潜移默化的爱国教育
由于史料无从考证，关于陆孝彭的身世，大概无法完整地展现给读者，我们只能透过一些历史碎片来窥见这位航空先驱的幼年生活。在收集、整理这些资料的过程中，笔者强烈地感受到，一股正义与豪情在陆氏家族子子孙孙的血液里暗涌，一脉相承。在动荡不安、战乱纷扰的年代里，这份正义与豪情转化为一股不屈的气节和神圣不可侵犯的尊严。
陆氏家族在明朝历史上应该是非常显赫的。据陆孝彭的大女儿陆群回忆：
据说，在明末的时候，我的祖先官至二品，清军入关后，他们誓死抵抗，后来我的祖辈在战场上受了重伤，是爬回家的。再后来，他带着所辖部下及家属，跑到太湖那个芦苇荡里面，与世隔绝。他们自己种田、打渔、织布、纺纱，过着自给自足的日子。祖先告诫子孙后代，永不仕清。就这样，几百年时间里，这儿的生活一直处于明朝，基本是跨过清朝，直接到了民国。民国以后，这里才慢慢有人走出来。
我爸爸给我讲过他小时候跟随爷爷回老家的事情。他说，要先坐马车，再坐船，当时，那里是新四军的地方，全部是芦苇荡，日本人都不敢进去，船在芦苇荡里面转来转去，不是当地人根本就不知道怎么走。那时，已经是民国时期，结果进去一看，那里边的人还穿着明朝时的衣服。
陆孝彭在诗句中也追忆了他跟随父亲陆元昌回乡祭祖的情景，故乡留给陆孝彭的印象极为深刻：
忆昔随父祭祖坟，太湖深处一孤村。明祠双桂香千里，衣冠古朴读书声。
先祖明末官总兵，抗清兵败隐为僧。告诫子孙不仕清，爱国思想至今存。
“告诫子孙不仕清，爱国思想至今存。”尽管“不仕清”与“爱国思想”并不能完全画上等号，但先辈这铮铮誓言背后潜藏的无声抵抗和决绝却让陆孝彭折服。
陆氏家族到了陆元昌这一代，中华民族面临的不再是改朝换代的民族之争，而是外强入侵、山河破碎之耻。
庚子（1900）那年，八国联军侵华，与清政府签订了丧权辱国的《辛丑条约》。10年后的1910年，19岁的陆元昌以“第二批留美官费生”的身份，远涉重洋，进入美国康奈尔大学留学。一次偶然的机会，笔者找到了宣统二年（1910）第二批庚子赔款留美名单，其中就有陆元昌的名字。而与陆元昌同一批留美的人员中，有很多后来回国后都成为各个领域、各个专业的著名专家和学者，包括著名科学家竺可桢，植物学家钱崇澍，外交家、戏剧家张彭春，学者、诗人、历史学家、文学家、哲学家胡适，冶金学家、陶瓷学家周仁，语言学家赵元任，化学家路敏行等。非常巧合的是，陆元昌、赵元任、路敏行三人竟然还是小学同学。
所谓“留美官费”又称“留美国赔款官费”，这“赔款”即是庚子赔款。《辛丑条约》规定，清政府必须向列强赔款。1908年，美国将其所得赔款余额约1200万美元作为发展中国教育与文化之用，清政府用此款资助和选拔赴美留学生，并办起了协和医院和清华留美预备学校；英国人所归还的赔款，规定由中英庚款董事会管理，庚款董事会中有一个项目就是资助公费留英。美国于宣统元年（1909）开始退还庚款，当年就选派了第一批留美官费生。
与陆元昌同一批留美的赵元任在回忆录《从家乡到美国》中回忆了赴美留学的经历，从他的记录中，我们可以间接得知当年陆元昌的这段留学经历：
第一批利用美国退还多余庚子赔款的学生是于1909年放洋，我准备考试的是第二批……我们于8月16日启程，搭的船名为“中国”号，一万零二百吨，我们须坐小火轮到“中国”号停泊的地点。我在三号舱，和陆元昌、路敏行同舱，对面的舱由周仁和王预住。吃饭以敲锣为号，由于餐厅面积有限，必须分两次吃，先是中国旅客，第二批是西方人。我们发觉念菜单和学外国吃法，颇不容易，对我们来说，无异是上了一课。那天在海上航行时间不多，所以我们都兴高采烈离开中国驶向美洲。
以前选送的第一批清华学生，大多数送到高中读书，他们觉得高中课程太过浅显，这是北京政府的错误。这次，我们全部送到大学，有些人甚至被承认具有稍高学分。我和另外13位中国学生获准进入康奈尔大学。
陆元昌学的是铁路土木工程。回国后，陆元昌先在上海洋行工作，由于不堪忍受外国老板的骄横而愤然辞职，后辗转到天津当了一名铁路工程师。由于表现出色，不久升任铁道部技术标准委员会委员，全家也搬到了南京下关。
今天，我们已经无从得知陆元昌的一些工作细节。然而，通过查阅资料，我们竟然发现陆元昌与我国自行设计、建造的第一座双层铁路、公路两用桥———钱塘江大桥有着千丝万缕的联系。
钱塘江大桥位于浙江省杭州市西湖之南，由我国著名桥梁专家茅以升主持设计施工，于1935年4月动工，1937年9月26日建成通车，横贯钱塘南北，是连接沪杭甬、浙赣铁路的交通要道。钱塘江大桥不仅是我国桥梁史上的巨大成就，也是中国铁路桥梁史上一个辉煌的里程碑。
今天的大桥气势如虹，雄伟壮观，然而，几十年前，茅以升主持制定的建桥方案却遭遇了重重阻力。钱塘江大桥建成以前，中国的桥梁全部由外国人建造：济南黄河大桥是德国人修的，蚌埠淮河大桥是美国人修的，哈尔滨松花江大桥是俄国人修的，而钱塘江大桥除了茅以升的建桥方案外，美国桥梁专家华德尔也提出了设计方案……
当时，作为铁道部技术标准委员会委员的陆元昌，给予茅以升巨大的支持与帮助，使得茅以升的建桥方案最终被当局采纳。当然，这中间陆元昌具体是如何支持茅以升的方案的，我们并不知道，这件事也是很多年后一个偶然的机会才得知的。
1978年，当陆孝彭参加全国科学大会，在返回的列车上与全国政协副主席、著名桥梁专家、铁道研究院院长茅以升相遇，茅老听说他是陆元昌的儿子，非常高兴，连声感谢他父亲曾经在钱塘江大桥设计方案上给予他的支持。他说：“那时，通过这个方案的阻力很大，但你父亲竭尽全力赞同我的设计方案……至今想起来，我都不会忘记他。”
可惜，就在钱塘江大桥破土动工的那一年，陆元昌因患胃癌去世，年仅44岁。1997年，陆孝彭在《忆昔之一二〇（严父）》中写道：
忆昔先父家教严，疾言厉色心怡悦。报考南高先严斥，榜首题名喜形色。
中年胃疾不治症，遗训昭明常铭骨。魂魄无依六十载，愿神提携入金佛。
陆元昌留给陆孝彭最深刻的印象大概就是威严吧。作为一个父亲，本应留给子女更多温情的记忆却因为他的英年早逝而无法实现了。
尽管我们不知道陆元昌教育子女的具体方式是什么样的，但有一点是可以肯定的，从他的职业取向和支持中国人自己的钱塘江大桥方案可以看出，陆元昌是一个有血性的爱国知识分子。可以想象到，陆元昌这份爱国情怀对陆孝彭的成长有着潜移默化的影响。
1920年8月19日，陆孝彭出生在上海，祖籍江苏常州。母亲翁炜是爱国女校的学生，知书识礼，思想开明，在校期间，受常州同乡瞿秋白的影响很深，反对裹脚，提倡“德先生”和“赛先生”。然而，陆孝彭的外祖父是商人，封建思想根深蒂固，他怕女儿惹事，未等她毕业便逼迫她早日嫁人。翁炜不在乎家境，就想嫁个有学问的人，便嫁给了才学出众的陆元昌。婚后，她生下四儿一女，陆孝彭排行老二，哥哥叫陆孝伦，大弟弟叫陆孝铿，小弟弟叫陆孝衡。陆元昌去世时，陆孝伦正在唐山铁道学院读书，陆孝彭只有15岁，正在读高中，弟弟妹妹都还小，需要照料，家庭重担全部落在翁氏肩上。在战火纷飞的年代里，翁氏独自带着5个儿女流离乱世，支撑他们艰难求生，尽其所能为他们提供物质条件；不仅如此，她倾其所有，供儿读书，教育他们不懈求知。
我们能追溯陆孝彭的最早记忆来自南京。80多年前的南京城，在少年陆孝彭的眼中，是一个动荡不安的地方：
1925年，6月5日和记洋行工人举行罢工。至7月17日，大罢工获胜，工人复工。7月31日和记洋行厂方失信违约，殴伤工人，酿成震惊全国的“七三一”惨案。
1927年，3月24日英、美停泊在下关江面的军舰以“保护”侨民和领事馆安全为名炮轰南京，毁坏房屋财物无数，近百名军民死伤，造成惨案，史称“南京事件”或“宁案”。
1930年， 4月3日和记洋行英商厂主勾结当局军警和英舰水兵镇压工人，制造“四三”惨案。
罢工、起义、游行、逮捕、暗杀、逃亡……这个城市处于白色恐怖的阴影之中。
在南京下关小学学习的陆孝彭，就是在这样的环境中成长起来的。在这里，他不仅受到了知识的启蒙，学习了国语、算术、自然等课程；对于国情时事，也有了初步的认知。
在搜集资料的过程中，笔者试图探求陆孝彭早年爱国意识和爱国情怀的最初萌发经历。然而，当翻阅史实，沉浸其中，笔者突然明白，无需刻意去寻求，因为，他们的真实生活以及生活的环境便是一部最为生动、最刻骨铭心的爱国题材教科书。
外强入侵、内战混乱、民族危亡、国将不国、千疮百孔的中华大地经历着长达半个多世纪的苦难。
这样的苦难，让陆孝彭以及他们这一代人的民族仇恨刻骨铭心，爱国情怀根深蒂固。有血性的中华儿女，将一生与国家、民族的命运联系在一起，用他们的方式为进步、光明和民族复兴而苦苦求索，奔走呼号。在他们身上，国耻与骄傲相交织，梦想与信仰相呼应。
大概，这儿时的经历就是潜藏在陆孝彭爱国情怀背后的原动力吧！
“九一八”上街游行
1931年，陆孝彭考入江苏常州正衡中学，跟随在正衡中学当教务主任的舅舅到了常州。事实上，陆元昌生病以后，家境每况愈下，承受不了重负，于是，几个孩子分别寄养到了亲戚家里，陆孝彭被寄养到舅舅家。
常州是陆孝彭的故乡，他对这里有着非常特别的情愫。常州，典型的江南水乡。翠绿欲滴的树木，曲折回肠的老街，飞檐和绿树掩映下的石桥，依运河而建的木制老屋，白墙灰瓦，被岁月洗涤过的颜色，古朴而素净。
正衡中学原名私立冠英初中，始建于1925年。后常州商界名人卢正衡先生抱造福桑梓之忱，筹百年树人之计，得冠英初中校董同意，慷慨出资，创办了“私立武进正衡初级中学”。1929年2月，正衡初级中学正式成立并开学。关于卢正衡其人其事，有文字记载如下：
卢正衡，原籍福建汀州，13岁时父亡，休学，进豫号钱庄当学徒。由于工作勤奋，先后被聘任志成钱庄职员、蔚丰钱庄经理。光绪三十四年（1908），与恽次远创办常州首家银行———和慎商业储蓄有限公司，出任总经理，曾印发钱票和壹元面额钞票。民国八年至十四年间先后任武进商会副、正会长。
苏北桃源灾荒，他首先捐巨资并亲往灾区救赈。直奉战争爆发（1924），战祸殃及常州，他出2000多元筹办救火会，又凿自流井，热忱为地方事业奔走规划。
卢老先生73岁病故，身后哀荣，黄炎培、叶楚伧、翁文灏、庄蕴宽、胡适、丁文江等名士名流，均有哀辞、挽诗，或悼其逝世，或赞其办学的功绩。民国二十一年，国民政府发布嘉奖令，授予卢正衡先生捐资兴学一等奖。
校名之所以取为正衡，一是为了纪念这位学校创办人，纪念他古道热肠，兼济天下，回馈社会，倾力兴学的义举。二是希望学子们能像卢先生一样，正直做人，公衡处事。正衡人的道德传统和人文底蕴滥觞于卢老先生，正衡人高度的社会责任心和奉献精神也结胎于卢老先生。之所以详细介绍卢正衡先生，目的只有一个：正衡中学秉承了卢老的精神之魂，在这里，陆孝彭深受影响———正直做人，公衡处事！
在正衡中学，陆孝彭开始了他少年时期的求学经历。正衡中学的语文课程独具特色。当时，所使用的教材允许教师自编自选，其中，语文课选编了不少具有爱国主义情怀的古文、古典诗词和现代文学。
陆孝彭印象最深的是陈枚丞老师教的语文课。当他念到“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”“泪痕莫滴牛衣透，数天涯依然骨肉，几家能够”时，几乎能看见眼镜片后面透出来的泪光。课堂上，老师会讲时事，讲战局；课余时间，同学们经常唱《松花江上》《毕业歌》和《满江红》，其中，最爱唱的是《毕业歌》：“同学们，大家起来，担负起天下的兴亡……”
一张张稚嫩的脸庞，一双双渴望的眼睛，尽管他们还不能完全明白复杂的政治形势与动荡时局的变迁，然而，这歌声似一粒粒种子，将追求光明之火的勇气与执着深深埋进他们幼小的心灵。每每唱起激昂的旋律，他们一个个都涨红了脸，热血沸腾：“我们今天是桃李芬芳，明天是社会的栋梁；我们今天是弦歌在一堂，明天要掀起民族自救的巨浪……”
在这段少年时期的求学经历中，陆孝彭遇到了影响他一生的重要人物———陈枚丞。陆孝彭在校时，陈枚丞任正衡中学的校长，原先他是教语文的，后来兼教英语和数学。一段时间，陆孝彭数学成绩不大好，尽管校务缠身，异常繁忙，但陈校长主动提出给他补课，而且风雨无阻。
