若今冬聚教，木式未以罪去，当更一二整顿之。但患武将极难得，亦是近年以来，进退在近习之门，所取皆诞谩之辈，坏得人才狼狈，极可虑耳。所谕传闻之说甚皇恐，不知何以得此，连日循省，缘初到时，承纵盗之后，不免重赏。连获江湖间积年杀人之贼，以正典刑。又有一贺之美者，乃一路囊橐渠魁，六七年来，激茶客为盗，误官军使败，且假盗以报冤。用此致家赀累巨万，一路之人怨毒之，果畏之甚如虎狼。不免逮捕按诛，徙其妻子，尽没其赀，归之有司而不有之。并按治宪司大吏向来受赂故纵者。今年茶客尽循约束，无一夫敢持兵行于途者。此一事之力为多，恐或者便以为嗜杀耳。近数月以来，既幸无新盗，而旧盗已多得，亦无所用刑矣。但昔人哀矜勿喜之意，每切味之，要须使此气味无间断耳。尚气之言，亦每防有主张过当处，亦不敢不闻而警之也。近按一二郡守，素来凶险，事极披猖，不得而已。异时恐亦不在祝大任之下，因思诸葛忠武李平廖立之事，固是公道。然亦由德盛感人之深，乃能致然。每使人愧昔贤耳。
【曹彦约昌谷集】
《已卯上庙堂书》：窃见虏寇侵边，诸城被围。平地百姓，坐受剽掠。中外汹汹，恐有窥江之谋。愚窃以为不足忧也。困兽强斗，本无远略，乘鞑靼退师之后，肆冲突以示余勇，驱河南之民以为签军，无复有粘罕兀术人物。水潦既降，马无长技，暖气将效，弓无劲力，不有败血刃，必有内难。谓之不足忧，信而有证。然而治内者，当有规模；事外者，当审施设。古人于此二事，载在方册，与治同道，治如反掌；与乱同事，乱亦如之。不观天下大势，而独幸虏寇之退师，忽有强敌起于旁，锄梃弄于中，左支右吾，力不暇给。本朝之虏，不止于金虏而已也。自古君臣同德，辅佐同谋，圜坐者有成说，奔走者有定向，然后事无不成，为无不就。自开禧用兵以来，迷失此意，疆场之事，不得尽至榻前；阃外之人，不得尽闻庙议。
上以笼络之术行其私，下以苟简之意逃其责。甚至兵无主将而散，郡守兵已出界，而方建宣威。而造命之本误矣。自古中书之务，贵在清简，操略所以御详，居静所以制动。元首丛脞，万事皆堕。自开禧用兵以来，调发一项人马，至催札十数；驱磨一件递角，至里牌三五。命令不坚决，而持守易变；赏罚不信必，而奉行无准。甚至庚牌太多，未免失坠；调发大遽，多至叛亡。而造命之本紊矣。自古用兵之法，必须阃外先有事权。故将在军，君命有所不受。非欲其跋扈也，威不重则不足以服人，权不一则不足以出令。又须有财物可以动众，有官爵可以赏功。圣贤审度事情，立说如此，必有所见。开禧虽立宣阃，实无事权。名为招抚者，或得以抗衡；名为节制者，或得以侵官。
微而偏裨，皆得以直达，小而州县，皆得以僭言。用揣摩之小数，而欲求度外之功；拘闻暇之常文，而欲制难料之变。至于军前支犒，皆仰给于总所；临阵喝转，皆见沮于有司。用事者欣然有得，谓足以关防控驭，不知俊杰之士，岂肯受制？事掣其肘，时失其机，或观望以谋夺其位，或倾险以阴沮其谋。而有志者不肯任事矣。自古用兵之时，必须州县先有事力，故祖宗之财，其根本在州县。非纵其自营也。有外寇者，当防内难，有军事者当固民心，调发者必有激赏，经过者必有券食，事势当然，无可疑者。开禧以前，州县储蓄素厚，尚可支吾。及至国用司一立，专以戋刂刷为能。有一孔之利者，无不攫取；有累政之积者，无不起解。民间受害，尤难缕数。聚兵不得其所，而徒费调运；楮券不清其源，而徒困秤提。盐策之所以屡变，舟车之所以不通。用事者但见所入稍多，谓足以补助经费，不知州县之间，所至窘束。田野之民，无不贫悴。有危邦之陋风，无太平之盛观。给度牒则扰及僧道，给盐钞则扰及商贾，而有志者不能措手矣。
自古寡不可以敌众，弱不可以敌强。兵以众而为强，以寡而为弱。非谓带甲之夫，皆欲其出战；风寒之地，必欲其尽护也。城郭之兵，恃险以为固，其兵宜寡；平地之兵，恃人以为险，其兵宜众。是故善用兵者，立重屯于腹心，分轻兵于边徼，明斥候以守关隘，倚民以护乡井，卒有缓急，则必审轻重以为策应；卒有挠败，则必守家计以俟后举。小捷不足以为喜，小挫不足以为辱。开禧尝试用兵，不习武事，置御前诸军于边徼，不图进取；纵虏骑驱驰于腹心，不思次胜；守关隘无虑数百处，不问缓急；遣戍役不满数百卒，所至溃散。方且调禁卒于诸郡，取弓手于诸邑，论其人则未免乌合，作于外则徒见张皇。及至光濠受围，则两淮抟手；襄安城守，则京湖痛心。置赤子于度外，皇恤蹂践；称斫寨为隽功，止同剽掠。每见捷报，令人愧恧。设伏者不过百人，斩首者不过三级，生擒一名，便称万户；驮子一头，便称番马。
解围之音日闻，而虏骑不退；报捷之旗日上，而境土不辟。所幸虏无谋耳。万一稍识兵机，阴行诡道，或多方以相误，或声东以击西，指偏师以缀诸城，率骁锐以迫江浒，而吾国奔命矣。自古教民而后用之，不教者谓之殃民。所谓教之者，非特行阵进止之法也。怯者常有以激其勇，勇者常有以养其气。明爵赏之可慕，而息其剽掠之风；察衣食之不阙，而销其饥寒之虑。然后正阶级以定其分，示好恶以观其智，将必使之知兵，兵必使之爱将。以此众战，始可集事。开禧冒昧用兵，不知兵法。取泗州上表未已，旋复陷没；取和尚原奏功未报，旋复失利。
宿州未得，已有灵壁之败；唐州未至，已有三交河之血刃。兵不素教，将不素练，无塞井夷灶之法，而递相蹂践；无曳柴伪遁之谋，而某受锋镝。一矢不得以相加，匹马不得以还旆，而吾国大震矣。自古用兵，当明本意。必有以服人心，乃可以合天理。有安民和众之志，而后有箪食壶浆之迎；有禁暴除乱之谋，而后有东征西怨之事。痛惟国家南渡，九十余年，隐中原于腥膻之地。往时河南北之民，闻本朝有恢复之意，莫不延颈企踵，以为礼义之国，可以衽席我也。自开禧用兵之时，本意不立，使忠义之人，结怨于对境，已不足厌服其心。及交锋之际，诸将素无纪律，纵杀戮以诧威武，肆剽掠以代赏犒。滥及降附，谬称巷战；诛及宝化，名曰搜山。两河之心，视官军有若寇盗；十年以后，怨官军犹入骨髓。致使签军之策得行，而归顺之意不决。
垂亡之虏，犹足以动万里之众。而规恢之本意误矣。自古举军国大事，必须先塞幸门，大开公道。忠谠者未必皆合理，不失为正论；谄谀者未必无寸长，不失为奸计。在乎上之人，勤于政而敏于事，旌其淑而别其慝，则忠谠者日得进见，而谄谀者自然退听矣。当开禧用兵之初，已知有债帅之弊。用事者闻其名而恶之，痛自洗濯，或拔之于卒伍之中，或起之于闲废之地，举朝相贺，便谓得人。不知幸门未塞，公论未伸，善结托者虽无功而安，不善结托者虽有功而惧，无债帅之名，而实有债帅之费。故诈冒奏功者，往往得志；真实用命者，纷纷得罪。而诸将之志怠矣。自古知彼知己，百战百胜，间探之所以明，非特重赏以使之也。参之以圣智，行之以仁义，自我而往者，必思有以考其实；自彼而来者，必思有以察其情。推赤心以用其豪杰，厚衣食以养其辈行。又时纵一二以疑之，使彼之情伪所在，有不得而掩者。开禧以前聘使交修，衅隙未见，虏人情伪，或不可以测知；开禧以后，通行无壅，或当阵被擒者，乃大将之子，或受命出战者，乃中原之人。
虏已失其巢穴，不能守其命令。间探之不明，阙咎谁执？彼吝于用财者，固不得以逃其责。而反间之不得行，必有以分其责者也。捕奸细于疑似之间，处奸细于必死之地。一经削发，则首领不可保；一经刺舌，则冤苦不得伸。彼方且以计而误之，此复中其计而杀之，使失身虏境者无还期，亻免首奴婢者不南向，而问探不明矣。自古招降纳叛，皆足以破贼，因其人而用之，其效最速。然非如中国之人可以专用也。正兵一万，可以用三千。正兵一千，可以用三百。立正军以为家计，用降叛以为先锋。虽山东河北忠义之人，久隔圣化；亦必处置得宜，表里相参。然后侮慢之心不作，节制之令得行。开禧用兵之时，仅得一纳合道僧，不能使之招诱族类，肆行反间，已往之失，不复再议。
近岁招纳忠义，尤更疏略。始欲借其威力。收复州县；久乃引入内地，付以边陲。及至衅隙已成，兵已血刃。外虽有委任之名，内实有骑虎之势。幸而成事，犹恐其骜桀；不幸而不成，犹恐其怨望。彼诚豪杰忠义，固不如此。而中外之人，上自士大夫，下至闾阎百姓，莫不私语妄议者，则以正军之单寡，而将帅之不得其人也。如此等类，不可悉数。姑举其大略言之，则开禧之事，可以深鉴矣。澶渊之役，人知其必胜。燕山之议，人知其必败。稽之往事，考之人谋，观天时而察变异，明如契券。更化以来，余习未殄，凡所以治内事外之具，少所商榷。而徒畏虏寇之骤，至幸虏寇之少退。不知国家气血，已汗下于开禧之日。而疾未除，复汗下于三年之间。兵日以困，财日以匮，士大夫日不任事，而百姓日有怨言。不开心见诚，不改弦易辙，不尽悟前失，不痛扫宿弊，犹欲阴转而密移之，必有不及事之悔矣。
盗贼将起，水旱将作，兵连祸结，将不可支。假使尽却虏寇，不留一骑，秋高必至，不可以罢戍守。假使宿亳归疆，唐邓听命，粮运益急，不可以宽力役。以至尽取汴洛，传檄齐鲁，举河南之地，悉上版图，则守河之计，又有不可胜言者。不思考古道不刊之说，而徒权轻重于虏骑进退之间，善谋国者不当如此。某本区区书生，屡蒙朝廷器使，得专方面，廪稍以多，无所补报，当时事如此，乃以衰病疲惫，又当求去，有怀不尽，实取未安。心志凋丧，文理冗谬，平生所闻，概见于此，若其他小小节目，未暇尽举。伏惟察其情而赦其愚，幸甚幸甚。
【方秋崖集】
《与赵端明书》：某惟边圉多艰，所在骚动。独我东鄙，屹然泰山，而四维之。上嘉乃勋，眷渥殊特，进班端殿，建号大木困。所以昭异数，劝荩臣也。兹者涓辰显拜，万目瞻仪。惟某受知门墙，不同余子，故其忻喜之情与众一，而其忠爱之意与众殊。若曰道古今，誉盛德，以为宾赞之贺而已者，则人能言之，何待于某？区区愚鄙，敢诵所闻。则其所谓贺者，亦固异于睢盱而献笑、口占嗫而贡谀者矣。
盖某以为公府之开木困，于今且五年，虽公相之为始终如一日，而坐久则神怠，立久则精疲，亦人情之常也。而一欠伸，而精神固已大异矣！然则今兹之命，岂非公相起而欠伸之日乎？一念之发，群动皆新，此固其机也。故某之所欲为公相言者，曰仗忠义，曰正体统，曰明纪律，曰重选辟。夫物必有所仗，熊虎伏爪牙。鹏仗羽翮，鱼仗水，龙仗云。一日而失所伏，则狐兔狎之，蝼蚁咂之矣。至于人之所仗者何欤？曰惟有忠义而已耳。然则舍忠义之外，非所仗也。共惟先忠肃公越暨我公相，勋在社稷，名在华夷，对越上天，同一忠义。而公相又亲冒矢石，出入兵间，身被十数创，盖几危者数矣。
其负名誉、享显荣，夫岂因人而成、寅缘至此者哉？是固无假乎梁楚之游杨，萧朱之援引也。而系其迹观之，则王邸也。而缔交于外木困；戚畹也，而通谱于内姻。有儇薄之徒，而尘滓六符之采者，则或恐失其心；有裨贩之夫而污辱五侯之第者，则或谓藉其力。此曹帘视壁听而借为效，街谈巷说而诡为忠，岂真有关于损益之数哉！公相因其来而纳之，就其求而役之，要亦不过古名将遗赂中朝之意，固非仗此数人者以为助也。然而不可不谨焉！盖王右军抱经济具，谢安石一流人也。惟其托于字，故字足以掩其学；本朝文与可妙《楚辞》，当无逊于陈黄张晁矣。惟其托于画，足以掩其文。
一犬吠形，百犬吠声。或者不知，其谓公相所伏者王邸也，戚畹也，相府也，则平生光明隽伟之功，适为所掩耳，可不惜哉！是则前日密赐之御札，草茅者犹未敢以为然，而况其他乎！某之所愿仗忠义者，此也。夫举一路之兵，而制之以木困臣，盖下至众而上至寡也。所恃以维持之者，体统而已耳！故名分，所以守此体统者也；仪文，所以彰此体统者也。礼云，礼云，文具云乎哉！刘济以司徒为幽州，至于红帕首，革化衤夸握刀，俯立首左，以迎天子之使，而今之将帅，待制使如僚友，视制府如家庭，往往便衣骤谒于后堂，腰舆径造于听事。
岁时节序，杯酒招邀，驱车过之，何啻侪等！非不知艰难之际，不同常时，欲得其心，姑与无间。然此曹何所知识？偃然自尊如此，则制木困岂不惧卑哉！或者徒见逆李庭参、许国端，受山阳之变，芽孽于兹。故遂指为覆车，谓不可以虚文挑实祸。而不知逆李之反状，固已久矣。邀节钺则节钺，邀钱帛则钱帛，其无纪纲莫甚焉！向使正体统以防微，宁复至是？祖宗时，武臣莫尊于三衙，见执政必横梃庭趋，肃揖而退，盖以为等威不如此，则不足以相制云耳！今端明执政也，宁可复如前日之陵夷乎！况夫交际之间，密迩者情亲，疏远者分隔，情亲则狎，分隔则睽，此其势然也。
