钦差听完了这片言辞，不由得微微冷笑，这是笑胡得胜，居心虽然推问，恰有口给之才，现在公堂上受审，居然舌似翻澜，能够随机应变。刚要再向李成动问时，只见李成早已向胡得胜说道：“胡老爷，你的口才真好。不过我的为人，是肯受人家贿买的，还是不肯受人家贿买的，大概你的心里，自然很明白。假如我若把以前的情事，当堂供了出来，只怕于你诸多不便。但是咱们两个人，往日无冤，近日无仇，犯不上多生枝节。现在我有一种天然的证据，不妨也告诉钦差大人，就可以把你驳倒了。”李成说到这里，便又向上叩头，口呼大人道：“犯人还有下情上禀。”钦差道：“你有什么驳辩胡得胜的言语，只管尽情的诉将上来。”李成道：“方才胡老爷所说，犯人拿不关痛痒的性命，去换绝大贿赂，这话也未尝无理。不过有一层，贪图了贿赂，自己既然不能享受，必然要把这笔钱，留给一个至亲的人，方才死得不算冤枉。如今请大人只管去调查，犯人不但孑然一身，无妻无子，就是弟兄们也没有。试问贪图了贿赂，可把来留给谁呢？莫不成陷害了别人，还能把这一笔钱，带到棺材里头去么？要说我乐意寻死，省得零碎受罪，那么跳河上吊，死的法子多了，何必身受国法，一定要去挨刀呢？总之，今日公堂以上，我所说的，只是自己供认自己的罪状，与别人无干，既不算陷害谁，可也不能搭救谁。倘若因为我吐露实情，妨害了别人的秘密，这事只能怨自己，当初把事作拙了，我是并不负什么责任的。”
钦差听罢，连连点头，随向胡得胜问道：“李成的话，你都听见了，他孤身一人，死后要贿赂何用。你还有什么能够辩别的话，不妨再诉上来。”胡得胜叩头道：“受贿一层，本出于犯官探测，事之有无，原属不得而知。但是花牌楼一案，已经隔了十来年，如今他忽然承认是凶手，要把原案推翻，究竟只是口上空言，要一点可靠的证据也没有。这等关系重大之事，不能不说情有可疑。”钦差道：“现放着金宏，是在场亲眼得见之人。有这样的人证，还能说是靠不住么？”胡得胜道：“大人说的是。但是有一层，人证是可作弊的，假如其中另有情节，焉知他们两个，不是串通一气呢？”钦差冷笑道：“好一张利口。依你说，必须怎样方才能够说是无弊？”胡得胜道：“回大人，人证有弊，物证无弊，除非是举出物证来，那时犯官方能口服心服。”钦差道：“你要的是什么物证，且与我指了出来。”胡得胜道：“比如说，人果然是他杀的，试问那一口行凶的刀子，现在何处？”钦差听到这里，不禁动怒道：“此案已隔了十来年，哪里还去寻这把刀子。看你如此滑供，大概是非动刑不可。”胡得胜叩头道：“要是没有那把刀子时，纵然是把犯官杀了，也不瞑目。”钦差一听，气更大了，把惊堂木一拍，刚要吩咐动刑，不料李成此时忽然跪爬半步道：“大人且慢，那把刀子是有的。”钦差听了，不由得很为诧异，便问道：“你可说的是当初那一把行凶的刀子，直到现在还有么？”李成应了一声是。钦差又问道：“刀在哪里？”只见李成脸上带着一种苦笑道：“回大人，提起这件事来，真乃默默中，似乎是有一个道理。因为犯人当初杀了马标时，便把那口刀子，埋在花牌楼石狮子旁边的土内。请大人派差役掘土寻找，那一定是失灭不了的。
当时公堂以上，所有一干伺候的人，听了这套供辞，无不惊讶。钦差的神色更是非常高兴。因为要物证，便有了物证，要那把杀人的刀子，便居然有了那把刀子，足可以叫胡得胜抵赖不行，死而无怨，比着动刑审问，实在强得多了。立时派了四名差役，去挖取那把刀子。又看着胡得胜说道：“此是你报应临头，难逃公道。等刀子取了来时，看你更有何说。”只见胡得胜低头不语，似乎是在心中暗行筹画。工夫不大，差役已经回来，把掘出来的那一口刀，呈到公堂上，请钦差过目。但见土花斑驳，已是锈得不成样了。钦差看了一看，便向胡得胜问道：“你要刀子，刀子已经有了。除去认罪以外，尚有何说？”胡得胜道：“请大人把那口刀，赏与犯官一看。”钦差听了这种请求，虽然觉得有些奇异，但也不便不准，吩咐站堂的差役，把刀取下，让胡得胜观看。当时有个差官站在钦差的旁边，出言拦阻道：“大人还要斟酌，提防给他这口刀，出了意外之事。”钦差冷笑道：“你是防着胡得胜当堂自刎么？我看他，决不会有这种骨气的。”此时胡得胜，已是接刀在手，详详细细的看了半天，倒好像要在这口刀上，留下什么记认似的。一时堂上堂下的人，都猜不出他其意何在。及至把刀仍然交到堂上去，胡得胜便叩头回道：“大人在上，刀虽然有了，然而却还不能说是无弊的。”钦差见他又生枝节，不由得动怒道：“弊在哪里？”胡得胜道：“凡是诬陷人的，常有栽赃之事，焉知这口刀不是故意埋在那里，假造出来的证据呢？”钦差喝道：“胡说，这口刀是多年埋在地下的，还是临时现埋的，莫非你不能辨认么？”胡得胜道：“大人说得是，这口刀确乎不是临时现埋的，不过这里头，还另有一个道理。因为大人既能见到这一层，别人也是能够见到了，假使是有心陷害，焉知不是除蓄意已久，早就把这口刀埋好了，免得临时验出破绽来呢？”钦差听到这里，十分动气，便又喝道：“当初是你说，人证不足为凭，非要物证不可。如今有了物证，你又这般强词夺理。看来除非动刑审问，你是决然不肯招认的。”胡得胜赶忙叩头道：“请大人息怒。从来酷刑之下，何求不得。犯官想，大人审问此案，原是一秉大公，毫无成见的，为什么不叫犯官下情能够上达呢？”钦差见他如此措辞，便道：“你还有什么可说的，且容你诉将上来。”胡得胜道：“假如那口刀，当初要是李成随身常用的，他一定能够认得出来。犯官请大人派人揩去了那刀上的土锈，再取同样式的旧刀数把，把来陈列在一处，叫李成当堂辨认，哪一口刀是他当初杀人的。他如果认得不错时，犯官便情愿认罪。”钦差听罢，摇了一摇头道：“此乃公堂问案，岂能由你犯罪的人一再出主意。这种请求，我难于允许。”钦差刚把话说完，胡得胜还没有答言，忽然李成向上回道：“请大人只管准其所求，犯人自是能够辨认的。”钦差听了，神色不由得有些诧异，便看着李成说道：“你可要明白，当初那口刀，纵然是你随身常用，如今却已隔了十来年了，若把它跟同样的刀摆在一处，你万一认错，那时胡得胜便将有所藉口，这件案子可就不好办了。”李成回道：“大人只管放心，犯人决不会认错的。等到了认过以后，那时也好叫胡老爷心服口服。”胡得胜见有这个机会，比着自己说话强得多，便连连向上磕头，请求大人允准。钦差见李成敢于如此担当，颇觉得有些莫名其妙。但是这两个犯人，一个请求辨认，一个愿意辨认，自己若再不准时，未免显得有私了，于是就点头允许。不过找同样式的旧刀，也很费些工夫，时间已经太长了。便吩咐退堂，等候明天，把一切都预备齐了，那时再行审问。
当日无话，到得第二天午后，诸事齐毕，禀过钦差，再行升了公座。但见公堂下，齐臻臻地放着九把刀，是一字儿排着，不但样式相同，就是刀身的长短宽窄，也都是彼此一律，放眼望去，简直的可以说是没有差别，要打算从这九口刀内，单认出那一口行凶的刀来，真乃大大的不易。当时早有站堂的差官低低向钦差回明，说那九口刀内，居中的第五口刀，乃是从地下掘出来的。其余各刀，满是陪衬。钦差点了点头，又把眼望了望，心中按不住的很有些个踌躇，这是因为胡得胜很能狡辩，自己看那九口刀又是一模一样，倘若李成认错了，岂不是授人以柄，无端要多费唇舌么。但是事情已经预备好了，万无中止之理，只好试上一试再说。当时传下话去，提犯人上堂，左右伺候人答应了一声，工夫不大，所有案中人犯，一齐提到公堂，向上跪下。钦差先向胡得胜说道：“今天叫李成当堂辨认那口刀，要是没有差错时，你可认罪么？”胡得胜叩头称是。钦差便又向李成说道：“那九口刀中，有你当初用的那一口刀，你可走上前去，小心辨认。”李成便也叩头遵命。
当时上至钦差，下至吏役，所有人的眼光，都集中在李成一个人的身上，因为又是怀疑，又是好奇，都要看这试验的一幕，究竟成败如何。但见那李成，因为恶病缠身，很是荏弱无力的站了起来，慢慢的向那放刀的地方走去。及至相临切近，他弯下身躯，先把并排的头一把刀，拿到手内，当他握柄以后，轻轻的举起来时，并不用眼光仔细端详，却把空着的那一只手，伸出食指和中指，很有斟酌的去接触那口刀，仿佛像是要辨别那刀锋利钝的样子。大家见了这种举动，都不禁满腹怀疑，不晓得他其意何在。谁知李成用手指一经试过刀锋之后，便毫不犹豫的摇了一摇头，立时便把那一口刀放下。据那意思的表示，就好像是说，这一口刀，并非他当初杀人的凶器。当时众人见了，全都暗自吃惊，猜不出这是怎么一个绝窍，倒好像含有一种神秘意味似的。再说李成把第一口刀放下，接着便拿起第二口刀来，他那试验的态度，跟否认的神情，还是同第一口刀一样。众人看在眼内，疑在心上，格外更觉得紧张了，越发眼巴巴地要静观其后。话休烦絮，接着把第三、第四两口刀，都试验过了。及至轮到第五口刀时，李成一经用手指接触过刀口，神情就变了，当下只见他点了一点头，返身走回，朝上跪下，举着那一口刀，高声回道：“钦差大人在上，犯人当初杀马标的，就是这一口刀。”
幸亏公堂上谁也不敢放肆，要是不然的时候，那些站堂的官差，及两边伺候的吏役，少不得就要大声喝彩起来。再说钦差坐在上面，心里也是非常的高兴，因为自己方寸悬悬，恐其不能得当的，至此算是已经解决了。想情胡得胜自然也就无得可说。不过可还抱着一个疑团，就是不明白李成何以用手指去摸那口刀，便能辨得如此准确。当时把眼望着那单手举刀的李成，可还不曾开口，忽见胡得胜叩头向上回道：“请大人开恩，把李成辨认出来的那一口刀，赏与犯官一看。”他的这种请求，本不足怪，因为那九口刀内，居中的一口，是当初杀人的凶器，所有公堂上下人等，对于这个哑谜，差不多是全都晓得了，惟独胡得胜却还未曾了然于胸，他自然是要想看看。钦差听了，方才想起昨天胡得胜看那一口刀时，十分的加意端详，仿佛要留下记认，原来就是预为之计，省得今天当场受了欺。
他这种心思，总算是缜密极了。好在要李成辨认的，并无错误，正好叫他看一看，免得还有后言。当下便吩咐差役，从李成手内取过那口刀，再递与胡得胜。只见他接了过来，刚一留神注视，脸上的颜色便立时惨白了，拿刀的那一只手不住的乱颤。此时钦差在上面，早已发话道：“胡得胜，你看这一口刀，可就是昨天从花牌楼那里掘出来的那一口么？”胡得胜打了一个哆嗦，把刀放下，颓丧的回道：“正是那一口刀。”钦差听了，微然一笑道：“大约你除去认罪以外，再没有别样可说的了罢。”胡得胜有些犹疑的说道：“大人恕罪。试问李成那样辨认，其中准是毫无弊病么？”钦差一听，不由得动怒道：“有什么弊病，你只管指出来。”胡得胜道：“犯官见李成辨别那几口刀时，并不留神观看，却用手指去试验刀锋，这种情形，不能不说是有些特别。假如他要供不出所以然来，其中难免引人疑窦。”那时钦差听了，还不曾发言，只见李成早已叩头回道：“大人在上，胡老爷说辨认那几口刀的情形有些特别，这话诚然不错，但是要没有那种特别的情形，犯人还不敢兜这件事呢。试问普通用的一口刀，经隔了十来年，如今把来跟样式相同的刀摆在一处，哪里能够辨认得出。犯人所以敢于自信，这其中当然是另有一种道理。现在胡老爷既然疑惑有什么弊病，犯人不妨把这个缘故供了出来，自能使其心服口服。”钦差一听这个话，也觉得高兴极了，因为李成试验的举动，自己也是莫名其妙。如今他肯于说出，这个疑团便可打破了。当下便吩咐李成道：“如此甚好，你就把这个缘故，当堂供出来罢。”
