科的某些种类成虫分泌的芜菁素,具有发泡、利尿、壮阳等功用,近年来在中医学上也用于治疗某些癌症。

目前所知的鞘翅目昆虫最早的化石记录见于古生代早二叠世。自中生代起,鞘翅目家族就逐渐成为昆虫纲的优势类群,关于它的起源,很多分类学家认为是来自脉翅类。在不同的地质时期有大量甲虫的化石,其中有两种化石对于研究鞘翅目的起源与演化具有重要的意义。一种是在苏联早二叠世地层中发现的一种甲虫,它属于原鞘目的一个已灭绝的科的鞘翅;另一种是在我国甘肃白垩纪地层中发现的弯脉玉门甲,它保持有若干原始特征,如多节的触角、不平行的鞘翅纵脉和脉型特征、不折的膜翅,以及膜翅翅端密集的脉纹等。

步行虫——厉害霸道的“傍不肯”

步行虫是步甲科昆虫的别名,它还有一个别名,叫“傍不肯”,意思是步行虫的旁边容不得害虫。步行虫遍布范围很广,全世界大约有2万多种。

喜欢潮湿的“步行虫”

步行虫喜欢栖息在潮湿凉爽的地区,它们的特点是腿长,所以每当受到骚扰的时候,它们就会靠它们的长腿逃跑,而不是飞走。

步行虫有闪光的黑色或者褐色的翅鞘,其中有许多种类后面的翅膀已经退化或者完全没有,其幼虫多数是肉食者,只有少数食草。

步行虫的形态特征

步行虫成虫体长只有1~60毫米,以黑色为多,部分类群色泽鲜艳,有11节触角,呈丝状。鞘翅一般隆凸,表面多有突起斑点;后翅一般较为发达,但土栖种类的后翅退化,随之而来的是左右鞘翅愈合。

步行虫的脚又多又细长,走起路来很方便,部分类群前、中足演化成适宜挖掘的特征。雌、雄腹部多为6节,少数为8节。幼虫为典型的型,脚长有6节,第9腹节有1对尾叉。

五颜六色的小虫虫——搜索广宥步甲

这种甲虫的外表呈金属光泽般的蓝绿色,绿色或紫色的翅膀镶着红边,身上有紫蓝色、金色或者绿色的标记,它的体长约有3.5厘米。

它们和别的相关种类的步行虫一样,都是爬到树上去寻找毛虫,以食毛虫为生。它们能分泌出一种酸性的液体,这种液体会使人的皮肤起泡,十分厉害。

为了控制可恶的毛虫生长,一些国家还专门从欧洲引进一种彩虹绿搜索广宥步甲。

有趣的放屁虫——投弹步行甲虫

投弹步行甲虫也是步行虫的一种,它的肛门有一个小囊,每次受到惊吓的时候,就会喷出有毒的液体来对付敌人。有趣的是,当这种液体接触到空气以后就会气化,然后变成刺鼻的臭味,伴随着响亮的声音,便足以吓退那些胆小如鼠的小敌人。

这种会放屁的步行甲虫在美洲、亚洲和非洲都能找到。

金龟子——夜晚行动的小虫子

金龟子是金龟子科昆虫的总称,全世界有超过26000种,属无脊椎动物,是一种杂食性害虫,除了危害梨、桃、李、葡萄、苹果等外,还危害柳、桑、樟等林木。金龟子在除了南极洲以外的大陆被都发现过,而且不同的种类生活在不同的环境,如沙漠、农地、森林和草地等。

完全变态的金龟子

金龟子科是鞘翅目中的一个大科,种类很多,为完全变态。金龟子的成虫体多为卵圆形或椭圆形,触角鳃叶状,由9~11组可以自由开闭的节片组成。体壳坚硬,表面光滑,多有金属光泽。前翅坚硬,后翅膜质。

成虫一般雄大雌小,危害植物的叶、花、芽及果实等地上部分。夏季交配产卵,卵多产在树根旁的土壤中。幼虫呈乳白色,体常弯曲,呈马蹄形,背上多横皱纹,尾部有刺毛,生活在土中。

金龟子有夜出型和日出型两种,夜出型是在夜晚取食,多有不同程度的趋光性;而日出型则在白天活动取食。老熟幼虫在地下作茧化蛹。

会装死的金龟子

金龟子有多种类型,有的种类还有装死的本事,受惊后就落地装死,一般不易被敌害发现。这样,它就可以骗过敌害,隐藏自己,以便等待时机,再次“行凶作案”。

金龟子是害虫,成虫咬食叶片成网状孔洞和缺刻,严重时仅剩主脉,群集危害时更为严重,常在傍晚至晚上十时咬食最盛。

我国常见的有黑玛绒金龟、东北大黑鳃角、铜绿丽金龟和喜在白天活动的铜罗花金等,危害大豆、花生、甜菜、小麦、粟、薯类等作物,是植物世界里的大祸害。

独角仙——神秘的装甲武士

独角仙以其雄壮有力的一只独角而著称,因其角的顶端分叉,在中国命名为双叉犀金龟,俗称独角仙。神秘的独角仙又称兜虫,是某些地方较常见的一种大型甲壳虫。全世界具有大型犄角的独角仙有60多种,其他犄角较小或不明显的种类约有1300多种。独角仙数量的多少决定着它是好的还是坏的。

独角仙的形态

不包括头上的犄角,独角仙体长达35~60毫米,体宽18~38毫米,呈长椭圆形,脊面十分隆拱。独角仙总体呈栗褐色到深棕褐色,头部较小;10节触角,鳃片部由3节组成。

雄虫头顶有一末端双分叉的角突,前胸背板中央生一末端分叉的角突,背面比较滑亮。而雌虫体型略小,头胸上均无角突,但头面中央隆起,横列小突3个,前胸背板前部中央有一丁字形凹沟,背面则较为粗暗。独角仙有三对强大有力的长足,末端均有一对利爪,是利于攀爬的重要武器。

独角仙是一种不同寻常的昆虫,它的外壳不仅坚硬,可以保护它的外骨骼,还可以随着外界空气变潮湿,其外壳的颜色由绿色变成黑色。

独特的生活习性

6~8月是独角仙出现的繁盛期,白天聚集在青冈栎流出树液处,在光腊树上也常可发现有聚集上百只独角仙的盛况。到了晚上,在山区有路灯的地方,都有它们的踪迹。

其幼虫常称为鸡母虫,经蛹期羽化为成虫,一年一代。因为独角仙并非保育类昆虫,又加上它的体形很大且健壮,因此常被儿童玩赏及作为昆虫教学使用。

独角仙一年发生一代,成虫通常在每年的6~8月份出现,多为夜出昼伏,并有一定的趋光性,主要采食树木伤口处的汁液,或熟透的水果,对作物林木基本不造成危害。

冬眠

独角仙幼虫多栖居于树木的朽心、锯末木屑堆、肥料堆和垃圾堆,乃至草房的屋顶间,多以朽木、腐烂植物质为食。幼虫期共蜕皮2次,历经3龄,成熟幼虫体躯都很大,有鸡蛋大小,呈乳白色,通常是弯曲的,像一个“C”形。

独角仙幼虫有冬眠的习性,一般当气温下降到10℃左右时,独角仙幼虫活动减弱,摄食减少,出现冬眠征兆。随着气温的不断下降,独角仙幼虫纷纷进入冬眠,群居在混合料下层,呈休眠状态。独角仙幼虫休眠时约半年左右,到第二年气温回升到10℃以上时,再出来觅食。

独角仙除了可以观赏外,还可入药疗疾。其中药名为独角螂虫,有镇惊、破瘀止痛、攻毒及通便等功效。

萤火虫——夜幕里的天使

微凉夏夜,草丛边,半空中会有一些绿莹莹的、可爱的小东西飞来飞去,就像是天上的星星,又像是一群群玩耍的小朋友,在黑夜里尽情地游玩。那种美丽,总是让人流连忘返。

天使的样子

萤火虫很小,一般体长几毫米,最长的长达17毫米以上。体壁和鞘翅柔软,前胸背板较平阔,常盖住头部;头狭小,头上带有一对小齿的触角,有11节;眼半圆球形,雄性的眼比雌性的大;有三对纤细、善于爬行的脚;末端下方带有发光器,能发黄绿色光,这种发光有引诱异性的作用。

目前全世界约2000种萤火虫,分布于热带、亚热带和温带地区。

天使的住所和奇特习性

陆栖种类的萤火虫一般生活在湿度高且隐秘性佳的地方,水栖种类的萤火虫则生活在清静的水域中,成虫在幼虫栖息环境附近较空旷的地方活动。

多数种类的萤火虫由卵一直到成虫,各期都会发光,而且会发光的萤火虫大都是夜行性昆虫,夜里寻找食物,所以只在夜里发光;白天,则静静地在隐蔽的地方栖息玩耍,一般不发光。但是如果受到骚扰,它仍然会发光,一方面是阻止敌人,另一方面也是在发出警号,提醒同伴们。受到惊吓的萤火虫发光的频率和颜色都和平常不同。

萤火虫大多一年一世代,也有大约四个月一世代的种类。

天使的另一面

可爱的萤火虫装点着美丽的夏夜,是黑夜里翱翔的天使。可是,这个柔情天使的背面却是“凶猛无比”的,让我们来看一看天使的另一面吧。

萤火虫是食肉动物,捕猎方法十分“凶恶”,柔弱的外表只是用来哄骗我们的。其捕猎对象是一些蜗牛。在一些又凉又潮湿的阴暗沟渠附近或杂草丛生的地方,经常可以找到大量的蜗牛。

在开始捕捉前,萤火虫会给蜗牛打一针麻醉药,使这个小猎物失去知觉,从而使之失去防御抵抗的能力,以便它们捕捉并食用。尽管蜗牛会把自己隐蔽得很安全,可萤火虫一样进攻不误,它把身上随身携带的兵器迅速地抽出来:它的身上长有两片颚,分别弯曲,合到一起,就形成了一把钩子,一把尖利、细小,像一根毛发一样的钩子。萤火虫就是用这件兵器反复、不停地刺击蜗牛露出来的部位,直到刺死为止。

萤火虫的一生是很短暂的,但是因为有了它们发出的亮光,才使我们的夏夜变得如此美丽绚烂、多姿多彩。

天牛——力大的盔甲武士

说到力气大的动物,动物界里会有很多,但很少有人能想到小小的昆虫——天牛。天牛是叶甲总科天牛科昆虫的总称,因其力大如牛,善于在天空中飞翔,因而有了天牛这个名字。它有两只细长而向外弯曲的触角,黑白色相间,很独特,常常超过自己身体的长度。给天牛套上一根线绳,它就可以拉动玩具小木车,因此“天牛拉大车”成了有名的儿童游戏。

天牛在全世界约有种类超过20000种。下面让我们来走进天牛的世界吧!

天牛长什么样子呢?

天牛的成虫体呈长圆筒形,背部略扁;触角长在额的突起上,使得触角具有自由转动和向后覆盖于虫体背上的功能。天牛的爪一般呈单齿式,少数还有附齿式。

除锯天牛类外,中胸背板具有发音器。幼虫体则略显肥胖,呈长圆形,略扁,少数个别体呈细长形。头横阔或长椭圆形,触角特别长,甚至比自己的身体还要长。

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