金木堂内，泰国大佬潘恩上座，左右两列的六把檀木椅上坐着的皆是盘踞在金三角六大组织的当家——俄国克里夫斯基、越南黎文新、韩国金俊、日本宫崎龙井、台湾谢子姗，另有一席空缺。
潘恩示意身后的侍从给五位上茶。
最讲究的是日本人，宫崎龙井用杯盖撇了撇最上面的一层茶，在鼻子前嗅了嗅，没喝，直接放下。金俊默不作声，手指不停地轻敲桌沿，显然已经等得不耐烦了。黎文新是五人中势力最小的一支，也最为低调。他穿着一件轻薄朴素的衬衣，米色长裤，忠厚老实的模样，说是附近的村民也并不违和。最为显眼的，还要数谢子姗。她看上去不过三十好几，面容姣好，一看便是富贵人家生养长大，气质高雅大方，坐在五个毒枭大佬中间，竟毫不露怯，反而安然自若。
最难奈不住的是克里夫斯基，直接骂了出来，“什么狗东西摆这么大的谱？让我们六个人等他一个。”克斯夫斯基的英语里掺杂着俄语的音调，听起来粗陋而急躁。
“中国人最不守时！”金俊附和着说，一边看了眼手表，“已经晚了十分钟。”
“要不我们先开始？迟到或许就是缺席不来的意思了吧。”宫崎见状也提议不要再等。
“各位有所不知，中国为人处事向来讲究留有余地。如果与客人约七点见面，我们常常会留下一点缓冲时间，五分钟，或者十分钟也没关系，以免会有些小意外有所耽搁的嘛。这样对彼此都留有余地，是一种礼貌。”谢子姗娓娓道来，才思敏捷，但口吻却相当温柔，很有教养的模样。
克里夫斯基却不买账，用俄语低骂了一声。
“那依您的意思是，他迟到，我们反而谢谢他的礼貌？”金俊吐着生硬的英文反问谢子姗。
“金先生这样曲解可就不绅士了吧？”谢子姗上下打量着金俊笔挺的西装，笑着脸说道。谢子姗此话一出，金俊便不方便再还嘴，随他讲什么道理就都成了不绅士的证据。金俊郁闷地低头生气。
潘恩自始至终都没有参与，静静品茶，默默观望，心中暗自对谢子姗青睐有加。金木堂内刚回归片刻的寂静，就见张忌天带着三个弟兄进入堂内，杨沐悔没有同行，来的是美珠。
“各位久等。”张忌天下意识用中文说道。
潘恩抬手示意他入座。
“难道只有谢小姐久等了吗？”在座只有谢子姗母语是中文，潘恩与中国人打交道得多，自然略通一二。说话的是金俊，他虽是韩国国籍，但童年实则长在中国，听懂中文毫无障碍，但他偏偏用英文质问张忌天，摆明了是在挑事。
美珠在张忌天耳边帮他翻译金俊的话。张忌天哪里是故意摆谱，他实际上就是半句英语不通的，好在中文在泰国普遍还行得通，不然他还真是“不虚此行”。看着众人这般架势，张忌天只好将计就计，故作姿态。
他不以为然地仍用中文回应，“各位难道不都是受潘恩先生之邀？我算什么，听潘恩先生说话就好。他的意思传达到了，各位不都万事大吉？”
潘恩年过半百，历经世事，怎能看不出张忌天是自己在找台阶下？他不仅不打压，反而觉得这个年轻人机敏过人，可爱得很。他哈哈大笑三声说，“来了就好。”又吩咐侍从道，“给小天换杯热茶！”
谢子姗最善察言观色，她一眼便看出潘恩对张忌天的好感，心中暗暗窃喜刚刚没有白费一番口舌。谢子姗和张忌天并无前缘，帮他也不是为了其他，单纯是因异国他乡，同胞之间总还是互相扶持得好。更何况身处金三角这样险恶的是非之地，多一个朋友便少一个敌人。所以她没有半点迟疑，即便还未深交，心里早已与张忌天站在统一战线。
克里夫斯基大喝一声，“顾不上喝茶了！潘先生，有什么话请快讲。在座的谁也不是闲人，没事喝什么茶。”克里夫的鲁莽激进闻名整个金三角地区。好处在于俄国人直来直往的性子，也算得上是个绝佳的生意伙伴，所以克里夫在泰国的生意做得风生水起。但今日一见，果然不虚此名，大家都不由自主的看向克里夫。克里夫却浑然不觉，从兜里拿出一个银质的小酒壶，喝了一口，醇烈的伏特加香气四溢。
“是这样。今天第一是让大家见一见新朋友，”潘恩自然指的是张忌天，“第二。既然我这片地方，朋友越来越多，我想也该立一立规矩。”潘恩抿了一口茶，抬眼观察各位的神情，接着说，“黎先生来得最早，和大家缴一样多的租，但是地最少。金先生来得最晚，地盘不比黎先生少，也和大家缴一样的租。宫崎先生和克里夫先生的地盘有多大，自然不用我多说，放眼望去除了我潘恩便是你们的地盘了。说句实话，不怕各位见笑，你们这样让我真是有点难做了。”
金俊：“潘先生这样说，我就听不懂了。您是顾及黎先生缴得租多，还是嫌宫崎和克里夫的地多呢？”金俊有意绕开自己。
黎文清这时终于开口了，“潘先生照顾后生，后生感激。文清生意做得小，地少也不算是吃亏。但是潘先生如果有意体恤我，量地收租不失为一个公道的办法。”黎文清为人低调，却是个顶聪明的人。
克里夫与宫崎龙井都不说话，默默观察其他几位的态度。
谢子姗：“量地收租，好办法。金先生要是嫌地少，不妨和我也做个生意嘛。”
谢子姗是其中最中立的一个，父亲谢玉昆在金三角十五年，早已打下了一片江山，这块地盘早就写下了一个“谢”字，说到底不属于潘恩的辖区，只是与潘恩的地连成一片罢了。在泰国，潘恩总归是个地头蛇，谢家不得不给他这个面子。
“这位新来的张先生，大家有所不知。张先生和我做生意，我心里可不好意思啊。他和各位缴一样的租，地方却还安顿在半山腰上，条件差还不说，半块地都没分到。金先生，您认为我是嫌他租多，还是觉得各位地多呢？”潘恩对金俊点名道姓，不外乎是想给个下马威，果然奏效。
克里夫：“潘恩先生说怎么办就怎么办吧，谁也不吃亏。我克里夫从不占人便宜。就这么办！”宫崎见克里夫如此爽快，只好附和。
张忌天听着美珠在耳边的解释，与潘恩相视一笑。
夜里，张忌天又带着杨沐悔向小树林深处匍匐。
“为什么不带我去？”杨沐悔不关心别的，只在乎自己错过了上午大场面。
“你去做什么？”张忌天反问。
“那美珠去做什么？”杨沐悔不依不饶。
“你不用管。”
说着话没多久，两人就又望见了平原上的灯火。张忌天问杨沐悔，“你看哪块地方最好？”
“北边，离中国最近。”杨沐悔答。
“错，西南角，土地条件才是第一要义，”他指着西南那一小片插着太极旗地方，“那里，将属于暗影。”
