成则为王，败则为寇，无论古今中外，统是这般见解、这般称呼；这也是成败衡人的通例。（起语已涵盖一切。）惟我中国自黄帝以后，帝有五，王有三，历秦、汉、晋、南北朝、及隋、唐、五季、南北宋，虽未尝一姓，毕竟是汉族相传，改姓不改族。其间或有戎狄蛮貊入寇中原，然亦忽盛忽衰，自来自去。如獯鬻、如犭严狁、如匈奴，不过侵略朔方，没有甚么猖獗；后来五胡、契丹、女真，铁骑南来，横行腹地，好算得威焰熏天，无人敢当，但终不能统一中国。几疑天限南北，地判华夷，中原全境，只有汉族可为君长，他族不能羼入的。谁知南宋告终，山尽覆，赵氏一块肉，淹入贝宫，赤胆忠心的陆秀夫、张世杰、文天祥，或溺死、或被杀，荡荡中原，竟被那蒙古大汗囊括以去。一朝天子一朝臣，居然做了八十九年中国皇帝。这真是有史以来的创局！有说的是天命，有说的是人事。小子也莫明其妙，只好就史论史，把蒙古兴亡的事实，演出一部元朝小说来。诸君细阅一周，自能辨明天命人事的关系了。（暗中注重人事，为现今国民下一针砭，是有心爱国之谈。）
且说蒙古源流，本为唐朝时候的室韦分部，向居中国北方，打猎为生，自成部落。嗣后与邻部构衅，屡战屡败，弄到全军覆没，只剩了男女数人，逃入山中。那山名叫阿儿格乃衮，层峦叠嶂，高可耸天。惟一径可通出入，中有平地一大方，土壤肥美，水草茂盛。（不亚桃源。）男女数人遂借此居住，自相配偶。不到几年，生了好几个男女。有一男子名叫乞颜，生得膂力过人，所有毒虫猛兽遇着了他，无不应手立毙。他的后裔独称繁盛，（有此大力，宜善生殖。）土人叫他作乞要特。乞要即乞颜的变音，特字便是统类的意义。种类既多，转嫌地狭，苦于旧径芜塞，日思开辟。为出山计，辗转觅得铁矿，洞穴深邃。大众伐木炽炭，篝火穴中，又宰了七十二牛，剖革为筒，吹风助火，渐渐的铁石尽熔，前此羊肠曲径，坍的坍，塌的塌，忽变作康庄大道，因此衢路遂辟。（不藉五丁，竟辟蚕丛，蜀主不能专美于前。）
数十传后，出了一个朵奔巴延，（《元史》作托奔默尔根。《秘史》作朵奔蔑儿干。）尝随乃兄都蛙锁豁儿出外游牧。一日到了不儿罕山，但见丛林夹道，古木参天，隐隐将大山笼住。都蛙锁豁儿向朵奔巴延道：兄弟，你看前面的大山，比咱们居住地，好歹如何？朵奔巴延道：这山好得多哩！咱们趁着闲暇，去逛一会子何如？都蛙锁豁儿称善，遂携手同行，一重一重的走将进去。到了险峻陡峭的地方，不得已援着木，扳着藤，猱升而上，费了好些气力，竟至山巅。兄弟两人拣了一块平坦的磐石，小坐片刻。四面望，烟云缭绕，岫屿回环，仿佛别有天地；俯视有两河萦带，支流错杂，映着那山林景色，倍觉鲜妍。（好一幅画图。）
朵奔巴延看了许久，忽跃起道：阿哥！这座大山的形势，好得很！好得很！咱们不如迁居此地，请阿哥酌夺！说了数语，未闻回答。朵奔巴延不觉焦躁起来，复叫了数声哥哥，方闻得一语道：你不要忙，待我看明再说。
朵奔巴延道：看甚么？都蛙锁豁儿道：你不见山下有一群行人么？朵奔巴延道：行人不行人，管他做甚！都蛙锁豁儿道：那行人里面，有一个好女儿。朵奔巴延不待说毕，便说道：哥哥痴了！莫非想那女子作妻室么？都蛙锁豁儿道：不是这般说。我已有妻，那女儿若未曾嫁人，我去与她说亲，配你可好么？朵奔巴延道：远远的恰有几个人影，如何辨别妍媸？都蛙锁豁儿道：你若不信，你自去看明。朵奔巴延少年好色，闻着有美女子，便大着步跑至山下去了。
看官到此，未免有一疑问：都蛙锁豁儿见有好女，何故朵奔巴延独云见得不清？原来都蛙锁豁儿一目独明，能望至数里以外，所以部人叫他一只眼。他能见人所未见，所以命弟探验真实，自己亦慢步下来。
那时，朵奔巴延一口气跑到山下，果见前面来了一丛百姓。内有一辆黑车，坐着一位齐齐整整、袅袅婷婷的美人儿，（想是天仙来了。）不由的瞅了几眼。那美人似已觉着，也睁着秋波，对朵奔巴延睃了一睃。（像煞吊膀子，可想这美人身品。）朵奔巴延竟呆呆立住，等到美人已近面前，他尚目不转睛，一味的痴望。忽觉得背后被击一掌，方扭身转看。击掌的不是别人，就是那亲哥哥都蛙锁豁儿。他也不遑细问，复转身去看着美人，但听得背后朗声道：你敢是痴么！何不问她来历？朵奔巴延经这一语，方把痴迷提醒，忙向前问道：你们这等人，从那里来的？有一老者答道：我等是豁里剌儿台蔑儿干一家。当初便是巴儿忽真地面的主人。朵奔巴延道：这年轻女子，是你何人？那老者道：是我外孙女儿。朵奔巴延道：他叫甚么名字？那老者道：我名叫巴尔忽歹篾尔干。只生一个女儿，名巴儿忽真豁呵，嫁与豁里秃马敦的官人。朵奔巴延听了这语，不觉长叹道：晦气！晦气！便转身向都蛙锁豁儿道：这事不成，咱们回去罢！（活绘出少年性急。）
都蛙锁豁儿道：你听得未曾清楚，为何便说不成？朵奔巴延道：他说的名字，什么巴儿豁儿，我恰记不得许多，只他女是确曾嫁过了。都蛙锁豁儿道：瞎说！他说的是他女儿，并不是他外孙女儿。朵奔巴延想了一想，才觉兄言果确，便道：阿哥耳目聪明，还是请阿哥问他为是。于是都蛙锁豁儿前行一步，与老者行了礼。问明底细，方知美人的名字，叫作阿兰郭斡。（旧作阿兰果火，《元史》作阿伦果斡，《秘史》作阿兰豁阿。）且由老者详述来历：因豁里秃马敦地面，禁捕貂鼠等物，所以投奔至此。都蛙锁豁儿道：这山已有主人么？那老者道：这山的主人，叫作哂赤伯颜。都蛙锁豁儿道：这也罢，但不知你外孙女儿曾否字人？老者答称尚未，都蛙锁豁儿便为弟求亲。老者约略问了姓氏家居，去对那外孙女儿说明。
这时候的朵奔巴延，眼睁睁望着美人儿，只望他立刻允许，谁知这美人偏低头无语。（故作反笔，妙。）寻由老者说了数语，那美人竟脸泛桃花，越觉娇艳。好一歇，（急杀朵奔巴延。）方蒙这美人点首。（蒙字妙。）朵奔巴延喜出望外，不待老者回报，急移步走至老者前，欲向老者行甥舅礼，不意被乃兄伸手拦住。朵奔巴延退了一、二步，心中还恨着阿哥。嗣经老者与都蛙锁豁儿说明允意，才由都蛙锁豁儿叫过朵奔巴延，谒过老者。复订明迎婚日期，方分手告别。
朵奔巴延在途次语兄道：他既肯把好女儿嫁我，为何今日不缴与我们，恰还要捱延日子。（急色儿。）都蛙锁豁儿道：你不是强盗，难道便抢劫不成！朵奔巴延才噤口无言。
过了数天，都蛙锁豁儿检出鹿皮二张，豹皮二张，狐皮二张，鼠獭皮数张，装入车中。令朵奔巴延着了喜服，率着车辆仆役，至不儿罕山迎婚。自昼于夕，已将美人迎回，对天行过夫妇礼，拥入房帏。这一夜的欢娱，不消细述。嗣后一索得男，再索复得男，长子取名布儿古讷特，次子取名伯古讷特（《元史》作布固合塔台及博克多萨勒。《蒙古源流》作伯勒格特依及伯衮德依。）两儿尚未长成，不意乃兄都蛙锁豁儿，竟一病身亡。
都蛙锁豁儿生有四子，统是倔强得很，不把那朵奔巴延作亲叔叔般看待。朵奔巴延气愤填胸，带着一妻二子，至兄墓前哭了一场，便往不儿罕山居住。昼逐牲犬，夜对妻孥，倒也快活自由。老天无意做人美，偏偏过了数年，朵奔巴延受了感冒，竟尔卧床不起。临终时，与娇妻爱子，诀了永别，又把那善后事宜，嘱托那襟夫玛哈赉，一声长叹，奄然逝世了。（人人有此结果，何苦贪色贪财。）
朵奔巴延既死，那阿兰郭斡青年寡偶，寂寂家居，免不得独坐神伤，唏嘘终日。幸亏玛哈赉体心着意，时常来往，有家事一切，尽由他代为筹办。所以阿兰郭斡尚没有什么苦况，做日和尚撞日钟，也觉得破涕为笑了。（寓意于微。）
转瞬一年，阿兰郭斡的肚腹居然膨胀起来，俄而越胀越大。某夕，竟产下一男。说也奇怪，所生男子尚未断乳，阿兰郭斡腹胀如故，又复产了一男。旁人议论纷纷。那阿兰郭斡毫不在意，以生以养，与从前夫在时无异。偏这肚中又要作怪，膨胀十月，又举一男。临产时，祥光满室，觉有神异。乳儿啼声，亦异常人。阿兰郭斡很是欣慰，先生子名不衮哈搭吉，次生子名不固撤儿只，第三子名孛端察儿。蒙古人种，目睛多作栗黄色，独孛端察儿灰色目睛。甫越周年，即举止不凡，所以阿兰郭斡格外钟爱。
独古讷特两兄弟，年已长成，背地里很是不平，尝私语道：我母无亲房兄弟，又无丈夫。为何生了这三个儿子？家内独有襟丈往来，莫不是他生的么？说着时，被阿兰郭斡闻知，便叫二子一同入房，密语道：你等道我无夫生子，必与他人有私情么？哪里知道三个儿子，是从天所生的！我自你父亡后，并没有什么坏心，惟每夜有黄白色人，从天窗隙处进来，将我腹屡次摩挲，把他的光明，透入我腹，因此怀着了孕，连生三男。看来这三子不是凡人，久后他们做了帝王，你两人才识得是天赐！（欺人乎，欺己乎？）
古讷特两兄弟彼此相觑，不出一词。阿兰郭斡复道：你以为我捏谎么？我如不耐寡居，何妨再醮，乃作此暧昧情事！你若不信，试伺我数夕，自知真假！古讷特兄弟应声而出。是夕，果见有白光闪入母寝，至黎明方出。于是古讷特兄弟也有些迷信起来。（我却不信。）
到了孛端察儿已越十龄，阿兰郭斡烹羊羔，斗酒自劳，一面令五子列坐侍饮。酒半酣，便语五子道：我已老了，不能与你等时常同饮，但你五人都是我一个肚皮里生的，将来须要和睦度日，幸勿争闹！语至此，顾着孛端察儿道：你去携五支箭来！孛端察儿奉命而往，不一刻即将五支箭呈奉。阿兰郭斡即命余子起立，教他各折一箭，五人应手而断。阿兰郭斡复令把五支箭竿束在一处。更叫他轮流折箭。五人按次轮着，统不能折。阿兰郭斡微笑道：这就是单者易折，众则难摧的语意。（《魏书·吐谷浑传》，其主阿豺曾有此语。不识阿兰郭斡何亦如此。）五子拱手听命。
又越数年，阿兰郭斡出外游玩，偶然受了风寒，遂致发寒发热。起初还可勉强支持，过了数日，已是困顿床褥，羸弱不堪。阿兰郭斡自知不起，叫五人齐至床侧，便道：我也没有甚么嘱咐，但折箭的事情，你等须要切记，不可忘怀！言讫，瞑目而逝。（想是神人召去。）
五子备办丧礼，将母尸殓葬毕，长子布儿古讷特并刃议分析，把所有家赀，作四股均派，只将孛端察儿一人搁起，分毫不给。孛端察儿道：我也是母亲所生的，如何四兄统有家产，我独向隅！布儿古讷特道：你年尚少，没有分授家产的资格，家中有一匹秃尾马，给你就是！你的饮食由我四家担任。何如？孛端察儿尚欲争论，偏那诸兄齐声赞同，料知彼众我寡，争亦无益。
勉强同住了数月，见哥嫂等都甚冷淡，不由的懊恼道：我这里长住做甚么？我不如自去寻生，死也可，活也可！（颇有丈夫气。）遂把秃尾马牵出，腾身上马，负着弓矢，挟着刀剑，顺了斡难河流，扬长而去。
到了巴尔图鄂拉，（鄂拉，蒙古语，山也。）望见草木畅茂，山环水绕，倒也是个幽静的地方。他便下了骑，将秃尾马拴着树旁。探怀取刀，顺手斩除草木，用木作架，披草作瓦，费了一昼夜工夫，竟筑起一间草舍。腰间幸带有干粮，随便充饥。次日出外望，遥见有一只黄鹰，攫着野鹜，任情吞噬。他眉头一皱，计上心来，就拔了几根马尾，结成一条绳子，随手作圈，静悄悄的绕至黄鹰背后。巧值黄鹰昂起头来，他顺手放绳，把鹰头圈住，牵至手中，捧住黄鹰道：我孑身无依，得了你，好与我做个伙伴，我取些野物养你，你也取些野物养我，可好么？黄鹰似解他语言，垂首听命。孛端察儿遂携鹰归来，见山麓有一狼，含住野物，踉跄奔趋。他就从背后取出短箭，拈弓搭着，飕的一声，将狼射倒。随取了死狼，并由狼吃残的野物，一并挟着，返至草舍。一面用薪煨狼，聊当粮食；一面将狼残野物，豢给黄鹰。这黄鹰儿恰也驯顺，一豢数日，竟与孛端察儿相依如友。有时飞至野外，搏取食物，即衔给孛端察儿。孛端察儿欣慰非常，与黄鹰生熟分食。
转瞬间已过残冬，到了春间，野鹜齐来，多被黄鹰搏住，每日可数十翼，吃不胜吃，往往挂在树上，由它干腊。只有时思饮马乳，一时无从置办。孛端察儿登高遥望，见山后有一丛民居，差不多有数十家。便徒步前行，径造该处乞奶浆。该处的人民起初不肯，嗣经孛端察儿与他熟商，愿以野物相易，因得邀他应允。自是无日不至该地，只两造名姓，彼此未悉。
适同母兄不衮哈搭吉忆念幼弟，前来寻觅。先至该地探问，居民说有此人，惜未识姓氏住址，不衮哈搭吉尚在盘诘，不期有一伟少年，臂着鹰、跨着马、得得而至。那居民哗然道：来了来！不衮哈搭吉回首一望，那少年不是别人，便是幼弟孛端察儿。当下两人大喜，握手相见，各叙别后情形，不衮哈搭吉劝弟回家。孛端察儿先辞后允，遂与不衮哈搭吉返至草舍，约略收拾，即日起行。自此该地无孛端察儿踪迹。
谁知过了数日，该地有一怀妊妇人，正在河中汲水。忽见孛端察儿带了壮士数名，急行而来。妇人阻住道：你莫非又来吃马奶么？孛端察儿道：不是，我邀你到我家去。妇人道：邀我去做什么？正诘问间，不防孛端察儿伸出两手，竟将她抱了过去。那时连忙叫喊，已是不及。（奇兀得很。）小子尝吟成诗道：
天道非真善者昌，胡儿得志便猖狂；
强权世界自来久，盗贼居然育帝王！
本回为全书弃冕，叙述蒙古源流，为有元之所自始。按《元史·太祖本纪》载阿抡果斡（即阿兰郭斡）事，谓其夫亡寡居，帐中夜寝，梦白光自天窗入，化为金色神人，来趋卧榻，惊觉遂有娠。产一子名孛端察儿；《源流》谓梦一伟男与之共寝，久之生三子；《秘史》谓黄白色人，将肚皮摩挲。是姑勿论，惟史家于帝王肇兴，必述其祖宗之瑞应。姜女原履敏，刘媪梦神，真耶幻耶？未足尽信。本书即人论人，就事叙事，言外寓意，不即不离，至描摹朵奔巴延，暨孛端察儿处，尤觉得一片天真，口吻俱肖。庸庸者多厚福，意者其或然欤！末后一结，兔起鹘落，益令人匪夷所思。
