在人一生中的任何一个阶段，无论是少年时期还老年时期，受到最多最好的教育和熏陶的地方就是家庭。在这里，人们学会了善良、忍耐、自控、坚强和奉献。谈及乔治赫伯特的母亲时，伊扎克·沃尔顿说，在她管理之下的家庭事务井然有序、条理清晰，而且没有一丝的苛求和尖酸刻薄。跟孩子们一起玩耍时，她十分温柔，充满了慈爱。不仅孩子们非常乐意跟她在一起，就是她自己也从中感受到无比的欢乐和兴奋。
家庭同样也是所最优秀的礼仪学校，这要归功于女人的出色教导。法国的普罗旺斯人中流传着这样一句谚语：“如果没有女人，男人永远是少不更事的毛头小伙子。”家庭是仁慈博爱的发源地和传播中心。首先就得学会热爱自己所属的那个小团体——家庭。即使是伟大或才智过人者，他们也绝不会因为家庭某个成员的某些方面胜出自己而感到懊恼或耻辱。相反，他们只会以此为荣，感到由衷的欣慰。人们在家庭生活中形成的责任感，是以后他立足于社会所需要的严谨认真态度的基础。一个热爱自己家庭的人，肯定也对祖国充满热情，致力于国家和民族的发展事业。
家庭能够培养出最优秀的人才，前提是这个家庭本身就很优秀。假如是一个丑恶的家庭呢？它可能就是所最糟糕的学校。从儿童到成年这个时期，愚昧无知的家庭可能会直接导致孩子一生的不幸和悲哀。假如将一个孩子交给毫无学识和教养的女性去抚养，那么日后他极可能就是这样的女性的复制品，无知无用。假如母亲心胸狭窄、品行不端，对孩子而言将是一种巨大的危险。受其影响，他们的道德会发育不良甚至产生缺陷。结果是，不仅毁掉了自己的未来，还会给社会的其他成员带来不幸和灾难。
拿破仑经常说：“母亲决定了孩子行为举止的优劣。”他把自己在事业方面的成就归功于从小母亲对他的培养和磨炼，包括意志、自控能力和力量。有一个作家在拿破仑的传记中写道：“没有人能对他发号施令，除了他的母亲。母亲总是通过温和而严肃又非常合适的方式让他尊重、体贴、屈服于自己。正是母亲，让拿破仑知道什么是服从。”
完成对学校的调查后，图夫奈尔先生在调查报告中提出：儿童品格的形成要受到母亲的影响，并举了一些典型的例子，证明这种情况的真实可靠。出乎意料的是，这竟然开始被运用到商业领域。他说：“据我所知，有家公司在应聘大量孩子时，经理在面试过程中主要是询问有关孩子母亲的品行问题。假如他们认为孩子的母亲是善良、优秀的，那么这个孩子同样会令他们感到满意。至于孩子的父亲如何，就无人问津了。”
其实，在日常生活中，我们的周围或许会有类似的事情发生。有的家庭，父亲游手好闲、吃喝玩乐，甚至干些偷鸡摸狗的勾当，品行极差。但是，日子依然能过得美满，因为其母亲勤劳俭朴、通情达理。相反，在家庭中，假如母亲刁钻任性、品行不端，不管父亲多有学识和素养，孩子在日后也是很难有所成就的。
在人品格的形成过程中，女性究竟起了多大的影响，直到今天仍没有确切的答案，在家中，她们总是任劳任怨，默默奉献着一切。即使是做了最伟大的事情，她们也是鲜为人知的。我们很少看到关于母亲的品格和兴趣爱好的记载。哪怕是在杰出人物的传记作品中，这类文字也不常见。当然，女性并不在乎这些。她们明白，自己虽未被载入史册，但却真实地影响着后人的生活。
我们熟知的杰出人物，大都是男性，很少有女性被形容为“伟大”，更多的是“善良”这个词。事实就是如此，她们肩负着培养人类品格的重任，没有什么事业能比之更艰巨、更崇高的了，连她们所做的世界名画和不朽的文学作品都失去了光彩。正如约塞夫、德梅斯特尔说的：“确实，女人没有创造出什么佳作。她们写不出《伊利亚特》、《拯救耶路撒冷》、《哈姆雷特》、《菲德尔》、《失乐园》、《答尔丢夫》，她们不能设计出圣·彼得教堂，《尔塞亚》、《阿波罗眺望塔》、《末日审判》这些优秀的作品也并非出自女性之手，而发现代数学，发明望远镜、蒸汽机的也是男人。但是，她们却做了比这一切更加优秀、更加伟大的事情，那就是哺育人类的后代。每一个正直、高尚的男人和女人，无不是在她们的膝上被调教出来的。这才是世界上最杰出的作品。”
德梅斯特尔在谈起自己的母亲时，总是怀着无比的热爱和崇拜，这在他的书信和作品中都有所流露。在他眼里，母亲高尚的品质是无可比拟的。他称自己的母亲是“高尚的母亲”、“上帝赐予生命灵魂的天使”。他说是母亲塑造了自己的品格和志趣爱好以及善良的心灵。成年后，德梅斯特尔担任圣·彼德堡使馆大使，仍将母亲的教导视为生活的准则。
塞缪尔·约翰逊，其貌不扬、不修边幅，但在人格方面，却拥有十足的魅力。尤其是他的和蔼可亲，更令人钦佩，一种来源于母亲的温柔。他的母亲是一位具有极强的领悟能力并且善解人意的女性。塞缪尔十分崇拜她的母亲，不管有多穷、多苦，他也会想方设法地让母亲过得舒坦些。他创作了《阿塞拉斯》，作为献给母亲的最后一件礼物，帮她偿还部分债务，并安葬了母亲。乔治·华盛顿是家中的长子，父亲撒手离去时，他才11岁，家庭的重担都落在母亲一个人身上。他的母亲聪明睿智，擅长经营管理，是商场上十分出色的女强人。她不仅要精心经营大片的种植，妥善管理庞大的资产，而且她还要担起几个孩子的抚养和教育的责任，并安排好家中的大小事物。她能将一切都处理得极为有序，取得显著的成绩，是靠着勤劳、节俭、智慧、执著的个性。令她感到欣慰的是，不仅困难迎刃而解，而且她的付出还得到了丰厚的报酬。孩子们都健康快乐地长大了，在各自的领域脱颖而出，拥有美好的前景。这不只是为他们自己赢得了至高的荣耀，也给母亲带来了无上的光荣和欣慰。因为母亲引导着他们一生的行为习惯和准则。
在克伦威尔的传记中，作家很少提起他那任护国公的父亲，而是集中笔墨描写他母亲的品格，说她有着充沛的精力，办事果断、利索。在无任何帮助的绝境中，她也有着非凡的自救能力，在极为不幸的情况下，她仍有坚定的信念和毅力走下去；她兼有顽强的意志和温和的天性。凭借着自己的勤劳节俭，她给5个女儿备齐丰厚的嫁妆，让她们体面风光地嫁入豪门。而自己虽生活在英国政府的豪华宫殿，却仍坚持饮用早年住在亨延顿郡时常喝的那种酒。她有着仁慈、宽广的胸怀和一颗善良、博爱的心，并且正直率真，她以此为荣。在所有的财富中，她最不放心的是儿子的安全问题，显赫的地位往往暗藏杀机。
前面我们已经谈论了拿破仑的母亲，一位极富品格魅力的女性。在这点上，惠灵顿的母亲毫不逊色。她的容貌、性格、品行都深深影响着儿子，体现在儿子的身上。虽然父亲是个杰出的作曲家和演员，但惠灵顿却更多地继承了母亲的基因。然而，他的母亲并没有发现他的优点。相反，她认为惠灵顿智力不及常人，因而常忽略他，偏爱其他几个子女。直到后来惠灵顿取得了辉煌成就，母亲才为他感到骄傲。
纳皮尔兄弟俩都继承了父母身上的闪光点，尤其是母亲萨拉尼诺克丝夫人，对他们产生了更深远的影响。在他们还是懵懂无知的小孩时，母亲就开始用积极、崇高的思想激发孩子的智慧，教他们成就光荣辉煌的事业，树立侠义的骑士精神。这些在两兄弟后来的生活中深深扎根，指引着他们前进的道路。洁身自好、恪尽职守，他们不曾忘怀。
培根、厄斯金和布莱汉姆的母亲，在政治、律师、宗教学领域中是被人经常提起的几位著名的母亲。培根等人的母亲不仅才能超群，更主要的是因为她们学识渊博，见多识广。还有，坎宁、卡南、亚当斯总统、赫伯特、佩利和韦斯利等人的母亲也同出一辙。罗伯逊教授的妹妹激起了布莱汉姆爵士强烈的求知欲，使布莱汉姆对她充满了像祖国般的敬意。此时他确立的不屈不挠的精神和对知识孜孜不倦的追求，成为他一生中最优秀的品格。
坎宁的母亲是个很有天赋的爱尔兰妇女，她同样聪明，非凡的儿子对母亲总是怀着无比热爱和尊敬，她的确是个天资聪慧的女人，正如在她的传记中记载：“假如不是亲眼所见，没有人相信这是事实。坎宁对母亲的那种深深的爱戴从未有过间歇，这一定是来源于他对母亲具有的高贵品格的追求。他的母亲是一个在精神方面拥有十足魅力的女人，感染和影响着她周围的人们。她总是选择新颖有创意的话题，并且在谈话过程中充满活力、慷慨激昂，鼓舞人心。了解她的人，都为她这种品格所折服。”
卡南满怀深情地谈论一位女性，一位极有悟性的女性，那就是他的母亲。卡南认为自己之所以能够成功，主要就是因为有母亲明智的劝诫、真诚的帮助，她的虔诚也教给孩子们要有远大的抱负。他总是说：“我从父亲那里继承下来的唯一值得骄傲和夸耀的东西，就是像他本人一样的，没有吸引力的容貌和身材，若说世界赋予了我某些比容貌和身材更有意义和价值的东西，便是让我拥有亲爱的母亲珍贵精神的一部分。”
美国前总统亚当斯在视察波士顿女子学校时，被学生们的品格深深感染。于是，他做了一次很有影响力的演讲。他主要是强调女性对自己的作用，特别是母亲在他生活习惯和品行性格形成过程中做的突出贡献。其中有这么一段：“在我还很小的时候，拥有一位母亲，是我能感觉得到的最快乐、最幸福的事。她分享着孩子的喜怒哀乐，并努力帮助他们形成高尚的品格。我从母亲那获得的一切教导（尤其是宗教和道德方面的），或许这些教诲并不尽完美，但在我的生活中，起着非常重要的作用。很多时候，我没有达到预期的目的，但这不是母亲的原因，而是我自己酿成的苦果。这样说，对我的母亲而言，才算得上公平吧！”
韦斯利兄弟一向都很孝顺，跟父母的关系非常密切。但相对而言，母亲在他们的心灵和品格中产生的影响，扮演着更为重要的角色。他们的父亲虽有着十分顽强的意志力，但有时会迁怒于他人，有点粗鲁和严厉。然而，母亲却具有极强的耐心和领悟能力，她温和善良，勤劳能干，一直是孩子学习的好榜样。他们之间像师生一样友爱，像朋友一样亲密。通过她积极的灌输，孩子们很小的时候就接触了分类学家的名称，产生了明显的循道宗教派的倾向。1709年，塞缪尔·韦斯利是威斯敏斯特的一位学者。母亲在给他的信中说：“我希望你尽可能地从事某一方法的研究，这样能节约你大量的宝贵时间，而且能很简捷地完成你的各项任务。”接着，她继续给儿子描述了这种“方法”，并告诉他，“任何事物要发生一定的作用，都有一定的原则和规律”。这个劝告，在很大程度上，影响着约翰和查尔斯兄弟在牛津成立俱乐部的事。
毫无疑问，诗人、文学家和艺术家受母亲的影响深度和广度远远超过其他人。她的感情和品位决定了儿子的天赋能否充分展现。比如英国诗人格雷、汤姆森、司各脱、塞西、布尔沃、席勒和歌德等等，他们的生活和命运都极为典型地反映了这一事实真相。格雷是英国著名的诗人，代表作是《墓畔哀歌》。她的父亲不是一个很容易接近的人，粗俗冷淡。母亲恰好相反，热情又富有爱心。被丈夫无情地抛弃以后，他的母亲坚强而且乐观地支撑着整个家庭。在某些方面看来，格雷有女性化的倾向，比如腼腆羞涩、沉默寡言、柔弱。但他在生活习性和人格方面却是无可挑剔的，因为这完全是从他那位伟大的母亲身上继承下来的。
母亲去世以后，葬在斯托克普克斯。格雷在《墓志铭》中称她是“孩子们和蔼可亲、细心讲究的母亲，不幸的是所有孩子中，只有一个是比她活得长久些。”格雷的最后一个愿望得到了满足，在他死后，他被葬在母亲的墓地边上，永远陪伴着她。
歌德和席勒同样是将自己取得的成就归功于母亲。之所以能够具有高尚的品格和志趣爱好，都是受了母亲的熏陶和培养。歌德的母亲是一位才华超群的女人。她知识渊博，充满智慧，而且活泼开朗、乐观大方，精通刺激小孩求知欲的艺术，并科学地运用自己掌握的人生阅历来教育孩子。一位热心的旅行者和歌德的母亲进行了一次小小的交谈后，恍然大悟：“现在我终于明白了歌德为什么能成为歌德。”歌德对母亲也非常崇拜、热爱。他评价说：“她无愧于人生。”后来在参观法兰克福时，歌德造访了曾经给他母亲无私帮助的好心人，并对他们表示衷心的感谢。
