根本没有正常的时候，她丈夫，她儿子，任何活人她都无视，世界上好像就这么一个看不到摸不着的亲人。许佳明有回受不了，把盘子偷出来扔了。她难过好几天，三千里寻母似的在公园每棵树下绕圈找，走俩小时去报社登寻人启事。他姑父后来看不下去了，又画个新盘子给她。这回许佳明不敢扔了，一直被她带到精神病院。
许佳明要求把他妈送医院去。他那时候小学一年级，全班都知道公园里的女疯子是许佳明的母亲，他们叫她盘子精。因为这个他跟人打过不少架。他跟他姑父说，有这样的姑妈他没法活了。懂事以后他后悔了，他知道自己小时候的想法，他刚上学，进入人生第一个社会型群体，就跟猴群也有等级一样，在这个班里他希望活得有尊严，不被人笑话，起码别掉到最底层。现在他不这么想了，想受人尊重要靠自己努力，不要被那些外在的目光影响。这么想而已，他妈要是真回来，没准劣根性又得上来。
不想了吧，他巡视一圈，在后排他找着娘家人了，来得不多，一桌都没坐满。除了新娘的父亲，全是女的，都是新娘的闺蜜吧。她们全是三十出头的样子。单瞅一个还能算是好看，可是为什么坐到一起就那么奇怪。一个个都说不上漂亮，却又很显眼，看上去像组团从国外整容归来似的有模有样。啊，他明白了，她们穿着的品位很一致，她们都喜欢漆皮、鳞片和蕾丝的东西。
许佳明端着可乐不知是进是退，有个红头发的女人挥手叫他过来，要他把桌上的东坡肘子消灭掉，太腻了，她们不敢吃。许佳明偷看几眼新娘父亲，一头银发，上唇留着胡须，可能是夹在一帮女人中间的缘故，他浑身不自在，靠在椅背上一语不发。许佳明揣测他在想什么，是他准备的这场婚姻，还是他对这场婚姻毫无准备？应该是后者，他一脸不高兴，连筷子都没掰开，绷着嘴瞪视墙上的壁钟。许佳明盼望他能闹一通，把闺女带走。他才刚学会对他姑父一个人忍辱偷生，凑齐一对儿他应付不了。
红头发阿姨喊他宝贝儿，让他慢点吃，整个肘子都是他的。她问他在哪个学校读书，几年级了。他说在省实验，高二下学期。另一个超大耳坠的女人惊呼一声，省实验！那可是清华北大的苗子啊！许佳明心想，大惊小怪，我还没告诉你我是快一班的呢。出于礼貌许佳明问她们都是做什么的，都这么好看。这是谎话，许佳明觉得她们个个都是披张美人皮的妖怪。
几个女人彼此笑了笑，似乎对许佳明的奉承很受用。红头发的说，她们都在推销安利的营养素，能帮助女人抗衰老。许佳明点点头，心想原来如此，要不是安利打赢了政府的官司，打击传销那会儿，就该让你们这帮白骨精现出原形了。
这时新郎新娘过来了，他姑父冲银发父亲喊了半天，不是“啊咦哦”了，这回是“叭叭叭”。许佳明意识到，这是正式改口呢。他爸没应他，酒都没喝一口，举个空杯子画半个圈就算过去了。然后新娘林莎就开始调戏许佳明，她右手攥着红包甩来甩去的，要他喊她姑姑。许佳明也不知道这种情况是假意推辞一下，还是上来就改口。他愣了一会儿，他姑父摸摸他头发。他特意清清嗓子大点喊声姑姑。他可不想让林莎嬉皮笑脸地说，声音太小，没听见，再叫一回嘛。
他新姑姑应声大外甥。叫错了，该叫大侄儿，许佳明也懒得纠正。她把改口费给他。许佳明接过来时悄悄搓一下，最多一张，还不一定是红票。好像他父亲这时不理解了，耳语般的声音自言自语，姑姑？许佳明冲他笑笑，难道他们没跟你说，你女婿有个拖油瓶的侄子吗？你们婚前在研究彩礼陪嫁的小黑屋里，连我都没讨论到？他没说出来，但还是打手语发泄一下。他姑父又摸摸他头发，让他别提了，高兴点儿多吃点儿，别胡思乱想。他早吃饱了，又不能提前走。出包房抽了一支烟，他再一次幻想有个房芳这样的白衣天使，插着翅膀飞下来，把他带到云端。他依然想房芳，暗恋也有哀悼期，他一时还不能接受新女孩。
重新回来他想好接下来干什么了。婚烟是芙蓉王，每桌都放了两包，他要把这些收齐，锁到六十号信箱里去。后半场酒都喝乱了，人们串桌敬酒。脸熟的就说，过去咱俩某某场合见过一次，喝一杯；不认识的就说，刚见你就觉着你跟我一朋友特像，也喝一杯。这时候最好下手，很快他就顺了五个半包烟。谁都不会注意这孩子，继续聊他们的。拿第六包时，有个男的在他头顶说，看你保养这么好，回头我也得让我老婆用雅芳。许佳明仰头看一眼，他正跟戴大耳坠那女人聊天呢。不是说安利吗，怎么变雅芳了？
他可不管，芙蓉王最重要，它在圆桌的另一侧向许佳明招手呢。他握着筷子，左手轻拨转盘，看起来是要夹对面的水煮牛肉。他有经验，一会儿右手夹肉，左臂一拂，烟就跑袖子里来了。芙蓉王与他从一百八十度渐渐变小，让它慢慢转，走到零度就可以据为己有了。
他得先装作不经意地看看周围有没有被谁留意。大人们还在乱走乱碰，喝得五迷三道。忽然那么一瞬间，他出现幻觉了，所有的人仿佛VCD快退一样倒着走。他看见自己叫林莎姑姑；他看见红头发那个问他，宝贝儿，你是哪个学校的；他看见新娘父亲一脸不甘心；他看见她们钟爱的漆皮、蕾丝和鳞片。啊啊啊！许佳明站起来顺时针看一遍，就好像世界围他转了一圈，那些女人全都散开了，端着酒杯跟婚礼上的男客聊天攀谈。他一下子就全明白了，他挥舞着手臂拉住他姑父，差点就要喊出来，她们都是鸡！她们都是到了年龄、从了良、急着嫁人的小姐！
9
许佳明后来在上海有个朋友叫李小天，画国画的，品位能力也就那么回事，不过卖相还不错。与其他文化领域不同，绘画是一个挺寂寞的职业，除了齐白石、陈逸飞那种国宝级的画家，很少有画家能做到家喻户晓妇孺皆知。李小天能成为这行当里少数名人，跟他的画没关系，反而是因为他微博里的段子转发率很高。许佳明也不是靠作品成名的，他们这点很像，都很尴尬地活在画家圈里。
说不好他们算什么朋友，其实不熟，平时不联络，只有许佳明去上海或是他来北京时，他们就挑个阳光好的下午，出来喝杯星巴克。晚饭都不一起吃，太阳一落山他们就各忙各的。而且每次散伙都是这样，做东的那个人看看天色不早了，隔着小圆桌去握对方的手，说这几天我们多联系，在这儿有什么事尽管给我打电话。然后两个人起身披外套挎包，心里明镜似的清楚，都是干这行的，孤独寂寞惯了，来这儿也就是拜个码头，往后就算我客死异乡，也不至于给你打电话。
他们认识了差不多十年，除了一次意外，警察把李小天安排过来见面，他俩满打满算也就喝过六次咖啡。李小天很有趣，逮着个话题就能编个笑话，好笑点儿的回头就发微博上了。相比之下，许佳明枯燥乏味，他反而认定正是李小天诡异的幽默，阻碍了他们的坦诚相待。
有一回忘了是谁开的头了，说到高考，李小天说他以前像每个孩子那样纠结了十几年，到底是考北大还是清华，现在想想，他那时候真是闲得蛋疼。他自我开心了十几秒后，发现许佳明根本没笑，瞪大眼睛看着自己。这多少有点不快，李小天点上一支烟，往后一靠，正色道：“我刚讲了一个笑话，你一点都没笑，我允许你再回味一分钟。”
许佳明也点上一支烟，还真回想了一会儿，接着身子倾过来说：“我明白你的笑点了。”
这一刻反而把李小天逗坏了，他哈哈乐了半天问许佳明什么情况，你没那么木吧？许佳明挠挠头，跟他说：“我也纠结过这问题，到底是北大还是清华，后来我上了清华。”
李小天一下子蒙了，挺好玩一笑话，居然撞枪口上了。他问许佳明，你学习怎么能那么好，不应该啊。许佳明说，他在他们班属于中下游的成绩。中下游？李小天问，别人呢，都考哪去了？我们班六十个人，最后十七个进了北大，五个中科大，七个被哈佛耶鲁斯坦福挑走，我是属于快一班最没出息的那二十多个，只能上清华。
这回换李小天瞪大眼睛望他，他移近靠椅让许佳明再讲讲那个鬼地方，什么省实验，他怎么进去的。许佳明说，省实验全称是吉林省实验中学，一届将近三十个班，两千多名学生，只有前一百八十人是中考进来的不花钱，房芳和许佳明都是公费生。许佳明没觉着自己怎么用功，他的目标是快长大赚钱养自己，跟学习好坏无关。只是考试那些题他都会，而已。
两千多人减掉一百八十人还是两千多人。剩下的孩子全是自费生，分数不够，家长找人送礼托关系，加上每年交一万八的学费和两万四的建校费才能进入这扇门。省实验从三届七千名自费生中收取三个亿，这笔钱到哪儿去了呢？学校不断向学生灌输他们拥有全国最顶尖的设施，他们有自己的体育馆、游泳馆和网球场，他们还建造了体育场、一万人看台和塑胶跑道，尤其是人工草地，管这块儿的刘校长捻着指头强调，光是四季的保养都是按寸花钱的。可是除了这些，你们还干了什么？一年可是进账三个亿。
自费生读完三年高中不吃不喝也要花掉四十万，前十万是送礼托关系的敲门砖，十二万六是你的学费和养草皮的建校费。接下来三年也许二十万都不够，省实验每个班差不多一百人，每个教室都跟小礼堂似的，十排以后想看见黑板得自备望远镜。按照潜规则是五千块起调，每加一千让你前进一排，保你一个学期的座次。所有的老师周末在外面都有自己的补习班，家长怕孩子不受待见，被老师穿小鞋，带着补习费挤进来捧老师臭脚。还有纪律卫生扣分，值周生把红袖标藏起来去抓人，每周一的升旗仪式由政教委员宣读上星期各个班级的得分情况。许佳明原来的班主任刚开学就讲明白了，那些给班集体拖后腿的扣分同学，统统停课写检讨，哪天写完五万字哪天上课。同时她通过班长以非官方的方式把价位传出去，一分等价两千元，交给她就可以回到教室里。
许佳明刚入学时在十七班，班主任是英语老师，现在想想她的口语实在不怎么样。中年女老师的可恶特征在她身上得到了完美展现，四十来岁的离异女人，喜欢从眼镜上面打量学生，打卷的头发束在脑后。她每季固定有七套衣服，从古奇到香奈儿，天天不重样，每星期轮回一次，仿佛时刻提醒学生们，又要换季了，这一季套装的羊毛要出在哪只羊身上？
有带班经验的班主任都知道，带高一新生第一件事是尽快寻找你的眼线，将其立为班长。仅这点与好老师、坏老师无关。考察的人选就是那种喜欢打小报告、爱出风头的女生。可十七班的男班长更变态，他是个连睡觉都要扭屁股的娘娘腔。很多年以后，许佳明想明白了，那个班长肯定是Gay。他不反对Gay，性与爱是他们的自由，结婚合法都没问题。他只希望在宪法里面加上这么一条，不允许将同性恋升职为主管以上。这个世界已经很糟糕了，东厂的人就不要再染指了。
男班长除了通风报信和斜着眼发号施令外，最让人头皮发麻的是，他很享受用他的销魂兰花指摩挲你的手臂告诉你，准备后事吧，彩虹知道了。后事就是钱，彩虹是班长给班主任起的外号。他说既然七天七套衣服，彩虹最符合她的气质。这一看就是班主任的意思，她知道自己总要有一个外号，索性先选个好的占上。
彩虹不喜欢许佳明，如果一个人不怎么学习，还能得高分，那就是个坏榜样。那时她还不知道从这孩子身上根本榨不出一滴油。有一次许佳明在厕所抽烟被抓到，扣了一分，按照规矩两千块赎身。可他不能跟他姑父要钱，再说贿赂也违背他原则。这样每天上学把书包放进教室，他就去彩虹的办公室，站在窗台边写到放学。二十多天没上课、没课间、没午休，彩虹都过去三轮了，他愣是写出了五万字检讨并翻译成英文，回到了人间。他恨这个班主任，估计班主任也恨他，因为许佳明坏了钱的规则。
这些还都是二〇〇〇年前的事情，那年代猪肉不到六块一斤，供孩子读高中就要几十万的开销。但如果你能进快班，除了考试，什么麻烦学校都会替你解决。无论你是文理，或是日俄小语种的学生，只要拿到快班通行证就相当于有机蔬菜进了大棚，用不着再花钱买座，几十人的小班座位按名次排序；没有老师敢在这里兜售他的周末补习班，他们不需要这些，能给快一班教课，身价会立即涨成平行班老师的十倍；还有许佳明最喜欢的，快一班不参与纪律卫生考核，值周生就算把红袖标套脑袋上都管不了他，哪怕他把教学楼炸了，只要警察不抓人，省实验现搭帐篷也不能落下你的课。
