“误会！一场不应该发生的误会！大家都是为了抗日，为了抗日嘛。”饶家兴带着歉意地朝宋抗日点头示意，“小姐，这事，就算过去了，大家不要往心上放。”说着，跟在温富后头，匆匆离去。
风云突变，事态发生戏剧性变化，让大家百思不得其解，谁也猜不透个中缘由，莫名其妙地望着那帮家伙灰溜溜地夹紧尾巴跑了。
困惑中，有人一阵风似的跑进庙来，喜洋洋地跑到宋抗日面前，手往门外一指，兴高采烈地说：“宋小姐，快去，来了，他们来了！”
“谁来了？”有人困惑地抢先发问。
“什么人这么了得？”有人似有所悟地说：“刚才那帮家伙肯定是听到风声，知道他们的克星来了，所以吓破了胆，才溜得比谁都快！”
“卤水点豆腐，一物降一物，”也有人如是评说，“肯定是克星来了。”
“什么克星！那是新四军，新四军！”报信人上气不接下气地加以纠正，加重语气补充一句，“新四军的抗日先遣队来了！已经进村了！”
“新四军？”许多难民听罢此言，颇感陌生，对“新四军”三个字浑然不解，猜不出那究竟是支什么样的队伍，眨巴眨巴眼睛问宋抗日，“小姐，那是什么军队呀？是中央军？是地方军？还是杂牌军？唉，如今名堂太多，这兵那兵多得要命，就是没有几个像模像样、真正打鬼子的兵！”
“说对了！”报信人眉飞色舞证实道，“他们才是真正打鬼子的军队。”
“父老乡亲们，”宋抗日精神大振，兴高采烈地跳上戏台，挥动着手臂，热情洋溢地对大家说，“现在，告诉大家一个天大的好消息，大家可以放一百个心了，新四军进村了！他们既不是中央军，也不是地方军，更不是杂牌军，是中国共产党领导的抗日军队，真正抗日的军队！他们是北上打日本鬼子去的军队！队伍路过这里，大家赶快到村口去欢迎呀！”
“打鬼子的？真打鬼子的？会有这样的好队伍？”仍有人半信半疑。
“有！”宋抗日笑容满面，斩钉截铁地说，“他们就是原先的红军，共产党领导的工农红军，我们工农的子弟兵。”
大家听了宋抗日的解释，恍然大悟，欢呼雀跃，连声叫好，“好！好！共产党、红军是打鬼子的，我们拥护共产党，拥护红军！”
“对，新四军就是红军，就是我们老百姓自己的军队！”有人跳上戏台，大声鼓动说。“大家快跟宋小姐一起去欢迎新四军吧！”
“走呀！走呀！大家一起跟宋小姐走呀！”刘阿林激动地抓住刘满嫂和小妹，走在这支浩浩荡荡的队伍前面。他们一路走一路不断挥舞双臂，招呼路边驻足观望的人们一块同行：“走哇，走哇！乡亲们，欢迎新四军去！”。
一时间，小小古镇，军歌嘹亮，口号声此起彼落，犹如滚滚春雷，惊醒沉睡的大地，激发万物勃勃生机。
人们争先恐后，欢笑着，潮水般朝村口涌去。
一支数百人的、刚换上整齐军装的新四军先遣队，在人们的欢声雷动中出现在古镇大街的那头。年轻战士精神焕发，英姿勃勃，肩背背包、长枪和大刀，头戴竹笠，脚着草鞋，迈着整齐的步伐，沿着雨后泥泞的乡间小道，一路放声高歌，不断向群众分发宣传品，朝路边欢呼的人群频频挥手致意。
这支威武雄壮的抗日先遣队的出现，给满脸愁容、濒临绝望的难民们带来久违的笑容，带来春天般的希望。
那首激荡人心的《到敌人后方去》的雄壮、嘹亮歌声，穿破厚厚云层，久久回荡在这座江南偏远的古镇上空：
到敌人后方去，把强盗赶出境，到敌人后方去，把强盗赶出境。
无数难民和古镇居民夹道迎接，送茶送水送糍粑鸡蛋，热烈欢送自己的抗日队伍踏上抗日征途。刘满嫂、刘阿林和小妹手拉手地挤在人群中，他们热泪盈眶，跟着众人拼命鼓掌，不断高呼口号，嗓子喊哑了，手拍肿了，还在一个劲地蹦跳，一个劲地欢呼。
刘阿林兴冲冲地接过战士递来的传单，饶有兴致地看着，忍不住轻轻念了起来。
这是一张油印的宣传品，印着一行醒目的大字：《为动员一切力量争取抗战胜利而斗争》。
“孩子，大声点，念大声点！”有人凑过来，对刘阿林说，“上面说些什么？快念给大家听听！”
众多目光纷纷投向刘阿林。
刘阿林毫不怯场，毫不拘谨，润了润嗓子，落落大方地高声朗读起来：“中国共产党以满腔热忱向中国国民党、全国人民、全国各党各派各界各军提出彻底战胜日寇的十大救国纲领……”
“说得好，说得好！再大声一点！让更多人听听！”有人连声赞道。
刘阿林顾不得许多，一门心思往下念：“中国共产党坚决相信，只有完全地、诚意地和坚决地执行这个纲领，才能达到保卫祖国战胜日寇之目的……”
古镇小街上，四面八方的难民源源不断地涌来。新四军先遣队战士踏着豪迈整齐的步伐，朝着难民逃来的方向前进，奔赴炮火连天的战场……
传单念完了，刘阿林十分珍惜地将它收起，藏在贴身的衣袋里。
远方逃来的难民热泪盈眶地朝着先遣队鼓掌欢呼。几位老人捧着死难的亲人的血衣，齐刷刷地双膝跪在地上，老泪纵横地哭喊着；“老天有眼，替我们的亲人报仇啊！报仇啊……”
跟着，更多的难民跪在地上，哭声震天：“报仇啊！报仇啊！”
带队的负责人双手扶起一个个跪在地上的难民，浑身热血沸腾，情不自禁地振臂高呼：“打倒日本鬼子！”“打倒汉奸卖国贼！”
战士和百姓义愤填膺，口号声响彻云霄……
队伍继续前进。刘阿林和小妹难分难舍地拉着刘满嫂，小跑着不停地追赶奔向远方的队伍。
镇口，一路追来的群众夹道挥手欢送斗志昂扬的新四军战士。
带队的负责人一步一回头，依依不舍地望着含泪送行的同胞，心情无比激动，不断挥手，拉开嗓门，大声告别：“乡亲们，请大家回去！再见啦！打败鬼子我们再相见！”他突然驻足，一个立正，神情庄严地举起右手，深情地向送行的人群行个军礼！
刘阿林看在眼里，心头一热，不知不觉举手敬礼。突然，他丢下肩头的包袱，快步如飞地追上去，尾随队伍往前走。
“阿林！阿林！”刘满嫂懵了，脱口惊叫，“阿林，你这是去哪里？你这是去哪里？快回来！快回来！”
刘阿林蓦然回首，朝刘满嫂毕恭毕敬地一鞠躬，一想不对，重新学着敬个军礼，饱含深情地挥手说，“妈，小妹，再见！再见！我跟他们走了，当兵打鬼子去了！”
“回来，回来！你疯啦！你给我回来！”刘满嫂急得快要哭出来，发疯似的冲上去。“阿林，你年纪太小，轮不到你，要去将来再去吧……”
先遣队负责人目睹此情此景心潮澎湃，激动万分，抢前两步，笑着抓住刘阿林，亲切地拍拍他的肩头，开导说，“孩子，你年纪太小，人还没枪高，以后要打鬼子，机会有的是，过几年等你再长大些，我们欢迎你到新四军来，一块打鬼子，一块打回老家去！”
“不行，我现在就要去。”刘阿林死不改口，“怎么，你还嫌我年纪小？我都十八啦！”
负责人审视他一眼，幽默地反问：“再说一遍，多少岁？十八啦？”
“十八，就是十八！”阿林硬着头皮，大声争辩。
负责人忍不住哈哈大笑，指头戳着阿林的鼻子，打趣地说，“你多大岁数能瞒过我的眼睛？小兄弟，记住，年龄不能预支啊！”
“阿林，你快回来，”刘满嫂一把眼泪一把鼻涕追上来，拉着他的手不放，“阿林，你哪有十八，瞎说！不是妈不让你去，是你年纪太小，没人要，会拖累他们的，做妈的实在不放心啊。”她转脸对先遣队负责人解释说，“老总，不要听他的，他才十五，太小呢……”
“十五就十五，”刘阿林不服输，一口咬定，大声争辩，“十五又怎么样？照样打鬼子！”
小妹哭着追上来：“哥，你走，我也走，我们都走。”
战士和送行的民众深受感动，热泪盈眶，爆发阵阵热烈的掌声。
先遣队负责人拍拍刘阿林的肩头，宽慰他说：“小兄弟，我再说一遍，过几年，等你长高些，欢迎你参加我们的军队，参加我们人民的军队。”
刘阿林半信半疑问：“这话当真？你说话算数？”
“当真！算数！”负责人表情严肃地说。
有战士听得有趣，一旁敲着边鼓，补充一句，“他是我们团长，说话顶用，一句是一句，没问题的！”
“不错，没问题！小兄弟，你姓什么？叫什么名字？我会记住的！”负责人说。
“姓刘，叫刘阿林，树林的林。”刘阿林一脸严肃，正儿八经说，“你记住了？到时候不会赖账？”
“记住了，不会赖账。”负责人忍不住笑出声来。“刘阿林同志，后会有期，战场上打鬼子的时候我们再见！”
“到时候我找你们去。”刘阿林信誓旦旦。“不管路有多远，一定去的。”
“行啊，到时候来找我吧。”负责人痛快地满口答应。
“哥，不行呀，他会变卦的，”小妹念头一转，觉得不妥，急忙提醒说，“如果他说话算数，就叫他先拉拉钩！”她做了个拉钩的手势。“一锤定音，不许赖账！”
“好，拉钩就拉钩！”负责人被她逗乐了，风趣地伸出手来。
小妹抢前一步伸出手去，和那位负责人拉了拉钩，引来围观的人群一阵哄笑。
“小兄弟，跟你妹妹拉了钩，这回你该放心了吧？”负责人幽默地说。
“记住，将来还有我一个，不许赖账！”小妹一脸严肃地说。
人群中响起快乐的笑声和热烈的掌声。
整齐威武的队伍昂首阔步向前进。
刘阿林猛然想起一事，正想追上去，被刘满嫂紧紧抓住不放：“不是拉钩了？你还去哪里？”
“慢点，慢点！”刘阿林挣扎着往前赶，拉开喉咙，问带队的负责人，“同志，到时候我到哪里找你们去呀？你得留个地址姓名啊。”
“新四军四海为家，走到哪里哪里就是家，你一打听新四军，大家都会知道的，”负责人笑容可掬，边走边回头，双手作成话筒，远远地告诉他，“你找八路军、新四军都行，都是共产党领导的抗日军队。”
刘阿林依依不舍地朝他们不断挥手。
“再见！再见！”负责人和战士们回头挥手告别。
刘阿林灵机一动，突然学着先遣队负责人的模样，庄严地举起右手，向远行的队伍敬个军礼。
负责人挥动有力的手臂，指挥战士高唱《大刀进行曲》，震撼人心的军歌随着队伍向前，向前……
人们全神贯注地目送队伍渐行渐远。这时，有人匆匆跑来送给宋抗日一封鸡毛信。宋抗日神情紧张地拆开信，匆匆扫视一眼，连忙走到刘满嫂他们身边，毫不掩饰激动的心情，拉住小妹的手，亲切地说：“刘嫂，前方战事吃紧，我们的救护队马上要上前线，这里不能多待，你们要尽快离开。以后，你们打算去哪里呀？”
刘满嫂满面愁容，心情复杂地说：“下一步，不管千山万水路有多远，我们打定主意到新州去。”
“新州？去新州干什么？”宋抗日不解地反问。“刘嫂，这段路程可不短啊，光靠两只脚行吗？”说到这里，她充满同情地回头看了看小妹和刘阿林。“小妹，你能走到吗？”
“能！”小妹毫不含糊地应道，“大不了脚底多磨几个泡，算不了什么！”
“宋小姐，新州我们是一定要去的，因为有人托我们带信给他的老爸老妈。”提起新州，刘阿林心情沉重地说，“他是个营长，了不起的英雄！他奋不顾身地用手榴弹炸翻鬼子坦克，壮烈牺牲了，死得非常悲壮，非常勇敢！”
宋抗日动容地点头说：“知道了！牺牲的烈士名垂千古，子子孙孙都会缅怀他们，纪念他们！”停顿一下，心情稍许平静后，她又说，“很巧，我就在新州做事，你们到了新州如果遇到困难，千万不要客气，尽管来找我，我是新州《抗敌报》的战地记者，也是县抗敌救亡协会秘书长，你们可以到报社打听，一说姓宋的，叫宋抗日的，没有人不知道，准能找到我的。”
“那太好了！好人，你也是大好人啊！”刘满嫂握住宋抗日的双手，感激之情溢于言表。“宋抗日，宋抗日，多好的名字！”
“一听，就知道宋小姐是坚决抗战派。”刘阿林充满敬意说。
“对，坚决抗日派。”小妹加重语气说。
“同志们，马上准备！”宋抗日转身果断地命令抗敌救亡协会的工作人员，“前方战事吃紧，省城有被敌人包围的可能，我们天黑前出发，上前线去！”
“是！”工作人员响亮地齐声应道。
刘阿林、刘满嫂拉着小妹目送抗敌救亡协会的队伍匆匆离去。刘满嫂心情沉重地说：“他们都走了，上前线打鬼子去了，可是，我们的路该怎么走啊？”
