反观如今的一些创业者，他们在刚刚开始创业的时候，碰到一些挫折和困境就开始叫苦不迭，甚至大有生不逢时的感慨，抱怨远远超过了付诸实践的努力。试问，哪个创业者在事业之初没有遭受磨难？
今天，吉利汽车在李书福的带领下确实已经取得了骄人的成绩。身处草根阶层、资金极度短缺，居然还能够获得成功，这让很多同样境遇的创业者羡慕不已。同时，也不禁生出疑问，李书福如何在仅有1个亿资金的情况下进行汽车生产，创造出以小搏大的造车奇迹？
“巧妇难为无米之炊”，这个道理我们都懂，李书福却巧妙地做了这无米之炊。创业之初，李书福买下临海地区的800亩土地建成生产汽车的产房，同时，他还需要采购生产汽车所需要的各种设备和零部件，因此1个亿的资金是远远不够的。他的家人虽然也在做生意，但是他们经营的工厂生产的大多数是轻工业产品，产值最高也不过数亿元。作为民营企业，向银行贷款也行不通。据说，当初只有民间银行银座和泰隆贷给他几千万元。因此，资金短缺就成了一个无法回避、十分严峻且亟待解决的问题。但是，李书福硬是把这个硬骨头啃下了。
任何企业都不是社会上的孤立链条，企业的发展除了需要具备优秀的企业领袖和卓越的内部管理外，还需要和谐融洽的外部环境。不要小觑任何资源的能量，在关键时刻，那最不起眼的外部资源可能就是企业的救命稻草。李书福能为这无米之炊，自然也少不了借势外部资源。吉利历史上有名的“老板工程”就是巧妙整合、利用外部资源，从而解决创业之初资金困境的范例。
何谓“老板工程”？
李书福曾经这样解释：请资金持有者加盟吉利，与吉利合伙创办子公司或分厂，让有钱人成为“老板”；请缺乏资金但有管理才能的人加盟吉利，成为吉利的管理人员，靠自己的才能成为“老板”。
“老板工程”事实上就是吉利集团凭借吸收外部资金和人力资源，为汽车的生产储备前期的资金和人才，使企业正常运作，并为将来的大规模扩张奠定坚实的基础。这是在当时吉利集团资金匮乏和人才不足的情况下想出来的一个权宜之计，这一“工程”确实缓解了李书福创业之初的种种困境，缓和了资金不足的燃眉之急。
“风险自担，利益共享”的“老板工程”为吉利集团吸引了大量有资金实力的老板前来注资。据说，为吉利的首款轿车吉利豪情生产配套设备的车身一分厂、车身二分厂、变速箱分厂以及发动机分厂等众多分厂都是通过“老板工程”吸引各个老板注资生产的。
说白了，“老板工程”就是李书福准备好土地、厂房和生产设备，然后把这些土地、产房和生产设备租给参与“老板工程”的众多老板，由这些老板来出资进行汽车配套部件的生产，再把生产出的产品用来交付租金并获取相应的利润。也就是说，李书福把分厂承包给众多老板，并由这些老板来投钱进行分厂的生产运作，然后通过各个分厂的配件生产来联结吉利轿车的各个生产部门。
优秀的企业家不仅需要保持自信、勇敢，还需要有远见，并能“见缝插针”地利用、整合一切可以操作的资源。李书福的这一决策为他的事业吸纳了众多的资金和管理人才，也为这个汽车狂人能够顺利地展开“疯狂”的造车计划拉开了帷幕。敢想、敢干，还要会干，会干不但需要魄力、勇气，还需要一定的智慧和谋略，运筹帷幄，在充分发挥自身优势的前提下，对资源进行整合，以获得最大的成功。
有位知情人士对此进行了一番直白的解说，他说：“李书福在台州建立汽车城后，就把汽车制造厂分成了若干个分厂，你做车架，他做车身，这些投资都由承包者自己来完成，就连总装车间也是承包出去的。大家都用吉利的牌子，资金也统一打到吉利的账上，然后再按照投资比例与各个分厂分别进行核算……但是对外宣称整个产业都是李书福的，工商营业登记上面写的也是李书福的名字，企业的年检报表也是属于李书福的。虽然各个分厂的老板都是自己投资进行生产的，但也只是挂在了零部件公司的名下。”
李书福曾经在“老板工程”的语录中这样说道：“在新建的分厂、分公司中，吉利集团有的是全资投入，有的是控股、参股。”就这样，吉利集团内部形成了各个老板之间、各个分厂和总厂之间复杂的股权关系。而对外，吉利集团则由李书福统一做代表。
他能够通过巧妙的方式解决造车之初的种种困境，促使造车这一想法不再停留在想象的阶段。因为“老板工程”，李书福成为中国股份制最早的实践者和获益者。“老板工程”实际上是一种变相的民间集资，只是他的方式更加巧妙，集的不是资，而是组装、生产汽车的配套产品。资金短缺这一挠头问题因此得到了解决。
同时，我们也会心生一种疑问：这些老板怎么能那么放心地投入资金为李书福的造车提供方便呢？
这就在于李书福多年的商海生涯为自己树立了良好的商誉，以前的冰箱、建材和摩托车等生意切实地为那些老板们创造过收益。因此，当他把视线瞄准汽车这个行业的时候，尽管外界有很多的嘲讽与不解，但这些浙江的老板却相信他的眼光，相信李书福能再次给他们带来丰厚的回报。于是，他们慷慨解囊，义无反顾地追随李书福的造车梦。
而对于李书福来说，这一决策存在巨大风险。此举可谓釜底抽薪，成败两重天。如果赌赢了，皆大欢喜；如果赌输了，李书福这么多年在商海建立的商誉将荡然无存，从此，翻身将变得异常艰难。对于商人，商誉有时候比利润更重要。
李书福这种不计后果、敢于拿商誉去赌的行为大有成败在此一举的气魄，也正因此，解决了造车资金短缺这一看似无法解决的难题，巧为了这无米之炊，给同样处于创业阶段而资金条件不具备的人提供了一些借鉴。
案例3艰难的准生证
资金问题解决之后，横亘在李书福面前的一个更加艰巨的现实就是关于汽车“准生证”的问题。如果没有一张生产许可牌照，吉利集团生产的汽车就无法投入市场。然而，当时的现实是国家禁止民营企业造车。
在从经济此岸走向彼岸的过程中，中国的宏观调控政策一波三折。先于政策而行的民营资本，往往承担着更大的政策风险。有时，他们可以侥幸过关，以领跑者的姿态占领先机；有时，因为无视政策的存在，而撞在宏观调控的枪口上。在民营企业没有资格涉足的汽车行业，李书福又该如何为自己的造车梦获得准入资格呢？
回忆取得“准生证”的过程时，他感慨道：“我们当初想要造汽车的话，不允许的。但是我也向有关部门请求了，我说我们想要造车可不可以，他们说不可以。我就说我们搞研究可不可以。我担心搞研究也不可以，因为我不知道法律是怎么规定的，我没有学过法律。他说搞研究可以，那好，我就开始研究，所以我们一帮人就开始研究了。研究了几年以后，我们认为这东西可以干，可以生产；所以就要想办法怎么样才能拿到一个生产的通行证。这样就走了比较曲折的道路——很艰难。”
要想获得“准生证”，当时有两条路可以走：一是向政府主管部门申报，请求批准或给吉利汽车试点生产的机会；另一个就是收购一些能够生产轿车的国有企业，从而获得牌照。
但对于李书福来说，收购国有企业显然不太可能；同时，他与政府部门不熟，也不可能指望主管部门能把吉利集团作为生产汽车的试点单位。第二条路被堵死了，所以要想顺利获得造车资格，就只能不断地去申请，不断地吃闭门羹。
尽管屡败，李书福依然信心满满，“虽然因为产业政策的限制，现在申报新车有困难，但我相信总会有一天能够成功”。
他的信心不是空穴来风，而是有根据的。当年生产冰箱，因为没有上定点目录，他的北极花冰箱厂被迫停办；然而，当时同样是民营企业，同样没有生产目录的美的、科隆等国内冰箱企业通过其他各种方法却坚持下来了。如今，它们成为了国内冰箱企业的名牌产品。同样，他的摩托车生产当时也面临着壁垒严峻的政策规定，但是，最终还是取得了合法的生产资格。
正是因为做过各种行业，领教过民营企业在创业过程中碰到的各种“困难”，这让李书福对汽车生产充满信心。他意识到，国家产业政策对民营企业的开放程度是一个循序渐进的过程，应顺应经济发展大势，认准了就要坚持。
为了一张“准生证”，他四处奔走，频频往返于北京和浙江，不停地在相关政府部门之间游说。申请“准生证”的过程异常艰辛坎坷，但他一直没有放弃。只是这一天不知道什么时候才能到来。
山穷水尽处，终于柳暗花明。一次，李书福在四川德阳与几个朋友吃饭闲聊时居然为汽车的生产执照找到了出路。当时，德阳一个监狱下属的汽车厂可以生产汽车，而且，这个监狱的监狱长是其中一个人的朋友，主管这家汽车厂。虽然只能生产轻型客车和两厢轿车，但对于李书福来说，这是天大的喜讯，他当即和这家监狱下属的汽车厂谈起了合作。
李书福对这个汽车厂入股70%，为其取名“四川波音汽车制造有限公司”。就这样，李书福用客车生产许可证打起了生产轿车的“擦边球”。国家的政策壁垒森严，李书福不能硬闯“红灯”，但是先绕道而行再伺机等待机会，这倒是另一种生存智慧。
“先投入战斗，然后再去想解决的办法。”拿破仑的话的确有可行性，这也是李书福造车之旅的真实写照。敢于决策并承担风险，只要看到市场机会就决不放手。正因为如此，他才会在政策壁垒最难攻克的汽车行业里让吉利汽车顺利降生并成长起来，从“战争中学习战争”是民营企业于政策夹缝中生存的一个明智选择。
然而，与这家汽车厂的合作并不愉快。李书福对此的评价是，这个汽车厂的唯一优点是人力比较便宜，但它的效率很低，而且进出很不方便，无法让客户观看汽车的生产过程。
不管怎样，李书福总算为自己的汽车觅得了一件合法的外衣。尽管这家汽车厂在汽车生产目录上的代码是以“7”开头的，不能生产他梦寐以求的三厢轿车，但起码有了一个很好的开端。
