在中国古代历史上，春秋战国是思想和文化最为辉煌灿烂、群星闪烁的时代。这一时期出现了诸子百家彼此诘难，相互争鸣的盛况空前的学术局面。到了战国末期，经过激烈的社会变革，封建制国家纷纷出现，新兴地主阶级便要求在政治上、思想上的统一。在这种呼声下，学术思想上出现了把各派思想融合为一的杂家，杂家的产生，大体上反映了战国末期学术文化融合的趋势。
侧耳倾听，伴着这一历史车轮呼啸而来的，是经典回响的声音。《吕氏春秋》——作为杂家的代表作之一，以及战国百家争鸣高亢谢幕的余音，宛如珍珠般在华夏的阳光下闪耀。
《吕氏春秋》，亦称《吕览》，是先秦的一部重要典籍，其成书在战国末年（公元前293年前后）秦始皇统一中国的前夕，由秦国丞相吕不韦召集门下宾客、儒士编纂而成，基本上实现了融合百家之言而集大成，涵盖了当时社会生活的各个方面，是一部包罗万象的百科全书。
《吕氏春秋》是一部结构体系十分完备的着作，这在先秦着作中是绝无仅有的。全书共二十六卷，分为十二纪、八览、六论三个部分。“十二纪”是全书的纲领和主旨所在。《序意》说：“凡十二纪，所以纪乱世存亡也，所以知寿夭吉凶也。”说明“十二纪”记录一年四季的时令物候、行政措施和人事纲纪等。“十二纪”是按春、夏、秋、冬十二个月来划分的，如春分三纪，孟春、仲春、季春。每纪包括五篇文章，总共六十篇。“览”意为观览、观看，用于书籍则有阅览之意。“八览”皆以首篇题卷，阐明全书的宗旨和基本思想。八览之下，每览八篇，八八六十四篇（第一览有始览缺一篇，现有六十三篇）。“六论”在“纪”“览”的基础上进行扩展和发挥，杂论各家学说，除最后论农业的四篇之外，政论性都较强。六论之下，每论六篇，六六三十六篇。加上《序意》，即全书的序言（今本已残缺）一篇，放在十二纪后边。总括起来《吕氏春秋》全书共一百六十篇，结构完整，自成体系。
《吕氏春秋》融合了儒、道、墨、法、兵、农、纵横、阴阳等各家思想，同时此书还蕴含了丰富的哲学、军事、教育、农业思想等，几乎包含了先秦学术领域的各个方面，对后世产生了深远的影响。下面就《吕氏春秋》所反映的哲学思想和政治思想作一重点评析。
从哲学思想的角度来看，《吕氏春秋》具有朴素的辩证法的性质。它明显地受到道家思想的影响，同时又摒弃了道家思想中某些唯心的成分，对道家思想进行了较大的改造。《吕氏春秋》不相信鬼神，不承认天命。它认为人的生死具有一定的客观必然性，而并不是什么命中注定。它说：“凡生于天地之间，其必有死，所不免也。”关于宇宙本源的认识——这一战国时期各家学派争论的焦点而言，《吕氏春秋》继承并发挥了唯物主义的精气说，认为宇宙的本源为一种极其精微的物质，即“精气”，这种精气又称作“太一”，也即“道”。正是由于这种精气或太一或道的运动和结合而产生千姿百态、性质迥异的天地万物。早在两千多年前，《吕氏春秋》就已经能够认识到宇宙是由物质的精气构成，是非常难能可贵的。《吕氏春秋》对天道的认识也具有唯物的性质。它认为天并非有意志的万物的主宰，而是由精气构成的自然的天。它认为“类同相召，气同则合，声比则应”，即自然界中同类事物之间都有一种客观的联系，并非超物质的意识在起作用。《吕氏春秋》还流露了对事物辩证的认识。它认为事物是相互依存和转化的关系，并且这种转化是以一定的条件为前提的，否则，转化就无法发生。
从古代思想的角度来看，《吕氏春秋》所体现的是以儒家思想为主导，以经过改造的道家思想为基础，兼采各家对它有用的成分融合而成的吕氏思想。具体表现为：首先，《吕氏春秋》主张以道家“法天地”为基础，它认为，只有顺应天地自然的本性，才能达到清平盛世。因此，虚君实臣、民本思想是《吕氏春秋》的思想核心。它认为人类应该按照天、地之间的关系来建立君、臣之间的关系。天无形而万物以成，君主就好比天一样，没有具体的形象，是空灵无为的。君主要保真养性，以实现无为而治。其次，《吕氏春秋》还提出了一套以民本思想为基础、以仁政德治为核心的治国方略。它认为，民众是国家安与危、存与亡的根本，它说：“人主有能以民为务者，则天下归之矣。”治天下的要务在于赢得民心，赢得民心，就需要切实地为百姓攘除灾祸，创造福祉。再次，在民本思想这一基础上，《吕氏春秋》提出了以德治为主、赏罚为辅的方针。它认为，用德政治国，百姓就会亲附于他的君主，就会为君主效死力。同时，它认为在施行德政的前提下，赏罚可以作为一种辅助手段，但仅仅是一种辅助手段罢了，不能没有，也不能专恃。它反对以赏罚代替德治，它说：“严刑厚赏，此衰世之政也。”第四，在《吕氏春秋》的德政思想中，教育和音乐占有特别突出的地位。比如在三夏纪中详细阐述了教育和音乐对治国的重要作用；《劝学》《尊师》等篇章不仅鼓励人们加强学习，认为学习可以使人们知晓理义，做到忠孝，而且专门论述老师的重要作用以及为师的原则与方法。《吕氏春秋》说：“凡音乐通乎政，而移风平俗者也。”又说：“治世之音安以乐，其政平也；乱世之音怨以怒，其政乖也；亡国之音悲以哀，其政险也。”可见，音乐有潜移默化、移风易俗的功效，在以德治国中占有十分突出的位置。最后，作为德政的补充，《吕氏春秋》还主张顺应民心的义兵，诛暴君以赈济百姓于水深火热之中。这种思想是与秦国准备动用战争来平定六国、统一天下的目的相吻合的。
《吕氏春秋》也取得了较高的文学成就。从整体来看，该书虽然出于众人之手，风格并不完全统一，但是其中有不少文章短小精练，文风平实畅达，用事说理颇为生动，实为优秀的散文。如《大乐》篇讲音乐的产生、本质和功用等，有《老子》的文风，语言简洁流畅。又如《重己》篇讲自己的生命如何重要，先从人不爱倕之指而爱己之指、人不爱昆山之玉而爱己之玉说起，层层深入，语言朴素恳切。《吕氏春秋》在文学上的另一个突出成就是创作了丰富多彩的寓言故事。据初步统计，全书中的寓言故事总共达两百多则。这些寓言大多从化用中国古代的神话传说而来，还有一些为作者自己的创造，在中国寓言史上占据着相当重要的地位。在寓言的创作和运用上，《吕氏春秋》很有自己的特色。它往往先提出论点，而后引述一至多个寓言来进行有力的论证。如《察今》篇为了说明“因时变法”的主张，后面连用“荆人涉雍”“刻舟求剑”和“引婴儿投江”三个寓言。《当务》篇先提出“辨”“信”“勇”“法”四者不当的危害，之后连用“盗亦有道”“楚有直躬者”“齐人之勇”和“太史据法”四个寓言来透彻地阐明道理。此书中寓言生动简练，中心突出，结尾处往往点明寓意，一语破的。有好多寓言故事至今仍脍炙人口，富有教育意义。
《吕氏春秋》具有较高的史学价值。司马迁称它“备天地万物古今之事”。在《报任安书》中，甚至把它与《周易》《春秋》《国语》《离骚》等相提并论。东汉高诱在给它作注时说它“大出诸子之右”。秦始皇统一天下之后，对前代文献进行了大规模的清理，即“焚书坑儒”，大量典籍文献毁于劫火。《吕氏春秋》因为书系丞相吕不韦编纂而幸免于难，保存了许多原始资料。该书记载了不少古史旧闻、古人遗语、古籍轶文以及一些古代天文历法、医药等科学知识，其中不少内容是其他书中没有的。因此，《吕氏春秋》便成为研究先秦人文、历史极为珍贵的资料。
本书是《吕氏春秋》选译本，萃取了整本书最精彩的篇章，在原典下加注释和译文，力求以全新的解读方式和通俗易懂的语言去接近《吕氏春秋》，以便于您更好地品读国学精萃，感知先贤智慧。衷心希望本书能成为您全方位感受和理解《吕氏春秋》这部传世名作的良师益友！
解译者
2014年6月
