话说雷一鸣，祖籍山东城武人氏，薄有田园，自幼爱习枪刀拳棒，十七岁上曾入武庠，十八岁中了一名武举，榜名雷震，为人好侠，性直气爽，平居懔然有不可或犯之色，待人却甚和易。他的父亲名雷声远，是一个博学鸿儒，因见一鸣一心好武，遂与他聘个教习，教他一身武艺。最妙的是百步穿杨，能于空中斜射飞鸟，百发百中，又使得好一对八角紫金锤，每个约重五十余斤，舞动时如万道金光，浑身盘绕。后来父亲死了，母亲封氏相继而亡。其时一鸣尚未娶妻，孑然一身，十分伤感。村中有一个同年，姓云，名峻，别号万峰，本领非凡，为人慷慨。一鸣与他最是莫逆，故此结为异姓兄弟，招他住在一家，朝夕讲论韬钤兵法。只恨朝中秦桧弄权，金兵入寇，所以不愿再取功名，也不愿投军效力，二人唯创办团练，保障一村，倒也地方一带，甚是安静。
自从朝廷派了秦应龙的卧虎营兵来到此间，奸盗邪淫，无恶不作，反扰得鸡犬不宁，兵丁等又不时与团勇作对，动辄倚官托势，欺压善良，一鸣怎肯容他，也曾使团勇入营控告，秦应龙偏甚护短，屡次被逐出营，不曾准得一状，因此纵容得手下兵丁愈形撒泼。一鸣乃与万峰商议，纠集地方绅士耆民，至城武县动了一纸公呈，叙述种种劣迹，禀请县官据实出详。那县官姓甄名卫，虽然两榜出身，乃是秦桧的门生，焉肯触犯师门。况且告应龙的状纸，除了公呈之外，那些百姓也有告他强抢女儿的，也有告他强点妻子的，也有告他调戏妻女、妻女不从被杀或被辱自尽的。至于手下人的强赊硬买，妄作妄为，尚是余事。积案层层，何止百数十张。甄卫看了，不是批斥不准，便是捺搁下去，一概置诸不理。所以这众绅民的公禀，也如未动一般。内中有几个有气性的乡民，大是不平，屡欲雷一鸣统领团勇，把应龙杀了。一鸣告诉他们说：“秦应龙纵然万恶，乃奉朝命而来。我等俱是安分良民，何可擅杀统兵大员，致干重谴。这事断断使他不得。”乡民等说：“若据雷爷如此的讲，难道我们平白地多受他遭蹋不成。”一鸣道：“为今之计，只有自保身家一法。俺这里雷家堡上二十余里居民，幸已练有乡团，自应协力同心，不使歹人入堡。以后凡是卧虎营中的人路过此地，且是由他。若果有为非作歹之人，戮力上前，不论是兵是将，拿住几个，送官听办，那时看这甄知县尚有何法与他开脱。只要这样的三番两次，料那秦应龙不敢轻觑俺们小小村庄。但愿一年半载之后，朝廷把他调回，保得个太平无事，这就罢了，何若与他一般见识。”众乡民闻言，那一个说雷爷讲得甚是。
从此各自留心，凡有秦营中人入堡，倘果无事生非，必被众民鸣锣聚众拿送当官。甄知县见是众百姓送来的人，深知众怒难犯，那得不略尽人事，把这人要打要办的呵斥一番。又说：“你莫自恃着是秦大人营内兵丁，本县奈何你不得。我今派差将你解到大营，待秦大人用军法重治。”立刻备齐文牍签差，把这人送到秦营而去，就算两面光彩，完了他的事了。那知秦营不法人多，今日雷家堡拿了一个张三，明日又拿了一个李四，渐渐的连什长哨官多被捆送到县。甄知县要说百姓的不是，一则来的人多，二则凡送来的必有真实罪案，一连几次，竟弄得没了法儿，只得暗下写了一封书信，差个亲信家丁送与应龙。书中详述雷家堡民风强悍，须要约束兵丁，不可到彼生事。应龙看了，也晓得堡中利害，写了复书，打发来人回去。一面传齐五营四哨一众兵丁，晓喻一番，说：“自今以后，不许在雷家堡胡作胡为，如再有人被他们拿住，送官解到营中，立按军法，枭首示众。”各兵丁听主帅如此吩咐，谁敢以身试法，果然一个个多不去了。所以秦应龙在卧虎营驻扎半年有余，扰得四乡八镇处处不安，独有雷家堡始终秋毫无犯，实出一鸣调度有方，处置得法之故。但是秦营中人虽然不敢入堡扰事，一鸣常虑堡中兵力单弱，方今世乱民荒，万一有甚不测，安能临得大敌，每日里留心求访奇才异能之人，要想藉资臂助。
一日，黄衫客自登州云游到此，闻村人盛称雷一鸣的英雄盖世，豪侠过人，特地踵门往访。相见之下，一鸣叩问名姓，黄衫客只说是姓黄，名珊。一鸣见他仙风道骨，气宇不凡，与他谈论兵机，又出自己之上，心中十分敬慕，定要留他在堡小住几时，云万峰也殷殷相劝。黄衫客一口应允，下榻堡中，一连住了十有余日。见雷、云二人为人正直，作事端方，暗地要想选他一个收作门徒，只是主意尚在未定。后于月夜出游，在截云山与红线相遇，说起白素云父母兄弟被应龙所害，素云现欲报仇，红线已收他为徒，黄衫客便允在暗中相助。天明回到雷家堡时，遂把夜间之事，细细述与一鸣、万峰得知，叫他两人留心在意，并于下弦之后，每日请人往秦营中打探消息。夜间及黎明时，一鸣与万峰两个轮夜在堡前各处巡逻。素云探营的这一晚，轮是万峰巡夜，直至天色大明，始回堡中安息。一鸣清早起来，嘱咐团丁密赴秦营细探：“昨夜可有动静。”自己单身来至保前散步。此时红日已高，不防素云始被应龙杀败追来，以致手无寸铁，急拔道旁大树拦救，却被应龙伤了一镖，好生疼痛。素云心中甚是过意不去，陪他回至堡中。那些庄丁及团勇等见雷爷不知如何同着一个女子回来，肩上又着了重伤，无一个不来问候。一鸣无心答话，急急返至上房，倒卧床上，吩咐：“请云爷及黄道长进来。”少顷，万峰先到，素云也顾不得嫌疑，急忙上前行一个半礼，说声：“难女白素云参见云爷。”遂把上项事情略略述了一遍。万峰还礼不迭，回说：“小姐休得如此。雷贤弟吉人天相，谅无妨碍，待俺看过伤痕，取金创药来与他将镖起出。”素云低头称是。万峰走至床边，连呼：“贤弟可好？”谁知一鸣人事不知，绝不答应，不由不心下着慌，仔细看他面色，黄得如金纸一般。那肩上镖伤之处，四围肿起，紫黑异常，分明中了毒镖，回庄时又身子劳乏，冒了些风，血脉冲动，以致昏迷不醒，命在呼吸。万峰见此光景，也觉无了主意，素云在旁泪落如雨。
正在手足无措之时，庄丁报称：“黄道长进房。”万峰、素云慌忙迎将出来，各自见过了礼。素云泪汪汪将前事重述一遍。黄衫客略把二人安慰几句，来到床前，命庄丁等把一鸣扶起，“休放他眠在榻上，恐怕伤痕口的毒血上攻。”又说：“一鸣所中之镖名‘竹叶镖’，锋尖有毒，幸得不曾拔出，否则见血即亡。”伸手在道袍袋中取出一服药来，就是那獭髓膏，用酒化开，把伤痕的四周涂住，俟那肿势退了些儿，然后轻轻将镖拔动，渐拔渐松，脱然而出，忙又倾出好些的膏，将创口涂满，不使他有一些血出。只听得一鸣大叫一声：“痛死人也！”悠悠的醒了回来，素云等始放了心。一鸣睁眼见黄衫客等多在面前，说声：“有劳道长及各位施救，不知中何药镖，这样利害。”道言未毕，忽又双眉一皱，昏晕过去。黄衫客知是伤口被瘀血内攻所致，须得用药解散，叮嘱众人不必惊惶。一面命庄丁速取一大壶热陈酒来，斟了一杯，又在身旁取出一服金创起死回生丹，化入杯中，叫左右把一鸣的牙关撬开，灌下肚去，余剩的酒用新花衣醮着，在伤口四周细细揩擦，直至皮肤紫色泛红为度，然后扶他上床稍息。不多时，腹中一阵阵的响动，下了许多便血，始又渐渐苏醒，只觉身热如火，害起病来。素云问黄衫客：“看雷恩公的大势，可能无甚妨碍？”黄衫客道：“照这光景，不过须得卧病数日，那性命可保了。想你师尊在山悬望，何不快些回去，且俟日后再图报仇未迟。”素云也知道红线此时必不放心，恨不得身生双翅飞了回去。因回说道：“谨遵师伯之命。”遂向黄衫客与万峰各打了一个稽首，又与一鸣说了几句感恩保重的话，自回截云山而去。自然将始末情由诉知红线，由红线细细的劝慰了一番，命他养息精神，于下月初择期再去复仇。且俟下书交代。
如今再说雷一鸣卧病在床，粒米不进，一连三日，只恼得云万峰暴躁如雷，深恨秦应龙入骨，几次要到卧虎营杀他。黄衫客因见他面有晦纹，只怕凶多吉少，所以屡屡相劝。到了九月初二那夜，一鸣的病已是略好了些。可以进些薄粥，伤口也平复了。万峰于晚膳后在一鸣房中坐着闲谈，黄衫客到截云山看红线去了。二更已过，忽听得庄外一阵阵喊叫之声，闹个不住。万峰恐是团勇扰事，着庄丁出去打探。少顷，庄丁回说：“并非团勇滋闹，乃秦应龙不知又从何处强抢得一个女子，打从庄门经过，故此人喊马嘶，禀爷得知。”云万峰听罢此言，只气得虎眉倒竖，豹目圆睁，大喊一声：“反了，反了，俺云万峰不来寻你，因是雷贤弟的病体未痊，怎么你敢抢了女子，竟在庄门经过。这是你自来送死，俺也顾不得你是朝廷的统兵大员了。只要留得抢着的那活口女子，俺便杀你有名，不但除了大害，也好与俺雷贤弟报这一镖之仇。”口说着话，将长衣一脱，飞步出房而去。一鸣要待阻时，怎阻得及，心下好不着惊，急忙传出话去：“着各团丁快随云爷出庄御敌，只许将秦兵逐散，不许妄杀一人。”自己勉强挣扎起身，提了紫金锤，带着众人一拥出庄。
那云万峰本来性如烈火，看他手执着两支四五十斤重的竹节钢鞭，独自一人飞也似的冲出庄门，没有一人拦得他住，直扑秦应龙的营前而来，大叫：“负国奸徒，虐民贼子，快来受死！”拦腰就是一鞭。应龙因从那日被雷一鸣伤了，胸口尚未复原，今日出营，并不提防与人厮杀，手无兵刃，怎好对敌。幸亏得手下带有亲兵一百多名，看见雷家堡庄门开处，奔出一个人来，身长丈余，面黑如漆，声若巨雷，手握双鞭，向主帅乱打，各人发一声喊，围将拢来，秦应龙因见来人势猛，急忙把马一拍，向众亲兵身旁飞逃出去。万峰一鞭落了个空，众亲兵正要动手。那知他左手一起，又是一鞭，正打在秦应龙坐骑的后腿之上。这马顿时筋断骨折，大吼一声，把秦应龙掀下地来。万峰一见大喜，举起双鞭往下便击。应龙惊得魂不附体，慌使个神龙掉尾之势，跳起身来，在亲兵手中抢了一支长枪，拼命招架。无奈万峰的钢鞭来得沉重，但听得豁喇一声，应龙那一杆枪已断为两截，震开虎口，鲜血直流。好个万峰，乘着这势，又是一鞭，向应龙左肩打来。其时那些亲兵恐防主帅有失，刀的刀，枪的枪，不得不一拥上前，纷纷拦救。恰好雷家堡的一众团丁也多到了，两下里正接个住，彼此混斗。一鸣深恐万峰有失，高叫：“云大哥，且请回庄，有话商议说知。”万峰杀得十分性起，勇赳赳提着这两支鞭，左起右落，宛似双龙搅海一般，触着的马仰人翻，砸着的血飞肉裂，只打得众亲兵叫苦连天，拥护着秦应龙一路败去。万峰那肯相饶，一步紧一步的在后赶来。正是：穷寇莫追须着意，英雄无命欲如何。
