古书多用韵语，不独诗为然，其工拙总在理胜。后世以用韵者为诗，不必用韵者为文，且于词句中较工拙，于是遂有限之以体式声调，将历代所作断以己意，大约尊古而卑今，其所从来旧矣。凡此皆未覩乎诗之原也。嘉善叶子星期，诗文宗匠，着有原诗内外篇四卷，直抉古今来作诗本领，而痛扫后世各持所见以论诗流弊。娓娓雄辩，靡不高踞绝顶，攧扑不破。岁丙寅九月，招余至其草堂，出而见示，促膝讽诵竟日。余作而叹曰：『今人论诗，龂龂聚讼，犹齐人井饮相捽；得此方有定论矣！』记余少时，未读南华、楞严，每私拟宇宙间必有此一种大义理，惟以不见于经传为疑。及得二书读之，恍若不出鄙意所揣。今星期所著，悉余二十年来胸臆中揆度欲吐、而不能即吐之语，一玩味间，不觉鼓掌称快，如获故物，虽欲加赞一词而不可得。乃知古人之诗，皆宇宙所必有之数，不必相师。即星期原诗内外诸篇，亦未始非宇宙所必有之数，不必相谋也。化声之相待若其不相待，此作诗之原，亦即论诗者之原。千百年中，知其解者，旦暮遇之矣。是为序。晋安同学弟林云铭西仲撰。
原诗叙（据己畦集）
诗自唐以后迄于有明，六七百年中间，非雄才自喜、力能上薄风骚者，不敢扬跞以进；然且偏畸间出，余子或附离以起，亦不数数称也。非若元嘉迄唐，四百余年间，人握铅椠者比。且以有唐之盛，间按其时作家所论次，大率谓宗工崛起，学者得其门而历堂奥、探骊珠，当代不过数人。其严若此。是必专门师匠，口传心授，有诗之所以为说者存；非其说，虽工弗尚也。惟其不敢不慎，而诗存。今则不然：手翻四声，笔涉五字、七字皆诗人，稍稍致语属缀，其徒輙自相国色，则以家骥人璧而诗亡。不特此也，诗亡而益曼衍乎诗，沿讹扬波，以逢世而欺人，浸淫不止，非世道人心之忧乎哉！忧不独在诗。然自古宗工宿匠所以称诗之说，仅散见评骘间，一支一节之常者耳；未尝有创辟其识，综贯成一家言，出以砭其迷、开其悟。何怪乎羣焉不知蜀道之巉曲，而思宿舂粮以驱毂者之贸贸哉！星期先生，其才挥斥八极，而又驰骋百家。读『己畦诗』，风格真大家宗传。其铦锋绝识，洞空达幽，足方驾少陵、昌黎、眉山三君子。乃复悯学者障锢于淫诐，惄焉忧之，发为原诗内外篇。内篇，标宗旨也。外篇，肆博辨也。非以诗言诗也；凡天地间日月云物、山川类族之所以动荡，虬龙杳幻、鼪鼯悲啸之所以神奇，皇帝王霸、忠贤节侠之所以明其尚，神鬼感通、爱恶好毁之所以彰其机，莫不条引夫端倪，摹画夫毫芒，而以之权衡乎诗之正变与诸家持论之得失，语语如震霆之破睡。可谓精矣神矣！其文之牢笼万象，出没变化，盖自昔南华、鸿烈以逮经世观物诸子所成一家之言是也。而不惟是也。若所标示胸襟品量之说，不特古人心地之隐，由诗而较然千古；抑朝廷可以得国士，交游气类中可以得豪杰硕贤，尘俗世故之外可以得浩落超绝之异人。功在学术流品，岂小哉！读先生是编，使知古人严为论诗之旨、与作者慎为属诗之义，则诗之亡者以存。诗存而距塞其逢世欺人之浸淫，则世道人心之系，亦以诗存。嗟乎，彼宗工宿匠所不肯举其心得之储，俾学者捆载以去；先生乃不靳开左藏以贷贫，而抑以援其溺，斯其胸襟品量何等耶！康熙丙寅冬十月年通家世侍海宁沈珩拜手譔。
原诗跋（据昭代丛书）
自有诗以来，求其尽一代之人，取古人之诗之气体声辞篇章字句，节节摩仿而不容纤毫自致其性情，盖未有如前明者。国初诸老，尚多沿袭。独横山起而力破之，作原诗内外篇，尽扫古今盛衰正变之肤说，而极论不可明言之理与不可明言之情与事，必欲自具胸襟，不徒求诸诗之中而止。然其所谓不可明言者，亦卒归于不可言；其言者，皆可言者也。后之学诗者，返求诸性情学术，毋执其可言者，以为不可言者即在于是，庶上可与古人冥合，而下无负作者之盛心欤！癸卯冬日吴江沈楙悳识。
