有必要对老曹的身世做点简单的交代。
老曹的经历比较复杂，需要慢慢说道。他也是湖南人，跟孙军、齐海平是老乡。他是先去了东北发展，然后才来的北京。
老曹的家乡经济不怎么样，但民风强悍，匪气盛行。20世纪80年代全国进行严打，那里是重灾区。老曹是1958年生人，严打时正当年， 自然也脱不了干系。幸亏老曹只是好吹牛好表现好赌博，却不怎么热衷打打杀杀，跟那些黑道中的人物是两回事。但风头上逮着谁都没个好，不怕一万就怕万一，怎么办？跑吧！
在一个深秋之夜，老曹和另外两个朋友结伴一起离开了湖南老家那个熟悉的农村，成为了逃亡大军中的一员。那是一次大规模的逃亡，无数人自发组成小分队，秘而不宣地逃往全国各地。
老曹一行三人去了江浙一带，怕犯事再惹麻烦，开始比较规矩，主要是以打短工谋生。但都是游手好闲之徒，打短工肯定是做不久的，一段时间之后，看看风头已经弱了，于是就做起了老本行。三人之中曹胖子赌技最好，老曹最能说，小曹最差，什么都不会，但灵活跑得快。于是三人分工，曹胖子坐镇当庄，老曹吃喝招揽，小曹远远望风。
干什么？在路边玩三张牌和转硬币。所谓三张牌就是三张A，两红一黑，庄家双手移来移去，每次都翻过来让观众看清楚再放下，最后一次放下之后就让观众猜哪张是黑A。观众猜之前当然得压上钱，猜对了，庄家如数赔钱给你；猜错了，压的钱没收。所谓转硬币就是拿一个5分的硬币当着观众的面在玻璃上转动，等到硬币摇摇欲坠快要倒下时，再用一个陶瓷碗将硬币盖上，然后让观众猜硬币朝上的正反面。也是先压上钱，猜对了，庄家输；猜错了，观众输。
20世纪80年代这两套把戏是很有名的，经常能在路边看见。你明明看见是这样，认为确定无误，但翻开来结果却是相反。你看不清楚，不敢压钱；你如果真能压对，那庄家混个屁。庄家玩的就是手上的活，欺骗的则是你的眼睛。所有的道具，观众都有权利检查验证，不存在任何猫腻。查不出机关，也看不出破绽，你输了钱只能无话可说。
虽然老曹把他的逃亡生涯描绘得有声有色，甚是传奇，但实际情况估计不咋的，甚至有可能非常狼狈，有一个细节可以说明。两年后的春天，老曹突发急性阑尾炎，三个人凑一起竟然凑不出做手术的钱。这让老曹很愤怒，也很无奈，老曹认定他俩贪污了钱，至少是有钱不愿拿出来救他的命。
没办法，老曹把自己身上的钱全部交给小曹，说这钱你转交给我的胖老婆。我死没关系，但小孩还小。有问题吗？
小曹说没问题。
老曹又说现在请你们俩想办法把我丢到县医院门口，然后，你们该干吗就干吗去，别管我了。有问题吗？
曹胖子、小曹瞪眼看着老曹，不便表态，这，这样行吗？
老曹痛得毗牙咧嘴，大汗淋漓跟刚从水里出来似的，说，行不行都只能这样。赶紧吧，再不送医院我就真不行了！
至此，三人逃亡小组正式宣布解体。曹胖子去西北兰州投靠另一拨老乡，他除了会说当地土话，别的话都说不来，说出来没翻译别人也听不懂，只能跟着老乡混。小曹属于胆小怕事爱耍滑头之人，真犯事的时候跑得比兔子还快，早没人影了，所以，在老家没什么问题，跟着逃亡纯粹是出来见世面玩的，既然大家散伙，他也就回了老家。
老曹在医院一边接受治疗，一边等胖老婆“送”钱来赎人。那年头通信不便，一份电报单医院也没办法查实真假，急性阑尾炎虽然不是什么大病，但不及时手术会出人命，医院不能见死不救。在伤口还没有好利落的一个晚上，老曹独自悄悄离开了医院。老曹说他逃走时身上唯一的行囊是病床上的床单被罩还有一件医生的白大褂。
老曹去了一家老乡开的水晶加工厂打杂做帮工。做水晶石加工生意是他们老家的传统营生，通常都是一边加工做眼镜片批发一边自己再开一家眼镜店卖眼镜。在这里，老曹结束了他的混混经历，开始了自食其力的人生。
老曹一干就是四年多，这期间，他熟悉了水晶石加工和开眼镜店的全部流程和工艺。
1989年，已过而立之年的老曹在一个月黑风高的夜晚潜回了湖南老家，他没有直接回自己的家，而是先敲响了当地派出所所长的家门。
老曹在所长家里前后待了一个多小时并且最后安全离开，据说这一点有人可以做证，不假。老曹后来在一些私密场合是这样描述的：我就告诉所长做一次明智的选择，抓我，监狱里将会多一名囚犯；放我一马，将来的地方志里则会多一位留名的人物。
那晚上老曹到底对所长说了些什么，具体又是怎么回事，谁也不知道；一个派出所的小所长究竟有多大的权限，没人去探讨；老曹会不会是故弄玄虚吹牛皮，其实跟小曹性质差不多，本来就没犯多大的事，这个也难讲。去查证这些已经没什么意义了，但赤手空拳单枪匹马先拜访派出所所长然后再回家，这种顺序还是挺有嚼头挺有胆量的，反正从那之后老曹就没事了，和正常人一样，再也无须提心吊胆过日子了。
几天后，老曹带着老婆孩子离开老家，踏上了去东北的火车。东北对老曹是陌生之地，为什么要去那么遥远的地方？老曹家乡做水晶石加工生意是出了名的，全国各地都有，唯独去东北做的人很少，南方人不了解东北，怕冰天雪地给冻死。老曹对水晶石供货商说：给我发货，别人不愿去，我去！
选择去东北，老曹也是不得已而为之。老曹没钱，也就没实力去热闹繁华的地方跟同行老乡竞争，再者说，指望供货商先给他供货后付款，就没资格挑三拣四了。言下之意是，看在老乡的分上，我给你去填补空白，你给我支持支持，先货后款，行吗？这也体现出了老曹做人、经商的智慧和策略。
老曹一竿子插到底，去了遥远的黑龙江。在黑龙江范围之内，他又选择了油田作为自己的落脚地。油田属于有钱的地方，有钱好做生意。老曹就这样开始了自己从零起步的创业历程。
老曹的眼镜生意据说做得很辛苦也很成功，从租一节柜台做起，然后变成小店，再变为大店，三年后竟然开出了分店。按老曹自己的总结，关键是广告做得好。20世纪90年代初，绝大多数人还仅仅是听说过广告这个词，但老曹却敏锐地意识到了广告的作用与价值，他在报纸、广播登广告，在街道上拉横幅，印制小卡片发给企事业单位机关和学校，每年的投人不下万元，收到了意想不到的效果。
又做了两年，老曹开出了第二家眼镜分店，成为了当地一位家喻户晓的眼镜行大老板。老曹也迎来了自己人生的第一个高峰。
后来，老曹就被人拉进传销里了。
开始一段时间，老曹做传销不得要领，跟着大家一起做，结果越陷越深。他生性好赌不服输，最惨的时候卖了一家眼镜店换回了一屋子的传销产品，这就相当于汽车大半已经悬空只有后轮还挂在悬崖上。绝望之中老曹痛定思痛闭门思过，终于看清悟透了传销的本质：指望通过卖产品赚钱是死路一条，发展下线才是金光大道，当无数下线都像老曹这样囤满一屋子产品的时候，作为上线，你就发大财了。
于是，老曹开始了绝地反击，初中都没毕业的他鼓起勇气冲上培训讲台，用他那夹杂着湖南口音的普通话讲述一个个催人泪下的励志故事，带领学员振臂高喊：“我要成功！”“我一定能成功！”
从此，老曹再没自己卖过一件产品，而是不遗余力地寻找和培养下线，鼎盛时老曹下线有数万人之多，他每天要做的事情就是穿得西装革履，坐飞机到处赶场子，帮助、指导各级下线开展培训活动，亲自登台进行总裁级别的动员，发表慷慨激昂的演讲。他的名字以及他迅猛飘升的业绩像神话一样在公司内部被人传颂。
发展下线关键在于培训，培训的关键在于现场效果。老曹进行培训时有项绝活，就是组织学员振臂高呼“我要成功！”“我一定能成功！”就这样两句口号，老曹喊出来特别响亮特别具有感染力。通常开始有人会不好意思大喊大叫，也会有人仅仅是做做样子敷衍了事，但喊着喊着你就会不由自主地被融化进去，随后，全场将跟着他进人一种癫狂的状态。达到高潮之后，老曹会再加进去跳跃地动着，一边又喊又叫一边又蹦又跳，张牙舞爪声嘶力竭……到什么时候结束呢？老曹说，没准，直到有人倒下，出现休克为止。
那种氛围的出现，场地、灯光以及音响效果在其中起到了至关重要的烘托作用。所以，多年之后老曹来北京搞招聘时，首先就强调要搞场地、灯光以及音响效果，出处就在此。没这些东西老曹不习惯，感觉出不来。可孙军、齐海平俩小子冷嘲热讽地当场就给否了，老曹只争取到了一块黑板和一个话筒，真是有苦难言。如此看来，不是老曹不懂，而是他俩没见过世面。
离开传销之后，老曹向朋友揭示了其中的奥妙，他特别强调这是他自己悟出来的独门绝技，重点是火候的把握，要狠！一定要狠到极致！一通狂喊狂蹦下来，没倒下的也差不多要垮了，嗓子沙哑几天都缓不过来，那种充分释放、宣泄的体验是他们前所未有的，是刻骨铭心的，这样的效果能不好吗？
做传销的人很多，但是，像老曹这样大彻大悟的人却很少，老曹能最终成为传销界的“东北之王”，成为为数不多的传销利益获得者也就不奇怪了。
做传销成就了老曹人生的第二个高峰期。
传销不仅给老曹带来了财富，还让他发现了自己的天才特质：演讲。因为传销培训需要相关的图书，于是老曹又认识了北京专门出版传销类图书的AAA文化公司，认识了老乡孙军和齐海平。老曹下线多，要的书也多，双方对上眼了，互相攀好，一来二去老曹跟他俩成了朋友。
好景不长，国家出台新政，禁止传销！老曹人生的第二个高峰期随之戛然而止。
传销不让做，老曹也就歇下来了。虽然可以重操旧业继续经营眼镜店，但那已提不起老曹的兴趣，也满足不了他的胃口，在跟孙军和齐海平闲聊诉苦的时候，双方萌生了合作经营文化公司的意向。
去北京当文化公司的老板，这差事对老曹不可能没诱惑，倘若不是对方主动提出来，可以说他想都不敢想。瞎吹胡侃归瞎吹胡侃，但老曹非常清楚自己这一生最大的缺失就是文化底子太薄，知道自己几斤几两属于什么货色，为此，他的心里对文化人始终有一种强烈的认同和莫名的向往。
老曹当然不傻，兴奋过后，就开始琢磨这其中可能存在的问题。深知世态炎凉人间冷暖的老曹从来就没指望天上掉馅饼，更没想过会砸自己头上，直觉告诉他此事不会像说的这么简单，陷阱肯定是有的，问题在于陷阱有多深？后果有多严重？是仅仅掉几根毛或扒层皮，还有粉身碎骨或直接就被一口回圈给吞了？可老曹不了解北京，也不了解文化公司运作机制，更不了解图书行业的特性，琢磨也是瞎琢磨。不过，凭借老曹近四十年的风雨人生阅历，他觉得这事具有可行性，即使存在风险也值得一试。就两个毛头小伙子还是湖南人，我一个电话不仅可以找到他们家而且能把他们的家给抄了，能把我怎么样？他们都敢叫我去合作反倒是我患得患失不敢去？笑话嘛！
既然是天大的好事，是机会，就没理由放弃！纵然是狼窝虎穴，也得去探个究竟再说！
双方一拍即合。
出于稳妥的考虑，老曹在东北找了位一起做传销的好朋友，捣鼓他跟自己共同前往北京当老板。老曹心想，两个人四只眼睛，总比一个人两只眼睛要好， 日后万一有什么事好歹多个帮手。
这人就是大崔，人高马大，四肢发达，红光满面见人笑呵呵。相比老曹，大崔属于那种什么都差一点的角色，就是说做传销时职位没老曹大，赚钱没老曹多，没老曹能说会道，也没老曹心眼活。用大崔自己的说法是曹哥太有才了，我不灵。老曹看中的是大崔的优秀人品，不耍滑头，一旦认准了人，具有一种几乎已经绝迹了的愚忠精神。
大崔有顾虑，说，跟着你混我倒是愿意，可我什么不懂呀。
老曹说，不懂没关系，你听我的就行了。我会告诉你该做什么，也会给你配助手。
我、我也没你那么多钱呀。
钱少没事，反正按股份来，你拿多少是多少。我对你负责到底。将来你想追加，我卖给你，什么时候你想退出，卖给我。
经过几轮洽谈，四方签订了最终的合作协议。财大气粗的老曹一家伙吞下51％的股份，成为了公司当然的法人代表，大崔占9％，孙军和齐海平共同拥有40％的股份。
于是，老曹嘱咐家里那位胖猪一样的老婆照看好剩下的两家眼镜店， 自己带着财富带着梦想也带着大崔来了北京，开始他的新征程，新事业。
此次来北京，老曹是为了寻找新的发展机遇而来，是为了谋求新的发展平台而来。他踌躇满志，雄心勃勃。
七月的北京，烈日当空，盛夏如火。下火车的时候，兴致高涨的老曹站在广场说，我走南闯北，历尽千辛万苦，北京，就是我人生的最后一站！这是他的感慨，也是他的誓言。
