王爷和大姐把买礼物的事交给了云儿、田亮和小丽三人。云儿就抽出每天一个上午的时间，由小丽当向导，田亮跟随，天天出去买礼物。然后下午回来再画画，礼物是有数的，不能总买。
这种礼物就不能在厂家买了，都是在批发市场买的，不过呢，可以随心所欲地挑选。王爷把接受礼物的人开了一个名单，大概有六七十人，按一百个人准备，万一把谁给忘了就会得罪人。
然后云儿向大姐请教应该买什么，大姐也给了一个单子，告诉云儿：“只是一个大概吧，如果你觉得还应该补充什么就补充，反正你手里也有钱。不要买太贵重的，就买好看的、实用的。”
王爷的意思是皇上、太后的一定要够气派、要精致，价格贵一点无所谓。给皇室宗亲的兄弟、侄子们要有一定比例的酒、饮料、食品和给孩子们的糖果、文具、玩具和给他们女人布料、首饰、小挂件什么的；给福晋的既要好看也要实惠。她的礼物就是穿戴、首饰、工艺品这类东西；给府上高层管理人员的也是酒、饮料、食品要占大多数，具体买什么样的，云儿和田亮说了算。当然了跟小丽不能说皇帝、皇室宗亲这类字眼，不能暴露身份。
云儿和田亮把这个任务完成得很好，因人而异地买了适合各种身份的礼物，花钱也不是很多。给皇上的礼物里有一个象征皇权的仿青铜器的铜鼎，样貌比真铜鼎还要漂亮。铜鼎上有很立体的“江山永固”四个大字，很适合给皇上当礼物。还有一件是树脂材料的“百花象牙”，放在一个紫檀木的底座上，象牙的外壁都五毛钱钢镚大小的花朵，上面有牡丹、百合、荷花、玫瑰、海棠、郁金香、菊花等花卉，布满了象牙的全部表面，有的还很镂空。玉色的象牙、玉色的花朵，给人一种相当高贵的感觉，这个是给太后的礼物。还有一个是给皇上的玻璃材料仿玉麒麟，搭眼一看跟玉一样。麒麟的样貌惟妙惟肖，特别细腻。在古代是把麒麟当祥瑞的，据说在朝堂上放置一只玉麒麟，就会防止奸佞之臣祸乱朝纲。同时给皇上的还有一架双筒望远镜。倍数比西方人给顺治皇上的那一架单筒的倍数要大十倍，这个也会让顺治皇上喜欢。其它的就是给太后和顺治的妃嫔们买的女用商品了：布料、首饰、布艺品、小挂件什么的，都是女人喜欢的东西；还有给皇子、公主们买的玩具、食品、布料、内衣。也是大清没有的。云儿已经怀孕四个月了，行动坐卧的还很灵活，虽然是双胞胎，也没有不能走动的迹象。但是王爷和大姐都不放心，买完礼物就不大让云儿上街了。一旦发生意外，后果不堪设想。云儿也知道王爷非常在意自己，行动很小心。
云儿被“禁足”以后还是有很多事要做。首先是继续跟着蓝蓝学画。蓝蓝虽然年轻，但是她的绘画水平已经达到相当高的境界，已经是崭露头角的青年画家了。她从三岁起就开始学画。到现在已经是二十五六年的时间。主攻小写意花鸟画，兼涉工笔，对西画也偶有涉猎。都是比较传统、很有功底的。由于刻苦、加之天赋很高。虽然没有拜师在实力派画家郑乃珖、孙其峰、苏葆桢、徐湛等人门下，却是经常研究他们的作品，颇有心得。且书画作品大气磅礴，功底深厚。她有一套独特的教学方法，培养出很多致力于书画的研究生，是学院艺术系的领军人物。
蓝蓝用指导研究生的课程来指导云儿，云儿马上就能心领神会。很听从蓝蓝的建议，由画工笔改为专攻小写意花鸟画，蓝蓝的欣喜、快乐都无法表达了，如果不是云儿怀孕了，蓝蓝很想把她抱起来抡几圈。
蓝蓝说：“我知道你那个时代的画家们是以工笔为主的，你也别放弃工笔，但是你的性格更适合画写意。我觉得你画写意花鸟肯定比画工笔的成就要大很多，学起来上道会很快。从你那次在书店买的徐教授画册的认真态度就知道你是更适合写意花鸟。还有你的洒脱、麻利、潇洒、爽朗的性格也更适合写意花鸟。但是学什么还是你自己说了算，如果你学写意，我会把我所学全盘灌输给你，不会留一招一式。”
“蓝蓝，我不知道应该怎么感谢你了。其实我自己也知道更适合画写意，只是从现在开始学……”
“不晚不晚！你已经有很扎实的基本功了，什么都来得及。这里的大画家齐白石先生原先只是个木匠，二十七八岁才开始学画，不也学有所成吗？工笔和写意也不是绝缘的。齐白石的画属于大写意，但是画面中的昆虫都是用工笔的笔法画的，细腻、逼真，跟主要内容契合相当自然，没有一丝生硬。”
蓝蓝还告诉云儿：“你在初学写意的时候，一定要把每一个形象刻到心里。比方说你学画牡丹，一定要把牡丹的画法学扎实了，包括它的花头、花瓣、随着明暗、时间、场景、环境的变化而变化。比方丽日下的牡丹、春天的牡丹、夏天的牡丹还有雪中的牡丹、风中、雨中、雾中、有露水的牡丹，还有依仰、向背等种种形态。你还要把那些花朵当成有思想、有感情的人，还要把蓓蕾、叶子、枝干都当成重要部分来画，画到烂记于心、熟能生巧甚至炉火纯青的地步才能转画别的。所说的别的也是一样，比方画猴子，就要把它的形象画准确了，让人看了就是猴子不是马也不是羊，然后是它的各种动态，上树的时候是什么样子、吃果子的时候是什么样、给小猴子抓虱子、喂奶什么样，还有它的表情，是高兴还是愤怒、是恐惧还是安静，都要画出来。切不可画几笔树叶马上去画水果，要可一个内容画。就是因为这个才让人觉得画画枯燥，很高难。其实我觉得画家是最好的职业，入画的都是美好的事物，比方花卉、蔬果、动物、鸟雀，每天都是面对这些让人心旷神怡的形象去反复描摹，一花一瓣、一枝一叶，精神关注，心无他物。其实这是一种禅定中的状态，就跟老和尚打坐一样，以一念代万念，所以他的心是干净的，是脱离世俗的。书画家多长寿是个很普遍的现象，但是如果画好了，把自己的画当做发财的筹码就可能不是这样了。等一等！我说的这个现象跟你用画卖钱送国库是两个不同的概念。如果你心无旁骛地画画，到时候该卖钱就卖钱，不把卖钱当负担、当目标，那你的境界就太高了。”
云儿红着脸说：“云儿就是这么想的呢，就是想怎么把画画好了，精益求精，然后能卖多少钱也别太刻意了。”
“成，云云你太让我佩服了，小小年纪……”
“人家不比你小太多呢，也就小了四五岁。”
“哈哈哈、呵呵呵……”蓝蓝爽朗地大笑起来。
在云儿那个时代，写意画家是有的，比方八大山人朱耷，就是写意画大师。他是明朝皇室中人，对故国山河有着强烈的眷恋，对清朝统治者不屑一顾。所以他的花鸟都是白眼向天，画风中既有文人风骨，也有很多无奈和颓废。朱耷应该是和云儿同时代的人。
“云云我忽然想起一件事，想问一下，你们那里的宣纸、颜料什么的贵不贵？如果很贵的话，不如从这里多买一点带回去。我这里有订阅的《书画报》，中缝位置都有邮购宣纸、墨汁、颜料这类绘画书法用纸、用墨、用颜料的邮购价格。”
“还有卖宣纸的事？我看看。”
蓝蓝给了云儿一份《书画报》告诉她邮购的消息位置。她把自己来这里之前甘霖师父让调查的物价表拿出来，对照同类、同规格产品，再用这里的钱换算成大清的银子才发现，这里的宣纸比大清便宜很多。这个也有具体原因：大清的宣纸都是手工操作，工艺流程复杂、耗费时间也长，所以就很贵。为什么大清的平民百姓绝大多数都是不识字的文盲，就是因为纸贵、纸贵自然书更贵。老百姓一日三餐都保证不了，谁还有钱让孩子读书？
蓝蓝告诉云儿：“我曾经一次性邮购过二十刀徽宣，就是安徽泾县出厂的品牌宣纸，数量很小，厂家通过邮局邮寄过来，一刀都没丢，质量也符合宣传中说的，是四尺特净皮生宣，写字、画写意画的效果都很好，我给你拿几张裁好的试试笔，如果你觉得好，不妨邮购一些，先少量，然后在泾县的多个厂家选货，让严肃、海龙和福先生他们亲自去安徽选货，你们买都是十万元以上的，不能掉以轻心，万一他们以次充好，咱们是可以退货，但是也耽误时间不是？宣纸的事严肃也懂一些。咱们可以先邮购一些，当作投石问路，如果你满意就多买一些，自己用不完就卖了赚钱，怎么样？”
云儿都快坐不住了，晚上王爷回来，云儿就把想买宣纸的事跟王爷说了。王爷说：“那还试什么，你把厂家的地址、电话给我，明天就订票，然后我和亮子去买宣纸。”
“蓝蓝说，严律师对宣纸很内行，能不能请他和海龙跟你们一起去，他们对讲价比较内行。”
“我怕人家有什么要办的事情别给耽误了。”
“蓝蓝说，严律师想开一家律师事务所，就是因为帮助咱们先放下了。那个事务所也不是那么好开的，咱们就请他帮帮呗。”
大姐说：“行，明天我问问他有没有时间。你怎么样啊，这几天肚子没显大，腰可见粗，哪里不舒服就跟大姐说。本来说好了凌娟来了就照顾你，忽然间就来了那么一档子事儿，她好像是受的惊吓太大了，又太伤心，这些天就一直萎靡不振。”
“没事没事，让凌姐姐吧身体养好了再说。云儿每天画画不出去，没有危险。蓝蓝真厉害，二十八九岁就成了研究生导师。”
王爷接过话题：“要是你也生在大姐家这样的家庭，父母精心培养，自己努力奋斗，也能和蓝蓝一样。可就是在咱们那个地方，你的才华不得施展。”
“云儿怎么能跟蓝蓝比？其实云儿比蓝蓝省心，给老公当米虫，优哉游哉的，倒也自在。”
“现在我是你的米虫好不好？所有的费用都是小富婆开销，你们不觉得我很象一只特别大的米虫吗？”
云云笑得躺在床上，怎么想王爷要是变成虫子，该是多大个儿头。不光得吃大量的米，还可能会吃人。
大姐也忍不住哈哈大笑。
第二天王爷就跟严肃谈了去安徽买宣纸的事。严肃说：“别说去安徽，就是去海南也没什么，免费旅游可是我一心向往的，咱们是跳井不挂下巴，一人吃饱全家不饿。福先生负责买票就是。”够侃快的。
海龙赶紧说：“我也去，订票的事就归我了，回头和我爸打个招呼，让他管理酒店和配件商店。现在不是暑假期间也不是春节期间，车票好买。”
严肃知道，海龙经营酒店，给客人订票司空见惯。
两个小时以后，海龙就把车票拿回来了，对王爷说：“先生准备好牙具和换洗的衣服，晚上就上车。不好意思啊，没有请示您买了四张卧铺票，上车就开睡。对了，我把吃的喝的都准备好了。”
王爷说：“怎么能让你准备吃的？你花了多少钱？”
“您干吗？小瞧我们穷人不是？我呀，买了三顿饭的量，除了面包还有香肠、饮料、小食品、还有榨菜……”
严肃说：“你多大了，还吃这些女孩喜欢的东西？要不把小丽也带着吧？”
“别价，咱们都是男人，带她不方便。”
