侯犯全力抵抗，攻城的士兵死了很多，也没能取胜。孟孙无忌叫叔孙州仇去向齐国求援。此时叔氏的家臣驷赤也在郈城里，就假装归附了侯犯，侯犯也很信任他。驷赤对侯犯说：“叔氏派人到齐国搬救兵去了。如果齐国和鲁国的兵马合在一处，咱们就抵挡不住了。您何不把郈邑献给齐国？齐国虽然表面上和鲁国很亲热，实际上心里很忌恨鲁国。齐国得了郈邑就可以逼迫鲁国，齐侯肯定很高兴，就会用他的地加倍酬谢您。总而言之，咱们既得了地盘，又可以逢凶化吉，避危就安，何乐而不为？”侯犯说：“这计策太妙了！”当下派人去向齐国请降，要把郈邑献给齐国。
齐景公把晏子找来问道：“叔孙请求咱们派兵伐郈，侯犯又拿郈邑作投降咱们的见面礼，我该怎么办才好呢？”晏子回答说：“刚和鲁国讲和，怎么能接受他们叛臣敬献的土地呢？我看还是帮助叔孙州仇对。”景公狡黠地一笑说：“郈邑乃是叔孙自己的地盘，和鲁侯没什么关系。何况叔孙家族君臣自相残伤，对鲁国来说是坏事，对咱们齐国来说倒是件好事。现在，我已经想好了一个主意。”于是派司马穰苴带兵驻扎在边界上，静观鲁国的变化。
要是侯犯能抵抗住叔孙，就出兵帮助据守郈城，把侯犯接到齐国来；要是叔孙胜了侯犯，就说正要帮助攻城。一切要见机行事。这也正是齐景公奸雄之处。
却说驷赤见侯犯派使者去了齐国，又对侯犯说：“齐侯刚和鲁侯言归于好，是帮着鲁国还是帮着咱们，眼下还说不准。应该多派些士兵去把守城门，万一有什么不测，也可以自卫。”侯犯是个一勇之夫，以为这都是好话，就挑选了不少精兵，派去把守城门。驷赤把信用弓箭射到城外，鲁兵捡起来送给州仇。叔孙州仇打开信一看，只见上面写着：“臣赤已安排逆犯十有八九，不日城中当有内变，主君不须挂念。”州仇喜出望外，转告了孟孙无忌，二人严阵以待。
几天以后，侯犯派出的使者从齐国返回，说：“齐侯已经答应了，还说愿意用齐国的土地作为补偿。”驷赤到侯犯那儿祝贺一番后，回来就派人四处散布流言，说：“侯犯要把郈邑的老百姓都迁到齐国去，使者回去说齐国的军队就要到了。这可怎么好？”一时间闹得满城风雨，人心惶惶，有不少人到驷赤家去打听消息。驷赤说：“我也是刚听说，齐国和鲁国刚刚和好，不好意思现在就来占鲁国的地盘，想先把你们的户口都迁到齐国，充实那些边远穷困的地方。”自古道：“故土难离”。一说背井离乡，哪个不怕？大家听说这事，一传十，十传百，心里边都怨恨侯犯。
一天晚上，驷赤探听到侯犯正喝得醉熏熏的，就命令手下的几十个心腹绕着城大声呼喊：“齐国军队已经到城外了！让我们赶快收拾行李，三天内都要动身。”一边喊一边还嚎啕大哭。郈邑的老百姓惊慌失措，都跑到侯犯的家门口。此时，老的小的只有一把鼻涕一把眼泪，青年壮年却是咬牙切齿，痛恨侯犯。有人忽然发现门后面藏着很多武器盔甲，正好用得着，大家就抢着穿戴上盔甲，拿上武器，齐声呐喊，把侯犯家团团围住，连守城的兵也都反了。
驷赤急忙跑去告诉侯犯说：“郈城的老百姓都不愿投降齐国，全城都造反了。您还有武器和士兵吗？我愿意带兵去镇压他们。”侯犯说：“武器放在门口，士兵都去守城，事到如今，我看还是免祸为上。”驷赤说：“我就是豁出命来也要把您送出去！”于是出门对老百姓说：“请你们让开一条路，让侯犯出去。侯犯一走，齐国的军队也就不会来了。”百姓们照他说的，让开了一条路。驷赤在前，侯犯在后，还有百十口子家属，都离开家，坐上十几辆车走了。驷赤一直把他们送出东门，随即领着鲁兵进了郈城，然后安抚百姓。孟孙无忌还要追击侯犯，驷赤说：“我已经答应免他一死。”就没再派人追赶。孟孙无忌进城以后，马上命令把城墙降低三尺，又任命驷赤为郈宰。侯犯投奔到齐国，穰苴知道鲁军已经平定了郈城，把军队撤了回去。
公山不狃起初听到侯犯叛乱、两家讨伐的消息后，高兴得大叫道：“季氏孤立无援了！乘虚而入，鲁国就是我的了！”于是调动费邑的全部兵马，杀到曲阜，叔孙辄作内应，打开城门放他进去。定公急忙把孔子叫来询问对策。孔子说：“您的人马力量太弱，不顶用。请赶快到季孙那里避一避吧。”于是急忙坐车赶到季孙家。季孙家里筑有高台，非常坚固，定公这才安下心来。过了一会儿，司马申句须、乐颀都到了。孔子命季孙斯把家里藏的兵器都抱出来交给司马，叫他们埋伏在高台的左右，却让定公的人马站在高台前面。
公山不狃和叔孙辄商量说：“咱们这次举事，用的是扶助公室抑制私家的名义，如果不打着鲁侯的招牌，很难除掉季氏。”于是就一起去宫里找定公。找了半天，才知道定公已经找季孙斯去了，就把人马调回来去攻打季孙家。先碰上定公的人马，三下两下全给打跑了。忽然听见左右人声呐喊，申句须、乐颀二将领兵杀到近前。孔子这时扶着定公站在高台上，冲着费邑的人马喊道：“主公在此，你们难道不懂得顺逆的道理吗？赶快放下武器，既往不咎！”费邑的士兵都知道孔子是个圣人，谁敢不听，都丢掉了兵器拜伏在台下。公山不狃和叔孙辄眼看大势已去，只得逃往吴国。
叔孙州仇回来以后，说起郈城已经把城墙的高度降低了。季孙斯于是也下令降低了费邑的城墙，恢复当初的规模。孟孙无忌也想降低成邑的城墙，成宰公敛阳征求少正卯的意见。少正卯说：“郈、费两城都是因为叛乱才被降低了城墙，要是把咱们的城墙也降低了，还拿什么把您和叛臣区别开呢？您只要说：‘成邑乃是鲁国的北大门，要是降低了城墙，如果齐兵侵犯我北部边境，凭什么来抵抗呢？’您只要坚持这样说，就是违抗命令也算不上反叛。”公敛阳听了他的话，派部下穿上铠甲登上城墙，谢绝说：“我不是为叔孙氏守城，而是为鲁国守城。只恐齐兵没准哪天突然来进犯，我这里却没有防御的屏障。因此我宁愿舍掉性命，也不敢动这城上的一砖一土。”孔子听说了这事，笑着说：“公敛阳不会编出这样的话来狡辩，一定是‘闻人’少正卯教他说的。”季孙斯赞许孔子平定费邑的功劳，自知才能不及孔子的万分之一，便让孔子代行相国的职权，事事都要征求孔子的意见。
但是孔子只要有什么意见、说法，少正卯总是加以歪曲、改变，听的人往往被他所迷惑。为这儿，孔子秘密对定公说：“鲁国之所以不能振兴，原因在于忠奸不分，赏罚不明。人常说：保护嘉苗，必锄莠草。希望您不要姑息养奸，请出太庙中的斧钺，陈列在大殿的两旁。”定公说：“好。”第二天，定公让群臣讨论成邑不降低城墙的利弊得失，全凭孔子裁决。
大家你一言，我一语，有说应该的，有说不应该的。少正卯为了迎合孔子，就列举了降低城墙的六个好处：一、可以显出君主的高贵；二、恢复各城的原貌，使都城重新成为中心；三、抑制私人势力的扩张；四、使跋扈的家臣无所凭借；五、平衡三家的心理；六、使邻国知道鲁国兴利除弊，更加敬重。
少正卯说完这番话，面有得色站在一旁。只听孔子对定公说：“少正卯说错了！成邑已为一座孤城，还能有什么作为？况且公敛阳忠于主公，怎么说他是跋扈的家臣？少正卯巧言乱政，离间君臣，依法当斩！”大臣们都说：“少正卯是鲁国的闻人，说的也许不恰当，但是还不到斩首的罪过。”孔子又对定公说：“少正卯花言巧语善于狡辩，行为险僻两面三刀，徒有虚名，惑乱人心，不杀无法端正朝纲，治理国政。我官居司寇，请求严正法典。”于是命令甲士把少正卯捆起来推出殿外，一刀砍了。大臣们脸上都变了颜色，三家心里也都有些凉嗖嗖的。后人有一首诗写道：养高华士太公诛，孔子偏将少正除。
不是圣人开正眼，世间尽读两人书。
自从杀了少正卯，孔子的治国方略才得以正式实施，孔子的才能才得以充分展示和尽情发挥，定公和三家都虚心地听取他的意见。孔子于是建立纲常，整饬纲纪，敬以礼义，养共廉耻，因此老百姓秩序井然而国家欣欣向荣。
三个月以后，鲁国的风气焕然一新；市场上卖东西的货真价实，童叟无欺；男女走路分别左右，互不相扰；老百姓路不拾遗，夜不闭户；四方来客到了鲁国，吃住不愁，宾至如归。国里的人编了一首歌唱道：“衮衣章甫，来适我所；章甫衮衣，慰我无私。”这首歌传到齐国，齐景公大惊失色，说道：“我的国家就要被鲁国吞并了！”
