兰虎、柳远藤和苏尔三人在剑塔中各自获得不同的特殊守护碑传承，兰虎在第三层还收伏了一个叫做巴尔弗的小树精。兰虎击败了第四层的风暴守卫，初步掌握了一些风系能量法则。遗憾的是，剑塔第五层的守卫者蛟鲨异常强大，兰虎最终止步。
回到住处，兰虎意外地成功凝聚出守护碑虚影，其散发出宏大的气息，引来诸多强者觊觎。守护碑虚影却在成形的瞬间崩塌，拥有红月血脉的恶汉蛮朱抓住兰虎虚弱的机会猝然发难，遭到兰虎狠狠的反击。
时间的脚步无法阻挡，守护者选拔的日期终于到了。守护者联盟的战舰载着来自各星球的强者，将他们投到不同星系的不同星球上。这些星球有着不同的地理面貌和生存环境，它们的共同点是都曾遭到过侵略，有的战火仍在继续，有的战火已经熄灭，但是却有一些邪恶的强者潜伏了下来。这就是选拔任务，候选者们要完成任务，并炼制出守护碑，才能正式成为守护者联盟的一员。
由于得罪了山长，兰虎被送到绝望战场的沙丘之星。守护者联盟在这里设下了抵御邪恶智慧种族的防线。相比那些受到侵略的星球，这里更像一个地狱，一个血肉磨盘，来自各星球的强者们每天都在这里毫无尊严地死去。兰虎乘坐的海豚飞船尚未降落，就遭到巨大飞蝎袭击。
在查理指挥官的带领下，来自不同星球的强者们为了生存而奋战，抵挡着虫族的进攻。胜利在望之时，查理指挥官遭两只精英蜘蛛伏击而遇难，众人顿时变成了一盘散沙，岌岌可危。与兰虎同一飞船的伙伴巨石，在关键时刻变身为一个十余米高的土巨人，但是遗憾的是，他变身后失去理智，任何活动的物体都会受到他攻击。
混乱中，无能为力的兰虎只有逃走，不断被一波又一波强大的虫族工兵追杀。在他好不容易获得喘息之机的时候，又遭到墨菲特和边山联手袭击。
兰虎经历九死一生后进入守护者联盟军事基地——血色要塞，却未曾想到，盘剥和陷害接踵而来。所幸镇守血色要塞的龙科德曼将军为人尚属公道，兰虎才最终安定下来，开始了在沙丘之星的历险旅程。
