日本海上自卫队是隶属于日本政府防卫省的特别机关，在地位上相当于他国的海军，即日本国的海上武装力量。现在日本海上自卫队是世界上装备最现代化的海上武装力量之一，吨位规模也在世界上位居前列。
日本海上自卫队以自卫舰队（护卫舰群、航空集团、潜艇舰群、扫海舰群、情报业务群、海洋业务群、开发业务群、特别警卫队）和五个地方队为主体。
随着日本与中国之间主权领土争端的加剧，在最新的防卫大纲中，海上自卫队的总体兵力与基本配置有了重大调整。大纲中首先提出了“机动防卫”的概念，并将整体兵力的重心向西南方面转移。原来保持16艘潜艇的兵力计划在十年之内增加为22艘，主力水面作战舰艇从47艘增加到48艘，作战用飞机保持在150架左右。而且更新一代的直升机驱逐舰“出云”级也已下水。因此，日本海上自卫队的总体作战能力得到了迅速提高。
按照日本新防卫大纲，日本海上自卫队还将计划组建自己的“海军陆战队”，并用美国先进的登陆装备进行武装，届时，日本将获得海上机动突击能力，增强其登陆作战及夺岛能力。
日本购AAV-7战车准备“夺岛”
【消息来源】路透社东京2012年9月17日消息，日本防卫省表示，计划在新年度的防卫预算中拨款25亿日元，购买4辆“AAV-7”两栖突击战车。这些两栖战车将部署在担任岛屿防御核心的陆上自卫队西部方面普通科连队，用于抗衡对偏远离岛可能的威胁。
事实上，日本陆上自卫队在此之前并没有装备专用的水路两栖作战装备，他们仅有老式的73式装甲输送车，具备有限的浮渡能力，从理论上来讲是无法执行两栖登陆作战任务的。这次，日本计划引进的AAV-7两栖突击战车，不仅是标准的“美国造”，也是在美国海军陆战队中服役数十年的“美国用”。
AAV-7两栖突击战车已经拥有近半个世纪的历史，它在全球的普及率也非常广泛。美国海军陆战队装备了1000多辆这种战车，每个突击营装备约200辆。此外，美国还把这款战车作为对外军事援助的主力产品，美国的盟国及关系密切的国家基本都购买过，比如菲律宾、阿根廷、巴西、韩国、西班牙、泰国、意大利等，每个国家都有十多辆乃至几十辆AAV-7两栖突击战车。
日本购得的AAV-7两栖突击战车
美国海军陆战队从20世纪70年代初就开始装备这种两栖突击战车。在伊拉克战争中，美国海军陆战队更是使用AAV-7型两栖突击战车，在战场上发挥了较强的作战能力。也就是说，它具有“战争经验值”。
日本共同社报道指出，为加强其所谓的“西南诸岛”防御，日本防卫省决定为陆上自卫队引进一种新型水陆两栖战车，供自卫队“登陆”时使用。
有分析认为，日本政府此举意在“牵制”中国。
综合有关资讯，AAV-7两栖突击战车具有以下几个特点：一、火力强大。AAV-7两栖突击战车上安装了由卡迪拉克？盖奇公司设计的新型单人炮塔，装有MK19Ⅲ式40mm榴弹发射器和M2HB式12.7mm机枪。此外，改进型AAV-7两栖突击战车还安装有一种通用武器支架，可灵活选择安装多种武器，如龙式（或陶式）反坦克导弹、M60式7.62mm或M2式12.7mm机枪和MK19式40mm榴弹发射器。
二、控制灵活。A AV -7两栖突击战车的炮塔仅重1090kg ，座圈直径99.1cm，可360°旋转，回转速度为45°/s。武器手动操纵俯仰范围是-8°~+45°。该车在浮渡时由两个装在车体后部两侧的喷水推进器驱动。这种推进器喷水口排水量大。每个喷水口后面各装有一个电液控制的铰接导流器，由驾驶员用方向盘操纵，通过调转喷水方向，可使车辆在水中倒行、转向及绕自身轴线旋转。水中最大前进速度为12.87km/h，倒行速度为3.129km/h，也可同时用履带划水驱动。
三、抢滩能力强。AAV-7两栖突击战车车体外形呈流线形，能克服3米高的海浪并能整车浸没入波浪中10～15秒。安装的伸缩型装甲板可提高水上航速和扩大驾驶员观察视野，减少浪花以及为车后载物平衡配重。它最重要的用途是担任登陆行动中的攻击先锋。它可以从舰艇冲至岸上，为滩头进攻运送步兵和补给。
此外，该战车上还安装有甚高频单信道地面和地面机载无线电系统（SINCGARS-V）及定位和报告系统（PLRS），可以与友联部队进行通讯联系。
日本民主党执政期间，就提出了将陆上自卫队西部方面普通科连队改编为“海军陆战队”。安倍政权上台后，有关建立日本海军陆战部队的讨论不断升温。以日本首相安倍晋三为首的多名政府高官表示“必须讨论拥有陆战队功能的必要性”。2013年12月17日出台的新《防卫计划大纲》更是明确提出组建“水路两栖部队”。虽然这支部队究竟叫“海军陆战队”，还是称为“水路两栖部队”，至今仍然争论不休，但日本要组建一支“夺岛”部队已是势在必行。
日本政府一面筹划增加自卫队编制，另一面派遣自卫队与美国军队进行联合军事演习，并将“夺岛”演习作为军演的重点科目。2013年6月、8月、10月和11月，日美两国举行了四次以“夺岛”为目标的联合军事演习。演习中，设想中国军队占领了钓鱼岛，之后在美国战机的掩护之下，日本自卫队乘坐美军的AAV-7两栖突击战车，在美军的指导下进行抢滩登陆演习。在此过程中，日本自卫队不仅乘坐了美军AAV-7两栖突击战车，在操控AAV-7两栖战装甲车方面也得到了美军的“言传身教”。
有一个内幕需要戳穿！消息人士透露，日本要大手笔地购买AAV-7两栖突击战车，其目的之一是可以和美军一起在关岛等地共同举行军事训练，更想在装备层面提升日本自卫队独自防守岛屿的能力。事实上，日本对美国还是“很不放心”的。
现在，计划赶不上变化。原定的购买美国4辆AAV-7两栖突击战车的计划已经改变了。2013年底，日本出台的2014—2018年度《中期防卫力整备计划》中，明确提出未来5年间日本自卫队将引进52辆AAV-7两栖突击战车。
还需要指出的是，针对是否购买AAV-7两栖突击战车的问题，日本防卫省内部是有分歧的。“反对派”认为，日本应该坚持“专守防卫”的方针，自卫队没必要持有这种具有进攻性的装甲车。“支持派”则认为未来钓鱼岛可能会被中国夺走。一旦发生了这样的事情，就有必要使用AAV-7两栖突击战车。结果，“支持派”占了上风。
现在，从4辆到52辆这样一个数字的飞跃，可以看出，在未来可能发生的中日两国钓鱼岛冲突中，日本海上自卫队的陆战队将充当主要力量，而AAV-7两栖突击战车也必将成为这支部队的重要“夺岛”利器。
日本用“阿武隈”级护卫舰抗衡中国
【消息来源】日本时事通信社2012年10月23日报道，有三艘中国海军军舰以及四艘海监船在钓鱼岛附近海域航行，与此同时，中国海洋调查船“科学三号”也首次出现在该海域。日方为此出动了“阿武隈”级护卫舰在现场跟踪监视中国舰队。有日媒总结，由于中国海上力量日盛，日本势必调整现有的岛屿防卫态势。
据日本防卫省发布的消息称，2012年10月22日下午5时许，日本海上自卫队P-3C警戒侦察机在冲绳本岛以南470千米的海域发现了两艘中国导弹驱逐舰和一艘护卫舰；23日下午1时许，这支中国舰队已经驶近宫古岛东北130千米的海域。随后，中国舰队以每小时25千米的速度穿越冲绳本岛与宫古岛之间的公海海域，向西北方向行驶。
日本《朝日新闻》称，三艘军舰中的“旅洋”Ⅱ级导弹驱逐舰首次出现在这一水域，它是中国海军目前拥有的最先进舰艇；NHK电视台称，10月4日和10月16日，中国海军舰艇都曾在公海航行；《产经新闻》报道称，10月20日以来，中国海监船已连续4天出现在毗连海域。日本内阁官房长官藤村修就此一系列事态在23日下午召开了记者会。会上强调：“中国海上活动正在扩大化和活跃化，将对中国军舰采取‘完善的警戒监视’。”
中国海军近年被认为在日本近海活动频繁。日本海上自卫队2012年至少4次在宫古岛与冲绳本岛附近发现中国海军舰艇。而在2010年4月，包括两艘潜艇和导弹驱逐舰在内的10艘中国舰艇，曾在有关海域航行。
面对中国海上力量日盛和中日持续的紧张局面，日本防卫省在提高自卫队警戒监视能力的同时，也在强化多国间的防卫合作能力。日本西南方向海域的神经愈加紧绷。此次针对中国舰船，日本所出动的“阿武隈”级护卫舰便被认为是日本应对中国海上军事力量的有力武器。
日本“阿武隈”级护卫舰
日本“阿武隈”级护卫舰“筑摩”号
日本海军第二代护卫舰“阿武隈”级护卫舰，目前共有6艘服役，分别是“阿武隈”号、“神通”号、“大淀”号、“川内”号、“筑摩”号、“利根”号，名称均承袭了“二战”期间的日本轻巡洋舰。
相比“夕张”级护卫舰，“阿武隈”级护卫舰提高了反潜和防空能力，具有以下突出特点。
一、多功能性。“阿武隈”级护卫舰不仅配备了“鱼叉”舰舰导弹，76毫米舰炮，“阿斯洛克”反潜导弹，反潜鱼雷，“密集阵”近程防御武器系统，电子战系统等，同时还安装了OLT-3ECM干扰系统，采用OYQ-7海军战术作战与数据系统。这让“阿武隈”级护卫舰基本达到世界先进水平，有能力执行多项作战任务。
二、较好的隐形效果。“阿武隈”级护卫舰作为日本海上自卫队第一种采用舰体隐形设计的战斗舰，两舷船体适当向内倾斜，减少了雷达截面，不易被捕捉。其采用的可变螺距侧斜螺旋桨，转数降低了约四分之一，既能够减少噪音，又提高了舰体的隐蔽性。
三、外形和内部布局的变化。“阿武隈”级护卫舰船体增大，长109米、宽13.4米，以2台燃气轮机、2台柴油机为动力装置，2550吨的满载排水量超过20世纪60年代初日本海军建造的驱逐舰吨位。作战指挥情报室移至主船体内，可降低海战对系统造成的损伤程度。
近年来，日本又对“阿武隈”级护卫舰的武器系统进行了大幅改进，主要体现在两方面：
首先在近程防空系统上，配备了OPS-14对空搜索雷达、OPS-28对海搜索和目标获取雷达，分别为美国AN/SPS-49雷达、美国MK23TAS雷达的“日本造”，性能十分先进。由FCS-2火控系统控制的76毫米速射炮和密集阵CIWS，则提供了攻击反舰导弹的自卫能力。
其次在反潜系统上，该级舰配有OQS-8船体声呐、八联装阿斯洛克反潜火箭发射装置和两部三联324毫米轻型反潜鱼雷发射管。同时，该级舰还装有两座6管SRBOC无源干扰装置和一个电子侦察、干扰系统，另外还计划在日后安装“拉姆”防空导弹系统和战术拖曳阵列声呐系统。
事实上，“阿武隈”级护卫舰在设计之初，就为日后进行现代化改装作了充分考虑：如为加强防空能力，拟改装RAM近程防空导弹，并加装卫星通信系统。可以想象，如果中日两国擦枪走火，该级舰现有武器的强大功能势必在空中、海上同时发挥巨大作用。
除了动用“阿武隈”级护卫舰对付中国舰船，日本也开始更加重视宫古岛的战略地位。宫古岛距离钓鱼岛较近，约160千米。日本防卫省官员称：该岛与冲绳本岛之间的海域是“中国海军进出太平洋的必经之路”，战略地位早前，日本就在宫古岛建有一处日本自卫队的无线情报侦查基地。该基地是日本在其西南海域最大的无线情报侦查基地，侦查对象为中国。一旦中国海军舰队经过宫古岛附近公海，该基地可对其进行24小时跟踪和侦查。2011年，日本防卫省明确表示，要加强宫古岛的自卫队驻军。2012年，日本航空自卫队在宫古岛上成立了第五十三警戒分队，负责操作最新部署的固定式对空警戒雷达，理论上能覆盖钓鱼岛周边区域。
日美开发三体舰可突袭中国舰队
【消息来源】《产经新闻》2012年11月23日报道，日美两国政府计划从2013年开始共同开发一款“三体舰”外观的新型战舰，作为日本未来的主力战舰以遏制中国。如果最终研究成果能发展成为实用型号，预计该舰将作为日本海上自卫队舰艇在2018年投入使用。《产经新闻》报道说：这种舰艇可以同时执行多种任务，对于遏制中国的海上战斗力“具有特殊的意义”。
三体舰是指在主船体左右各有一个副船体的舰船。其中间为主船体，尺度约占排水体积的90%，两侧并肩各有一个大小相同的辅助船体，三个瘦长的船体共享一个主甲板及上层结构。
