于蒙中站在门厅里，把枪平端起来，用力扣了一下扳机。“砰”地一响，一颗子弹从门板穿了出去，只听“哎哟”一声惨叫，外头扑通扑通一阵乱响，有人倒了，圆木被扔在地上，然后枪声响成一片。土匪拿起他们的武器朝门板射击，门板发出一连串闷响，被打成了一面筛子。
很奇怪，于蒙中隔着门板往外射击，一枪打中了一个。土匪隔着门板往里开了无数枪，竟没有一颗子弹钻过那两扇木板。门板上留下了所有枪弹的痕迹，正面白花花一片洞眼，无一穿透。背面只有一枪，却贯穿而过。
这一枪日后引来了不少疑问，为什么只有它打穿了门板，其他子弹无一透过？它肯定与扣扳机的力气无关，与枪支、角度、距离有关，甚至与运气与巧合相涉。有一点是确定的，无论因为什么，现场始终存在于那面门板上，正面的散乱麻点，背面的独一洞眼，事实就是这样，缘故如何倒无足轻重了。
这一枪不是于蒙中拿他的驳壳枪打的，驳壳一类短枪绝对没有如此力度。当时于蒙中把手下一个民兵的武器拿过来射击，这是支旧枪，日本造三八大盖，老式武器，笨重得很，却不料一枪射穿了门板。
一个倒霉鬼倒在门外。这人被击中脖子，血水喷射而出，抬到一旁，没喘几口气就呜呼哀哉了。倒霉鬼之所以中枪，是因为他站在圆木的最前端，他很卖力，拿圆木把门撞开是他提议的，领人把圆木抬过来的也是他。这人却不是一般土匪，是迎吉村的一个村民，昨晚他就坐在这大宅里，跟区干部和民工一起喝粥，今晨他却变到了外头，带着土匪一起往里撞门。
他就是黄荣河，小旺发的姨丈，被苏登科匪帮灭门的烈士李屯是他连襟，本地人管这种亲属关系叫做同门。
原来黄荣河早就入伙苏登科匪帮，苏登科跑到邻县躲藏时，他被安排留在迎吉当眼线。这人伪装进步，靠近区干部，刺探情报，为土匪卖命。苏登科命他从县城把李屯的小儿子带回来，准备寻机杀害，他言听计从。除了他效忠苏登科外，还因为他一家有老有小，都住在迎吉，几条命捏在匪首的手里，他不敢不听，只能舍掉小外甥一个，保自己一家性命。昨晚他带着小旺发进大宅活动，被于蒙中发现，下令留下来，不让离开。他担心自己被怀疑了，借机溜走，家也不敢回，直接跑上山找土匪，自以为捡回了一条命。哪里想到不过几个钟头，等到他随土匪回村，抬圆木卖力破门之际，居然被于蒙中隔着门板一枪打死。
于蒙中那一枪也给自己暂时解了围，黄荣河一倒，土匪只怕再挨冷枪，丢下圆木一哄而散。他们远远躲开，朝大门胡乱射击，暂时停止进攻。
他们喊话，辱骂“大个呆”，威胁说，再抵抗下去他们就放火了，把于蒙中等人尽数烧死在宅子里。
于蒙中说：“大家别怕。他们不敢。”
所谓打狗也看主人，烧房子当不例外。这房子是谁的？匪首苏登科的老巢。苏登科打算烧掉它吗？眼下还未必。
于蒙中看看天空，天色渐渐明亮，估计民工队伍已经走远了。
他悄悄布置：“准备撤退。”
他们一共才五人，即使有大宅依托，无法坚持太久，时候到了，必须设法撤出。他们怎么撤呢？高宅深院，铁壁铜墙，只靠一个大门进出，此刻敌人围住了大门口，枪眼一个个对着，他们要是打开大门冲出去，肯定出一个打一个，打一个倒一个，根本不可能逃脱。
于蒙中说：“上楼。”
几个人不吭不声，从各自阵地撤出，扛着枪背着子弹带集中到大宅后院二楼。
这里有于蒙中预先安排的退路。
苏登科的这座大宅建于迎吉村的北侧，背后就是山岭，大宅傍山而起，宅的后墙与山坡间留有一段间距。为了保护墙体，靠宅这一面山坡建有护坡，护坡顺山坡走势，分几层，做台阶状砌建。苏登科盖大宅时，以防范固守为首要考虑，大宅后墙全以石块砌成，从上到下，不留一门一窗，严严实实，成铁板一块，没有一丝破绽，让敌方无法从后墙攻入。墙上没有门窗，采光很差，苏登科用一个办法解决，就是在二楼相应房间顶上开设天窗。这些房间多建有放置杂物的小阁楼，爬到小阁楼上，伸手可以摸到天窗，这就为屋里逃生者提供了一条特殊途径。
于蒙中让一个战士爬上阁楼，借着宅外土匪枪声的掩护，用枪托把天窗玻璃捅破，再向天窗四周略加扩展，打出了一个可容成人穿身而过的顶洞，从那里爬上屋顶，把一条麻绳在梁上系紧，穿过天窗沿屋顶放下，悬垂到大宅后墙。从这里下去，就是后墙与护坡之间的底沟，可以沿墙路绕到大宅前部，也可以攀上护坡，从后边山岭遁走。这座大宅是匪首苏登科的老巢，匪徒们对其结构非常了解，知道只能前边通行，后头无法出入，因此集中在前边撞门，不在意后头警戒。大宅屋顶是双倒水的，屋顶中部一条屋脊，两侧屋瓦从屋脊往下倾斜，后边屋顶上打天窗扩顶洞，前头的土匪无法看见，加上枪声一阵阵响，热闹非常，没有哪个土匪注意到大宅后部的动静。
于蒙中让战士放枪，吸引门口土匪注意，掩护大家撤退。从第一个人爬出天窗开始行动，到最后一个战士爬上护坡，前后也就十来分钟时间，神不知鬼不觉间，五个人全部撤出大宅。
那时天色比较亮了，山上的草木已经显露出身形。
于蒙中低声下令：“别出声，快走。”
他们屏息静气，迅速翻过大宅背后的护坡，进了山后的林子。穿过林子，山下有一条小河，一行人跳下河涉水渡河，河水不深，最深处只及大腿，但是寒冷刺骨。于蒙中让大家拉开距离，前锋后卫首尾照应。涉过小河，前锋爬上河边一块大石，突然低喝一声：“有人！”
前方有动静。脚步声扑通扑通，还有叮叮当当轻微的金属敲击声，急急切切，从山路朝河岸这边快速而来。
“别慌，”于蒙中低声道，“放他过来。”
脚步声很单薄，可能只是一个人，从声音上听，可能有枪。迎吉村在河那岸，近在咫尺，村里土匪很多，此刻不能弄出大的动静，以免惊动土匪，引火烧身。
于蒙中一行埋伏在河岸边，待那人跑到，大家一跃而起，于对方毫无提防间把他按住，压在河边。这人果然背枪，没待他抓武器，枪就被缴下夺走，没待他发声，嘴巴即被用力捂住。他刚要挣扎，抓他的人就放了手。
原来不是土匪，是自己人，“硬才”之一，县大队的年轻战士小赵。这年轻战士从地上爬起来，一看眼前站着于蒙中，突然眼睛一眯，哭了起来。
“不许哭！”于蒙中低喝，“敌人在村里！”
年轻战士赶紧把嘴捂住：“于，于区长。”
“说，怎么回事？”
“我，我，我……”
于蒙中心知不好。
年轻战士独自一人离队往迎吉村跑，肯定不是受命前来接应。会不会是害怕打仗当逃兵甚至准备投匪？看来也不像。只有一种可能，那其实是于蒙中最为担心的。
年轻战士小赵是新人，进县大队才十来天，还没打过仗。昨天他随同县政府通信员来到四区，要护送于蒙中回县城，同来的还有另一位县大队战士，那个人资格老点，有一些战斗经验。两个县大队战士被于蒙中留下来，加强武装力量，参加抢运物资。于蒙中知道小赵还嫩，分派具体任务时，不叫他顶上去打仗，给他派了另一件重要事情：管小孩子，管的就是李旺发。昨晚李旺发姨丈黄荣河失踪后，于蒙中要小赵照料李旺发睡觉，隔天负责把小孩叫醒，带上，随民工队伍离开迎吉村。于蒙中下了死命令，这一次不要小赵上阵杀敌，只要他确保小孩安全，不许有任何闪失。
结果该年轻战士居然把小孩丢弃在大宅里。其丢弃事出意外：凌晨时小赵叫小孩起床，小孩贪睡不起来，小赵不忍硬叫，自己先去吃饭。队伍准备出发时，一位区干部临时抓差，要小赵帮助招呼民工，年轻人很卖力，屁颠屁颠，跑前跑后，这里叫那里喊，赶着民工匆匆上路。队伍刚刚出村，恰土匪下山，枪声四起，小赵随同区干部稳住队伍，让大家全力赶路，不要急中生乱。走出老远，到了安全地带，年轻人才突然回过神，想起了小男孩李旺发。
他急了，没跟任何人请示，当即离队，掉头往回跑。迎吉村这边枪声阵阵，于区长带着人还在村里打，年轻人觉得也许还赶得上救小男孩。被于蒙中他们按倒在河岸边时，他才知道战斗已经结束，小男孩已经陷在匪阵里。
“瞎说吧？”于蒙中难以置信，“我们在楼里打了半天，他怎么一点声音都没有？”
小赵答不出来，只是一个劲说：“他，他，他在里边。”
于蒙中一想，不能排除，这小旺发已经有过经验。当初他一家遭苏登科血洗时，他被他父亲李屯紧急藏在蚊帐架上，李屯嘱咐他别出声，这孩子大气都不敢出一个，静悄悄一声不响，躲在蚊帐架上直到土匪离去。
“他会不会自己跑出大宅，回他姨家去了？”于蒙中追问。
小赵摇头，坚决否定，不可能。为什么呢？凌晨他出门时，怕小孩醒过来到处乱跑，找不到人。为了防备万一，他随手从外头把房门铁柄门闩串上。没有人开门的话，这孩子出不了那个屋子。
“是哪个屋？”
二楼，西侧厢房。匪首苏登科小妾商东秀住的房间。
于蒙中看着小赵，好一阵说不出话来。
“你啊，”末了他说，“你该死。”
年轻战士眼泪又掉了下来。他把眼睛一抹，站起身往河里走。
“干什么？”
“我去把小孩找回来。”
于蒙中喝令他站住。这时候干什么去？送死吗？
5
刘：“你知道是送死，为什么把自己也送了上去？”
于：“难道把小男孩丢给土匪，听凭李屯一家给土匪彻底灭门？”
刘：“你觉得很丢面子？你的荣誉感不能接受？”
于：“关系性命，不只是面子和荣誉。”
刘：“不是只关系小男孩一条命。为了一个男孩的小命，把自己和另外几个人的性命搭上，有道理吗？”
于：“关键不在几条命换一条命，在理由。不能把孩子丢给土匪。”
刘：“你表现得很勇敢，但是逞一时之勇却是蛮撞。”
于：“不是逞一时之勇，是孩子不能死。”
刘：“你想过危险吗？清楚后果？”
于：“怎么不清楚？那是他们的老巢，我们只够他们的零头。”
刘：“为什么还去送死？”
于：“死又怎么啦？我都死多少年了。”
刘畅设想理由，为于蒙中，也为她自己，他们都需要一个理由。当年于蒙中贵为区长，其实只是一个二十二岁的青年，血气方刚，难免逞一时之勇。匪首苏登科在他管辖的四区作乱，血洗农会主席李屯全家，还要斩草除根，杀李家唯一幸存者李旺兴，被于蒙中视为血腥挑战。本来小男孩可以脱离危险，却因为战士小赵的疏忽，又被拱手交给土匪，任其屠杀，让土匪耻笑，对于蒙中实为奇耻大辱，他当然要舍命一搏。这是于蒙中的理由。她的理由呢？这么多年过去，时过境迁，早不是当年景象，于蒙中早已不存在了，她有什么理由还在为他牵扯？只因为一把产自英国的口琴，或者荣誉感与面子，就让他跨越时空，来到她的液晶显示屏上？
刘畅打听商东秀的下落。刘畅对此间往事的寻找和体验，毕竟是因这女子而来。在刘畅找到的档案资料中，这个人的记载极少，特别是她个人的情况。当年的记载没有直接谈到这个人，只是在提及匪首苏登科时偶尔牵涉。这当然有其道理。匪首苏登科应当算得上当地当时的一个历史人物，他的一个小妾恐怕就够不上了。刘畅从资料中看到商东秀出现在迎吉事件里，“伙同”其夫苏登科和其夫的大老婆叶美，制造了那起事件，杀害了于蒙中等烈士。这人在事件中究竟起何作用，资料里并未涉及。以刘畅猜想，应当没有太大建树，罪魁祸首当属其夫，不会是她。在迎吉事件之后，这个人消失得无影无踪，非常彻底，没有任何资料有所提及。
老黄告诉刘畅一些有关商东秀的传说，属口头传闻，其中并没有商东秀下落的任何消息。这个女子在岁月之河里消失了，感觉上有些神秘。
“会不会跟她丈夫一起去了台湾？”刘畅问老黄。
这显然不可能。如果当年她去了台湾，眼下怎么会有一个从中国台湾到美国的韩教授舍近求远，委托刘畅到其老家寻访此人。
老黄说，当年苏登科携子逃台，时间在迎吉事件后不久，匪首只带走了儿子，并未带走老婆，无论是大老婆，还是小老婆。苏登科原为保安团长，本地解放前夕，当局在败退前给他大批武器钱物，让他率部上山，利用其在家乡山区的活动基础，对抗共产党，等候国军反攻。这个匪首混迹江湖数十年，他不是傻瓜，能看出利害，很快就明白新政权将巩固统治，他在这里继续作乱的空间已经很小，不赶紧逃跑，一旦被共产党逮住，肯定活不成。迎吉事件后不久，他让其部化整为零，将指挥权交其大老婆叶美，自己带着儿子离开匪窝，远遁台湾。不久叶美兵败被捕，受审时交代说，苏登科行前告诉她，带着一家人没法偷渡，只能他和儿子先走。他让老婆多坚持一些时日，他到台湾后设法站住脚，到时候再想办法把她接过去，或者跟国军一起再打回来。
“听说真的到了台湾，以后销声匿迹。”老黄说。
这可以理解。苏登科只是小小一个地方保安团长、土匪首领，不是什么重要政治军事人物。他这种人逃台后恐怕得到街上摆个摊子，以算命为生。如果不逃则肯定要挨一枪。他这一枪终由其妻代受，叶美被公审枪决。
“她也有血债。”老黄说。
“商东秀呢？不会是当年也死了？”
没有人知道。她消失了。那是个特殊年月，某个人因某个不为人知的意外成为某具无名尸体，或者因为某种缘故隐没于某个地方某个人群里，从此无声无息，这都大有人在，并不奇怪。
