你得在生命的交响乐中，演奏你自己的小乐器，奏响属于你自己的音符。抛开那些形式上的东西，留下一个本真的自我。
伊笛丝·阿雷德太太从小就特别敏感而腼腆，她的身体一直太胖，而她的一张脸使她看起来比实际还要胖得多。伊笛丝从来不和其他的孩子一起做室外活动，甚至不上休息课。她非常害羞，觉得自己和其他的人都“不一样”，完全不讨人喜欢。
长大之后，伊笛丝嫁给一个比她大好几岁的男人，可是她并没有改变。她丈夫一家人都很好，也充满了自信。伊笛丝尽最大的努力要像他们一样，可是她做不到。他们为了使伊笛丝开朗而做的每一件事情，都只是令她更退缩到她的壳里去。
伊笛丝变得紧张不安，躲开了所有的朋友，情形坏到她甚至怕听到门铃响。伊笛丝知道自己是一个失败者，又怕她的丈夫会发现这一点，所以每次他们出现在公共场合的时候，她假装很开心，结果常常做得太过分。
事后，伊笛丝会为这些难过好几天。最后不开心到使她觉得再活下去也没有什么意义了，她开始想自杀。
后来，是什么改变了这个不快乐女人的生活呢？只是一句随口说出的话。那句话改变了伊笛丝的整个生活，使她完全变成了另外一个人。
有一天，她的婆婆正在谈她怎么教养她的几个孩子，她说：“不管事情怎么样，我总会要求他们保持本色。”
“保持本色！”就是这句话，在一刹那间，伊笛丝发现自己之所以那么苦恼，就是因为她一直在试着让自己适合于一个并不适合自己的模式。
伊笛丝后来回忆道：“在一夜之间我整个改变了。我开始保持本色。我试着研究自己的个性，自己的优点，尽我所能去学色彩和服饰知识，尽量以适合我的方式去穿衣服。主动地去交朋友，我参加了一个社团组织，起先是一个很小的社团，他们让我参加活动，我吓坏了。可是我每一次发言，就增加了一点勇气。今天我所有的快乐，是我从来没有想到可能得到的。在教育我自己的孩子时，我也总是把我从痛苦的经验中所学到的结果教给他们：‘不管事情怎么样，总要保持本色。’”
一个人想要生活得开心快乐，其重要的一点就是要时刻保持自己的本色。你要唱自己喜欢唱的歌，穿自己喜欢穿的衣服，做自己喜欢做的事情，和自己喜欢的人交往……而不要人云亦云，跟着别人的步伐走。更不要在别人评价和看法里，随意地改变自己。
