这一晚，巴唦嚄虽然没有喝太多的酒，但心已经醉了。额头和下巴的微微疼痛不时在提醒他，自己的脸上已经有了嘎雅。祖灵说，脸上的嘎雅是男人的骄傲。
巴唦嚄借着火光又朝树下的骷髅架望去。那颗龟田的人头这时已经安静下来。它不再像平时那样横眉立目，脸上的肌肉似乎松弛了，眼皮也微垂着阖在一起。巴唦嚄朝这颗人头走过去。头颅的嘴里仍然塞满食物，这使它的两腮微微鼓胀起来，看上去表情有些怪异。巴唦嚄端详了一下，觉得这颗头颅的头发有些凌乱，想了想，就为它梳理成一个分头。这颗被梳成分头的头颅显得有些斯文了，也更加生动，似乎随时都会睁开眼睛。
此时，巴唦嚄的心里充满了自豪。
作为一个真正的男人，一个部族里的勇士，就要有能力捍卫祖灵的神圣，使自己的族人不被外来的异族人侵犯。自从那些达腊都噜出现，为山林里带来了毁灭性的灾难。他们到处兴建隘勇线，在山上拉起一道道的铁丝网用来限制族人的狩猎，还随意砍伐山林里的神木。这里曾经是多么富饶的猎场啊，现在却被分割的七零八落。族人的猎场在一天天缩小，猎物也在一天天稀少。当初部落里的族人举行婚礼，巴唦嚄曾经去山林里一口气打到两头山羌，而现在要想猎到一头山羌都不容易了。部落里的长老早已有了预感，照这样下去，山上迟早还会有更大的灾难。祖先留下的猎场，现在却被这些不知从哪里来的达腊都噜如此肆意地践踏，我们的祖先是绝不能容忍这一切的。也正因如此，才可能会引起祖灵的震怒。
果然，现在部落里突然闹起这样一场罕见的瘟疫。
最先染上这种可怕疾病的是该比的母亲。该比的母亲是部落里最强壮的女人。据说她年轻时比女儿该比还要漂亮，而且像男人一样去山上种田，这时虽已将近四十岁了，身上仍还有使不完的气力。但就是这样一个女人，一天早晨去溪边打水，背着竹筒回来时突然摔倒在山路上。待部落里的人们将她抬回来，才发觉她的身上竟烧得滚烫。该比的母亲就这样昏昏沉沉的烧了三天，到第四天夜里突然抽搐了一阵就死了。接下来是该比的妹妹和弟弟，最后是该比的父亲。没过多久，该比的家里就只剩下她一个人了。这时，这场可怕的瘟疫已经席卷了整个部落。几乎每天都会有人死去。没有人能说出这究竟是一种什么疾病。巴唦嚄在去山下白石街的货栈时，那个叫秀吉的老板说，他的小店里有一种药，可以治疗这种叫流感的疾病，但是很贵，远比食盐的价钱还要高。巴唦嚄回来对摩达头目说了这件事。摩达头目与部落里的长老商议后，认为这个叫秀吉的货栈老板说的话并不可信。显然，这场瘟疫并非如他所说是从山外传进来的，而是由于这些达腊都噜的异族入侵，对山林和猎场的破坏触怒了祖灵。如此说来，这个秀吉老板所说的什么非常贵重的特效药也就属无稽之谈。摩达头目和部落里的长老坚信，要想驱除这场可怕的瘟疫，出草是唯一的办法。只有去猎回异族人的头颅，平息了祖灵的震怒，也才有可能让部落里的族人躲过这一场可怕的灾难。
巴唦嚄终于得到了摩达头目的应允，同意他这一次去出草。
摩达头目的这个头目地位并不是继承的，而是他在年轻时，凭借自己的勇猛和剽悍被部落里的族人拥戴的。所以，巴唦嚄认为，自己身体里流着父亲的血液，也就应该像父亲一样的勇猛无比，成为部落里最受人尊敬的勇士。
巴唦嚄的心里有一种难以抑制的兴奋。
他知道，这次出草是一个难得的机会，如果自己真能成功地猎回一颗达腊都噜的人头，不仅可以为部落里的族人驱除这场可怕的灾祸，以此来证明自己已是一个真正的男人，也就终于获得了将嘎雅纹到额上的资格。巴唦嚄做梦都想在自己的额头纹上嘎雅。父亲曾说过，一个脸上没有嘎雅的男人不能算是真正的男人。巴唦嚄在出草的前一晚谨遵祖训。他小心翼翼地看好家里的火盆，不让它熄灭，也不去触碰生麻和麻丝一类的东西。因为嘎雅告诉我们，这会给出草的人带来噩运。就在这天夜里，巴唦嚄做了一个奇怪的梦。他梦见自己登上白石山，终于看到了那棵传说中的波索康夫尼。那棵巨大的波索康夫尼竟然遮天蔽日，每一片叶子都金光闪闪，这些叶子在风中晃动着发出悦耳的声响。第二天早晨，父亲摩达头目在将他送出部落时，他对父亲说起这个梦。父亲听了高兴地说，这是一个吉祥的梦啊，儿子，你这次出草一定会顺利。就在这时，一种叫绣眼画眉的山鸟在右边的竹林里欢快地鸣叫起来。绣眼画眉是我们族人的祖灵鸟。我们的族人相信，它在冥冥之中与我们祖灵是相通的，而如果它在右边鸣叫就是非常吉利的征兆。摩达头目回头笑一笑对巴唦嚄说，去吧儿子，父亲等着你像一个真正的勇士，带着达腊都噜的人头回来，不要忘了，你是我摩达·如桐的儿子！
巴唦嚄点点头，摸了一下腰间的泰雅刀，就朝山上走去。
巴唦嚄已经想好，这次出草要去向那个叫龟田的达腊都噜猎头。这个龟田在异族人中最坏。据说他来南溪之前只是一个日本浪人，后来不知怎么当了山地警察，就被派来这里的驻在所。龟田刚到时，曾来部落里对族人说，现在他是这里驻在所的警察，所以他说的话就是法律，部落里无论什么人都要听他指挥，否则他可以随意处死哪个人。当时摩达头目面无表情地看着龟田。龟田走到摩达头目的面前说，你不要不服气，我知道你是这个部落的头目，这里的族人都听你的，可是从今以后，你也要听我的，如果不相信你就试试看。这以后没多久，龟田又逼迫部落里的族人去为他盖房子。那一次巴唦嚄和部落里的许多男人都去了。大家用了十几天为他盖起一幢很漂亮的木房子。龟田当然很满意。但这一次却砍掉山林里的几十棵大树。当时巴唦嚄只说了一句，这些大树都是见过我们先人的，现在就这样被砍倒了。龟田听了立刻拎着警棍朝巴唦嚄走过来。大概是巴唦嚄盯视龟田的眼神和他那只已经放到腰间泰雅刀上的手，让龟田稍稍愣了一下。但龟田还是在巴唦嚄的身上狠狠戳了一警棍。巴唦嚄突然朝龟田扑上去。巴唦嚄的身材很高大，在矮小的龟田面前就像一头发怒的雄狮。龟田立刻跳到一边，然后又挥舞着警棍冲过来。这时族人已将巴唦嚄拉走了。巴唦嚄在临走时看着龟田说，你这个达腊都噜给我听好，你现在是在南溪，恐怕你还不知道我巴唦嚄是什么人，总有一天我会让你知道的。巴唦嚄这样说罢，将腰间的泰雅刀拔了一下就转身走了。
山鸟的叫声果然是一个吉兆。巴唦嚄的这次出草很顺利。
巴唦嚄原想去驻在所寻找龟田。但出来时父亲叮嘱说，这次出草千万要小心，现在部落里的很多族人都在生病，尽量不要把事情闹大。所以，巴唦嚄走在山路上有些吃不准，如果就这样去驻在所会不会惊动别的达腊都噜。但就在巴唦嚄拿不定主意时，竟看到龟田沿着山路迎面朝这边走过来。龟田在这个早晨不知因为什么事，似乎心情很不好，眉头拧在一起气哼哼地匆匆走着，嘴里不知在嘟囔着什么。他抬头看到挡在山路上的巴唦嚄，突然愣了一下，一只手下意识地去摸挎在腰间的东洋刀。此时巴唦嚄也正盯视着龟田。
龟田看一看巴唦嚄问，你这样看我干什么？
巴唦嚄不动声色地说，是吗，我在看你吗。
龟田的鼻孔里哼一声说，跟你们这些生番，没有道理可讲。
巴唦嚄心平气和地说，你刚才说什么，你把刚才的话再说一遍。
龟田翻一翻眼皮说，再说一遍你又能把我怎么样，我刚才说，跟你们这些生番没有道理可讲，怎么，我的话你听不懂吗？
巴唦嚄点点头说，我曾经对你说过，我叫巴唦嚄。
龟田又翻着眼皮哼一声说，你叫巴唦嚄又怎么样？
巴唦嚄说，我还对你说过，总有一天，我会让你知道我是什么人。
龟田听了立刻撸了一下制服的衣袖，露出满是黑毛的胳膊，然后那只手就慢慢抓紧腰间的东洋刀。他盯住巴唦嚄很认真地看了看，哼一声问，你想……怎么样？
巴唦嚄声音不大地说，你这个异族人，我今天要送你去我们的祖灵之家。
龟田似乎没有听懂巴唦嚄的话，眨着眼又看看他。但就在这时，巴唦嚄突然将身子一跃跳上路边一块巨大的岩石。巴唦嚄虽然身材魁梧，却像豹子一样敏捷，他的两脚在落到岩石上的同时身体也随之扭转过来。龟田这时已经意识到了什么，连忙去拔挎在腰间的东洋刀。但他由于身材矮小，胳膊有些短，这样拔刀就有些吃力。而此时巴唦嚄在转过身体的同时却已经拔出自己腰间的泰雅刀。泰雅刀在出鞘的一瞬发出清脆的一响，接着一道逼人的寒光在龟田的脸上一闪而过。龟田立刻明白将要发生什么事，于是来不及再去拔刀就沿着山路径直朝前跑去。巴唦嚄从岩石上猛地跳起来。他这一下跳得很高，在将身体飞到半空的同时嘴里也发出一声尖利的吼叫，接着手里的泰雅刀就像一阵风似的吹下来。这阵风在龟田的脖颈上轻轻吹过。龟田一边奔跑着，他的头先是向前低了一下，又向后仰了一下，然后就像一顶帽子似的从肩膀上脱落下来。巴唦嚄在将身体落到地上的同时伸手抓住龟田这颗头颅上的头发。此时龟田失去头颅的身体仍在向前奔跑，脖颈上喷出一股耀眼的血浆。他就这样又向前跑了一段，脚下踉跄了几步，才扑倒在山路上。巴唦嚄走过来看看这具尸体，然后笑着哼一声，对手里的头颅说，走吧，我们！
……
月亮从高耸的能高山上升起来。篝火燃烧的更旺了。不知疲倦的族人们仍在拨着口簧琴尽情地跳着。每个人都相信，巴唦嚄这次出草回来，那颗异族人的头颅一定会平息祖灵的震怒，部落里的这一场可怕的瘟疫就要过去了。男人们已经醉了，躺在火堆的旁边仍在喝着小米酒。女人们一边跳着唱起敬酒歌：香甜的小米酒啊，你们男人可知道，是出自我们女人的口中，刚烈无比的勇士啊，你们可知道，是出自我们女人的怀中……
该比捧着一杯小米酒来到巴唦嚄的面前。这只竹杯是该比亲手做的，新鲜的竹子气味和小米酒的香气混在一起，越发令人陶醉。该比把酒杯举到巴唦嚄的嘴边，眼里却似乎蒙了一层阴霾。巴唦嚄看看她问，怎么，我猎回这颗达腊都噜的人头，你不高兴吗？
该比说，高兴啊。
巴唦嚄说，可是，我从你的眼睛里看到了忧伤。
该比看一看巴唦嚄额上的嘎雅，轻声说，你已经……是一个真正的勇士了。
巴唦嚄接过该比手里的酒杯，把小米酒一饮而尽。
该比轻轻叹息一声说，可是……你为什么不早一点出草啊。
巴唦嚄看看该比。
该比摇摇头说，如果你能早一点出草，我家里的人也就不会……
该比说着转过头去，看着能高山上的月亮。
此时，月亮正轻轻地飘向夜空……
