兄弟是凰鸾……这福叔不会是看出点儿什么来了吧？
夏初偷偷地瞄了一眼苏缜，又转头去看福叔，福叔却对她意味深长地笑了笑，弄得夏初心里一个激灵。冷不丁想起了万佛寺的那个老僧来。
人老了都是要成精啊！
夏初匆匆忙忙地叫了个好之后便忙不迭地让福叔结了账。这顿饭总共才花费了一钱银子，这让夏初甚为满意，也让苏缜十分诧异。
离开福记，苏缜又问了问夏初市面上的东西都售价几何，一圈问下来方知道自己习惯了的消费，其实是多么奢侈。
此时日头正好，两个人又都吃得很饱，苏缜便让安良赶了车远远地跟着，与夏初一道往城南明德门的方向溜达。
“黄公子，我得跟你说实话。其实今天带你去吃羊汤，主要是因为我承担不起侍德楼的消费，但我又很想表达一下对你的谢意。希望你不会见怪！”夏初有点尴尬地说。
苏缜一听便笑了起来：“之前我并不知道京城的消费会有这么大的差别，没与你打招呼便直接去了侍德楼，是我考虑得不周到了。”
“那种小店对你来说可能太简陋了。”夏初想起刚刚苏缜坐在旧木桌前，扶着一只旧碗，斯斯文文喝汤吃饼的样子，就忍不住笑了，“说真的，你坐在里面连我看着都觉得怪怪的。”
“我不觉得。”苏缜诚恳地说，“以前你与李二平分一碗羊汤一张饼的时候，一定觉得那是天下至美的味道。那顿饭的情谊远比吃什么要珍贵。我一个人对着一桌的珍馐美馔，却远不如小巷里与朋友对面而坐来得惬意。”
夏初看了看苏缜，弯唇一笑，露出两个浅浅的酒窝来。苏缜看在眼里，觉得十分诚挚而美好。
“能与黄公子做朋友，是我的荣幸。”
“我也很荣幸。那羊汤十分美味，谢谢你，夏初！”
夏初很高兴。倒不是因为苏缜没有责怪她小气，或者没有不满于小店的简陋，而让她终于免于做一个饭奴。她高兴，是因为苏缜能够理解。
苏缜的富贵也许是她所不能想象的，但他能理解心意本身的价值，理解这一碗羊汤的意义，而不是用价格去衡量。
黄公子是一个真诚的有钱人——夏初定义。
两人溜达着从明德门出了城。城外路边西侧有个亭子，能看见官道笔直地通往远方，还能看见已经葱绿的原平山和山上的道观。
夏初展臂，将春天的风拥了满怀：“舒服！”
苏缜也学着她的样子展开双臂，轻轻地闭起了眼睛。
温热而不刺眼的阳光照在脸上，眼前一片鹅黄。风轻拂，听得见花瓣被卷落枝头的簌簌声，偶尔还有去年的枯叶轻快地飞过，而有时候风里什么都没有，只是带着春天里暖暖的熏人欲醉的味道。
慢慢的，静静的，很惬意。
无须千山万水的旅行，也不用远远地远离自己熟悉的生活，只要心情自在，在哪里都是自由。
苏缜有一瞬间甚至冒起一个念头，那就是把夏初调进宫中来做个御前侍卫。可这也只是一瞬间的想法。
与夏初在一起聊聊天，听她说点儿天马行空的话，做一些自己以前从来没有做过的事，体会抛开身份后真正的自己。短短的时间里，他好像可以卸掉压在身上十几年的负累，摘去所有戴在脸上的面具。
他不是皇上，只是苏缜。
皇上富有天下，却唯朋友最是难得。从前他有蒋熙元，但慢慢地，两人的身份差异显现，尤其是在他登了皇位之后，蒋熙元再也不能用朋友之心待他，而他，一样也是不能了。
把夏初调进宫中，她恐怕也会变成另外一个蒋熙元，那样就太遗憾了。
夏初转过头看着他，浅浅地笑了笑。苏缜睁开眼睛，见自己被她看着便有点不好意思，清了清嗓子在亭中坐了下来，寻了个话头道：“上次在万佛山碰见你，你说你在查案子，查得还顺利吗？”
“不是很顺利。”夏初看了看远处的原平山，懒懒地摇了摇头。
“我听说是刘钟刘大人家的女儿被害了？是这个案子吧？”
“这你都知道？”夏初收回目光瞧了他一眼，“也是，从商的，尤其是买卖做得大的，肯定跟官员有联系的。”
“这你都知道？”苏缜学着她的口吻回了一句，说完两人都笑了起来。
“眼下只能先从刘樱周围的人际关系入手，不行的话就再扩大到刘大人的人际关系。查到现在，我也只是认定这并不是一起一时兴起的奸杀案。”
“刘钟的人际关系……”苏缜叩着下颌想了想，忽然记起一事来，“好像是上个月吧，我听说方简去向刘家提亲，刘家没答应，俩人还因为这事儿吵过一架。”
“是的。可巧方家的公子方义那天也在万佛寺，不过他虽然有动机，可这动机在我看来并不怎么强烈。而且他也没有作案时间。”夏初耸了下肩膀，“方义的口碑似乎很不错。”
“是不错，我也听说过。当初方大人被贬职，方大奶奶过世，方家大房整个是靠方义撑住的。直到方简回来分了家，方义才算卸下这副重担。年纪轻轻的实属不易。”
夏初认真地听着，听完感慨道：“这样说来，他这样的人就更不会因为求娶不成这样的事情杀人了，这么坚韧，不会那么冲动的。”
“方义……如果我没记错的话，今年应该快有二十岁了。居然亲事还没有定下来，好容易定一个还是如此结果。”
“他有这么困难吗？”夏初不解地问，“方大人虽不是什么高官，但好歹也是个京官呢。且不说家庭，就说方义仪表堂堂，气质儒雅，肯定有不少姑娘喜欢才对。”
“也许是命不好。”苏缜笑了笑。
“这也能信吗？”夏初嗤之以鼻，“估计是有什么隐情，不好明说，只能说命不好了。”
“嗯——”苏缜想了想，微微地蹙了蹙眉头，“我隐约有个印象，好像听谁说过这个方义定亲的事……”
“什么事？”
苏缜沉默了好一会儿，揉了揉眉心：“好像是……他有个未婚妻死了。”
“死了？是病死的还是被害？”夏初警醒起来，她是不太相信所谓命的问题。
“我记不得了，连是不是有这样一桩事也不能肯定。不过我可以帮你问问。”
“好啊。”夏初点点头，笑道，“那我再请你吃饭啊。”
苏缜弯唇一笑：“一言为定！”
转天卯时，夏初按时到府衙上工，先召集捕快们开了个工作会。
京城并不止刘樱这一桩案子，还有一些鸡鸣狗盗诈骗通奸之类的事情需要府衙来处理的。
工作分发下去，捕快各自开始执行各自的任务，夏初则又把刘樱的卷宗拿出来，准备把所有的笔录再过一遍，看有没有什么遗漏的线索。
看了不到半个时辰，蒋熙元来了，进门一屁股坐在夏初的桌子旁，打量了她几眼：“你昨天下午出去了？”
“是啊。”夏初眼皮不抬地说。
“干什么去了？”
“我干什么去了与大人有什么相干吗？”
“当然！”蒋熙元理直气壮地说，“工作的时间你擅自离岗，作为上司莫非还不能问了？”
夏初抬眼瞄了瞄他，把笔往桌上一放，叉起双手来说道：“那好，府衙每天的工作时间从卯时开始，午时用饭和休息，下午未时开工。昨天我是未时三刻离开的府衙，请问大人当时在哪儿？就算我想请假，向谁去请？”
蒋熙元被她问得一愣。夏初见他不说话，便又重新拿起笔来。
“至少现在你可以补请，旷工还要旷得理直气壮，真没见过。”
夏初头也不抬地说：“好，那我现在向大人您补请昨天下午的半天假。不过大人，上巳节三天的假期我只休了一天，那两天不知道何时补给我？”
“你现在怎么这么计较？”蒋熙元气道。
“大人如果不跟我计较，我自然也不会计较。”夏初又把笔放下了，“大人要是想跟我说话就说，不用费力地找一个这么蹩脚的开场。”
“什么叫蹩脚的开场？”蒋熙元站起来一拍桌子，“我身为你的上司问你昨天下午去哪儿了难道不对？抛开上司不说，作为朋友，我问你昨天下午去哪儿了，难道不行？！”
夏初也站了起来：“大人，您这么关心我，这倒不怕我误会什么了是不是？”
蒋熙元的气焰顿时矮了几分，喉结动了动：“那天是我说话不走脑子，你别往心里去。”
夏初悻悻地一笑：“岂敢岂敢？您是大人，您大人都不计我小人过，我小人又岂敢怪您大人。”
“你看！我都道歉了！”
“我又没有不接受。”
蒋熙元咬了咬牙：“那你还能不能好好说话了？”
“能。”夏初笑了起来，伸出手掌递给蒋熙元，蒋熙元有气无力地往她手上一拍，重新又坐了下去。他看了一会儿埋头查看卷宗的夏初，还是忍不住问道，“你昨天下午到底干什么去了？”
夏初微微皱了下眉头：“大人你怎么这么好奇？我昨天见朋友去了。”
“男的？”
“男的。”夏初顺嘴回道，说完又抬起头来，“又来了是不是？”
“没有没有。”蒋熙元连忙否认，“你不是说你没什么朋友吗？”
“以前没有，现在还不许有？我又没有自闭症，不是独行侠。大人你刚才不还说是我的朋友。”
“自闭症是什么？”
“哎，你大概明白是什么意思不就好了。”夏初摊了摊手。
“是个什么朋友？我怎么没听你提起过？”
“现在不就听见了？”夏初转了转眼睛，笑嘻嘻地看着蒋熙元，“我那个朋友相当不错，家境富裕，人长得也特别好看。大人你不是问我是不是喜欢男人吗？我觉得吧，如果是我那个朋友，我还真有可能喜欢上他。”
蒋熙元一听，先是愣了愣，有些不知该如何反应，或者说什么。按惯常的模式，他现在该是出言讽刺几句的大好时机，可这会儿心里却捞不出一句话来，挺失落的。片刻后，他才讪讪地摸了摸鼻子：“有机会引荐一下。”
