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第2章 大树林起火了 (2)

“他们把罐子拿出来的时候,里面可是装得满满的。”比恩先生冷冷地说道。可是比恩太太这样说:“哎,比恩先生,说话请注意点儿!”她不仅为比斯穆斯一家在大火中失去的一切而感到惋惜,更主要的是她觉得自己有责任来帮助他们。起初是她提出让他们来格林比住宅居住的,况且她和比斯穆斯太太是堂姐妹,从小就一块儿长大。比斯穆斯太太结婚后,就搬到克利夫兰居住,打那以后,她们再也没有见过面。直到去年秋天,当她得知比斯穆斯先生已失业好几个月了,她就给比斯穆斯太太写信,建议她和孩子们能一块儿到格林比住宅来住一段时间,等比斯穆斯先生重新找到工作以后再说。

比斯穆斯一家就这样过来了。令比恩一家感到吃惊的是,比斯穆斯先生也来了。他们原以为他会待在克利夫兰找工作,可是他说在森特博罗找工作会更容易。起初,他确实去找过工作,而且还在比恩先生的帮助下,对格林比住宅作了些修修补补,使它居住起来更舒适。可自从他们家安顿下来之后,他压根儿就没找到过一份合适的工作,因为他能找到的工作似乎都不那么令他满意。“埃德会找到一份工作的,别担心!”比斯穆斯太太说道。

比恩太太说,她当然也希望如此。

接着就发生了火灾。比斯穆斯一家步履蹒跚地从树林里出来,脸上布满烟灰,显得可怜巴巴的。当然,比恩太太请他们一定要搬到农场来住,一直住到他们能找到另外的住处为止。

当小甜饼被他们吃光之后,比恩太太赶快走进厨房,做了一大盘汉堡三明治并端了出来。可是还不到三分钟,比斯穆斯一家又把它们吃得精光。

这还只是个开始。比斯穆斯一家就这样在比恩农场安顿下来,他们就像一群蚂蚱,嘴里吃个不停。一天除了三顿饭外,他们在早餐前和午餐前还要加餐,而且整个下午都吃个不停,随时随地拿着吃的,睡觉前嘴巴也还忙个不停。在餐桌上,比斯穆斯一家人挥动着明晃晃的刀叉,狼吞虎咽地嚼着食物,把餐桌上的食物抢得精光,而比恩一家坐在桌上什么也捞不着。比恩先生刚伸出叉子想取回一块儿肋条肉,比斯穆斯家里的四个人就把叉子伸过去,疯狂地抢夺这最后一道菜,结果只在盘子里给比恩先生剩下一小块黄油。为此,比恩先生很不高兴,可是又觉得毫无办法。因为比恩太太说过,毕竟是他们邀请比斯穆斯一家来这里住的。

“在他们找到新住处之前,我们只得容忍一些。”比恩太太说,“再说,比斯穆斯太太也帮我们做了些家务事呀。”

“帮忙!”比恩先生不耐烦地喊道,“那个女人洗过的叉子黏糊糊的,还得在餐布上擦干净;让她煎个鸡蛋,她给你煎得那么硬,都可以用来堵老鼠洞了,真搞不明白她是怎么做出来的。哼,更不要提那个埃德·比斯穆斯了!本大叔造宇宙飞船,让他去帮忙。我还没有见过有谁像他那样,拿一把小钳子,竟能搞出那么大的破坏。他不仅把飞船的侧面戳出三个洞来,而且还把钳子给弄坏了;让他去把仪器面板上一颗小小的螺丝帽拧紧,他却冒冒失失地把胳膊肘碰到了本大叔的眼睛上。让他干点儿小小的事,他就能出这么多乱子。我敢打赌,如果让他去修玻璃窗,他肯定会把房子的那一侧都给你掀翻。”

“哎呀,好了,好了,这样的日子不会太久的。”比恩太太说,“他们也很可怜,我们不能在别人无家可归时把人家赶出家门呀!”

可是不久事情就很清楚了,比斯穆斯一家并没有真正要找房子搬出去的意思。他们也看《森特博罗卫报》上的“房屋出租”广告,然后比斯穆斯先生也会到城里去看看房子。但是当他回来时,他总述说着同样的理由——那些房子都有些问题。要么是房屋漏水,要么就是炉子不能用,或者是说楼梯摇摇晃晃的。有一处住房,他拒绝的理由是说房间里有老鼠。

“我怕老鼠都怕死了!”比斯穆斯太太说道,“害怕死了!”说着,她竟呜呜地哭了起来。

“老鼠!”比恩先生说,“这个房子里就有老鼠!”他轻轻地吹了吹口哨,四只住在比恩家的小老鼠——伊克、奎克、伊尼和堂兄奥古斯塔斯从炉子下面结队而出,并排站立在那里。

如果他希望去吓跑比斯穆斯太太的话,那他就错了。她坐得笔直,很快擦去眼泪并说道:“哎呀!哎呀!他们好乖啊!”

“太太!还以为你害怕老鼠呢!”比恩先生这样说。

“哦,我不害怕这样的家鼠呀!”比斯穆斯太太连忙说道,“我害怕那种长着獠牙、身上有蓝点点的大老鼠。在森特博罗的房子里,到处都是这样的老鼠呀!是的,先生,比斯穆斯家的人不是那样胆小。可是那些身上有蓝点点的大老鼠,哦,天哪!有些竟有狮子一样大,哈哈!当然啦,我是说像小狮子一样大啦。”

家鼠们回到炉子下面,一起商量了一会儿,随后他们告诉弗莱迪说:“你觉得这样做怎么样呢?我们把兔子装扮成家鼠的样子,给他们别上个长尾巴,再往他们身上涂些蓝点点,然后……”

“不行!”弗莱迪拒绝道,“难道你们没有看出来,这只是比斯穆斯先生编造的谎言吗?即使比恩家的地窖里有狮子和老虎,比斯穆斯家的人也还会在这里照住不误。他们除了吃饭怕花钱之外,其实什么也不害怕。”

与此同时,本大叔正在做本杰明·比恩宇宙飞船的最后一道工序。他靠开本杰明·比恩自助动物银行赚了许多钱(这在本丛书的系列故事里已讲过了),随后他又把赚来的钱用于购买材料建造宇宙飞船,所有的工作都是他自己亲手完成的。在发生火灾之前,他曾把动物们领进他的飞船,让他们参观飞船前部的控制室、下面的生活区域,以及更下面一层的燃料舱。他向他们解释飞船是如何工作的,至于动物们是否能听明白,确实很值得怀疑。因为本大叔并不是个善于言辞的人,如果能用只言片语就把事情解释得清楚明了,固然是件非常好的事情。可是这对本大叔来说,显然有些勉为其难。事实上,有时本大叔甚至发不出完整的音节来,他只是嘟哝着。

当然,弗莱迪能帮助本大叔解释清楚,因为他曾经阅读过大量关于太空旅行的书籍,知道载飞船的火箭是怎样被点燃,然后升向空中,穿过大气层,最后遨游在空旷的太空中,直到接近所指定的行星。在进入该星球的上空时,又必须让高速飞行的飞船减速,即让飞船掉转方向,再次点燃火箭,起到刹车的作用。这样飞船才不会在着陆时由于巨大的冲击力而撞得粉碎。

动物们参观完飞船之后,本大叔说道:“火星,下一站,谁想去?”

当然啦,所有的动物都想去。“我想去!”“带上我!”“请带上我吧!”他们挤在本大叔的身旁,兴奋地喊着,跳跃着。最后本大叔伸出四根手指头,“四只动物。”他说,“你!” 他指着弗莱迪说,“你!”他指着猫儿金克斯说,然后他又指着公鸡查尔斯和小棕狗乔治说,“你和你。”他拿出一本笔记本,在上面写下了一些数字,看了它们一会儿,然后突然把笔记本合上。“下星期五,早上八点二十一分,要快!你们四个,在这里。”说完他转过身 ,走上飞船,把门关上。

对本大叔的这个决定,他们毫无争议。没有被选上的动物们沮丧地离开了此地,被选上的四只动物一起来到猪圈,商量着到时候该带些什么东西。

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