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第5章 烧瓶里的人(5)

院墙那边,圣殿骑士松开套索,转头观望礼拜堂里的动静。风尽量收缩四肢藏在格丽丝背后,避免露出的身形。伤痛令他直冒冷汗,但眼神依旧昂扬。格丽丝脖颈中凉飕飕的,她有点惊慌,却不怎么害怕。凭着微妙的直觉,她料到风不会真要杀死自己。

“圣殿骑士,为何释放异端?”德勒森院长问道。

七名骑士微抖手腕,套索倏然收回。为首骑士回答:“修道者任由异教徒杀戮,绝非神圣殉道行为。神的侍女,修道院不能被血腥玷污。”

风哈哈大笑:“毕竟是圣殿骑士,严格奉行教规。”说着轻推格丽丝,半依半搂的相携出屋,那柄长剑时刻抵住她的咽喉。渐渐靠近院墙,风凑近格丽丝耳边,悄声道:“亲爱的,跟我去享受真实生活吧……搀起老家伙,我们该赶路了。”

格丽丝象着了魔,顺从的扶起杰斯潘。后者满面沮丧,一副“好死不如赖活”的丧气样。风握紧长剑,仰头打个呼哨。远处马嘶高亢,蹄声由远至近。顷刻间赤影似火,一匹雄壮的红马越墙而入。来回打了几个圈子,它似乎看清了风的伤势,立刻蜷起四腿跪卧在地。

“给大家介绍我的好朋友,小火龙,它可比骑士的神驹通人性。”风拍了拍格丽丝,示意她上马。三个人颇费周折,终于都爬上马背。多亏红马雄健非凡,竟然把三人硬生生的驮了起来。风持剑挟制着格丽丝,右手握紧缰绳,临走之际又回头,关切的望向屋内的小珍妮。

“带着老人,女人,还想带走孩子? 异教徒,你未免太狂妄。” 德勒森院长脸色铁青。

风略加思索,料想前途艰险,无法保证安全,而修道院又不至于难为小女孩,当即笑道:“好,拜托嬷嬷们照顾珍妮,过些日子我再来接她。小火龙,咱们先回家!”红马伸颈长嘶,跳出院墙绝尘飞驰。

圣殿骑士们掉转马头,呈扇形紧紧尾随红马。为首骑士朗声说:“与异教徒的纷争,将在修道院外解决。神的侍女,请继续监视黑暗世界。”话音愈渐飘远,七匹骏马如同风中轻烟,转瞬间消失的无影无踪……雪花飘落残垣,远近死寂沉沉,劫难后的修道院分外萧瑟。

德勒森院长神色凝重,冷冷的自语:“哼,也好,跑掉惹事的祸根,多了两个皈依圣主的信徒。”

沉思许久,德勒森院长打量屋里情形:安娜嬷嬷抱起男婴,准备弄点热水给他洗澡。老修女惊魂初定,全副精神已集中于孩子们身上。墙角中,看门人哀哀呻吟,看样子伤得很重,其实心里更悲痛。这天发生的事超出他的理解范围,但当望着养女格丽丝背影消逝时,看门人感觉自己的生命之火也快熄灭了。

德勒森院长扫视每张面容,观察他们的喜怒哀乐。她移动视线,最终,目光停留在壁炉旁边。

伯列夫坐在那儿,正低低的冷笑。

日子一天天过去,格丽丝再也没回来。那场风波象是梦境中的烟尘,逐渐淡出人们的记忆。

村民们自发修好了院墙,送来许多食物衣物。大家希望修道院能圈禁“伯列夫”,最好永远别放它出来。

事实正如人愿,伯列夫仿佛受制于某种力量,竟安然栖身在修道院里,象真正的修道者那样离世索居了。每逢钟楼上铜钟敲响,布道厅门外总会出现伯列夫的身影。它久久凝望神像,目光深邃,仿佛受了神的感召。修女们见状既惊且喜——异族皈依宗教的事例很多,可谁看过怪物虔诚祈祷?奇迹在圣安修道院发生,这里是神眷顾的圣地。每当想起这些“荣耀”,修女们不禁陶醉,苦修生涯似也多了几分亮色。

由于以上原因,修道院接纳了伯列夫。有位老嬷嬷曾偷听筑墙村民的谈话,得知怪物名字叫作“伯列夫”,很快大家也那么称呼它。礼拜堂阶梯旁有个瓦盆,那是伯列夫的专用食器。里面常装满坚果,土豆类素食,修女们大概把“伯列夫”理解为食草动物的意思了。

此后三年太平无事,气候依旧寒冷,村民的生活却悄然改变。对“伯列夫”的恐惧淡却了,人们重新开发暗穹森林。年轻人组成伐木队,穿梭于林间原野,往返不息的运送巨大木料。多年来,中州大陆饱受严寒侵袭,所有城市,军营,村镇,对燃料的需求与日俱增。闻讯龙居平原盛产木材,成群的商人蜂拥而至,用各式各样的钱币收购原木。没过多久,伐木业成为当地经济支柱,许多村民借此发财,渐渐废弃了传统的放牧和农耕。

无尽的寒冬笼罩大地,暗穹森林广阔如海,但总有砍光的那天,真到了那时候该怎么办?没人愿意多想。村民们解决了温饱,开始用多余的钱购买奢侈品。运送货物的驼队源源而来,商业因此兴旺,赌馆,妓院,公共浴室等娱乐场所也方兴未艾。其他地区哀鸿遍野的时候,往日荒原却变成了销金窟。

岁月荏苒,畸形的繁荣和虔敬的祈祷声中,小女孩珍妮。巴斯慢慢长大了。

收养孤儿,本是修道院的义务。然而风掳走格丽丝时,曾留下“我要回来接珍妮”的话。修女们害怕异教徒的侵扰,所以都不敢接触珍妮。唯独安娜嬷嬷恪守誓言,细致照料幼女。珍妮得到这份福佑的爱,在孤寂环境中健康成长。她从未受过打骂,衣食虽简陋,尚可满足需求。最重要的是她无拘无束,既没父母管教也没老师规诫,纯真温柔的性情自然天成,宛若璞玉留住了星月的光辉。

等到珍妮六岁,绝美的容颜已初现影迹。小姑娘眉目如画,肌肤胜雪,尤其是那双湛蓝的大眼睛,象泉水那样清澈见底,又散发着大海般温润的光泽。她常带着甜甜浅笑,偶尔耍小性子哭闹,但无论何时何地,最忧郁的人遇见她也会忘记烦恼。古老修院因她而凭添生气,变得真有点象天使的居所。安娜嬷嬷里有几件小孩衣服,都是当年格丽丝穿剩下的,灰扑扑既旧又破,穿在珍妮身上却别具素淡的清新感。

这样的小女孩,有眼力的人肯定会说“天生丽质”。然而珍妮年龄太小,相貌举止稚气可掬,还远远谈不上美丽。修道院那种颠倒的审美观,此刻尚未把她列为对象。修女们只当她是个来历不明的小不点,自生自灭无足轻重,谁也懒得用戒律来严格约束。长此以往,珍妮行动自主,甚至可以随意出入修道院大门。外面世界新奇好玩,不过小姑娘更喜欢待在修道院,因为那里有她最亲密的伙伴——丹尼。莫亚。

杰斯潘制造的胎儿存活了,安娜嬷嬷管他叫丹尼,那种最普遍的男孩名字。至于“莫亚”这个姓,经文中原指古老精灵族,象征强大的神秘势力。姓名的双重意义,反映安娜嬷嬷内心矛盾:她希望孩子平平安安;同时又满怀疑惑,特别是丹尼。莫亚自幼表现出的超常能力,更令安娜嬷嬷悚然惊愕。

开初几年倒正常,人造人象普通婴儿那样吃喝拉撒,身体长得又快又健壮。两年后,照常理孩子早该学会说话了。可无论怎么教,丹尼总是整日沉默,磕碰跌跤也从不哭泣。要不是他和珍妮玩耍时发出悦耳笑音,大家还真当他是天生的哑巴呢。

看来人造人确有缺陷,很可能是智障低能儿。修女们对此非常满意,越蠢笨的东西她们越喜欢。役使蠢物本是修道院传统,丹尼尚未成年,已被确认为教堂看门人的接替者了。安娜嬷嬷倍加怜悯丹尼,给他最细心周到的关怀。然而育婴很花精力,安娜嬷嬷成天围着孩子转悠,修道者的本职便荒废了。

依照教规,修女每天必须抄写经文,此乃敬奉神明的必修功课。安娜嬷嬷带了几年孩子,经文欠下几百篇。终于某天主持嬷嬷大发雷霆,声称半月内补不齐经文,就把安娜嬷嬷逐出修道院。安娜嬷嬷无奈,只好准备通宵赶工,回到屋中,却惊奇的发现丹尼站在桌前,手持鹅毛笔挥洒自如,一张张字迹娟秀的经卷倏尔写就。

“怎……怎么回事?”安娜嬷嬷惊问。

“嬷嬷,我帮你抄经书。”丹尼。莫亚首次开口讲话,那时他四岁“我照你的字样写,主持嬷嬷看不出来的。”

刹那间,安娜嬷嬷呆若木鸡,只觉世上奇事莫过于此——公认的傻孩子居然能说会写,是谁教他的?显然,他清楚安娜嬷嬷的身份,也了解她的处境,为了保护她巧设计谋,要用偷梁换柱的办法瞒过主持嬷嬷。成年人未必敢这么干,四岁孩童怎有此等胆识?安娜盯着小丹尼,迷茫的眼神中夹杂着一丝惧意。

十天后,丹尼替安娜嬷嬷抄完经文。主持嬷嬷审阅,连标点符号都没半个错漏。这期间安娜嬷嬷深思追忆,逐渐意识到丹尼早已能讲话,通过观察和模仿,又偷偷学会了书写。可是他为何深藏不露?莫非知道修道院排斥聪明人,所以故意装傻?如果真是这样,这种城府未免太可怕了。

为此,安娜嬷嬷严厉盘问丹尼。岂料孩子满面茫然,反问道:“说话,写字很简单啊,还要让人教么?”语气充满童稚,仿佛这些技能和睡觉吃饭一样,都是与生俱来的。

通过长期观察,安娜嬷嬷确信丹尼没有撒谎。这孩子之所以沉默寡言,只是性格使然。他时常独自沉思,陷入自我想象的绮丽境界中。每次风吹,每次飘雪,每次小鸟飞过,都令幼小的心灵陶醉。除此外丹尼天真无邪,他和珍妮玩耍时的幼稚举动,完全符合同龄男童应有的特点。

安娜嬷嬷疑惧渐消,转而认真探究丹尼的天赋。结果令她大为震惊,因为根本就没有结果!

不管多么繁冗的经文,丹尼过目即能熟背,绝不用看第二遍;再艰深隐晦的谜语,在他眼里也象是大白话;布道厅内的管风琴声,他听了两遍就学会弹琴,奏出的旋律远比原曲更加优美;五岁时丹尼学了点算术,结合经文中的历法,竟能推算天体运行的大致规律。安娜嬷嬷曾经尝试测度丹尼的智力极限。她拿出修道院积累百余年的物资清单(那包括数十万项条目,简直是陈皮谷子乱麻堆),让丹尼三天内理清头绪。两小时后,丹尼回来了,不但任由安娜嬷嬷抽问清单细项,而且还讲明了物品收支的具体关系。

记忆力,判断力,理解力,逻辑推理……似乎没有极限,那孩子的潜能,只能用“深不可测”来形容。安娜嬷嬷终止测试,心情日渐沉重。她害怕人们发现丹尼的特质,把他当“异端”驱逐出修道院;更担心丹尼学坏,将来危害无辜。思虑再三,安娜嬷嬷要求丹尼熟读经书,虔敬膜拜神灵,期望用宗教精神来净化孩子灵魂。并且让他远离别的修女,继续装成“傻瓜”,以免招惹麻烦和猜忌。

无形之中,安娜嬷嬷限制了他与外界的接触。童年悄然流逝,幸亏有珍妮做伴,否则丹尼真会坠入孤寂的深渊。那小姑娘性子活泼,最喜欢缠着别人讲惊险故事。安娜嬷嬷的人生太平淡了,乏善可陈,为了哄小丫头安静,只好反复唠叨当年修道院那场风波。每次听到“幼女一吻救婴儿”那段,珍妮总是睁大眼睛,指着自己的嘴唇说“我亲丹尼,他就活了,我的嘴巴有魔力!”

由此珍妮自认是大姐姐,肩负呵护丹尼的重任。有时候丹尼生闷气,珍妮就会吻他的脸,然后念道:“看我魔力亲亲,丹尼小宝宝,笑——”丹尼也必定笑逐颜开,仿佛珍妮的吻真有魔法似的。其实丹尼很清楚,珍妮单纯柔弱,比任何人都更容易遭受侵害。经书里有“守护天使”的记述,丹尼暗暗以此自勉。每当凝视珍妮沉静的睡容,丹尼常会忽发奇想“她是圣主派来的小天使,专门让我保护的!”

相依为命的两个小伙伴,共同度过无数欢乐时光,即使产生芥蒂也能很快化解。但随着年龄增大,珍妮却经常皱着眉头打量丹尼。

“你长的太快啦,丹尼!”珍妮踮起脚尖,夸张的仰着脑袋“等等我再长啊,要不我怎么当你姐姐?”

这时候丹尼刚满七岁,面容清瘦,身板削长,明显比同龄孩子成熟许多。珍妮的身高勉强与他肩膀等齐,看起来就象他的小妹妹。

“啊,等你再长?那好办。”

“知道你点子多,该怎么办?”

“快用你的魔力之吻,使我停止长高吧。”丹尼耸了耸肩,嘻嘻的笑着。

个头高就是大孩子,就该有更广阔的游戏空间,小娃娃才用摇篮装起来呢——珍妮从小自由惯了,以为人人都该无拘无束。眼看丹尼整日呆在修道院里,她觉得很不公平,便极力怂恿他到外面村子去玩耍。丹尼毕竟是孩子,经不起好奇心驱使。于是没多久,丹尼也偷偷跟着珍妮溜出修道院。为了不叫安娜嬷嬷担心,他仍保持固定作息时间,只是隔三差五的去村子周边闲逛。

就这样,伯列夫,珍妮和丹尼融入了圣安修道院,成为枯燥岁月的小小点缀。天长日久,修女们见惯不怪,逐渐忽略了新成员,只把他们当作桌椅板凳之类的摆设。唯独德勒森院长冷眼旁观,暗中注视着所有人的举动。那些有违教规的异常现象,她从不干涉,却只做了件很奇怪的事——她把三颗坚果深深埋入修道院的花圃中。

“三颗冥顽灵魂,尚未接受宗教的洗礼。”德勒森院长面对泥土下的坚果,幽幽的说“冲破外壳吧,你们必将生根发芽。”

有一天,刚下过雪,阳光普照大地,龙居平原银装素裹。安娜嬷嬷到布道厅排练唱圣诗,为周日大弥撒作准备。丹尼起床后开始作抄写经文。大家都挺忙碌,珍妮找不到玩伴,便打算去村口锯木场转悠。

靠近水塘的地方有个锯木场,面积很大,占据了进出村镇的道口。成百上千的木材堆积如山,横木,圆木,弯木,相互纵横交错,形成斗折蛇行的小径。这里终年雾气缭绕,缝隙和角落神秘莫测,隐藏着取之不尽的童趣。附近的小孩把锯木场当作游乐园,喜欢成群结队的到此嬉戏。珍妮也曾和丹尼来游玩,留下许多欢声笑语。今天只能独自前往了,兴奋之余珍妮觉得有点可惜。

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