这日到了李金华塾中，要告辞回南，叫李金华写信带往滁州。李金华强留不住，遂写好书信，无非是三年迎娶。感谢谢公一片等语。喻太初辞别李、申、杜、黄、马、陶诸人，【喻太初与诸友一别，从此飘然长往矣。善缘虽有尽期，仙缘岂有尽期耶。】直赴滁州。
谢杏村见信，正合其意。喻太初回到江宁终日参禅，不理俗务。一日早起，沐浴漱口，援笔在屋壁之上写道：
不醉不醒六十年，昏迷未识个中禅。
自从一赴长安后，打破纸窗见碧天。
写毕，稳坐竹床，安然而逝。家中妻子，知为羽化，遂叫木匠作了一龛，将喻太初之尸请入龛内。数日之后，面色如生。与喻太初素厚者不令殡葬，遂在莲花峰修一喻仙祠。【妙哉喻仙之成何其不觉费力耶，盖因平日有修静工夫，所差只未得真一耳。一经金华为之辟明，雨亭为之指点，悟破初心。浑然太和，羽化而登仙矣。修道者果能如是，自有不难豁然而悟道者，将见莲花峰上，仙侣济济，又不知添多少仙祠矣。】有人求祷者，无不灵验。后相传为美谈焉。
且说喻太初自善庄走后，待了几日，便是大兴县试之期。黄兴闻知，欲令黄心斋入试。与李金华商议。李金华道：“心斋虽然年长，开笔已久，还没有诚斋笔下清白哩。他兄弟二人纵然文已成幅，那堪入目，再用几年工夫入试未迟，何必轻入考场以致献丑。”黄兴道：“吾们这里凑成几百字便能进学。至于乡试场中再用工夫，无之不可。”李金华道：“既欲叫他入试，我亦不能强阻。叫诚斋也去罢。他哥哥进学，他也落不下。只有他进学，剩下他哥哥的。”黄兴听了此话，与申孝思、马元龙说明，叫马乐孝与许顺凑在一处念书。黄心斋兄弟拜过先圣老师，回家拜过祖先牌位以及爹娘，随黄兴同李金华四人挟资进城。到了城内，至于画年貌，拜保师，买卷子等事不必细题。
到了考期，黄心斋兄弟五鼓进场，酉刻交卷。兄弟二人出得场来，黄兴早在场外接待，迎面问道：“甚么题目？”黄心斋答道：“首题是君子务本，次题是主忠信，诗题是学然后知不足。”【以是题考一县之文风，正以是题验文童之实行也。】黄兴道：“作的文章也顺当否？”黄心斋道：“我弟弟文章却是明白。”黄诚斋道：“我哥哥文章也通顺。”黄兴道：“果然么？”黄心斋道：“在书房里作过这两题。”【场中遇窗课，固属1幸。然之用仅作此两题文字，更无日不作此两题实事也。】黄兴闻此，满心欢喜，遂同回寓所。
黄心斋兄弟拜过李金华，又拜过黄兴，然后站在门旁。李金华也问了一遍，黄心斋对答如前。李金华道：“这一场取着了。覆试再说罢。”待了两天，头场案张出，黄心斋兄弟全在十名以里。几日考毕，黄心斋取了个第十，黄诚斋取了个第八。案首却是郑立身。【修身立名，考冠大兴。】李金华甚觉欢喜。黄兴之乐自不必题。
回到家中，陶同来望。闻知案首是郑立身，遂宅异道：“上年青苗会不是拿住一人，叫郑立身么？”李金华道：“同名同姓的人多的狠哩。”陶同道：“吾也想到这里。那么个没出息的东西万不能如此。”李金华道：“这可莫还老了价钱。【士有孝行，声价百倍。】那个人果然是偷麦子么？人家为的是么，陶兄台你也听见说了。”陶同道：“听他那些话哩！拿住作贼的，他不说家里有老爹，就说家里有老娘，先生你也过于心实。”
说话之间，马元龙进来道：“先生记得郑立身不？”李金华道：“怎么不记得，与陶兄台正说此人哩！”马元龙道：“今年案首就是他。刚才有青云店的人从此路过，说案首是他庄里的呢。”陶同道：“上年吾也没见过他。李兄台见过，想是不错。”李金华道：“好人品哩。说话也不俗。再者是一个孝子。”陶同道：“既然有好样子，又能言语，无怪乎取案首。至于孝子，别说取案首，中解元也是应该的。”李金华道：“陶兄台这个嘴就是无理反缠。一个时候人家没出息，一个时候又该中解元。你自己说着，也不觉碍嘴么？”陶同道：“吾没见过他，知道是个么样的？李兄台既然那么说，吾焉得不这么说？果然不是孝子说该中解元么，中状元也是应该的！”【非至孝感天地，孝冠天下者，不能中状元。】四个人说了回闲话，各回家去。次日照旧上学。
待了月余，府考调齐，黄心斋又取了案首。【特取其正心耳，惊天动地，岂止冠盖一府。】考毕接上院试，黄诚斋进了案首。【特取其诚意耳，实孝实弟。毫无自欺，当以诚斋为第一流，故推诚斋为文章第一名。】黄心斋进在第五，郑立身进在第三。【玉尺衡才，取士不苟，统三场观之。各有分寸，意诚而后心正，心正而后身修，此三子者，文童也。皆孝童也，将见联步云梯，不第双孝入庠已也。】黄兴见他二子入庠，乐不待言。客不离门，热闹了好几天方才过去，仍旧上学。
这日李金华正然独坐，忽见一人躬身进来，深深一揖。李金华慌忙陪过。并不认识那人，便让那人落座。欠身问道：“领教兄台尊姓芳名，家居何处？”那人刚要答话，陶同也来了。三个人又让了一回，方各落座。陶同也问那人姓甚名谁。要知端的，下回分解。
注解：
且自有孝服一说，而天下之相沿于不孝者何多也。君子之居丧也食旨不甘，闻乐不乐，居处不安，彰彰然矣。当父死母亡之际，正泣血毁形之日，即寝苫枕块，尚难报罔极于万一。宴会且不可，况娶妻乎，戴孝娶妻，不孝也，是人而禽兽之行也。既禽兽矣，始则群疑为不孝，而托词讳之。继则共忘为不孝，而相与安之直禽兽不如矣。彼在制生子，罪在不赦之条者，非不应孝服之明证也哉。因叹四民均归儒教，实非儒教焉，夫儒教固以孝为本者也。非特儒教以孝为本，佛与道亦莫不以孝为宗，何也。为圣为贤者孝也，为佛为仙者亦孝也，明乎此，可以学儒，即可以学佛学仙。喻太初羽化灵验，固由杜雨亭之谈佛说法使然，实因李金华之论孝服启之也，所以人之为学，首孝弟而次见闻，诚以功名之得失，在孝行不在文章耳。双孝入庠其大较焉。即陶同之论郑立身，亦非以其文章而论之也。则甚矣，孝之时义大矣哉。
理注：
却说喻太初，自滁州回来，于杜雨亭广谈佛法，大觉惺悟。杜是先天真性，喻是后天识神，识智相印方能转识成智，所以回家闭门不出，端然而逝。是识神归源。又言黄氏弟兄，同时入庠，是孝感生吉。
偈云：
大初会雨亭，识神转智成。
黄氏双入泮，孝感得成名。
第五十九回郑子厚诚心求教贺淑媛竭力报恩
话说李金华正然独坐，见一人进的塾来，刚欲询问姓氏，陶同亦至。那人复向陶同深深一揖，陶同陪过，即问道：“兄台府居何处？”那人答道：“敝村青云店。”李金华忙道：“榜讳是立身二字否？”答道：“正是。李老夫子是忘记了。”【金华德泽普遍，何能遍记。】李金华道：“未曾深叙，所以忽过，还祈兄台见谅。”郑立身道：“老夫子勿加罪于学生。学生特来叩谒，即请老夫子转上，受学生一礼。”李金华忙将郑立身双手拉住道：“不敢不敢。请坐请坐。”郑立身道：“若非老夫子之力，学生焉有今日？”李金华道：“已往之事，何必挂念。”陶同道：“你们二位不必谦让了，坐下叙话罢。”说罢，三人落座。
李金华道：“此处距青云店多少里路：“郑立身道：“十五里路。不隔村庄站在善庄村头向东一望便是青云店。”【认明首善一条路，平步便可登青云。】李金华道：“兄台今年贵庚几何？”郑立身道：“二十四岁。”李金华道：“贵老师是何处人氏？姓甚名谁？”郑立身道：“学生自幼从父读书，自先父去世以后家道不给，难以延师。不过是自己独坐，也没有长工夫。”李金华道：“若作了文章也有人指点否？”【正来求先生指点。】郑立身道：“没有人指点，有先父课文二百余篇，学生录清题目，每题作一篇，与先父之文较证。或是或非，也少得利益。”李金华道：“兄台之心亦甚苦矣。这正是有志者事竟成。往后得用乡试工夫了，总有人指点指点才好。”【露出爱才心。】郑立身忙下座躬身道：“学生此来亦有此意，望老夫子不弃蠢愚，学生不胜感戴之至！”李金华道：“兄台何出此言，弟才疏学浅，难负重任。”
陶同见郑立身身材魁伟，后必不凡，【陶同目中，也看中了立身。】遂向李金华道：“李兄台不必推辞。郑先生虽系新贵，未必精通，再兼家道甚寒，难望上进。【成就人材。非借陶熔力不可。】李兄台盍少分余力，以成其名。”李金华道：“实难从命。”陶同道：“你当真抢吾这个老脸么？”说着，便向李金华躬身旋礼道：“这是吾们乡亲，吾也施个礼儿，再推辞可就叫吾恼了。”李金华道：“既如此说，郑兄台可以按课作文。吾见到的没有不说，也不必说甚么师徒。”陶同道：“还是这宗敷衍语。郑先生不用听这个，即此拜师罢。”郑立身听此，忙向李金华施礼。李金华也不能再辞。
礼毕，三人落座。陶同道：“你二位从此得论师徒了。”【前之议馆，今之就教，皆出自陶同，善庄如万一之口，不可一日无。】说着，遂向郑立身道：“郑先生你的号是那两字？”郑立身道：“草字子厚。”【之子栽培，得天独厚。】陶同道：“李兄台以后就叫他郑子厚罢。”当日李金华即写了几个文章题，叫郑立身回家按课作文。郑立身领命而去。
这日冯助善夫妇回善庄，到了黄兴家中。陶氏接着高氏，彼此问说，自不必题。黄兴与冯助善同入客座，将滁州一事备细问答了一回，黄兴又问到赴陕一节，冯助善道：“这位贺小姐真是闺中丈夫。一路之上却皆平顺。至于殡葬之事，大大的作了难了。想是贺小姐出门之时，年幼无知，并不知他老爷子葬于何处。问其乡里，亦皆说不甚清。寻问了几日，并无真信。那小姐终日忧闷，无计可释。后来愈找愈迷。你猜那小姐怎样？直哭的两眼滴血，非昏非迷，何尝少进饮食。【与孝子食旨不甘同。】也是诚心所感，适遇他一个同乡老人，久不在家。这日忽回家来。【此老人来何巧也。如无其人，则淑媛痛不复生矣。】闻知此事，他却认得贺老爷子的坟墓。他领了去安茔下葬，这才了局。你看这个事神哪不神？【前助善得遇好事，如神暗助。今淑媛得遇老人，如神显助，至孝通鬼神，信然。】安葬以后，贺小姐痛哭了一场，大焚纸钱，不得不随我夫妇同回滁州。我夫妇将他送到滁州，亦无甚事，遂不便在滁州久住。再者临年已近，过了年节，必得出外办货，所以急速赶回。”黄兴称谢不尽。见了李金华说及此事。李金华更感戴不已。
转眼已是康熙六年春矣。冯助善即领了黄兴本钱独赴山东。黄兴打发冯助善去后，在庄外尚未回家，见对面来了数辆车子，直进庄来。车上一人见黄兴独立，遂下车拱手问道：“有一李老爷在贵庄教读否？”黄兴道：“你说的金华李先生么？”那人答道：“正是。”黄兴道：“即在此教着吾们俩孩子。”那几辆车上的人闻此俱下车来，黄兴道：“众位先生从何处来？”也有答从安徽的，也有答从江宁的。【攀桂上客，都到善庄矣。】黄兴道：“众位与李先生皆系知己了。敢问众位高姓大名？”那江宁的一人答道：“姓高名化成。”又一人道：“姓申名应钟。”并问及其父申孝思。黄兴答道：“即在我那院中。”申应钟忙向黄兴施礼道：“老先生尊姓哪？”黄兴告明申应钟，道：“着实失敬了。”黄兴道：“好说好说。家去叙话罢。”走着，便问及安徽的。安徽的答道：“姓谢名联桂。”黄兴愈加恭敬，自不必题。
且说谢联桂自从辞别其祖父谢杏村进京应试之后，谢杏村偶得时症，医治不效，以至传染和氏夫人，夫妇同病。其子在青州，其孙赴京者，家无别人，只有贺淑媛亲侍汤药。不合眼者七昼夜，除侍奉以外，便在所供观音像前跪祷不黜。谢公夫妇昏迷之间，见一猛虎直扑床前，夫妇二人惊的遍体是汗，遂渐渐而愈。【前元德药中感猛虎一唬而即愈。今春和病中感猛虎一汗而渐愈，菩萨之神虎，为人世之神医然。非淑媛七昼夜之诚求，未必风从应声之速也。】诸日调饮食，扑被褥，虽有侍妇，贺淑媛不避秽污，不辞嫌疑。事和氏犹觉少可，事谢公竟如亲父。虽世之亲儿女亦有不能及者。养了三个多月，谢公夫妇方能行动。
这日正与贺淑媛讲论书籍，【教养兼备，谢公之于淑媛亦可谓恩义两尽矣。】忽听门外炮响。等时之间，看门的报道：“禀老太爷得知，现有报喜的报到，二少老爷得中解元。”【一曲劝孝歌，即能中解元。从知一解孝思，能明元德，天下人皆可以中解元也。】谢杏村道：“事出望外。他一个新进秀才，就能高擢至此。诚祖宗之德！”又道：“这也是多亏李印堂收留。不然，早死在他乡矣。”和氏夫人道：“这也是祖德所感。”不多一时，就有贺喜的前采拜谒。谢公何曾有力周旋，一直闹了几天，那拜喜的知谢公一病乍愈，也就渐渐稀少。那知谢公虽不应酬，至于至亲良友，也不能闭门不纳。这几天不甚要紧，竟一病如故。贺淑媛千方百计，较前更甚。不知其病如何，下回分解。
注解：
