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第9章 使徒行传(2)

司提反站在公会的人面前,他的面容好像天使一般。大祭司问:“真的有这样的事情吗?”司提反通过历史故事,对众人讲述一番犹太人的过去:上帝是怎样把迦南福地应许给亚伯拉罕,和他打立盟约,并预言他的子孙将在埃及为奴四百年;亚伯拉罕的孙子、雅各的儿子约瑟又是怎样被卖到埃及,上帝怎样使他摆脱灾难,成为法老的宰相,后来他的兄弟又是怎样去埃及买粮,并与他相认,最后他的父亲雅各带领全家到埃及定居;又说到以色列人怎样在埃及受尽迫害,摩西又是怎样带领以色列人逃出埃及,在旷野流浪了四十年;摩西怎样在西乃山上传十诫。以色列人不听从摩西,自造金牛犊,侍奉偶像,惹怒上帝的;上帝指示摩西造圣幕,到了约书亚时代,上帝又是怎样帮助以色列人赶走外邦人,抢夺他们的土地,约书亚把圣幕搬到那里,这一做法一直保持到大卫时代;大卫想要为上帝建造圣殿,可是上帝却制止了他,直到大卫之子所罗门,才真正建成了圣殿。

最后,司提反指出:“其实,至高者并不会住在人们给他们建造的圣殿中,就像先知所说的:‘主说,天是我的宝座,地是我的脚蹬;你们要为我造什么样的殿宇,哪里是我安息的地方呢?这一切不都是我亲手所造的吗?’你们这些硬着颈项、心与耳未受割礼的人,时常与圣灵作对;你们的祖宗怎样,你们也会怎样。哪一个先知不是受你们祖宗的所为所为逼迫呢?他们也曾把传道的人杀了。如今你们也要这样做。你们受了天使所传的律法,竟不遵守。”

众人听了这话,非常气愤,都对司提反恨得咬牙切齿。此时,司提反被圣灵充满,定睛望天,看见上帝的荣耀,又看见耶稣站在上帝的右边,就说:“我看见天开了,耶稣站在上帝的右边。”

这更激怒了众人。他们大声喊叫,捂着耳朵一齐拥上去,把司提反推到城外,用石头打他。司提反在危难中向主求救说:“求主耶稣接收我的灵魂!”又跪下对天大声喊着说:“主啊,请不要将这罪归于他们!”说完,就死了。

有虔诚的教徒把司提反埋葬了,为他痛哭不已。从这一天起,耶路撒冷的教会经常遭到迫害,除了使徒以外,门徒都分散在犹太和撒玛利亚各地,以免遭到迫害。

7.太监受洗

司提反事件之后,门徒分散到各地去传教,腓力去了撒玛利亚,在那里不断地宣传基督的福音,又做了一些神奇的事,那里的人都信服了基督。

有一个名叫西门的人,曾一直都在撒玛利亚城里行邪术,也治愈了不少人,城里的百姓很信服地,称他为“神的大能者”。腓力来了以后,撒玛利亚人全信了天国的福音和耶稣基督的名,西门本人也接受了洗礼,经常与腓力在一起。西门见腓力常做一些让人惊异的事情,羡慕不已。

留在耶路撒冷的使徒听说撒玛利亚人都领受了上帝的道;就打发彼得、约翰也到那里去。两人到了后,就为他们祷告,让他们接受圣灵。因为他们只是奉主耶稣的名受了洗礼,但圣灵还没有降在他们身上。两位使徒把手按在他们头上,这里的人就受了圣灵。

西门见使徒一按手,便有圣灵赐下,就拿钱给使徒。

说:“请把这样的神灵也赐给我吧,让我也引以使更多的人爱圣灵。”彼得说:“你和你的银子一同去死吧!你以为上帝的恩赐是可以用钱买的吗?你与此无缘无份,因为在上帝面前,你的心不正。你应当忏悔,祈求主,或许你心里的意念可得赦免。我能看出现在你正在苦难之中,被罪恶捆绑。”西门立即悔悟,说:“请你们替我求主,让那些你们所说的灾祸,都不要降临到我身上。”

彼得和约翰在撒玛利亚停留了数日,传了福音,就回耶路撒冷了。

此后,有上帝的使者来对腓力说:“向南走,到耶路撒冷通向迦萨的路上去。”腓力就起身去了。那时,有一个埃提阿伯人,是个权势很大的太监,在埃提阿伯总管银库,上耶路撒冷礼拜回来。他正坐在车上念先知以赛亚的书。

圣灵对腓力说:“你去靠近那车走。”腓力就跑过去,与那车并排而行。他听到太监在念以赛亚书,就问他说:“你能理解你所念的这些东西吗?”太监说:“没有人肯指教我,怎么会明白呢?”于是请腓力上车,和他同坐。那太监所念的一段经文是:“他像羊被牵到宰杀之地,又像羊羔在剪毛人手下沉默不语。他卑微的时候,人不按公义审判他,谁能述说他的世代?因为他的生命从地上夺去。”太监对腓力说:“请问,先知的这段话说得是谁?是说他自己呢?还是说别人?”于是腓力就从这段经文讲起,讲到耶稣的死和他所传的福音。二人一直向前走着,到了一个有水的地方,太监说:“看哪,这里有水,我们为什么不在这里受洗呢?”于是吩咐众人停车,腓力和太监二人一同走到水里,腓力为太监施洗。从水里出来,主把腓力的灵提了去。太监见腓力突然消失,更相信了他所传的道,高高兴兴地赶路。后来有人在亚锁都遇见腓力,他走遍每个城市,在那里宣传福音,直到该撒利亚。

8.扫罗归信基督

有一名叫扫罗青年,非常痛恨耶稣的信徒。当人们用石头打死司提反的时候,他也在场,并为司提反的死而幸灾乐祸。扫罗积极参加迫害教会的活动,他还闯入信徒的家那些人,把那些人都抓起来,关进监狱。又去拜见大祭司,要求他写信给大马色的各个会堂,要求凡信奉耶稣的人,不管男女,都抓到耶路撒冷去。大祭司授权扫罗前往大马色去执行此项任务。

扫罗即将要到大马色的时候,突然天上发光,四面照着他。他立刻倒在地上,听见有声音对他说:“扫罗,扫罗!你为什么要逼迫我?”扫罗说:“主啊,你是谁?”那声音说:“我就是耶稣。起来!进城去,你将来怎么做,有人会告诉你的。”与他同行的人站在那里,都说不出话来,只听见声音,却看不见人。扫罗从地上起来,想睁开眼睛,却发现自己什么也看不见了。有人把他领进了大马色。他在那里三天看不见东西,也不能吃不能喝。

大马色城里有一个门徒,名叫亚拿尼亚。耶稣在他梦中中对他说:“现在可上去直街犹太的家里,那里有一个人,名叫扫罗。他正在祷告,在梦中中看见一个名叫亚拿尼亚的人进来,把手按在他身上,使他双眼复明。”亚拿尼亚说:“主啊,我听到很多人都说,此人在耶路撒冷杀害你的圣徒,而且他得到祭司长的授权,来到这里捉拿所有信奉你的人。”耶稣说:“你只管去。他是我所挑选的器皿,要在外邦人和君王以及以色列人面前宣扬我的名。我也要告诉他,为我的名必须受许多的苦难。”

亚拿尼亚就起身前往犹太家,把手按在扫罗身上说:“扫罗,在你来的路上向你显现的主,就是耶稣,打发我来,让你复明,让你被圣灵充满。”扫罗的跟眼立刻能看见东西了。于是起来受了洗,吃过饭后体力也恢复了。

扫罗和大马色的门徒同住了些日子,就在务会堂里宣扬耶稣的名,说他是上帝的儿子。听说这事的人无不称奇,说:“这人在耶路撒冷不是到处残害信奉耶稣的人吗?”但扫罗越来越有能力,驳倒了住在大马色的犹太人,证明耶稣是基督。

过了些日子,犹太人讨论要杀扫罗。扫罗得知后,连夜逃出大马色城,来到了耶路撒冷。他想与门徒们结交,但门徒都对他心怀疑虑,不相信他是门徒。只有巴拿巴接待他,领他去见十二使徒,把他怎样归服主的经过说了一遍。于是扫罗和耶路撒冷的门徒之间的关系慢慢缓解了,奉耶稣的大胆传道,并与说希利尼话的犹太人辩论。这些人都想杀他,于是他便到大数去传教。

9.彼得给外邦人施洗

位列十二使徒之首的彼得,常在各地教会巡回布道。有一次,他来到吕大,遇见一个名叫以尼雅的人,因为瘫痪在床上已有八年。彼得奉耶稣之命治好了他。这件事在吕大和沙仑传开,许多人都信服了耶稣。

离吕大不远有一名叫约帕的小城。那里有一个女信徒,叫多加,平日里做了好多善事,深受人们喜爱,不幸患病而死。门徒听说彼得在吕大,就派人去请他来。彼得来了之后,便跪下祷告,对死人说:“多加,起来!”说完多加就活了过来。这事传遍了整个约帕,信主的人就越来越多了。此后,彼得在约帕的一个皮匠西门的家里住了几天。

在该撒利亚有一个名叫哥尼流的人,是意大利营的百夫长。他是个虔诚的人,全家都信奉上帝,常常接济百姓。一天,哥尼流在梦中中看见上帝的一个使者向他走来,对他说:“哥尼流,你的祷告和你所做的事情,上帝都知道了。现在你立刻派人到约帕去,请那个叫彼得的人来。他住在皮匠西门家里,房子就在海边。”醒来后哥尼流就派人到约帕去请彼得。

第二天中午,彼得在房顶上祷告,觉得饿了,很想吃点东西。这时彼得迷迷糊糊在梦中看到:天门开了,有一物降下,如同一块大布,系着四角,缒在地上。里面有地上各种各样四只脚的走兽和昆虫,以及天上的飞鸟。有声音对他说:“彼得,起来把他们宰了吃。”彼得说:“主啊,这是不可以的,凡俗物和不洁净的东西我从来不吃的。”那声音又说:“上帝所赐予的,你不可当作俗物。”如此反复三次,那物随即收回天上去了。

彼得正在纳闷,猜不透这梦是什么意思,哥尼流的使者来到西门家门口,喊着问:“有叫彼得的住在这里吗?”彼得还在想着那异象,圣灵对他说:外面“有三个人来找你。下去,和他们同去,不要怀疑,因为是我派他们来的。”于是彼得下去见他们,说:“我就是你们要找的人,你们找我有什么事呀?”他们说:“百夫长哥尼流是个好人,信奉上帝,全国的犹太人都很赞赏他所称赞。他得到一位天使的指示,叫他请你到他家里去,去给他讲道。”

彼得到了该撒利亚,哥尼流和他的亲属、密友已在那里等了好长时间。彼得刚一进门,哥尼流就迎过来,跪在他脚前。彼得拉他起来,说:“快起来,我也是人。”彼得见屋中聚集了很多人,就对他们说:“你们知道,犹太人是不允许与别国的人亲近来往的,但上帝已经告诉我,无论什么人都不可看作俗和不洁净的。所以我被你们邀请到这里来的时候,就没有推辞。现在我可以问一下,你们为什么叫我来这里吗?”哥尼流将自己所梦到的情景告诉了彼得。

彼得说:“这样看来上帝是公平的。无论是哪一国的人,只要是敬畏主的,都为主所接受。上帝借着耶稣基督传和平的福音,将这道赐给以色列人。”然后彼得就把耶稣怎样被钉十字架,又怎样从死里复活等事对众人宣讲了一番。这时,圣灵就降在所有听道的人身上。那些和彼得一起来的信徒,见圣灵的恩赐也被浇在外邦人身上,都非常吃惊。于是彼得说:“你们已经受了圣灵,就和我我们一样,就没有谁会禁止用水给他们施洗呢?”就吩咐奉耶稣基督的名给他们施洗。

彼得住了几天,就又回到了耶路撒冷。那些奉行割礼的门徒得知他在哥尼流家的所作所为,就来与他争辩,指责他进入未受割礼之人的家和他们一起吃饭。彼得便把自己梦境告诉了他们,最后说:“我想起主耶稣的话:‘约翰是用水施洗,但你们要受圣灵的洗。’上帝既然给他们恩赐,像在我们信主耶稣基督的时候主赐给了我们圣灵一样,我又不是神灵,还能阻拦上帝的行动吗?”

众人听了,都无话可说,只把这些荣誉归与上帝,说:“这样看来,上帝也会赐恩给外邦人,让他们悔改得生命了。”

10.希律迫害使徒

教会的迅速发展,使希律王非常的不安,就下令迫害教会中的人,因此使徒雅各被杀,彼得刚被捉进监狱里,希律派了好多人轮流看守监狱,准备逾越节过后公开审判彼得。

审判彼得的前一夜,彼得被两条铁链锁着,睡在两个兵丁中间,门外还有两个卫兵看守着。突然主的一个使者站在旁边,屋里光芒四射。天使拍了拍彼得的肩膀,把他叫醒,说:“快快起来!”彼得一睁眼,发现铁链从他手上掉了下来。天使对他说:“系上带子,穿上鞋,披上外衣,跟着我来。”

彼得跟着天使走了出来,心里还是迷迷糊糊,只当是做梦。他们一连过两层牢门,就来到临街的那道铁门,那门自动开了。他们出来,走过一条街,天使就从彼得眼前消失了。彼得这才清醒过来,知道刚才所发生的一切都是真的,不是做梦。彼得想了一会,就立刻向约翰的母亲马利亚的家走去。马利亚的家里正坐着许多人,都在默默地为彼得祷告。彼得在外面敲门,使女罗大出来,听出彼得的声音,非常高兴,连开门都忘了,却先跑进屋去告诉大家说:“彼得就站在门外。”大家都不相信,说:“你疯了。”使女坚持说:“真的是他。”众人说:“那一定是天使。”彼得在外面不停地敲门,众人出来开门,看到果真是彼得,都傻眼了。彼得进门,把一切对大家说了,又命令他们把这一消息传给教会的兄弟们,然后连夜躲到别处去了。

天亮了,兵丁们发现彼得跑了,都乱作一团。希律派人四处搜索,都不见人影,于是便把看守他的人都杀了。不久后,希律离开犹太,到该撒利亚去。

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