《灵枢·寒热病篇》曰∶足太阳有通项入脑者，正属目本，名曰眼系，头目苦痛，取之在项中两筋间，入脑乃别阴跷、阳跷，阴阳相交，阳入阴，阴出阳，交于目锐 ，阳气盛则 目，阴气盛则瞑目。
足太阳经，行一身之表，其有通顶入脑者，正属目本，名曰眼系，若感邪而头目苦痛，当于项中两筋之间针之，以通入于脑也。阴跷、阳跷之脉，于此分别，与太阳经会合于目 ，而卫气之出入、阴阳之相交，均在此处，故阳气盛则目 不能合，阴气盛目瞑不能开也。
《素问·骨空论》曰∶任脉者，起于中极之下，以上毛际，循腹里，上关元，至咽喉，上颐，循面入目。
任脉为病，男子内结七疝，女子带下瘕聚。
中极穴名，在脐下四寸。中极之下，曲骨穴也，是任脉之气所起。关元穴在脐下三寸，上行至面，入目中央，与督脉交接也。其为病，男子内结七疝。后贤分列七疝，名目多端，大抵皆由外邪与气血胶结，以伤筋脉，故多涉于肝，以肝主筋也。其女子瘕聚亦然。而带下之病，多由脾虚带脉弛缓，以致津液下泄，故名带下。
冲脉者，起于气街，并少阴之经，挟脐上行，至胸中而散。冲脉为病，逆气里急。
气街者，阳明胃经之穴，在少腹毛际两旁各二寸，为冲脉之气所起也。前文《灵枢·逆顺肥瘦篇》言冲脉为脏腑经脉之海，上行至颃颡渗诸阳，下行至足跟渗诸阴；而此云至胸中而散者，大抵自气街至胸，其脉如木之干，其上行至头，下行至足者，如木之枝而分散也。故其现病，但气逆于胸腹里急，而无头足之现病也。
督脉者，起于少腹以下骨中央，女子入系庭孔，其孔，溺孔之端也，其络循阴器，合篡间，绕篡后，别绕臀，至少阴，与巨阳中络者合少阴，上股内后廉，贯脊属肾，与太阳起于目内 ，上额交巅上，入络脑，还出别下项，循肩膊内，挟脊抵腰中，入循膂，络肾。其男子，循茎下至篡，与女子等；其少腹直上者，贯脐中央，上贯心，入喉，上颐，环唇上，系两目之下中央。此生病，从少腹上冲心而痛，不得前后，为冲疝。其女子不孕，癃，痔，遗溺，嗌干。督脉生病，治督脉，治在骨上，甚者，在脐下营。又曰；督脉为病，脊强反折。
马注∶任、冲、督三脉，一源而三歧也，督由会阴而行背，任由会阴而行腹，冲由气街而行足少阴。会阴穴在少腹之下，横骨中央。督脉起于会阴，而女子入系庭孔，即 漏之所，为阴庭，乃溺孔之端也。督脉有支别，自溺孔之端分而各行，循阴器，合篡间，在前后阴之中间也；绕行篡后，又别络分行，绕臀内廉，贯脊属肾，与足少阴、太阳之络相合而行者也；又与足太阳之起于目内 ，由巅顶而行肩膊，抵腰循膂络肾者合行也。
其男子起会阴，循茎下至篡，与女子同也。薛生白曰∶其直行者，自尻上循脊里，上头，由鼻而至人中；其自少腹直上者，皆任脉之道，而列为督脉，盖任脉、冲脉皆起于胞中，上循背里，为经脉之海，则前亦督，而后亦任也。任脉循背，谓之督脉，自少腹直上者，谓之任脉，亦谓之督脉，是以背腹分阴阳而言任督。若三脉者，名虽异而体则一耳。上冲心而痛，名为冲疝。盖兼冲、任而为病者，不得前后，即仓公所谓不得前后溲也。不孕、癃、痔、遗溺、嗌干等病，虽由督脉所生，而实亦任冲之病也。任者，女子得以任养也；冲者，以其气上冲也；督者，以其督领经脉之海也。此三脉，皆由阴中而上行，故其为病如此。骨上，谓横骨上、毛际中曲骨穴也。脐下营，谓脐下一寸阴交穴也。皆任脉之穴，而治督脉之病。虽分三脉，其所言治但云督而不云任冲，所用之穴，亦以任为督，可见三脉一体，督即任冲之纲领，任、冲即督之别名耳。略举针石以言，则用药之法该乎此矣。楠按∶上文《脉度篇》云∶督脉、任脉，四尺五寸，共合九尺，则是行于身前者名任，行于身背者名督，督为阳脉之纲，任为阴脉之纲也。又阴跷脉气，起于足少阴经照海穴，在内踝下；阳跷脉气，起于足太阳经申脉穴，在外踝下五寸。是故《难经》以阳跷为阳经之络，阳跷为阴经之络，本其脉气起处以为经者也。上文岐伯言，男子以阳跷为经，阴跷为络，女子以阴跷为经，阳跷为络，则是以主治者称经，佐治者称络，男主阳，女主阴，而与《难经》各有取义也。故《难经》言十二经之气，灌注八脉，譬之沟渠满溢， 霈妄行，圣人不能复图，因其气由正经漫溢，不能复归于经，而无循环次序，故名奇经。或解作奇偶之奇，谓其独而无偶，然阳跷、阴跷，阳维、阴维，任脉为阴，督脉为阳，固非独而无偶，其解作奇偶之奇，可见非也。《难经》又曰∶阳维起于诸阳会，阴维起于诸阴交。阳维维于阳，阴维维于阴，阴阳不能自相维，则怅然失志，溶溶不能自收持，阳维为病苦寒热，阴维为病苦心痛。观以上诸文，阳维是维持卫阳者，故其病则苦寒热；阴维是维持营阴者，故其病则苦心痛也。诸阳会，是诸阳经聚会之穴也；诸阴交，是诸阴经相交之穴也。以其交会之处，则气盛满溢，乃为维脉之气所起也。又曰∶阳跷者，起于跟中，循外踝上行入风池；阴跷者，亦起于跟中，循内踝上行至咽喉，交贯冲脉。阴跷为病，阳缓而阴急；阳跷为病，阴缓而阳急。带脉为病，腹满，腰溶溶如坐水中，此言腰弛而冷，如坐水中也。盖带脉起于季胁，回身一周，如束带然，为脾脏之气所主，脾虚则腹满而带脉弛，故腰冷而或下坠也。按此言阳跷由外踝上行入风池，其为足太阳之支别，更可见矣。起于跟中者，外踝下五寸，足太阳经申脉穴也。阴跷亦起于跟中，内踝下足少阴经照海穴也。
《灵枢·五音五味篇》帝曰∶妇人无须者，何也？岐伯曰∶冲脉、任脉，皆起于胞中，上循背里，为经络之海。其浮而外者，循腹右上行，会于咽喉，别而络唇口。血气盛，则充肤热肉；血独盛，则澹渗皮肤，生毫毛。今妇人之生，有余于气，不足于血，以其数脱血也。冲任之脉，不荣口唇，故须不生焉。
此又言冲任之脉，皆起于胞中，循背里上行，为经络之海。其浮于肌表者，循腹右上行，冲任会合于咽喉，别而络唇口。血盛，则生髭须，妇人行经，其血数脱，不荣唇口，故须不生焉。
帝曰∶士人有伤于阴，阴气绝而不起，阴不用，然其须不去，宦者独去，何也？岐伯曰∶宦者去其宗筋，伤其冲脉，血泻不复，皮肤内结，唇口不荣，故须不生。
此言宦者去其宗筋，则内伤冲任之脉，血泻不能复生，且宗筋肝所主，肝藏血者也，去宗筋则肝血大泻，焉能复生？故皮肤结滞，血不上荣口唇矣。
帝曰∶其有天宦者，未尝被伤，不脱于血，其须不生，何也？岐伯曰∶此天之所不足也。其冲任不盛，宗筋不成，有气无血，唇口不荣，故须不生。
此言天生如宦者，不但冲任之脉有气无血，而宗筋且不成就，则更亏缺，不能生育，故名天宦。若后世更有为石女者，皆阴阳偏杂之气所生，释典所谓业报之身，由夙世自心所造之业也。
