马云到北京后第一个要拜访的人，就是当时互联网行业里知名度最高的“网络女侠”——张树新。那天，马云和何一冰找到了张树新。但她当时很忙，没有时间和远道而来的马云进行长谈。原本想和她合作的马云最终失望地离开了。
没有什么亲人，也没有很硬的社会关系，独闯北京的艰辛可想而知。然而，生性豪爽的马云很快就认识了一个叫钱锋的朋友。钱锋一开始在中关村的一家IT公司任职，后来自己做起了BP机的生意，在北京的人脉很广。听了马云的想法之后，他决定帮助马云打通关系。钱锋甚至放下了自己的生意，每天开着车陪同马云穿梭在寒风凛冽的北京街头，几乎跑遍了北京知名的媒体和政府部门。然而那时，在北京知道网络的人还很少，中国黄页也几乎无人知晓。
为了给中国黄页造势宣传，马云决定先利用一家媒体发表中国黄页的宣传资料，进而引起社会的关注。虽然这在今天看来十分简单，但在当时那个年代，却不是一件容易的事情。毕竟，对于西方国家提出的“信息高速公路”理论，当时的国内存在着很大的争论。有人认为，中国不能发展信息高速公路，也有人认为中国必须加快互联网的建设，否则就赶不上信息时代的潮流了。由于这些争议的存在，当时的中国政府对互联网的态度还不是很明朗，所以也没有哪家媒体敢大张旗鼓地宣传互联网。后来，在钱锋的帮助下，马云认识了《中国贸易报》的一个司机。马云想通过这个人在北京的媒体上发表一些文章。他把中国黄页的宣传资料交给了这个司机，并付给了他500元钱，希望他能帮助自己打通媒体的关系。
在司机的帮助下，马云找到了《中国贸易报》的总编孙燕君。见到孙燕君之后，马云就向他展示了中国黄页。虽然当时的孙燕君对互联网只是一知半解，但却看出了互联网是很有前途的。在孙燕君的帮助下，报社的记者为马云写了一篇长篇特稿，由此，马云和他的中国黄页登上了《中国贸易报》的头版。不久，又有几家媒体报道了马云和中国黄页。之后，孙燕君还帮马云做了一次新闻发布会和联谊活动，并邀请了京城的报界及商界人士坐镇。马云也借此机会接触了很多媒体和商界的重要人物。虽然这次活动花费了三万元钱，也没有得到商界老板们的投资，但是能够让媒体认识中国黄页并愿意为马云宣传，也算是很大的收获了。此后，孙燕君还带着马云拜访了国家信息中心、文化部、国家体委等单位，但都无果而终。
就在马云万般无奈之际，他遇见了自己的老乡——樊馨蔓，这个杭州女孩当时正在中央电视台“东方时空”栏目组工作。虽然她听不懂马云所讲的互联网，但却被马云的一腔热情所打动。于是，樊馨蔓决定帮助马云，为他拍了一部名为《书生马云》的专题纪录片。这部纪录片真实展现了早期互联网在中国的遭遇，也呈现了马云在北京四处推销却屡屡碰壁的场景。后来，《书生马云》在中央电视台播出。马云的一位大学校友楼文胜在看完片子后，认出了马云，并且被他这种坚持不懈的精神所打动，第二天就去中国黄页应聘了。
然而，媒体不久便接到了通知：在没有政府明确支持的情况下，任何媒体不能大肆宣传互联网。当时，中国科学院的一些院士上书政府，声称以中国的现状来看，不适合发展互联网。这个消息对马云而言无疑是一个晴天霹雳。媒体朋友们对此也爱莫能助，但他们建议马云说服《人民日报》，这样其他的媒体就可以跟进报道了。
不久后的一天晚上，马云的一位公务员朋友值班，闲来无事便请马云过去聊天。他们谈起了互联网方面的事情，正当他们聊得起劲的时候，局长进来了并加入到他们的谈话之中。局长觉得马云对互联网的认识比较深刻，于是邀请他给《人民日报》的干部们进行一次培训。事情终于有了转机，不久，马云就为《人民日报》的干部们作了一次慷慨激昂的演讲。听完马云的演讲之后，《人民日报》的总编辑深受启发，于是向中央申请“让《人民日报》上网”。报告很快得到了批准，《人民日报》上网的工程启动了！《人民日报》上网引起了极大的轰动，北京各大媒体都开始对此事进行追踪报道，马云也因此接受了《东方时空》的采访。
1997年1月1日，人民网进入国际互联网络。
这次北上，尽管让《人民日报》进入了国际互联网络，但他们并没有赚到多少钱。马云终于意识到，中国黄页要在北京发展还很艰难。于是他决定重返杭州，筹划下一步的计划。
3.重返杭州，中国黄页遭遇失败
在马云北上的那段日子里，杭州总部也在不断地拓展市场。然而这次回来，迎接马云的却是与中国黄页的挥泪诀别。
1995年，中国黄页在经历了几个月的艰难开拓后，终于实现了中国第一个商业网站的创办和运营。虽然当时这种电子商务模式还很简单，但它所带来的轰动效应却不可忽视。尤其是1995年8月之后，中国黄页成功运作了浙江省的“金鸽工程”，开创了中国政府上网的先河，马云和他的团队名声大噪。到1995年年底，中国黄页的营业额虽然已经突破百万，却仍旧没有实现赢利。就在这个时候，作为股东之一的宋卫星决定撤资退出。名气虽然有了，但此时中国黄页还面临着很多问题，资金问题是其一，另外还有一件事情让他们不得不提高警惕。
实际上，在中国黄页开始步入正轨之际，它的竞争对手如杭州电信、溯宁的亚信、“中国之窗”等便纷纷出现了。
可以说，“中国之窗”是中国黄页的第一个竞争对手。1995年5月，中国首个自主建设的网站——“中国之窗”诞生了。这个网站是中科院下属单位建设的，并与全国各地的多家网络公司有密切的合作关系。由于“中国之窗”位于首都北京，又有中科院的背景，因此具有明显的实验室色彩，所以在商业运营方面对于中国黄页并没有造成实质性的威胁。
然而，就在1996年年初，中国黄页遭遇了更多竞争对手的威胁。在新生的中国互联网市场中，对中国黄页构成威胁的包括东方网景、亚信等公司，但在众多竞争对手中，实力最强大的就是隶属杭州电信的西湖网联。
西湖网联也设立在杭州，从中国黄页的成功中看到了互联网市场的巨大前景后，西湖网联便开始全力分割互联网这个市场。由此，西湖网联与中国黄页形成了直接对峙。当时，西湖网联拥有3亿多的注册资本，而中国黄页的注册资本仅仅是10万元。不仅如此，西湖网联是一家国企，拥有强大的政治背景，拥有足够的宽带资源和服务器，垄断着整个杭州市的网络技术平台。而中国黄页的背后只有马云和他的团队，并且当时他们只能依靠美国的服务器系统。显然，这是一场实力悬殊的竞争。当时的互联网产业还在政府的统一管制之下，这也就意味着马云和他的中国黄页在杭州城里不过是“游击队”，而西湖网联才是“正规军”。
在开始的几个月里，中国黄页步步为营，而西湖网联则节节败退，中国黄页取得了一时的胜利。然而，随着竞争的日益激烈，中国黄页的内部危机也越来越严重。资金、资源及信息的匮乏让中国黄页一度处于极其困窘的境地，甚至连员工的工资都发不出来。此时的马云焦急如焚，他非常清楚自己的危险处境。马云意识到，中国黄页只要在杭州，就不可能摆脱西湖网联的阴影，就极有可能成为西湖网联的垫脚石。因此，为了中国黄页的生存和长远发展，一向不服输的马云决定与西湖网联合作。
1996年3月，中国黄页与西湖网联以合资的形式实现合并。中国黄页将资产折合成人民币60万元，占30%的股份；西湖网联所属的南方公司投资140万人民币，占70%的股份。合资后，马云出任总经理，但大股东仍然是西湖网联。事实上，对初涉商海的马云而言，这场合资在一开始就注定了中国黄页的悲惨命运。合资后，马云竭力将中国黄页打造成“中国的雅虎”——他主张先培育市场，也为此制订了一系列的品牌培育策略；而西湖网联的目标却截然相反，他们的目标就是赢利。
合资后的初期，因为有了大量的资金支持，中国黄页加快了业务拓展的步伐。到1996年年底，中国黄页不但实现了赢利，营业额也突破了700万。然而，在这个惊人数字的背后，却暗藏着恐慌与不安。几个月后，双方的合作终于因为分歧而走向破裂。事实上，马云和南方公司在新公司的发展战略及经营理念上早就存在分歧。然而，在一个政府控股的企业中，马云显得有些势单力薄。而且合资后，双方就明确了分工——马云和他的团队主要负责开发客户、联系业务，对方的人则担任办公室的内勤。此时的马云，可谓是忍辱负重。
一次，马云和他的团队到外地拓展业务，回到杭州后，发现情况大变。与中国黄页合作的南方公司利用中国黄页（Chinapage.com）的名气，在杭州本地又注册了一家名为“中国黄页（Chinesepage.com）”的全资公司。马云简直不敢相信，然而事实就是如此，新注册的公司不但名字与老黄页相同，就连网站的域名也几乎是翻版。很明显，新的黄页打算利用中国黄页的名气坐享其成。
马云这时才明白过来，西湖网联根本就没有合作的诚意，这只不过是一个商业陷阱。然而，两年多来，马云带领他的团队浴血奋战，苦心经营了一片天地，现在却要眼睁睁地看着自己一手创办的中国黄页被别人宰割。马云感到痛苦不堪，悲愤不已。
为了中国黄页的未来，马云最终决定辞职。那天，马云将一份厚厚的辞职报告递给了合资的老板。令人意想不到的是，马云的辞职竟然掀起了一场集体辞职的风波——在没有任何组织和预谋的情况下，中国黄页的全体员工一夜之间全部递交了辞职报告。
这一事件轰动了杭州城，甚至惊动了《人民日报》，业界和舆论也是一片哗然。最终经过一番协调，集体辞职的风波很快平息了下来。然而，黄页内部的矛盾却因此而被激化。
其实，马云创建中国黄页的时间并不比美国的网络先驱晚多少。然而不同的是，两年之后，雅虎如日中天，亚马逊闻名遐迩，而中国黄页却面临着瓦解的局面。虽然遭遇了重大挫折，残酷的现实摆在面前，但马云从来没有放弃过自己的梦想，愈挫愈勇的马云准备另谋出路。
1997年10月，马云偶然认识了在外经贸部任职的王建国。不久，在王建国的引荐下，外经贸部中国国际电子商务中心邀请马云共创互联网大业，马云动心了。
同年11月，马云和他的中国黄页团队集体前往桐庐的红灯笼度假村游玩，并且，黄页的几对新人要在那里举行集体婚礼。婚礼后的晚宴上，马云宣布了离开杭州、北上京城的事情。对这些与他同甘苦共患难的年轻人来说，这突如其来的消息犹如晴天霹雳。随后，马云宣布了一起北上的八人名单，其中包括他自己和妻子张瑛。当时，喜庆的气氛一下沉寂下来，有人哭诉，有人愤愤不平。马云虽心有不甘，但去意已决。
马云在离开中国黄页的时候，把自己拥有的全部股份都送给了一起创业的员工，并希望他们能好好工作，也真心希望中国黄页能继续生存和发展。马云并没有带走黄页的全部骨干，甚至把最好的工程师也留给了黄页。不过，后来又有几个人陆续北上。
中国黄页，曾经是马云的梦想。然而，在中国黄页最鼎盛的时期，马云却选择了离开。之后，这个曾经的中国第一家商业网站逐渐淡出了这个行业，没入了历史的尘埃！
4.再闯京城，北漂的艰难之旅
1997年12月，桐庐一别之后，马云应外经贸部的正式邀请，率领他的团队再次踏上了北上的征途。这一次，马云不是去宣传，而是寻求与官方的合作，加盟中国国际电子商务中心。
这次北上，陪同他的有七个人，后来彭蕾、韩敏、周悦红等五人也陆续加入了北上的队伍。
其实，外经贸部的中国国际电子商务中心早在1996年2月就成立了，但直到1997年1月，才在全国外经贸会议上宣布正式运营。这次，外经贸部之所以邀请马云加盟，是因为当时外经贸要做一个大的官方内网——在全国范围内铺设光纤，在各个分支机构设立接口网点，通过光纤将外经贸的各个下属分支联系在一起。官方内网的建设一方面为方便企业办理与外贸相关的审批手续；另一方面，外经贸部也可以借此向外贸企业普及相关的政策法规。这个项目由联合国提供资金支持，所以整个项目的运作在资金方面并没有问题。此外，项目还得到了政府的支持，所以工程操作的难度并不是很大。项目的关键，是要找一个合适的人才来经营这个项目。
在当时，选一个既了解互联网又懂经营互联网的人，成为了外经贸部高层最为关心的事情。此时，马云出现了。当时在杭州的马云因为中国黄页而名气大振，又经过王建国的推荐，马云当然成为了最理想的人选。于是，外经贸部不惜重金邀请马云担任中国电子商务中心信息部的总经理，承诺给马云团队30%的股份，并为这个项目提供200万元的启动资金。
一开始，马云并不同意这个内网方案，他希望能把网站建在互联网上。但最终，他还是按照官方的意思开始了内网的建设。
