刘碧环
金阊怡亭王子、石顽刘子、鸳鸠、拳石李子、焦亭曹子，同下榻于平江抚署之“来鹤楼”。时在暮春，积润初滑，觉帘布绿云，燕衔红雨。昼长无事，相与共涉遐思。奚奴在旁曰：“此楼昔有仙人，请之则降，叩之则灵。”众闻之，遂盥手爇香，进盘盂，布米沙，悬榻竖颖，祷祀以求。俄而乩诩诩动，既而撇画成文，录诗一首曰：
十年幽梦在墙阴，一夕无端碎玉琴。万种春愁人不见，彩毫飞处墨花淋。
“奴碧环也。诸君子瓣香持至，于意云何？”时众以亚阑朱槛之间，木香正盛，乞一赐咏。清谈未已，佳阕早成。其词曰：
不比杨花轻贱，不似梨花娟倩。棚底弄清芬，勾引蜂狂蝶恋。堪羡，堪羡，乱洒珠玑万点。调寄《如梦令》
书毕，乩停，寂然。童子曰：“仙乎去也。”于是众惊其事，且爱其文。
翌朝而又设坛焉。乃降曰：
细雨花魂在，荒园草梦迷。不关蝴蝶舞，自有杜鹃啼。
麦饭餐风耳，椒浆吸露兮。最怜愁绝处，日暮下鸡栖。
众问其姓氏，又书曰：
闻鸡起舞愧雄才，曾向元都观里来。玉格冰清谁与共，阮郎携我入天台。
众又问：“是否姓刘？何缘羁此？是岂紫燕楼头，伤心关盼；黄鹤云外，返驾仙人乎？”又书一绝云：
絮语如绵问欲连，前生误摘并头莲。深藏金屋空怜惜，翠绕珠围十七年。
由是知其为金阁芳魂，玉楼幽艳，共叩示出处。又书一古云：
我家原住隋堤曲，阿父相携戍鸭绿。十二十三学秦声，十四十五教弦索。
裁得鸾笺写硬黄，吟成小句藏笥腹。亭亭二八入侯门，可怜匝岁尘埋玉。
多情肠裂泪偷弹，床头湿透芙蓉褥。夜雨铃声泣马嵬，秋风草色悲金谷。
词名檐铁付飘湮，瘦兰十卷谁来读。姻缘会合红莲客，何日妥予山之麓。
众读毕，咸为嗟叹。复请埋玉之所。环曰：“诸君可谓怜香之至矣。”复作一绝云：
高冢如山牧马牛，唐陵汉寝几曾留。不想千年石宝塔，但求一个土馒头。
书毕遂去。怡亭子曰：“前作有日暮鸡栖之句，旧闻东墙下有瘗骨，得毋即是？”众乃荷锸相从。深不三尺，果得遗蜕，玉质莹然。众急掩之，谋窀穸。
环临乩致谢。拳石乃问：“夜台寂寞，何如尘世凄凉？”环即书曰：
夜雨残灯太寂寥，风吹檐铁伴秋宵。断肠阕子无多句，只有零星旧数瓢。
众乃请示《檐铁》、《瘦兰》二集。环曰：“《檐铁》词乃记来鹤楼隐事，未便浪示人间；《瘦兰》词，俟月夕录考。”众遂皆以诗吊，环一一步答。惟拳石构思不就，仅得二句云：
往事追思血泪枯，音容回首已模糊。
环即接云：
感君吊我知君意，吟到伤心一字无。
拳石遂搁笔，唯唯逊谢而已。自此诗坛笔阵无宁晷，更无虚夕，诗词不下千言，惜未尽录。
会当深夜，酒阑人散，拳石一心皈礼，展拜而祝曰：“窃愿一睹仙容，得遂仰止。毋令人闻声感慕，空结遐思，致慨于霜露三秋之想，梦魂千里之情，诚为万幸。”环即画沙聚米，奋乩挥曰：
岂同仙女下阳台，蔓草扶苏莫浪猜。不必洪都寻羽客，一庭明月梦中来。
旋作兰麝香数阵。拳石子心醉神移，于乩前折腰再拜。既乃就枕徘徊，情思缭乱，不觉身游于白杨荒草之间。顷见月色朦胧，风情料峭，又闻鸣珮丁珰，双勾蹀躞。恍惚之间，而碧环已姗姗至前，敛衽端肃曰：“蒙君雅爱，不避陋劣，忝颜冒渎，感与愧俱。”拳石惊喜过望，相与促坐。第见其非云非雨，欲合欲离，如来洛浦，俨在巫阳。于是爱而生敬，敬则邪念俱融。环曰：“妾乃维扬人。年十六，即为前抚军小星之选，来至节署。缘以宠故，遂遘妒根。百般凌辱，竟至魂销一缕，冤结千丝。幸遇太乙慈尊，以我屈死，拯出恶道，一切解脱。今已召赴骞林。惟是枯骨颓垣，尤望诸公怜而瘗之，则感佩厚德，永衔泉壤矣。”言罢，呜咽掩面而去。
拳石惊寤，遍告同人，并记其集唐十绝志别。其一云：
漫道沧江吴楚分，独悲孤鹤在人群。春风一夜吹乡梦，回首姑苏是白云。
众遂择虎丘贞娘墓傍葬之，颜其墓道碑云“刘碧环之墓”。
胡曼
胡曼一名断肠草，俗呼打破碗。闽广山林川泽之阻，虎狼虺蝮虽能害人，其毒尤亚于此。叶如茶，其花黄而小。一叶入口下咽，七窍流血，人无复生。惟急服山羊血可救，盖以羊食不死，故曰：“羊食大凉，人食断肠。”此物种类颇繁，枝叶多不能识别。奸徒取以毒人固多，而误中者亦复不少。又云被毒死者其魂尝附其根，迷惑来往之人而中伤之。每每无风能自招摇，诚妖物也。
粤博罗某村，黎氏一女年十七。因随母探外家归，路傍见黄花的烁，碧叶如油，一茎暴长尺许，心异而摘之，插鬓间。归饭，花忽堕饭器中，女箸入口，一嚼旋吐。俄而肠绞痛，色变。家人问视，饭器皆黑裂，知中蔓毒，急觅羊血得之，灌女复苏。
同村麦秀者，尝求婚于黎女，黎父母嫌其贫，不许。是日，麦自塾中归。村外野篱边，见一女子衣服鲜洁，独立丛莽间，近谛，白皙而美。女招之，麦应声至前。女曰：“汝非麦门仔耶？”麦曰：“何知我？”女曰：“奴黎蚬妹。我父母虽拒婚，我固未尝一日去怀也。”麦喜，四顾无人，遂与投绿蕉密箐之中而野合焉。麦觉女口中芗泽宜人，乃抚其颐曰：“何物甘香乃尔？”女曰：“嚼槟榔耳。”乃舌舐出尖，如碧芽茶，麦吮咽之。忽闻有人呼蚬妹声，女曰：“吾家来觅我。”遂匆匆振衣，约以后会而去。
麦至家毒发，家人问之，麦告以途中事。家人曰：“早晨黎女中毒，闻羊血救甦。当往乞其馀。”黎母曰：“无矣。”黎盖恐麦之不死，其女便不得生。坚请，黎氏终不与，家人空而返。麦捧腹泣曰：“我生以贫故，不能娶黎氏女。想我死后，冥中另换
一世界，或不至如此炎凉。黎氏女，我必妻之。”言讫遂死。而麦固不知其死，心忆篱落，乃趋而往。见黎女坐木棉树下，自靸其履。麦至，执手曰：“妹何来恁快？”女曰：“郎厚意相爱，妹已身许。今父欲夺我志，故来见郎，同适他所，以图永好。”麦曰：“奈未带得行李资。”女于袖中出一帕，皆黄白镪，示麦曰：“足用否？”麦曰：“何须太多。”遂与女行。
数十日，而路行者觌面曾不问及。至闽，凡五六年，生二子。黎女常思父母，终日涕泣。言曰：“妹当时不忍负郎，违弃大义，竟蹈私奔之嫌。今经六载，恩慈间隔；即郎违乡井，亦裘葛屡易。覆载虽宽，何地不可容身，而抚心何处可容也？”麦然之，遂偕归。麦令女且在舟中，先自抵家。及门，门有戟髯者持铁蒺藜挝麦，麦奔。忆其家或他徙，欲往黎家，愤其岳，且羞见之，于是复返舟告女。女曰：“郎在舟，妹且当归告，来接汝。”
女登岸，携一子，抱一子，至黎家。门人惊：“蚬妹病狂，奈何出行市上，拾人子女消遣耶？”女不答，笑而入。见黎父，拜于庭，诉其嫁麦至闽，养子来归之事。父曰：“汝患病数年，辗转床寝，何诡说为？速入自内。”忽黎母自内哗而出曰：“蚬妹出外来矣。”是时，女卧室中，忻忻起，趋而出，问之不答，至庭外，而庭中者甫下阶。是两蚬妹也，众皆见之。少则翕然而合。视其二子，呱呱于前，无所异。黎父母惑焉，使人验诸舟中，麦郎果在。女乃令人持女衫覆麦迎赘焉。
麦至，人不能见，独与女同处。麦家人闻之来视，皆女为之传言，不得见麦之形声也。惟黎翁待婿若稍有芥蒂，则百般扰乱，甚至门窗瓶盎悉为灾，故奉之如神明焉。
先君子署博罗令，欲尽草根以除民患，下令曰：“凡以事告理者，须拔数十本与词来，然后得进。”樵人不可得，黎女携其
子往采，则盈捆载。邑人皆鬻之，于是麦氏富而妖草尽矣。
（是《聊斋·水莽草》一段情景脱化出来。七如
观此，则倩女离魂，合抱为一，当不虚也。傅声谷）
泥鬼博
豫章灵官庙，为阛阓幽静之所。庙久残蚀，其肖像皆有神色，相传非当时人工所能。乞丐无赖常聚于此，夜则樗蒲幺掷之声连宵达旦。耽于博者，往往不计美恶。
陈一士有赌癖，时或囊涩，便觅小局。每一往博。庙中皆破落子，见陈至，咸趋迎之，故陈亦乐就。既而陈赌资愈窘，而入庙频频。庙故无门钥，来者忽去，而去者亦复可来，更柝者不屑稽留巡于此。
时有短须人来博，衣履如胥役状。凡掷皆红，亦不作呼卢势，入手固无不如意。场上皆不识为何许人，问其里居，皆不答。每夜深来入局，晓筹未唱，则兜肚垂垂满腰以去。陈姓及诸人连日颇为所窘。即易局设法，亦无不见负于彼，咸以为异。局散，尾之，至门而忽没。逾夕复来，众乃哗，短须者张皇而遁，后不复来。
会春淫雨弥月，满城舍漏垣颓。庙门有塑泥马二，作两泥鬼羁之。其一鬼短髭，忽身旁马渗倒，腹中钱堆满地上。众争取，约十馀缗，举首见泥鬼，酷类前之博者，乃悟为此物作祟。
噫！博何常之有？得之于人，终亦失之于人。至于泥鬼，且不甘心于一掷。然则博者皆鬼也，博亦奚独鬼也哉！
鬼酌
博山多佳山水。有市井人尚可法，夜欲登山玩月。至半崖，有人呼之，遂与共坐，倾酒共酌。其斟杯皆凸起寸许，隆然不溢涓沥。既而大醉，酩酊而归，于时惘然。夜半微醒，因忆其人是孙姓名起，死于酒已数年。
翌旦，往视其坐处，空樽在焉，竟亦无恙。
（按沈石田有《挽醉死黄道士》一律云：“汝师因醉死，汝死亦师如。坟以糟丘筑，碑当酒德书。足跏趺后折，面胀疽成虚。身化难留影，吾诗妙写渠。”最佳。）
娟娟
张如瞻，鲁人。幼孤，为诸生，游学晋梁间，以笔代耕，就壶关作书记。居署之东偏“古香书屋”后，草茨三间。琴书之外，了无长物。日与前庭谈饮，晚间营营作鱼雁使。斋外荒亭一区，有老楸树数株，风萧萧响。
更阑独坐，童子垂头。方凄恻间，忽闻斋外有人吟曰：
一年容易送春风，打叠秋声月影空。捱到夜深传舍静，怕人还步画栏东。
反覆吟咏，声楚楚，听之细婉如女子。明日起视亭前，杳无踪迹。逾夕二更后，吟如故。张潜步往，声顿辍。良久，隐约间有女坐树根，俯首低吟，张甫动，女遂杳然而没。
张初以为署内官眷，今乃悟其为鬼，然心窃慕之。由是常徙倚亭际，朗吟而和之曰：
荒原飒飒下西风，孤馆萧然花事空。料得芳魂与客梦，一般凄楚隔墙东。
张归就榻，忽见一丽人来，敛衽谢曰：“君子风雅士也，妾多所畏避。”张惊喜，挽之坐。女秀俊宜人，大家举步。张问为谁，答曰：“妾前邑侯韩凤山女也，钱塘人，字娟娟。生前好食酸杏子，因误食双仁核中毒，十六岁殂。今停柩城外，魂固依署中。所吟己作，蒙君致和，光生泉壤。”张喜，与为欢会。自此靡夕不至。
女固善书，所有案头启事，暑夜寒宵，尝为张捉管代劳。张爱秘之，二人绸缪如夫妇。一日女至，泪滴阑干，曰：“夙世缘尽今夕。受君恩爱，实不忍离。吾家父母将遣伻来迁柩，势不可留，当返省视。魂归千里，后会为难。君一岁辞馆归，烦一往浙。”遂于发间摘一翠钿与生：“可持见我二老。妾有隐愿，以图报君情于万一。然成否有数，不敢预期。”珍重涕零，张亦泣，侵晓而去。明日，果有浙人来迁女公子柩。自此亭舍寂然。
岁聿云暮，孤馆愁思，簿书颠倒，时忆芳魂。偶翻遗墨，无不系人魂梦。乃辞居亭旋里。略为摒挡，家无遗孑，买舟作西湖之游。三月而抵杭。
先是女有一妹名好好，无兄弟，年已十八，未字人。今其姊榇归，家中忙醮事。其妹好好忽扑地昏绝，逾刻醒，曰：“大女娟娟不孝，中途弃高堂，别几年矣！幸老人康健。”父母曰：“儿果来归乎？勿惊汝妹。”女曰：“幽明异域，觌面河山。今儿自晋数年归，儿冥冥中已定山东秀才张如瞻。儿已将所殉金翠钿与之，不日婿来拜岳完娶。但儿魂魄无依，旧舍不可居，曷借我二妹躯？”父母曰：“不可。儿固得所，如汝妹何？”女曰：“二妹与儿幼时最相爱。小时曾共誓：得嫁一个好书生，吾两人共事之，斯愿已足。今来特与妹妹合舍，使一其身而两其人。望爹姥许我。”父母曰：“儿病狂耶！”女生时好以手撩鬓发，言次辄作故态，神气声音，宛然似昔。复谆谆订其父，乃绐之曰：“俟婿来区处。”女喜谢。由是忽而娟娟，忽而好好。中夜帏帐唧唧作两人语，俨若姊妹联床，即趋视，孑然也。家人咸以为痫。
越日，张生果至，以刺及翠钿入谒。翁异之，延入客舍。女窥帘见之，骤出，捉袂与语。父恚甚，母诃之，始惭沮而返。生感泣，遂告以晋署之事，垂涕拜伏不起。翁扶生，不以为侮，乃许以字。生谢出。至日，生往赘。花烛灿列，新妇入青庐。搭面既揭，生不敢认。娟娟曰：“汝不识奴，何眈眈视？”卺饮后，欢洽纵谈，别绪缕缕，乃谓张曰：“明日我妹子来，妹子年幼稚，望君怜之。以爱我之情爱我妹，则妹感君，而我更为感之也。君其视我与妹勿贰焉。”张曰：“卿即卿妹，卿亦卿姊，况卿妹固不殊于卿姊，而视卿妹者，又安忍异视于卿姊耶！”翌旦，如婚礼，而女则娇羞婉转，俨然新妇，非复昨日之如旧昏媾也。后一日为姊，一日为妹，皆相笃爱。或家中有宴喜大事，则姊妹皆出，为一人而事可兼综而共理。彼二人者，既同气而连枝，张待二人，自不敢二心而膜视。张在南中十年，岳父母终，殡葬后仍携眷而东。
时稍有囊资，遂下帷攻苦。壬子举于乡，五年复官于晋，即为壶关令。衙斋无事，夫人尝至“古香书屋”，抚此长楸，泫然流涕，曰：“此姊去妹，三年孤苦，离父母，会张郎，郁郁于此。今复何时？树犹如此，不禁令人悲喜交集耳！”各生一子，视同己出。张官至和州牧，卒于署。夫人命其子诣杭，扶榇来东，皆合葬焉。
马二娘
慨自南齐衰世，东昏骄淫，纵一日之侈靡，贻后人之沿袭。如金莲贴地，事属偶然。浸假而闺房士女，无不学步后尘。亡国之习，流毒一至于此。吁，始作俑者，其无后乎！然而风俗于人，贤者不免，又乌能力矫其众非，而一衷于独是？此马二娘之自爱其纤纤也，可述已。
马字桂樽，绍兴人。随父幕于晋之大同。初生，母梦流水上落花一片，遂拾入怀。父母以为不祥，因命桂樽以禳之。及笄，丰姿态度，澄然深秀，又善自妆饰。或增一分脂粉，不嫌其污；或减一分容华，愈觉其丽。至裙下双钩，尤所爱护。晋有缠足女师，朝夕缚结。桂复自为扎勒，裂缯刻玉，以求瘦小。又作金丝履，凤头尖，软香帮，并刻梅花粉底，种种增华。通诗书。后其父随张学山太守入粤，旋被逮。桂乃流寓羊城。年二十，无问蹇修者。父死益困。有鹤令雷姓，闽人也，以三百金鬻为妾。
令本粗俗，夫人更悍妒。初见日，即厉声加凌，桂俯首受命。夫人固闽产，两凫如藕船。及睹桂之纤么，愈形己之壮趾，益恨桂。常锢禁之不与令通，又使终日侍立，稍不如意，即梃击其足，否则以彼足蹑桂足，一痛入骨，如刀刖胫。无人处，桂常蹲地，手抚双翘，凄然泪下如雨。日则刻眉灼目，夜则长漏寒灯，了无生趣。遂绝食七日而逝，葬城南圆通寺侧。
寺有李子玉寓居焉。一日，见一老妪持一对串珠履欲售，李爱而买之。持归，灯前把玩，见其针工缜密，仅二寸，以汉古尺度之，盖三寸也。正凝想间，忽一美丽在前，蝉袖云鬟，若近若远。生曰：“卿岂遗舄仙人乎？卿固解不当阶，我亦非廋之自牖。”女曰：“一线之遗，漫劳三顾。感君雅爱，特来踵谢。”李挑灯撩裙，下照红莲，见其弓弯一捻。喜曰：“此诚卿物，否则无此巧，亦无此小也。”生抱女于怀，女殊羞赧，惟首自顾，漫蹴其裙边金线。生与之狎，颇极欢昵。由是夕至不虚。生尝弄其两足，赞曰：“柔腻甘香，端正瘦小。”啧啧不己。女亦自深心赏。生复引其一弯，引入唇边。女曰：“狂生太啰唣矣，盍为妾咏焉？”生遂成二律云：
一双么凤巧如锥，小立翘然恐不支。春暖瓣开花绰约，夜深钩上月参差。
脱来似剥新菱角，裹后如缠嫩笋皮。漫拟凌波仙浦外，轻盈好向掌中持。
曾向潘妃步后尘，弯来寸寸可堪珍。印成软玉留香径，舞罢轻莲落绣茵。
怕是蹴醒春梦客，几回勾动早朝人。深闺夜静双遗舄，还当金钱问卜频。
女敛衽曰：“得此佳韵，死有馀荣矣。”乃缅述其为鬼，并生前遭际坎坷，声泪俱迸。生复曰：“卿何不效唐张云容故事乎？”女曰：“游魂所变，半涉荒幻。即令复起，无能益我，适足祸人，不屑为也。”言罢，杳然成烟，氤氲于衽席间，经时而散。
（荆州沙市，有蜀妓徐金，足趾小瘦端好，尝自爱其纤纤，客有誉之者则喜。余见而握，如珍瑜不释手，徐感恩而相知，许以身事。我值被议，后不及。徐金今年廿五。夏间，有蜀武孝廉某，以三百金欲买为媵。徐不许，曰：“世间人谁是知己？惟知己不可负耳。”其鸨家亦知之，不相强云。徐面有微麻，身修长，步不轻佻，无妓女习气。不喜歌笑，烟酒若无能者，心最灵警，又大方。）
沈耀先
沈耀先，嘉兴人。居乡，为人诚实。尝出入大户作保佃，人咸爱之。有年病卒。忽一日清晨叩其友门，童子应出，讶其为沈。俄顷，其友出见之，声音笑貌不类死者，因执手慰劳曰：“人言汝已死矣。”沈曰：“病诚有之，何至于死？皆谬传也。”遂留共饭。沈固好饮，尝恋杯不起，且醉，无所不说。既而沈半醺，友探之曰：“阴阳相反，其世界亦自不同？”沈曰：“无大差别。大约好人得逍遥自在，恶人定受苦报。”友曰：“但不知阴曹着何样衣履？”沈曰：“有红顶花翎者位最尊，至县城隍，则金顶耳，然有钱又掌权。”友曰：“世间所焚之楮钱果有用乎？”沈曰：“亦好。”友曰：“僧道诵经有益乎？”沈曰：“若真修行僧，诵之甚佳；若凡庸辈，则是徒费饶舌耳。”友曰：“究竟此际甚么用得着？”沈曰：“看来还是读书的用得着。冥司最重读书人，且读书者门路多。尝见有小过犯，辄见朱衣人来关白人情。此时冥官多系阳世读书者，往往以曲为直而徇蔽之。”友曰：“汝何知之真而见之凿耶？”沈不能答。视其色，若惨沮，言有嗫嚅，张皇四顾，倏殁于地，杳无所见。其友亟往其家吊唁之，而沈已死十日矣。
（济宁有刘姓者，为吾友王惺斋砚席交。性悭吝，有半伊尹之风，负人债多不还，又有富岁子弟之行。一日，为冥司勾去。见冥官，官怒曰：“负人债务累累，是设心不偿还耶？”笞二十。而醒告人曰：笞之官戴亮蓝顶，见其举手掣签时，亦尖口袍袖云。）
孟氏家鬼
邹邑孟氏，贤裔家。长房多绝，又相继夭殂，皆支嗣，家多孀妇。前厅厝三世柩，未就窀穸。
余从兄雨亭系其内戚。尝仆马往探，晚则宿焉。夜谈，止其家，遣婢灯送书舍宿。舍则前厅西厢。婢入内，阖宅门。前厅去大门守宿处甚远。呼其仆，不知所往。初料其事刍秣，备戒旦行。雨亭素有胆气，亦不介意。出院中，徘徊阶除间。明月横空，寒云四起，颇有苍凉之况。第见一庭如水，壮志顿消，有不禁惕惕然为之心恻者也。
入舍闭管，就东北榻。榻临窗，皆疏棂。几上灯膏殆尽，吹就卧。月色照屋梁，反侧不寐。俄闻厅格扇开，雨亭起舐窗，见朝冠老少者三，簪凤衣帔妇女亦如之，蹀躞庭院，如有隐忧。其老者以手指西舍，馀皆西望，作点首状，怅怅良久，互相嗟叹而返。少间，又一妇人白衣缞绖，行至西舍，若欲启扉。雨亭方无所计，忽厅格响，妇乃逡巡退归。既而厅格顿合，雨亭心甫定，气稍舒，思出寻仆归。欻西北甬道中，一鬼突如其来，凶恶无伦。衣黑缕，咻咻而前，举首对月，则须发交而血模糊也。低首望西舍，似知有人，喜而跃，抵门，洞开。入，左右视，目瞪瞪，见雨亭。雨亭不敢视，以手掩面，拳曲榻头。鬼初作扑攫状、招手状，继乃作嘻笑状、哭泣状，终复大嗥，满屋跃跳，更无状不作。雨亭浑身立冰雪，心怔忡出顶际，两太阳凭空乱钟磬声。
良久鸡唱，鬼乃张皇遁去。于是万籁甫寂，而雨亭一灵方返舍。遂蹶然起，振衣蹑履，开户奔。忽觉耳后踯躅，又如鬼追。急行，扑面又一撞，跄踉满怀，雨亭竟于是乎仆。不知乃其仆方饮罢，自外归也。仆朦胧视扶其主人，犹喃喃作醉中语。雨亭狼狈起，气转若游丝，亦不暇咎仆。侵晓入内，细述所见。询之历历不爽，甬道鬼是其悍奴受笞自戕者。
僵鬼
唐县张姓，家贫无行，耽于博。有妻韩氏，纺绩之资以及衣饰等物，皆供张一赌而罄之。于是家徒壁立，犹卜夜不归也。
一日，张聚赌于某所，深更囊匮，群挤之出局，张犹恋不起。有张表弟萧某，鼠窃也，亦在列。张私语曰：“吾内室败簏中有青蚨三百，是汝嫂卖棉钱。愿假我表弟妙手窃来，济我一时之急。”萧曰：“嫂溺也，不可以手。吾何敢盗嫂之金也？”张曰：“有兄在，即嫂觉，彼如季子何？”力促其往。萧不得已遂行。
抵张舍，而韩氏适在户外。萧喜，入室，启笥得钱。忽氏返，萧即缘格板椽上，欲俟嫂转动时，乘隙乃去。其嫂阖外户，执灯檠，持缫车庋门际，坐地轧轧不停。萧不能出，正凝睇间，忽见门缝中进一人，着油绿袍，青马褂，小秋帽，微鬓缩腮，立其嫂身后。萧曰：“嫂之私也。吾今为兄盗而得嫂奸，幸甚！”俟之约多时，视其人遥立不作一语，而嫂又若未之见者。“噫！何人斯？岂鬼也耶？”继而其人以手断其嫂手中线，嫂又不见，断而复续，如是者三，嫂乃停手，遂潸潸泪落。其人在，久若有喜者。“噫！是鬼也，非人也。”审视之。既而韩氏起，持灯返，几觅绳一缕，系窗棂间。鬼喜且跃，复为之挽结作套，移凳扶韩氏，将入套。萧急，大呼曰：“吊杀
人也！”从梁格间跳落，后败格一扇亦随之而倒，其声砰塌。
邻人皆闻。哄然入视，第见韩氏坠地昏然，萧伏地悚然，鬼则立地挺然。众皆掖韩氏，问萧指鬼为何人。萧神定，述其来由，告以氏之缢，即是鬼之祟。众始惊为鬼，噪之。鬼犹僵，众击以木，则空空然，过而复合，如烟凝，如气结，如泡如幻，有形有影。俨然秋帽绿衣，悄乎其容，终夜达旦，不消不灭。于是一村之人，咸以为怪异之甚，遂鸣于宰。乃命二尹来视。时日已晡，尚觉形影可吊。后闻越三日而渐循墙，五日而身面壁，七日之后如淡描一人影于环堵之上。
吁！人见鬼而神能丧，鬼亦遇人而气不伸。故游魂所变，不能不屈于精气之充。萧之一呼，精气之充也，宜乎鬼遇之而馁已，鬼岂又有死乎？
（事甚诡谲，而笔能达之，故佳。）
杨椒水
钱塘杨大本，号椒水，邑庠生，性孤介，颠于诗，复狂于酒。其自署私居一联云：“蠹腹食残经典，马蹄踏尽烟花。”其自负如此。醉后尝入学师署痛哭，教官恶之，杨亦复诃谯之。有诗云：
采薇非耻周人粟，颁胙能争孔子豚。三月可怜忘肉味，萧萧苜蓿掩黉门。
月课“有教无类”题，文中有“不堪教谕，不足训导”之句，遂行请劣，褫其巾。杨益狂放不羁。游岭外，当道诸公怜其才，多悬榻焉。会七夕，宴于陶观察署，成一诗云：
一拳打破支机石，两手拆坍乌鹊桥。四十鳏夫犹未返，双星不许度今宵。
满座为之击节。尝病酒，上元不起，有句云：
傲我乾坤醉复顽，惊他岁月去难还。人生安得元宵死，一路灯光到冥关。
性爱砚，至端州购石十馀方，置行箧。舟人以为金也，将磨刃而甘心焉。杨觉之，启钥出石，濡墨磨研，故令舟人见之，始解。杨诗曰：
凤凰山下苦书生，行李萧萧一担轻。酒债诗逋多未了，榜人何用太相惊。
年近五十，醉于胥江，扣舷对月，忽忆李白骑鲸故事，一跃入水，杳不可得。后十年，其友曾子一卿入粤。夜泊江干，闻沙际吟曰：
枯骨葬江边，浪打形骸朽。知音人忽来，奠我一杯酒。
曾子凄然曰：“此钱塘杨椒水也。”于是唏嘘凭眺，酹酒江心而诔之曰：“呜呼悲哉！杨子椒水，生为才人，死为才鬼。”
其人为吾师袁南庄先生所契重，唱和诗甚夥，惜忘之不复记忆也。闻其遗稿转在张太守孝泉处，复经袁师评选。未知曾付刊否？
鬼妻
任城东仲家浅，贤裔仲氏居焉。有为仲氏佣者，母子二人，诚朴谨笃，任劳力，寡言笑，其子年二十未娶。仲氏故家鲜有礼，子弟豪肆，多狭斜群妓淫娃，聚于临水一楼，丝竹笑语之声，朝夕不绝。楼临远河，过客望之，未尝不逆而送焉。独佣子仆役其间，终若勿顾。
一日，主人役往卞泗寄物。归，至班村凹中，夕阳在山，暮烟将垂，疲息柳阴路傍，击石镰吸淡巴菇。往来无人，遥见一女子飘逸而来，年约十八九，蒙髻网，衣服朴洁，面白皙，着秋白裤，小红布两翘，疑近村女。佣不敢视。至近，女即趺地坐。佣他顾焉。女曰：“尔吸者济宁烟草耶？乞假一管。”佣欲易而与之。女曰：“不劳更换。我不胜此力，但令唇尖一嗅香味足矣。尔居何庄？”佣曰：“仲家浅，为人佣。”女曰：“有父母否？”曰：“母在堂。”女曰：“有家室否？”佣曰：“未有也。”女曰：“我作尔妇何如？”佣颊頳，曰：“还我烟具，日暮当遄归。”女笑曰：“呆块！年若许，尚腼腆作羞态。野合本非礼，今夜尔俟我于尔寝所。”佣漫应之，取具而去。亦意料为谁家荡妇耳。晚抵舍，返面主人毕，与老佣同草炕，阖户就寝。
残月明灭窗棂，目未交睫，忽见门枨下露妇人足，心忆其来，佯睡。女已入室，且倚其床云：“路远弓窄，尔先我多时至？”佣不答。女曰：“尔无怖。我固非人，然不为尔害，实与尔有夙缘。我亦善经理。垂白母，我事之，环堵室，负郭田，我当为尔办。何必向玉川先生家作裹头奴一世哉！”佣曰：“此事当告我母，许则遂，不许则已，我不敢擅专。请俟异日。”俄而老佣起溲，赤身出户。女怒曰：“老奴太无礼！女流在，何亵？”以手指之，老佣遂以手自批其颊十馀下。佣为告免。女不得已，订之而贻以一物，嘱勿令他人见，言讫而灭。
及晨，老奴起操田事，自云半面皆肿，不知何故。佣寻枕畔，有纸裹，启视则绣鞋一只，折花囊一枚，持以入，告其母。母戒勿与通。易其处。而女又来，佣坚不与合。其少主人索鞋藏之，而病呓，乃还佣。后女子每夜必至，求媒合，母颇厌患之，无能治。
适济上落拓生乡进士刘天骥者，过仲太史家，言其事而异，继而疑。终乃呼其母子而告之曰：“夫鬼，人为之也。人能为鬼，鬼即可以为人。使人即与人合，而以鬼道处其人，则人亦与鬼近矣。苟人而与鬼合而以人道交，其鬼则鬼特即为人用，即人也，何鬼之有？”乃指架上通书云：“我当与尔诹吉。今夜天德合，河魁不房，无再诿。今不取，恐反受殃矣。”遂与之合。
后年，春夏多雨，将漫莲堤，佣母子夫妇先其灾而去之西乡。果置产力田，今称小裕。而佣之谨悫，见之者以为不异其初。
（七如氏曰：佣以愿守。维今之人，意其遭际穷约，殆不可以庇一身，又乌料其拥妻子享庸庸之福，而鬼神且阴护之？是故佻达儇薄，巧终见拙，又何异于所适之多不偶也。）
盐亭旧屋
盐亭旧屋一区，多怪异，人无敢居者。有吴伶数十人，过其地欲僦寓焉。主人告以故，伶曰：“能无惧，魅纵厉，乌能困我数十伶哉！”晚，众皆寝。其三人夜饮醉，涂面着优孟衣冠，妆关帝像暨周将军、关平侯侍焉，秉烛以观其变。俄而风格磔响，欻见一人血糊满身，号而入跪于前。三人惧。鬼复起，大号灭烛而去。众闻之起，独三人仆而死，冠冕皆毁裂。
甚矣，人之不可以伪为也。畸人正士，尚不容以袭取一时，况冒天帝、假圣神，自取厉也？固然无足怪。又见豪门大族，每于“晓风残月”之中，翻演“大江东去”，不亦亵之已甚也乎？
（昔余在都门，见梨园扮演关圣，必先焚楮镪，告诫诚敬，然后敢施朱绘面。终阕后，犹跪拜默祝，其尸敬何如耶！）
床前影
余前在单父，居署西偏矮屋中。时值夏秋，淫雨连绵。一夜更深忽醒，窗纸透亮，视床前有人影。余披衣起，遂不见。复睡，且闻履声。又起，寂然。晨兴，余促济南之装。阍曰：“雨载途，不可以车。”余曰：“盍易以马？”及中道，马陷泥中，乃舍而徒，几惫。余有句云“西风东向南城客，卧病骑驴苦雨时”，即此时也。
后闻余去之日，至夜而西墙颓。吁，使余一日不去，余将在岩墙之下矣！彼所谓榻间蹀躞而谘咀者，果伊谁耶？说者曰：“鬼神实阴相之。”呜呼，生死祸福，有数存焉否耶？世之巧为趋避，卒蹈陷阱而不自知者，抑独何哉？抑独何哉？
鬼头王
金陵指挥王敏，无子，以运粮把总，过济宁。买一妾，极美，未几生一子。夫与正室相继死，妾治家抚子。既而子袭官，复为把总。部运北上，恳请其外家所在。但言嫁时年幼，已忘之矣。归王氏三十年，早起梳沐，必于榻上帷幙中，至老愈严肃。子妇晨省，立于户外，伺其自出，然后敢前。近侍有二婢，亦未尝见其梳沐也。
一日晨兴，甫晏，二婢立榻前。忽风动帐开，乃见一无头人持髑髅置膝上，妆饰未完。见二婢，仓皇举头加颈不及，身首俱仆。婢惊呼子妇入视，则一枯骨也。人因呼其子为鬼头王。
（此条见盛百二补入《济宁志》。）
金酒缸
登州属某邑令奉调入帘，有金姓候补者往摄篆务，车从简少，惟厮仆二三人而已。金好饮，尝理民词，登堂以大瓢置案头，当其喜则以糊涂了事，其怒则捶楚交下。邑人恶之，名曰“金酒缸”。一日，为司铎邀请，大醉不能升舆，遂就其坐椅，群舁之归。招摇于市，司铎某公送之，谑曰：“堂上翁今满载归，真可谓名教之罪人也。”后金偶得热症，暴卒。尸未殓，仆役四人逻守。
夜深，相与席地共饮。其三人背尸坐，一人坐东而西向者则对尸。尸忽起，西向者见之惊仆。三人回首，见尸下，众哗起。尸跃于席，众急以挂锞哀杖乱击之，乃倒。比晓，视尸右手捧握黑磁椎壶，牢不可破。其西向之仆亦死。探其喉间，有一小粗磁酒杯呃于嗓，为之抉出，而气亦不复续。闻是仆尝贪主人之馀沥者。
朱广
济南朱广，邑庠生。妻张氏，魂游于野，孑然独行，衣无下体，徘徊于石桥危磴之间。俄见一女郎环珮璆然，翩跹而来，如贵家娃，侍婢一人前导。张氏自惭形秽，避之桥下。女至，指婢曰：“此朱相公家娘子也，可掖之来，我与语。”婢引之出，女敛衽曰：“嫂何至此？久将神不返舍矣。我与朱兄久别，常相忆，欲一觌面，恒难。我送嫂归，盍假舍以见吾朱兄？诚为两得。”张氏许之，遂与同归。
入门户，张氏上床隅，女即襆被而起曰：“两世隔绝，与兄固途人也。兄固不识弟，且弟又隔世为女，况今又借嫂舍以探兄耶？然弟深爱兄数首诗，惓惓不能去诸怀，犹记四首诗。如《忆梅》一首云：
盎盎春生到兔园，此花消息费评论。遥知南国佳人信，远嫁西湖处士村。
三尺雪深还偃蹇，一声笛慢又黄昏。茂陵诗本今犹在，曾否冲寒下荜门。
《探梅》一首云：
野色围桥古驿遮，琼瑶碎踏兴偏奢。几回路暗初无迹，不断香蒸何处花。
人到岭头纤月落，神传竹外一枝斜。未知持赠伊谁好，欲寄遥情天水涯。
《赏梅》一首云：
孤山选胜白云乡，何逊幽怀此寄将。淡处还如僧入定，夜深浑觉月生香。
亭亭瘦影思无邪，寂寂寒芳味正长。今日断桥春尚早，正披风帽过雷塘。
《惜梅》一首云：
冰胎结到此时成，褪尽繁华却有卿。入画丰神曾作态，坠楼时节总无声。
书传陇上相思恨，梦绕江南逆旅情。惆怅岁寒踪迹少，漫劳仙客竟呼兄。”
乃作曼声吟咏，或以手承颐，或搔首而踟蹰。张氏素不知文。朱异之，以笔记焉。女复谓朱曰：“今世为山阴王幕之女，夭殂，厝于正觉寺中。幕无子，最爱我，明日扶我榇归。后会无期。然兄诗固常吟诵于屋梁落月间。”俯首仆枕，半晌而苏，则妻张氏也。共述其异。明晨访诸城隅，果有南来扶柩归者，询之，为节署幕友王雨亭之女也。
（七如曰：作幕者多无后，何也？盖刑名法术，稍不慎重，即能杀人。是不必有心草菅人命、倒置是非也。余友雨亭，谨悫士也，胡令其一掌珠尚沉网底耶？岂果天罚其嗣哉！尝见一“幕字本草”，云：“幕，性寒，有毒，味微酸，无种，产江浙，皆晚生。”）
罗浮心
岱宗之高四十里，衡山四千一十丈，华山五千仞，恒山三千九百丈，嵩山少室八百六十丈，天台一万八千丈，罗浮三千丈，青城三千六百丈，天目七千五百丈，武夷五百仞，昆仑一万一千里。此盖天地盘礴之势，孕结而成。好奇者不知经几千百人之游历，几千百年之考志。微特高人逸士蜡屐支筇，探幽而寻胜，即深闺名媛，未尝不开卷卧游，时怦怦动于中，而不能恝然置也。
湘陵熊孝泉，少负奇气，读书略识大意。家素封，不求名达，恣情山水。出则搜罗岩谷，入则参订方舆，因镌印章曰“有名山美女癣”。
一年游西湖灵隐寺，僧寮几上，一庋笔物，非金非石，五彩相宣。熊见而爱之，问所自来。僧谓得之山中古冢旁，土剥蚀满，刷而新之，宝莫能名。熊愿以金易，僧喜。熊得之，置斋头，日夕抚玩。高不二寸，周不完规，重不逾两，而洞壑崇峦，层见叠出，不可胜数。谛观三月，难穷其奥境。雕以檀坐，贮之锦囊，若匹夫怀盈尺之壁，鲛人获径寸之珠，竟不令他人见。
会当月夕，有款户声。熊启视，则嫣然一女子入，华妆妙丽，婉而多风，笑谓熊曰：“劫坟贼今得之矣。”熊悦其美，戏曰：“从未见夤夜入室，反诬良人为盗者。”女曰：“汝怀中者，是吾旧家物。”熊白其无。女乃取诸袖，曰：“此一品非耶？”熊错愕，捉襟已失，遂与女争辩为己物。女曰：“诚如君言，此物何名？”熊不能名。女曰：“吾固知之也。此名‘小罗浮’，中有四百名峰，历历可指，请以验之。”女于灯前按迹而稽，若者为“铁桥”，为“老人”，为“大、小旗”诸峰，“通天”、“朱明”各洞，皆毫厘可认，直如问道素经。熊狂喜，以为得遇真赏，挽女入坐。女曰：“失而得之，不幸之幸。”囊裳欲去。熊曳女裙，不令出。女曰：“君欲我投璧而返，我则欲君完璧而归。君既不忍舍此，我又安能割爱耶？”熊曰：“卿留此，与不穀同好，何如？”女曰：“我心匪石，不可转也。将必不得已而去，于斯二者何先？”熊曰：“石不能言，花如解语，皆我所欲也，无一可去。”遂抱入帏，相与狎。问女名，曰：“朝霞。”自此每夕必至，宛如夫妇。有时谈论诗文，间及游览。凡熊昔日所历之境界，尽为霞今日所言之陈迹。两人无事，指点其风雨合离之状。熊曰：“人心之不同，如其面然，物何独异？倘抱此区区，遂谓与勾漏遗迹若合符契，正恐此山真面目，又未必如斯耳。”女曰：“君言诚是也。所谓徒有胜情，恨无情具。”熊曰：“是不难。海上游蓄心已久，卿如有志，当作仙侣同舟。”女应之。
买舟入粤，十日抵广州境，去罗浮尚三百里。南望一抹黛痕，弯如新月。女曰：“此增城飞云顶也。”熊不之信，询舟师，诚然。抵增，篮舆入山。日暮至梅花村，宿卖酒田。是夜月明，熊与女凭栏远眺，遥见两山蜿蜒，青翠插天。晨起迤逦前进，观夫星坛天成，石鉴圆洁，湖韫冰玉，竹产茏葱。奏清音于乐地，耀寒光于丹灶，而文禽异卉，交错如锦绣，诚可谓此外无奇。群峰壁立，石楼倚汉，铁桥横空，势凭天倪，影侵溟渤。郭之美之图传，良非虚语，而神在阿堵之间，更无间然矣。女喟然曰：“自有宇宙，便有此山；自有吾生，便忆此山。游踪客迹，登此山、坐此石者，何可胜道！百年之中，谁复能料此身之登此山、坐此石。即百年之后，又乌能料有知之魂魄，犹登此山、坐此石哉。”言已泣下，谓熊曰：“妾有罗浮癖。生前以未到此山，成恨而死。迄今百五十年，始得与君竟了夙缘。我将别矣。”
熊方欲语，女忽颓然，发秃肌黄，身缩如茧，杳杳而灭。熊惊，急探袖中，已化数点杜鹃红泪，斑斑如渍而已。
噫！熊之好，女之病也。癖之于人甚矣，独熊也乎哉！熊有六言三绝云：
蝴蝶飞来栩栩，梅花开后沉沉。香阁无缘览胜，芳魂何幸登临。
丹灶仙翁葛令，西湖贤守坡公。心在桃源洞里，人归飞瀑岩中。
危石深林鸟道，小桥流水人家。梵宇声沉暮霭，天风吹散朝霞。
（又与《情史·化石人》同一窠臼，而胸罗青翠，离合风雨，更有奇致出尘。）
泥娃娃
颜神镇国氏女，嫁人，即有病，未久而死。其夫哭之痛。数日后，夫独宿。忽见妻牵帏入，华妆盛服，艳逾生时。夫挽诸怀，见其言笑，皆极燕婉情意，多喜悦事。每夜必至，凌晨揽衣而去，衣作纸摺声。其夫往往诉伊生前死后，备极凄楚，妇对之愈为展笑。
月馀家人觉之，以为祟，驱之不能。将及一载，抚其妇腹膨膨，然至房事亦不戒。一日，妇忽告其夫曰：“今当赴泰山，不复能时来。但身有孕，分娩后，当送来交汝育之。”遂去，自此寂然。次年，其夫夜眠醒，摸被中得一泥娃，亦无他异。
（是鬼之冒妻送儿，皆成游戏，亦鬼道中之趣鬼也。）
