合作期间，监狱长不幸去世。李书福有心自己造汽车，于是走通一些关系，买下了“四川波音汽车制造有限公司”剩下30%的股份。至此，李书福得到了在浙江临海自己生产汽车的机会，吉利汽车真正开始自己造汽车的历程。不过，李书福的这一做法是十分冒险的，因为异地造车在当时也是不合法的。
1998年8月8日，吉利集团的第一辆汽车——吉利豪情下线了。李书福看到自己孕育的“新生婴儿”，心中充满了喜悦和难言的成就感。然而，当他发出700多张邀请函，准备了100桌酒席请相关部门的人员来见证吉利豪情的诞生的时候，很多人接到邀请函后当即表示不可能参加，这就意味着“吉利豪情”风风光光的下线仪式可能泡汤。
可以不管不顾周围人的冷言冷语，但是，面对自己造的第一辆轿车的下线仪式，却没有人来捧场，这样的打击对李书福是巨大的。
当时，国家政策制定了“3+6”的产业格局，在汽车行业形成了以三家汽车公司和六家中型汽车公司准垄断的格局。吉利集团这个在当时名不见经传的民营汽车制造企业是游离于政策之外的，自然很难得到相关部门的认可和支持，谁又敢以身试法来参加这个下线仪式呢？
生产汽车是一个大工程，牵涉很多部门。无论是交通部门，还是公安部门及运管部门，只要有一个环节没打通，就有可能使吉利陷于困境。如果完全得不到当地政府的支持，吉利生产的汽车将很难找到经销商。更何况现在是异地生产，这个致命的问题需取得政府的支持才能解决。
吉利豪情在浙江临海市下线，标志着他的造车梦变成了现实。然而，由于没有“准生证”，很多人不愿给他面子。这个仪式，对于李书福是一个崭新的开始，意义重大。没有人敢来，或看不起这个民营企业而不屑来，对他又是一个重大打击。之后他提及此事时，仍然感慨万千：“我当时真想哭。办了100桌酒席，却没有来宾，这是什么滋味？”
当时，他想到了时任浙江省副省长的叶荣宝。听别人说，叶荣宝曾经有一次组织浙江省汽车配件企业的厂长到外地去取经，结果空手而回。此后，叶荣宝下定决心，要让浙江省有自己的整车厂。而李书福的造车梦与叶荣宝的愿望不谋而合。
叶荣宝接到李书福的传真后，便驱车300公里从杭州来到临海，参加了“吉利豪情”的下线仪式。这位副省长的到来，让市里和县里的领导也不再回避，下线仪式得以风风光光地举行。更值得一提的是，叶荣宝副省长日后也为吉利集团“准生证”的申请立下了汗马功劳。
通过“借壳生蛋”的策略，四个轮子的吉利轿车终于在市场上见到天日了。不过，生产汽车的同时，李书福仍念念不忘尽快拥有属于自己的“准生证”。
为了一张生产许可证，李书福四处奔走。1999年，时任国家发展计划委员会主任曾培炎来台州进行调研。李书福抓住这一难得的机会，当面向曾培炎主任提出申请，并言辞恳切地说：“请允许民营企业大胆尝试，允许民营企业家做轿车梦。请给我一次失败的机会。”
令李书福失望的是，他用力地去撞击那扇国家产业政策的大门，但那扇大门依然严丝合缝，没有透露出丝毫想要接纳这个外来者的讯息。
2001年7月，国家经贸委公布了最新一期《车辆生产企业及产品公告》（以下简称《公告》），在这一《公告》中，吉利上报的两款新车仍是“榜上无名”。
当时，《中国企业家》杂志中有一篇《生死李书福》的报道，摘录如下：“对那次《公告》，李书福寄托了太多太多的期望。但是，当别人在《公告》刊出当天告诉他，吉利被排除在目录之外时，他甚至没有勇气自己拿起那张刊登《公告》的报纸，找寻吉利的踪影……期望再次落空。这意味着吉利的生产和销售被死死地局限在现有的两款车型——‘豪情’和‘美日’上，这意味着李书福千方百计组织人力财力设计出来的新车型，包括被称为‘中国第一炮’的吉利跑车，都只能陈列在吉利办公楼的大厅里仅供参观……9月，一个宁静的夜晚，走在北京亚运村的街道上，李书福仰望只有一钩残月的夜空，吁叹一声。这真叫英雄气短啊！”
“准生证”的取得艰辛而曲折。然而，皇天不负苦心人，经过李书福锲而不舍的努力，以及叶荣宝等人的帮助，李书福的奔走和呼吁终于换来了政策的接纳。就在那篇报道刊出一个多月之后，有关部门突然间增发了一批汽车生产许可证，“吉利JL6360”在批文上赫然醒目。第二天，中国加入WTO，吉利汽车也顺利取得了“准生证”。因此，“中国入世”和“李书福入局”这两条新闻一时间同时出现在了各大媒体上。至此，李书福的汽车终于不再是“黑户”，有了政策的阳光，吉利成长得更为茁壮。
从一介草根，摆脱贫困，走上致富之路，是一个迫切而美好的愿景。因而通过创业实现梦想，已成为很多年轻人追逐的方向。年少轻狂时，意气风发，希望家人过上富足优裕的日子，自己也能名利双收，这些美好的愿望都曾在年轻的思维中闪烁过光辉的影像。然而，影像成真的人并不多。
没有人能保证自己是永远不败的英雄，尤其是在变幻莫测的现代商海中。“折戟沉沙铁未销”，创业者需要具备不甘于失败的勇气，以及屡败屡战的韧劲，同时，在倾覆边缘要时刻勉励自己再坚持一下，坚信英雄总有用武之地。
李书福的“造车梦”最后变成现实，就在于他的坚持。如果当年因为资金短缺而退缩，或因为没有“准生证”而放弃，就不会有今天的吉利轿车，李书福本人也将只是浙江台州拥有千万资产的众多富豪中的一员，当今社会上自然也不会流传关于他创业的种种传奇故事，更加不会上演“蛇吞象”的惊人壮举。
通过本章案例，我们可以得到以下启示：
要敢于坚持梦想，认准了就不放弃
创业要想取得成功，致富的愿望要想得以实现，坚持到底的精神必不可少。没有对梦想的坚定追求，不敢为梦想倾尽所有、痛下决心来一场生命的赌注，成功的喜悦也不会轻易降临。然而，付出不一定会成功，但是要想实现梦想，就必须付出。
李书福为了自己的“造车梦”冲破种种壁垒，甚至赌上自己的身家性命。然而，他的追逐不是盲目的，而是有根有据的。在他看来，投身汽车制造业是可行的，市场对汽车有需求。在经过一番深思熟虑、种种权衡之后，他认准了就再没有放弃。
自从李书福宣称要进军汽车行业，就一直面对着种种嘲讽和质疑。大众的猜想和疑惑也不无道理。比如：吉利集团作为体制外的民营企业，怎么可能在准垄断行业取得一席之地？一个只是造了几天摩托车、对汽车完全是个门外汉、几乎没有任何技术经验的后进者，怎么可能在汽车行业有立足之地？一个纯粹草根出身，没有一点关系和背景的人，怎么可能搞好现代企业？
众人都觉得民营企业造汽车是天方夜谭，李书福却用自己的偏执为梦想点亮了前行的夜灯。资金、技术、“准生证”、销售，一件件看似无法解决的难题得以解决。“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，吉利汽车在人们的诧异声中跑遍了中国的大小街道，打破了“民营企业家不可能造汽车”的社会刻板印象。
李书福抱着“不成功、便成仁”的追求和毫不畏惧失败的勇气，实现了自己的梦想。同样希望通过创业致富的人们应该具有这种魄力，只要认准一件事，并且觉得这样的事情可行，就一定要坚持下去，半途而废将与成功失之交臂。
2.善于抓住商业蓝海
《史记·商群列传》云：“疑行无名，疑事无功。且夫有高人之行者，固见非于世；有独知之虑者，必见敖于民。愚者暗于事，知者见于未荫……论至德者不和于俗，成大事者不谋于众。”企业家要想成就大事业，就需要不谋于众，即抓住商业中的蓝海。
从电冰箱到建材，从建材到摩托车，再从摩托车到汽车，李书福的这几次成功创业都选择了很少有人涉足的蓝海，总是走在别人的前面。因此，他几乎每次创业过后，都会有一群紧追其后的模仿者。
李书福商场眼光的独特前瞻性为他积累了巨大的财富，他有一句话：“少谈点金钱，多谈点精神”，为人们总结了他一次次致富的经验。获得财富，不是赚钱技术的问题，而是精神的问题。敢为天下先，拥有追逐梦想的胆略和魄力，敢于做第一个吃螃蟹的人，才能更快地获得成功。
造汽车，在那个年代是民营企业家既不敢想也不敢做的事情。但是李书福敢想敢做抓住了这片蓝海，同时，这一切又都是建立在对市场和环境的精准把握上。对此，李书福曾经这样说过：“我把邓小平理论学得很通，我拿着《邓小平理论》一天到晚在看，我对来对去，看来看去，要高举邓小平理论的伟大旗帜嘛！认为那些不好的东西，阻碍生产力发展的东西，原先不合理的政策肯定会改，一定会改得很彻底，我们有信心。”
李书福在进行汽车生产的过程中，是闯过“红灯”的，虽然他做到违规但不违法。现今的创业者要想取得事业的成功，需要有敢为人先的魄力和胆识，以及对国家形势和政策的前瞻性把握。唯其如此，才能稳扎稳打，为自己创造切实的财富。
3.优秀的企业家精神——诚信
讲求诚信行商、树立商誉，对于一个企业家来说有时候要比获得财富更加重要。商人以营利为目的，但是，商誉是其能够获得利润的重要因素。如果没有商誉，做生意不讲诚信，久而久之，企业会面临危机，甚而倒闭。
每个企业主都想和讲信用的企业合作，实现共赢。有崇高商誉的商人即使面临不测的窘境，也会得到合作伙伴的帮助。李书福在资金短缺的情况下，启动“老板工程”，靠的是多年经商树立的商誉。众多老板的注资经营，缓解了吉利初期资金短缺的燃眉之急。
4.善于借势
资金是企业发展的血脉，可以通过向银行贷款、发行债权、上市等方式获得资金。而在吉利，“老板工程”为仅仅拥有1亿资金就试海汽车产业的李书福大大节省了财务成本，为陷入缺乏政府支持，得不到银行贷款的困境的吉利集团带来了希望，创造了仅凭一个亿就撬动汽车帝国的神话。
草根阶层在进行创业之初，资金短缺往往是首要难题。而李书福通过“借鸡生蛋”的巧妙方式，为自己的汽车产业解决了资金问题，其巧妙借势的智慧可见一斑，其融资方式也值得后来的创业者借鉴。
