蓋乾坤二卦，各獨立而為天地父母；合則如泰否，其用不同，對偶推移，則如復姤遯臨之類；相生克以成變化，則如剝復損益既未濟之類，皆有定例可尋者也。至其比例交錯，由此通彼，由上化下； 則如咸恆之乾坤，益損之離坎，各極其變而成其用，亦自成例；故必列象，觀其分合變化，驗其生克消息，而後得其用焉。
故易有乾坤中立之序圖，有坎離上下之序圖，有其本宮變化之序，有依對偶推移之序，無非為極其用也。必先于其同以求其異，于其異以證其同：而後知其變化由來，生克消息之例也是以習易，非僅釋文義，諳象一變為坎坎離上下之序圖，其原因如何？成用如何？而後知聖人易教之本旨，與吾人習易之何為。
易之八卦為綱，其所生化五十六卦為目，而乾坤二卦，又綱之綱，以各卦皆自是出，即萬物生于五行，五行成于二氣也。由其數言，八卦者生成之數，五十六卦則相生相制之數也，萬物雖眾，皆包于六十四卦，則一卦之分合變化，所賅者多矣？ 故必詳徵于爻，爻者本于乾坤之 、 即數之九六也，無論何爻，不外 、 ，即言萬物萬事，不出九六之數與陰陽之氣也。
由其合觀之，則變化無盡； 由其分言之，不過天地所賦之一耳。故乾坤為天下之樞機，而 、 為天下之本氣； 九六為天下之總數，實為生化之所始終者也。雖究其生化，有不可盡，而溯其本始，則不離于是 是即中庸所謂： 天地之道不二，而生物不測也。故易者： 示天地萬物終始者也。無論何物何事，莫不包于易中，即溯無始，以迄天地之滅，皆由易象盡之矣？
如以六十四卦次第列之為圖，即足以示天地世界之終始，即自乾坤以迄既未濟，其推移轉換，實一世界自然之序，而縮言之，即一人終始生化之例，其為變化者，則有方圓圖與歲序圖，及八宮之序，皆與經中次序相證，以互為用：因大數雖有定例，而變化甚多；必合各圖而後知其變例。如後人京氏之八宮，焦氏之歲序，與邵氏所傳于道家之方圓圖，皆易中自具之例，為推其變化，以與經本次序相證者也。
故大之足以盡宇宙之象，小之足以合歲時之紀，即一人一地一時之事，亦由是足以占之，此則因天地生化自然之例，固如是也，即其變例，亦不出於各圖之序，由正證變，皆如指掌； 故可以明知未來，通達既往，而盡其變化，致其用也。是易之象雖簡，而含義無窮，習易者必詳求之，始全其用； 而其道總不外往復于六十四卦之內也，其變例為圖尚多，此舉其至要而已傅者耳。習易之先，務熟記之。
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亞聖講述孟子
夫子命將易經要義，先為講釋，俾讀易者深解古聖演易之旨； 文周說易之心，庶明儒教傳易原由，而知堯舜以來歷聖授受之薪傳要義，夫易自文王重演，周公繼之。夫子集其大成； 而經文大明，義理大著； 讀易者宜將繫辭、說卦、序卦、雜卦諸章，與全經，俱明解無遺，然後得聖人演易之旨，及吾人習易之用也。
四傳詳于易例，為輔翼易經之文，不讀四傳，不明易之為教也：故夫子于訂易時，特揭之，為易經參解以授弟子，俾明易之為易，故讀易必及四傳； 易象至簡，卦辭亦略； 欲通其用，舍先求之四傳，不能測其端倪，蓋易起于上古，為時久遠，文字未興，雖具其象，亦如河圖、洛書，僅演其點畫而已，經神農軒轅以迄唐虞，代有增易，文字既制，政教益明，于易象之下，均加之演詞以著其義，因初傳于語言，難留久逸，相習固有師授，而易代輒忘，相用固有成規，而易地輒異，以至于夏商二代，各沿所習，各本其制，而有連山之易，歸藏之易，其取用既殊，而為義亦不一矣？
至文王取而重演之，以成今傳之易，因恐後人疑其同異，忘其本來，始詳著其詞，以明其教，此四傅之作固為傳易為教者也。時代既殊，傳述又異；前之易者，徒存其象今之詞者，乃備其文，故易道至周始昭，至夫子始定為經。
夫子本文周之作，加以所習，而擴其義，敷詞具象，以次其序，明變著用，以列其圖而後易之為易，有跡可尋，有文可讀，有圖可驗，有變化可徵；不似前日之奧窈難稽，同異莫辨矣，故易教實成于夫子，而易義則備于四傳之文；欲知易者，必先知此，而後可進而求之也。
易之起源，非乾坤也： 蓋溯乾坤而上，則太極是也，然易有太極，是生兩儀之語，不見于經而見于傅；故必讀傅始知之也。易之為教，非言休咎已也，而在因休咎以悟性命，以道在人為性，易明人道，始于性善，「而繼之者善，成之者性」之語，亦詳傅中。
易之言數，始于圖書； 自天一至地十，皆天地生成本數，而天一地二，大衍之數五十之語，亦在傳中； 易之為用，以其變也； 變始于錯綜參伍，以生化各卦：而參伍以變，錯綜其數之義，亦詳傳中。易之同異，在于序圖；以其本末始終，上下內外，各有其用，故有體有用，有同有異； 而天地定位，帝出乎震，各方位序圖之說，亦詳傳中。
易之遞嬗，大別有三： 時代以殊，名類遂異； 如連山、歸藏之易，次序不同，即體用生化之序，與男女之別，消長之象； 其類皆異，其名皆殊； 而本宮變化，與序卦次第，及連山、歸藏之首末位次，亦皆詳傳中，至如易之門戶，八卦之本義，六十四卦之時氣，與天地人所象之名類； 少長老幼之期，上下內外之位 皆自有所合。一歲之遷移，八方之分合； 古今世界之終始，與人事吉凶禍福之占驗； 莫不詳于傅中。若不熟于傳，則中智以下，決不能探天地之妙，測陰陽之神；而以達于性命之源，明于行止動靜之道矣？故傳之作，為教後人之習易也。
人求明易。不先明于傳文。是雖日讀經，恐無益于事；故夫子以其所得，指出其要，而集其義，為傳于經之前後，其循循誘人之心，足千古矣？ 雖其言得之先聖，非夫子一人所為，而其編訂之功，實為繼往開來之聖，讀者其毋負夫子之心焉爾。
且卦之象氣與數，必視其變化，而後得其未來，若僅執現象，則往復者不可知，將何以窮神知化哉？ 故通易必參全易之變化，非就一卦六爻之象，既足得其用也。又易者。因器明道者也，器可見，道不可見，必因有形以溯無形； 有形者現具之象，無形則在無象之中，然棄有以求無，亦不得也： 必求諸有而不執其有，方得其無焉，而非經文所盡也，必廣徵于先後天之圖，與本宮之序，及序卦之詞，而後知之，故必徵于傳文也。
如先後天之圖，不見于經； 即就乾坤之序，亦不知其位，唯天地定位一節，言先天八卦之位 帝出乎震一節，言後天八卦之序，皆足以證經文之不及者。如乾坤之序，為今易所定，始于乾，終于未濟，此固讀經可知者。而其本宮之序，則不在經中，又非徵于傳文不可。傳有云：「歸妹，女之終也」乃明本宮之始終。
蓋序卦之次序，本于後天八卦之生化，而為用也： 本宮之次序，則本先天八卦之生化，而為體也； 體靜象坤，故歸妹為坤道之盡，後天用陽，而動象乾，故未濟為乾道之終，二者終始各異，致用亦殊； 而必由傳考之，始得明其故，不特此也，連山首艮，歸藏首坤 六十四卦之序各異，即方圓與歲序圖皆不一； 凡由乾坤變化而生者，皆有定序； 而經但就文王所定者列之，若不徵于傳，則他易圖皆不得知； 不獨不備于用，而經中各爻辭，恆有取前各易之舊者，其義亦難索解，譬之「歸妹女之終也」一語，苟不知八宮次序，終于雷澤歸妹，則其義將不解矣？
以經文次序，明明終于末濟，與歸妹何涉？ 是則女終之義，實非取于今易者也，況一曰男，一曰女，對舉而言，即分屬乾坤二者； 乾道成男坤道成女，固有明解，而未濟之男窮，即指乾氣之盡； 歸妹之女終，即指坤氣之盡，然序卦終以未濟，可見本乾道之始終也。本宮則本坤道，斯為不同，而不同者正其同也，由于先後天也，合之則同，分之則異；未有離體用為之者，故異仍同。
人之既生，神形同具，性情兩全，若分則死矣，然性情自別，神形亦殊，又不可混為一談是以言易必廣徵其異，以歸于同，易之序卦為主，餘皆為參互之用；以餘合一，則異皆同，故易經但取其一，夫子亦仍之； 而恐人之忘其餘也，則備述于傳，以為習易之助；俾讀者得會通之，而勿失其宗也。故傳者，習易所必先讀者也。
易之始終，為象天地之氣運數紀，而有先後天之不同，以先天包無始迄無終，未有物也，後天則自天地既生，萬物皆具生化，有終有始者也故形神各類，有無異名；道器並行，人天別用，非諳其故，不知易之為易也。自太極以下，迄于萬物之終，為一天地，而其象則自乾坤始，以天地之外，難具名也，然雖無物而可象，物以名別，必有形與神，象以氣數別，故雖無形有神，仍可類以名，辨以義也，人之生也，後于天地，則人事所關，必在後天之中，雖神流太虛，氣通無始，而形限其動，跡循于有，不可外天地以言人事也。
故文王定卦，溯始乾坤；而明易致用，必以後天為主； 然恐人之囿于器而忘道，執于有而遺無，遂失所生，不知所歸，故卦詞皆參以先天，更于傳中補著其用，如天火同人水地比，皆先天之名，以後天離坎，即先天乾坤同處一位，故曰同，曰比，不獨以天火地水為同氣也。所有各卦義皆如是，意在使人不忘本來，而有以見道于象也。
夫易之為教，端重人道，而先必明原始要終之義； 不明先天，將何以見其始終？而致其原要之功哉 ？故先後天之易，不可偏廢也； 易之有先後天，非二易也，其為用仍一致，猶人之性情神形，不過靜動之間耳。果通其一，則必達其二，如一卦也，但明其後天之象，不足用也，必兼先天之象而一之，方得致其全功。而于人之占驗也亦然，明其所占之卦，此現在事也，必通先天，而後吉凶可徵，變化可見。
蓋後天為一時，先天則概來往，易以知來，數往為用，不求之先天，將何以成其逆數之用哉 ？故易者，不能分先後天而為言，文王之易，雖取後天之序，而用則仍本先天，此義後人全不知之，或爭為先，或爭為後。偏而不得其體用之全，辨而不明其變化之道，雖兢兢于文字之學，著龜之數：及其得辭，一無所驗； 反不如街頭賣卜者之偶中，豈易之不可信耶？ 人之不明易也。
矧易道以簡易御繁難，必先明其所以簡，所以易，而後可以致其繁與難于目前也，舍合先後天參之，則將不知其所以簡易，以象既窮而辭復盡，何以見其變化哉？簡易云者，言象外也，而能御繁難者，則因有象中象，辭中辭耳。
天地之數，由于氣運，有定序也，因是皆成往復對待之象，易之所占，悉依此律；如乾坤、屯蒙、需訟、咸恆、既末濟之類，無非相偶以進；乾坤也，坎離也，震巽艮兌也，皆成對偶之象； 而以往復參錯為序，如屯蒙需訟，其類相反，而相繼以生化也。
因天地之氣，有生必有死，有合必有分，以生克而後成變化； 此必至之勢也。若不循環，則氣絕矣； 唯其往者必復，生者必化，而成循環無盡之象，始成天地萬物之序，如一年也，春秋冬夏，皆相對以成歲，而冬盡必春，夏盡必秋，往復循環，萬年不改。易之氣運，正如斯例；其間變化，或稍遲速，或有餘不足，則運氣有主客勝復，猶春之溫，夏之熱，秋之涼，冬之寒，或有應否之差，或有反令之災也，其在人事則善惡所感耳，然大致不忒，以其運序定自先天，故不忒也。
一易之變化，以後天為用，則有不能盡知之事合之先天，則無疑矣，蓋後天之事，輒因人之感召而異； 而先天者，則在人事以上； 故先天多靜，後天多動； 合而參之，動靜不失其序； 若偏一象，則不失于此，必迷于彼； 坤之先迷後得，即指此也。習易既通，無復迷矣，故欲窮易之用，必先通乎先後天之象； 精求其變化而不失其中，則何患乎迷。
易之為易，固重在變易，以天地間之物無不變者，有形則變速，不變者必無形之物。故恆存之體必無息，唯至誠能之，息則變矣？ 天地之悠久，亦不息耳；人物之生，一息一變，故隨息而生死，不可復續； 此聖智所悲，而必教人以至誠，蘄無息以免于變； 易之為教，其旨如是，故示人以變，而使之有惕于心； 象物隨變以盡，警人之慎其終給，其以卦參伍變化，皆明人物之變化不可免者也。
因氣使然，不復久駐： 隨息以盡，不知歸處： 故示人以生死自來，及身所歸宿，以人道立極而求其誠，以窮理盡性而求其合于天地，雖曰以變言，實盼人之無變也。人異于物，物莫能逃于變； 故生死隨形，人則有其性靈，本含不變之體，苟怵于物之變，而重其性靈，順天地之氣，而存其神； 知氣數之化，而致其誠，則性命固而神氣永葆，雖在變化中，而不隨其變化，超乎物而與天地共存，則真人以上，不為氣所賊； 是則得道之士，足與言易之教矣？
蓋聖人作易，為憫人之變而不可久，化而不復歸； 生而瞢瞢，死而渺渺；不知所來，不知所往；戾乎氣而不測于順逆，昧乎數而無擇于吉凶； 雖稟天地之中，而不能葆；雖具性靈之真，而不克全，遂與物同變化，而神形俱盡，實為悖夫生生之則，反乎天地之道，故乃為易以告斯民，指其去來，明其禍福； 象其氣數，示其所宜否，而使有所循，更諄諄以言，墾懇其辭，勸其善而戒其惡，導之存省，以致于誠明，詔之仁義，使盡其性，故其文日：「乾道變化，各正性命。」又曰：：「君子終日乾乾夕惕若厲，無咎。」無非教民知天而立命，脩己而合道耳。
