很快地，他们粗暴地把我们架进这只潜水船中。
我的伙伴和我，此刻都不知所措。他们走进这浮动的监牢中，心中会有什么感觉，我可不知道，但我自己却不禁打了个寒战，感觉皮肤都冰凉了。我们跟谁打交道呢？无疑地是跟一些新型的横行海上的海盗打交道。我们一进去，上面狭小的盖板立即关上了，四周是漆黑的一团。在这里面，我的眼睛什么也看不见。我感到我的光脚是紧紧地踩在一架铁梯上。尼德·兰和康塞尔，被人们抓得紧紧的，跟在我后面。铁梯下面一扇门打开了，我们走进去以后，门就立即关上，发出很响亮的声音。
关在里面的，现在单单剩下我们了。在什么地方呢？我大脑一片空白。只见一片漆黑，竟黑到这么一种程度：在几分钟后，就是通常在最黑暗的夜间浮来浮去的那种模糊光线，我的眼睛也一点没碰到。
尼德·兰这时不住地大喊大叫。“混蛋！”他喊，“这儿的人待客不亚于喀里多尼亚人！他们看样子要把我们给吃了！我才不奇怪呢，不过我要声明，我不会不反抗就让他们吃我！”
“安静些，尼德·兰好朋友，安静些，”康塞尔平心静气他说，“没到时候，不要着急。我们还没有被放在烤盘里呢！”
“对，还没有放在烤盘里，”加拿大人答，“不用怀疑了，我们已经在烤炉里了。这么黑。哼！好在我的尖板刀还带在身边，这样我会稍稍感到有些安心。这些强盗，看他们谁敢先来向我下手吧……”
“尼德·兰，您不用发脾气，”我对鱼叉手说，“暴躁，没有什么用，只会把事情搞坏了，谁知道有没有人在偷听我们说话呢！最好知道自己在哪里才行。”我摸索着慢慢地走。走了五步，我碰到一堵铁墙，墙是用螺丝钉铆住的铁板。然后，我转回来，撞上一张木头桌子，桌子边放有几张方板凳。这间监狱的地板上铺着很厚的麻垫子，走上去静悄悄的。光光的墙壁摸不出有问窗的痕迹。康塞尔从相反的方向走过来，碰着我；我们回到这舱房的中间，了解到这舱房大约长二十英尺，宽十英尺。至于高度，尼德·兰身材虽高，但是测不出有多高。
半个钟头过去了，依然还是这样，就在这时候，我们眼前的黑暗忽然转变为极度的光明。我们的牢狱突然明亮了，不知道是什么东西在发光，我起初简直受不了这种光亮。看见这雪白、强烈的光，我认出，这就是发生在潜水艇周围，很美丽的磷光似的电光。我自然而然地闭了一下眼睛，一会儿又睁开，我看见光线是从装在舱顶上的一个半透明的半球体中发出来的。
“好了！我们能看清楚了尼德·兰喊，手拿着刀，作防卫的姿势。是的，我们能看清楚了，”我答，同时提出相反的意见，“不过还是不知道我们现在在哪里。”
“愿先生耐心些。”冷静的康塞尔说。
我这时依靠光亮仔细观察起来。房中只有一张桌子和五张凳子。看不见门户，想是闭得很紧密。四周静得出奇。在这艇的内部似乎是死一般的沉寂。它是走着呢，在海面上呢，还是在海底下呢？我们都不得而知。
不过那个光明的球总不会无缘无故地亮起来。我估计船上就会有人来。他们不会不管我们，因为他们让这里不再漆黑一片。
我果然没有想错。不久就听到门闩响，门开了，两个人走进来。
一个是身材短小，肌肉结实，身体强壮，坚强的头颅，蓬蓬的黑发，浓浓的胡须，犀利的眼光，他的风度带有法国普罗丈斯省人所特有的那种南方人的气概。狄德罗认为人的手势是富于譬喻的，真是说的对，现在这个短小的人就可以证明这一点。可以感觉到，在他惯用的语言中，一定是充满了修辞学中的各种譬喻词汇。当然我并没有机会证实这事，因为他所讲的话我完全听不懂。
第二个来人非常有特点。格拉第奥列或恩格尔的门徒一看他的容貌，可能就知道他是怎样一个人。用不着迟疑，我立刻看出这个人的主要特点：第一，自信，因为他的头高傲地摆在两肩形成的弧线中，他那双目炯炯有神；第二，镇定，因为他的肤色，苍白不红，表示他血脉的安定；第三，强毅，这从他眼眶筋肉的迅速收缩看出来；最后，勇敢，呼吸深沉，肺活力很强。
我还要说，这个人的样子很高傲，好像拥有着广博的知识。从他整个形貌来看。从他的举止和表情就不难推断，根据相面先生的说法，无疑地，他是个坦白直率的人。
我看见这个人在面前，心中自然而然地觉得很安定，我预料我们的会谈将很顺利。
不过他的年纪，我可不能确定。他的身材高大，他的前额宽阔，鼻子笔直，嘴唇平正，牙齿齐整，两手细长，用手相学家的话来说，显得特别“精灵”，就是说，正好配得上他富有情感的心灵。这人站在面前是显得如此完美。更有一个细微的特征，他的两个眼睛，彼此隔开略远一些，可以拥有比别人更为宽广的视野。这一特点——我在以后证实了——使他的眼力比尼德·兰的还要高强。当这个人注视着一件东西的时候，他紧喳起眉毛，微微合起他宽大的眼皮，这样，使得视野的范围缩小，他注视着！好厉害的眼光！远方缩小的物件都被他放大！他一眼便看透您的心事！平常人看来云里雾里不甚明了，他一目便能了然！他一眼便能看出海底深处的一切情形！这两个陌生人，头上戴着水獭皮的便帽，脚上蹬着海豹皮的水靴，身上穿着特殊织物的衣服，看起来轻巧灵活。
两人中高大的一位——他显然是这船上的首脑——很小心谨慎地注视着我们，沉默不语。然后转身跟他的同伴谈了一会，他说的话我听不懂。这是一种响亮、和谐、婉转的语言，声调高低变幻，很难听懂说些什么。他的同伴一边点头一边回答，讲了几句完全听不懂的话。然后他的眼光回过来，好像直接问我。我拿法国话回答他，说我不明白他是什么意思；但他似乎不懂我说的什么，这情形真叫我相当为难。
“先生就讲讲我们的经过情形好了，”康塞尔对我说，“说不准他们会明白一些的！”
我重新讲述我们遭遇的经过，一字一句地讲，一点细节都没有遗漏。我说出我们的姓名和身份，然后我正式介绍我们：阿龙纳斯教授，他的仆人康塞尔，鱼叉手尼德·兰师傅。
这个眼睛又温和又镇定的人，安详地、而且礼貌地、非常注意地听我说话。可是从他的表情判断他还是什么都不懂。当我说完了之后，他一句话也不说。
我想可能他们会讲英语。我懂英语和德语，看书没有问题，可是谈话却还不行。但是，现在这种情况，总要想办法使人家听得懂。
“来吧，您来吧，尼德·兰师傅，现在轮到您了，请您尽量从肚子里把英国人说的地道的英语拿出来。您英语比较流利。”
尼德·兰一点不推托，把我讲过的话又讲了一遍，他讲的我差不多都听得懂。内容是一样的，但形式不同了。加拿大人，由于他的性格，说话时很激动。他十分不满地埋怨人家蔑视人权，把我们关在这里，质问人家凭什么无缘无故地扣留我们，他引证了“人身保障法”的条文，说要控诉这些人，他全身激动，指手画脚，大声叫喊，最后，他用富于表情的手势，向他们表明，我们饿得要命。
这却是真话，但我们差不多完全忘记自己饿了。鱼叉手很吃惊，因为这些人好像也不懂他讲的话。
来看我们的这两个人，连眉头也没有皱一皱。可以看出来，他们既不懂得阿拉哥的语言，也不懂得法拉第的语言。
我们所有的语言资本都拿出来了，可是毫无用处，我很为难，感到手足无措，这时康塞尔对我说：“如果先生允许的活，我试试看用德语他们能否明白。”
“什么！你会说德语？”我喊。“这不至于使先生不高兴吧，我像普通佛兰德人一样，会说德语。”“正相反，你会说德语，太好了。说吧，好小伙子。”
康塞尔拿他很镇定的语调，将我们的经过情形作了第三次的叙述。
可是，不论康塞尔如何精确地讲述，德语也无济于事。
最后，实在没有别的办法了，我极力想起我早年所学过的语言，我拿拉丁话来讲述我们的遭遇和经过。虽然这听起来很不舒服，可是，我也勉强对付着说完了。但结果还是白费。我们最后一次的尝试又失败了，这两个陌生人用那不可懂的语言彼此说了几句，他们就走开了，甚至于世界各国通用的使人安心的手势也没对我们做一下。门又关起来了。
“简直要气炸了！”尼德·兰喊，他是第二十次发怒了。
“怎么！我们给他们说法语、英语、德语、拉丁语，可是他们这些家伙就没有一个人懂得礼貌，连理也不理！”
“尼德·兰，安静些，”我对愤怒的鱼叉手说，“安静些，不要乱发脾气。”
“但是，教授先生，”我们好动火的伙计答，“难道我们就这样饿死在这铁笼子里吗？”
“没有关系！”康塞尔说，“只要心中放宽一些，没有什么大不了的！”
“朋友们，不要失望，”我说，“我们现在处境的确很糟糕。你们给我耐心等待一下，先说说你们对于这些人有什么意见和看法。”
“我的看法就是这样，”尼德·兰答，“这些人是混蛋，这个国家在地图上还没有绘出来哩，我承认这两个人的国籍实在很难断定！他们不是英国人，不是法国人，不是德国人。我认为这个船长和他的助手或许是生长在低纬度地带的人。他们有些像南方人。他们可能是西班牙人、土耳其人、阿拉伯人或印度人吗？但是从这些人的外表看又不像是。至于他们的语言，那是完全无法懂得的。”
“这就是不懂得各种语言的坏处了，”康塞尔答，“也可以说世界上没有统一的语言真不方便！”
“这有什么用呢！”尼德·兰答，“你们看不出来吗？这些人有他们自己的语言，这种语言好像是为了叫好人没法向他们讨饭吃才创造的！但是，在地球上所有的国家，张张嘴，动动牙床，咬咬齿和唇，这意思难道还不明白吗？在魁北克和在帕摩图一样，在巴黎和跟巴黎对面的城市一样，没有什么不明白，听不懂的道理啊！”
“呵！”康塞尔说，“他们的确太笨了！”正在这时，房门开了，进来一个侍者，他给我们送来衣服，一些海上穿的上衣和短裤，衣服的质料我简直不认得。我赶快拿来穿上，我的同伴跟我一样，都匆匆地穿上了衣服。
这时候，侍者默默地把三份餐具放在桌上。“这才像话，看来不是坏事。”康塞尔说。“算了吧！”心中愤恨的鱼叉手说，“不要指望能吃到什么东西？至多是甲鱼肝、鲨鱼片，海狗排罢了！”“我们看吧！”康塞尔说。
食品用银制的罩子盖着，两边对称地在桌布上摆好了。很显然，我们是跟有文化和有礼貌的人打交道，当然，除了那过于刺眼的电光，我简直要以为自己不是在利物浦阿德费旅馆里，就是在巴黎的大饭店里。
可是我得声明一句，这里并没有面包和酒。饮水很新鲜、很清凉，但不过是水，水不是尼德·兰爱喝的。在端来给我们吃的肉类中间，有几种我认得是烹调得很精致的鱼：不过有几种很美味的菜肴我不知道叫什么名字，甚至于它们是植物是动物，我都不敢说。至于桌上的食具，更是精美，无可指摘。每一件东西，匙子、叉子、刀、盘，上面都有一个字母，字母周围有一句题词，我们照原来的样式抄在下面：MOBILLS IN MOBILD，动中之动！这句题词只要把原来的IN 字译成“中”字而不译成“上”字，就正好用在这只潜水船上。“N”可能是在海底下发号施令的那位神秘人物的姓名开头的一个字母！
尼德·兰和康塞尔跟我不一样，他们没工夫思考这些。
他们在尽量地吃，我立刻也跟他们一样做。此外，我不再那么担忧了，据我看来事情很清楚，我们的主人绝没有意思让我们饿死。看来，什么事都是有始有终的，都要过去的，就是饿着肚子，十五小时没吃东西这样的事也会过去的。现在我们的肚子装满了，该是休息一下，好好睡个觉了。我们跟死亡连续斗争了一夜，现在想睡觉也是很自然的。
“说真的，我真想好好地睡一觉。”康塞尔说。“我也是这样想的！”尼德·兰答。我的两个同伴躺在舱房的地毯上，不久就呼呼地酣睡了。
至于我个人，虽然确实有些困，可是却不那么容易睡得着。心中想着很多事情，很多不可解决的问题塞满了我的脑子，很多的想象要我难以入眠！我们在哪儿？把我们带走的是什么奇异的力量？我感到——不如说我以为感到——这船正向海底最深的地方下沉。突然间我感到一股莫名的恐惧涌上心头。我在这神秘的避难所里面，窥见一大群没人知道的动物，这只潜水艇似乎是它们的同类，它跟它们一样活着，一样动着，一样可怕！……之后，我的脑子安静下来，在不停的幻想之中，不久也就沉沉地入睡了。
