任正非说：
我们的竞争伙伴04机、大唐、中兴都有十分明显的进步。04机市场的覆盖面比我们大，中央对它也比较支持；大唐有着10多年国家级科研打下的底子，在科研的深度、广度上都得天独厚，他们对电信的系统认识比我们深刻；中兴公司与我们同处深圳，朝夕相处，文化比较相近。中兴在“做实”这个方面值得我们基层员工好好学习。华为在“做势”方面比较擅长，但在做实方面没有像中兴那样一环扣一环，工作成效没有它们高。
任正非一贯主张华为应该向优秀企业学习，无论是国外先进企业，还是本土企业；无论是华为的竞争对手，还是华为的客户。世界上优秀企业千千万万，结合自身特点，找到自身的差距，才是客观理性的学习行为。同城兄弟中兴通信是华为的老对手，两家公司虽然在很多领域直接交手，甚至争得你死我活，但是，任正非看到更多的是中兴通信的优势，以及华为公司的劣势，主张多向对手学习。
1996年，中兴通信宣布上市；1998年，中兴通信上市的第二年，公司实施向准事业部制转变，初步搭建起先进的经营管理平台；1999年，中兴通信通过试行经济责任制，进一步优化这种体制的“硬件”部分，使之成为符合自己产品线特点和市场特点的先进现代企业体制，充分发挥出体制优势；2000年是中兴通信的“速度年”，公司将“规模”和“效益”作为重要的经营指标，通过市场和企业的互动，不断优化企业管理中的“软件”部分；2000年，中兴通信业绩喜人，各项业务均取得了突飞猛进的增长，全年实现主营业务收入逾45亿元人民币，比去年同期增长81％；2001年，中兴通信主要用“周转率”这一经营指标来推进经营工作，以此反映公司的计划、预测、组织、实施等方面的效率。任正非虽然十分自信，并推崇IBM等公司的管理经验，但他对中兴通信的成就也十分关注，并虚心学习中兴通信的一切先进做法。任正非很清楚，作为非上市公司，华为的很多行为更需要完善的流程指导和规范，因此，华为下大工夫引进西方先进的管理体制，改革流程。华为的改革内容在很大程度上与中兴通信类似。
