可话到嘴边喜桥又犹豫了，她不知道这样的唐翠芝，会不会将柳欢喜给吓走，就跟有钱老板们卷了钱“跑路”一样。不同的是，柳欢喜卷走的是喜桥盼嫁的心。喜桥的确是盼着将自己快一点嫁掉，哪怕自此再也不和江中鱼联系。仔细想想，其实江中鱼算什么呢？他给她的只是精神上的一些慰藉，而且这样的慰藉，也不是全部，因为大部分的喜桥是活在尘世中的，而不是诗词歌赋或者空幻的想象中。她当初看上江中鱼，就是热爱幻想的那部分自己，被他给迷住了，甚至仅仅是因为江中鱼这个奇怪的名字，她神经兮兮地通过活动方的人员名录找到了他，并主动留下了自己的联系方式，然后才有了后面的身体和精神的纠缠。
喜桥的盼嫁，当然不是因为年龄，二十七岁，在喜桥看来，并不是太老。主要是她实在不想跟唐翠芝继续这样“纠缠”在一块了，她希望有了自己的家，找个理由将公婆接过来，至少可以让唐翠芝少一些这样奔跑过来见她的心。这样一想，喜桥还是打算先不给柳欢喜透露唐翠芝的个性为好，否则，因为情感还不够稳定，他怕是真的一撒手，就离去了。
吃完了早饭，喜桥就急忙跟柳欢喜告别。柳欢喜送她到楼下，打了车，然后挥手说再见。喜桥看一眼渐渐远去的柳欢喜，叹一口气，又忽然想起自己一分钱都没有，正着急着，一摸兜，竟然发现外面的小薄衫口袋里竟有两张一百元的钞票。喜桥鼻子一酸。这样的细心，江中鱼从来没有过，倒是他常常不知是粗心，还是吃软饭吃习惯了，在外打车，或者吃饭，都是喜桥来结账。而且，喜桥这样做的时候，江中鱼永远都理直气壮，喜桥实在没有见过这样的，但想起他说的那些诸如李安等吃软饭的名人，又慢慢说服自己，原谅了他。
喜桥赶到家的时候，大门依然紧闭着。喜桥不敢敲门，怕唐翠芝从沙发上杀猪般地嚎叫着冲出来。
喜桥从未将唐翠芝当成母亲看待，因为她根本没有成熟过，唐翠芝自己也拒绝成为母亲，尽管已经生了两个孩子了。她们是姐妹吗？当然也不是，她们从没有心心相通过。她们是一对从不肯妥协的敌人，或许，死亡也不能将她们彼此分开。喜桥还想起《笑林广记》里的一个笑话，说的是一个怕老婆的男人，在老婆死后，偶尔对着她的画像抱怨几句，忽然一阵风来，动了一下他的衣襟，他即刻吓得对着老婆画像求饶承诺再也不敢。喜桥有点刻薄地想，即便是唐翠芝死了，她心里的惧怕也不会少上一丝一毫，唐翠芝的魂魄必定会到她的梦里夜夜缠绕。
钥匙在锁芯里转动的时候，喜桥觉得它像一把刀子在她的心里搅动着，那咔哒咔哒的响声，竟然让她肌肉疼痛起来。喜桥记得读书时，每次考试她都会肌肉疼痛，而且尿频，高考的时候，她差一点就尿了裤子。唐翠芝骂她没出息，这点小事都经不起，又指桑骂槐，将金家的祖宗八辈都骂了一遍，不外乎是说她们唐家人有谋略、有勇气、能做大事等等。其实，算上唐翠芝在内，唐家的人，除了一个在市里新华书店工作的小姨，基本没有什么有钱人或者有文化的人。就这一个小姨，还因为瞧不上唐翠芝，从来不与她来往。
老房子的木制防盗门吱嘎一声打开，房间里安静得让喜桥有些惊慌。那一刻，她倒是希望唐翠芝冲出来，将她劈头盖脸恶骂一通。可是，什么也没有。房间里依然是昨晚的样子，沙发上有一团揉搓的毛巾，大约是唐翠芝擤鼻涕用的，茶几旁的凉拖左一只右一只地横陈着，带着一股子怨气，喜桥养的栀子花，十几个花骨朵，一个也没有少，吊兰也在晾衣架上静静挂着，几只麻雀在对面窗外的杨树枝干上冲着喜桥叫了几声，这把喜桥给吓了一跳，好像有人在监视她一样。
所有迹象都表明，唐翠芝已经走了。可是，她是怎么离开的呢？她难道有孙悟空的本事，能穿越门缝？
正侦探似的推理着，门外有人敲门，喜桥心里又是咯噔一下，以为是唐翠芝回来了，她几乎一步就冲到了门口，开了门，却见居委会老阿姨，探头探脑地张望着。看到喜桥，即刻带着一股子怨气道：“你是金喜桥吧？”
喜桥点头，不知平日和善的老太太，今天怎么这么大的火气。只见老太太像被唐翠芝附了身似的，喋喋不休地指责起来，“昨天晚上你妈一个劲地哭，把楼下小两口刚生的孩子都给惊醒了。问了才知道是你这不孝顺的闺女把你妈锁在家里，自己出门去了。你就不怕你妈饿死啊？看你这孩子也不像没心没肺的样啊，怎么就这么狠心呢？”
喜桥赶紧转换话题，及时制止了她，“哎呀，阿姨，实在抱歉，我是真的粗心，将我妈给锁在家里了，你知道她现在去哪儿了吗？”
老太太嘴一撇，“连你妈去哪儿都不知道，这还叫粗心？这简直叫不仁不义！你妈白养了你二十多年！”
喜桥尽量温和地说：“阿姨，我是真的着急呢，如果您知道我妈去哪了，告诉我好吗？她一个人在省城人生地不熟，我担心死了。”
老太太这才清清嗓子，说了重点，“好在你妈在窗户旁边，看到我在晨练，就将钥匙扔了下来，让我给她开了门。你妈眼睛都是红肿的，估计哭了一晚上，你不会连你妈手机号码都不知道吧？赶紧打电话啊，姑娘啊，惹你妈生气没什么好处，这不是哄小孩子，一哄两哄就完事，女人一到更年期，可是会生气半个多月，都想不开，我那时候啊，就是这样，差点伤了身体……”
喜桥赶紧打断了老太太的“往昔回顾”，“阿姨谢谢您，我现在就找她去！”
老太太有些怅然，但也没有办法，只好带着一肚子还没有说完的话，扶着楼梯，自言自语着，一步一步下了楼。
喜桥坐回沙发上，战战兢兢地拨了唐翠芝的手机，打了三遍，始终无人接听。她胡乱翻着手机通讯录，看到金小贝的名字，赶紧拨过去。不想，刚一接通，就被挂断了。喜桥心里一惊，继而害怕起来，想必金小贝一定是知道了这事，唐翠芝一定添油加醋地给金小贝哭诉了一通，否则，金小贝是不会挂电话的。
果然，喜桥发个问号过去，金小贝很快回复过来：你是早就想摆脱掉妈还有我，着急结婚嫁人了吧？！
喜桥眼前一黑，之前还只有唐翠芝一个人跟她搏斗，如今又添上一个同样尖酸刻薄金小贝，她直接跳河自杀算了！
喜桥决定采取冷淡策略，静候唐翠芝的回应，反正现在从金小贝口中得知了唐翠芝没有跳河也没有喝药，她还好好地活在这个世界上，那就行了。趁着这两天与唐翠芝停战，喜桥决定去找已经结婚的闺蜜李响逛街消遣。李响是喜桥大学时的同学，两个人都在文学院，因为对文字共同的喜好而成为好友，算是那个时代的文艺女青年。只不过李响很早就放弃了单身文艺女青年的生活，大学毕业不久就热火朝天地投入到了婚姻生活之中，并在次年生下了一个女儿。
两个人一个忙着谈工作，一个忙着带小孩，所以虽然在一个城市，却两三个月也难得见上一次。李响在接到喜桥的电话后，就豪放地“骂”了她，“你还记得找我啊？我还以为你早就被某个大款给包养成金丝雀了呢，连点声息也没有，你说你守着这如玉身还不嫁入凡间干吗呢？难不成你想出家？读书时班里可就你最文青，对男人一脸不屑一顾，现在知错了吧？男人都奔20岁的小姑娘去了，你这二十七八的就等着三流男人们来找吧！”
喜桥知道她一向豪爽，也喜欢她这股子坦诚泼辣劲，做事毫不拖泥带水，不像喜桥，犹豫再三也拿不定主意，否则，不会将婚姻大事拖到现在。所以她也不生气，任李响机关枪似的一阵扫射后，才发表自己的高见，“哎呀，好歹你也是做过文艺女青年的人，怎么就不懂我那点虚荣心呢？还不是为了多吊几个金龟婿，多阅几个美艳男？像你这样有什么好，早早地嫁人生娃，当人媳，做人娘，连个外遇的机会都没了。”
李响听了哈哈大笑，随后又压低了声音道：“我给你讲一个秘密，我恋爱了，预知真相，请速前来。”
李响卖了个关子，还真就勾起了喜桥的兴趣，简单收拾一下，想着李响天天做奶妈，肯定精致不到哪儿去，所以喜桥也没有刻意打扮，算是跟李响这家庭主妇拉近一些距离，省得她见了自己心里憋屈难受，嘴上更是无限刻薄。
到了李响家，一推门进去，先是一只小哈巴狗朝喜桥吼叫了几声，然后一个小女孩一路爬了过来，朝她嫣然一笑，之后又是在厨房忙碌的李响的母亲，带着礼节性的微笑，朝喜桥点了点头，又将水果端上来，这才朝虚掩着门的主卧高喊了一声，“李响，客人来了！”
李响嗓门比她老妈更高，“妈，你先帮我招呼着，我马上就好！”
老太太不悦，“结婚了也没个结婚的样子，也不知道管管孩子，整天瞎打扮些什么？又没有男人追你了，干吗这么兴师动众地涂脂抹粉？！”
喜桥一听，心里郁闷了一下，难道李响真有外遇了？她以前来，也不见李响这么带劲地打扮。
