收郑七这个兵，周五是可怜他，没对他多想什么，也不觉得这是个什么事。
周五是营长，不爱在营部呆，老去连队转。周五一去，连里的干部象过节一样，除了商量工作一样，一定会在一块痛快地喝一顿酒。
在连队转，一定会去看战士们，和战士们一块聊聊天，说些有趣的话，又工作了，又高兴了。
那天去了一个班组，看到郑七，一下子没认出。郑七穿了军装，又吃得饱，完全换了个新样子。
周五没认出他，但他一下子就认出了周五。
看到周五进来，马上拿了个凳子让周五坐，周五刚坐下，又端了一杯开水让周五喝。周五喝了一口水，看着他。问他叫什么名字。郑七说，周营长不记得我了，我就是那个被你救了的人，我叫郑七。这么一说，周五才记了起来，大笑起来，说，想起来了，想起来了。接着和郑七说了不少话。
和别的兵不一样，农民兵大多老实，不怎么会说话。郑七不一样，不但会说话，说出的话，听起来还很让人很喜欢听。一问郑七，原来读过书，在乡村的私塾读过一阵子书。
营长这个官，是个不大的官，可当了这个官，平常生活就和别人有了一些不同。别的不说，至少营长身边会一个通讯员，帮着营长做一些杂事。让营长可以省下精力和心思，去带兵打仗。
原来那个通讯员，因为工作需要调走了。要调一个新的通讯员来，这个人选不能别人来选，只能周五来选。周五一下子就想到了郑七。
营长的通讯员，不光是跑跑腿，传个口信。他还是营长的警卫员，跟着营长身边，随时要准备保护营长的安全，他还是营长的勤务员，营长日常生活一些杂事，他也要帮着打理。除了这些外，他有还得做点秘书的事，上面要个什么材料，营长不会亲自写，让通讯员写。再大一点的官，比如说，当上团长，就不一样了。身边会有一群人，帮着着做事，参谋干事一大堆，每个人分好了工，去保护照顾首长，帮着首长工作。
给营长当通讯员，不是想当好的就能当好的。一般来说，聪明机灵的小伙子，至少得二三个月才能明白怎么样去做，才能做好这个工作，也有些小伙子，过了二三个月，还是不能让营长满意，那样的话，就只能换别的人来干了。
可郑七来当通讯员，从当上第一天起，周五就没有挑出过他的毛病，他好象经过了这方面的严格培训，要干什么怎么干，他全知道。用不着周五说什么，只要周五想让他做的事，郑七全在周五说出来以前，就去做了。还有些事，周五连想都没有想到让郑七去做，郑七也去做了。
到一个地方，扎下营。先找一个大房子做营部。营长和通讯员，都会住在营部。
到了要睡觉时，郑七去打了一盆热水，放到周五跟前，对周五说，周营长，烫个脚再睡，很解乏。
早上起床了，一样会端一盆水来，让周五洗脸。连刷牙的水，也准备好了，水缸子上放着牙刷，牙刷上挤好了白色的牙膏。
参加革命前，周五没刷过牙，参加革命后，周五学会了刷牙。不过，一忙起来，常常会忘掉。可是自从郑七当了通讯员，他再没忘过，没法忘，一去洗脸，就看到了挤好牙膏的牙刷，放在盛了清水的缸子上。
郑七做的这些事，当然是小事。可这些小事，以前的通讯员没做过。正是这些小事，让周五高兴。他没看错，这个通讯员，他选对了。
郑七当了兵后，再没有怎么打仗，仗的真的好象打完了。西北这一块，只剩一个新疆还没解放了，据说，正在进行谈判，如果谈得好，很可能就不用打了。说到全国的形势，好得没法说。蒋介石已经坐船跑到了台湾，共产党领导者也离开了延安，到了离北京不远的西柏坡，兴奋激动地商量着建立一个新国家的事情。
和领导者不完全一样，作为一个党员，一个战士，不断的胜利，虽然让周五有一种自豪。但周五不大会想和国家相关的一类事。这些事太大，轮不上周五这样一个小营长来想。
国家那么大的事，周五没法去想。可和自己有关的事，周五却会老去想。
比如说，那个赵六，周五就会常想起。其实一直在想，赵六跑了，赵六跑到什么地方了。周五想了想，觉得赵六不会跑回家种地，赵六还会去打鬼子，不和八路军一块打，肯定又回到国民党部队里去了。这几年，和国民党打仗，不管在什么地方打，和哪一部分打。周五都想到会不会遇上赵六。打扫战场时，看着那些遍野的敌人的尸体，周五会注意看。抓住俘虏后，周五也会去看看，赵六会不会也在其中。没看到赵六，也会问别的俘虏，知道不知道赵六。这么老记着赵六，打听赵六，好象周五很想看到赵六似的。其实周五心里边，有点怕真的遇到赵六，怕见到赵六后，不知说什么才好。
还比如说，那个叫尼梅的护士。当兵这些年，和女人，周五没来往过。说起来，算得上认识的，也只有尼梅一个。从那天在河边见面遇到敌机轰炸后，两个人再也没有见过面。周五想过回去看看，可打听了一下，说那个战地医院是师部的，早随着师部去了前线，前线没有固定的地方，哪里打仗哪里就是前线。这几年打仗，只要看到战地医院，没有受伤的周五一定会走过去看看，问问有没有一个叫尼梅的护士，从来没有问到过。
还有一回，听说一家战地医院遭到了敌人的袭击，杀死了许多医生和护士。这个医院当时离驻地有一百多里，听到这个消息后，周五连夜骑着马赶到了，明白了尼梅并不在这家医院后，周五才又赶回到了营地。
营地扎在一个村子里，村外有一片野地，野地有一条小河。没事时，周五会到那里散步。看到小河的水很清，看到鱼在水里边游。周五会想起尼梅。虽然这几年没见到尼梅，可他知道尼梅这会儿，就在离他不会太远的地方，穿着白色的长衣，正照护着伤病员。他想他迟早还会遇到她的。这么一想，他的心情会马上变得格外好。
电话铃响了。周五没有去接，有了郑七，周五不用接电话。郑七接电话，如果是重要事，郑七会告诉周五，让周五来说，如首长找周五的电话。如果是小事，郑七会说营长不在，放下电话，再告诉周五是什么事。这个电话接起后，周五没喊周五来接。因为这个事，只是上面的一个通知。不过一放下电话，郑七就对周五说，是个重要的事。郑七说，说过一会，有首长来骑兵营看大家。周五说，什么首长。郑七说，除了师首长外，还有上面来的首长。
营在大部队里，是个小单位，连团首长也不会经常来，别说是师长首长了。这个事，是个大事。周五马上让郑七去通知各连，全部穿着整齐准备让迎接首长。
一个多小时后，首长来了，师首长有好几个，其中一个师首长，周五有点认识，他就是张团长。打了这么多年仗，团长变成了师长，算是很平常的事。除了师首长外，还有一个人，说是代表中央，来慰问大家的。看到这个人，周五有点意外。因为这个人就是吴组长。吴组长当时不过是个组长，怎么会一下子成了首长，不但是首长，还是大首长，比张师长还要大。吴组长好象一直在搞政治工作，从来没有带过兵打过仗，怕是到现在也没亲手杀死过一个敌人吧。这样的人也能成为一个大首长，实在让周五有点搞不明白。
