第7章 况太守

苏州知府况公钟，字伯律，南昌靖安人。始由小吏事吕尚书震，吕荐其才，授礼部主事，进郎中。时仁庙初政，令在京五品以上官举所知，钟举左春坊左中允张宗琏。仁庙召问杨文贞公（士奇）曰：“人皆荐外任下僚者，钟何乃举朕宫官。”文贞公对曰：“臣与王直方欲拟荐宗琏，不意遂为钟所先耳。”仁庙大喜，曰：“钟知宗琏，亦可谓贤矣。”即日擢宗琏大理寺丞。盖已有向用钟意。宣庙即位，大臣奏苏州等九大郡号繁剧难治，遂擢钟等九人为知府，皆授玺书以行。公至苏，廉察官吏，去太甚者四五人，严禁狡猾而惠爱穷弱，执势家侈恣不法者，立杖杀之。吏民大惊，奉令唯谨。又表除京运米二十馀万，儒生孤寒者多有所给。於是争献诗颂，邹亮献二十诗，钟独称赏，欲荐其才於朝。会有以匿名书数亮过失，潜揭于府治大门者，钟得书笑曰：“彼欲沮吾荐，正速成亮名耳。”遂奏亮才学可用。召试有验，授吏、刑二部司务，转监察御史。其勇于为义类如此。岁满去，民叩阙乞留者八万余人，有儒生为歌谣曰：“况太守，民父母，早归来，一田叟。”又曰：“况青天，朝命宣，早归来，在明年。”时已有代钟者，竟易去。文贞公赠之以诗，有曰：“十年不愧赵清献，七邑重迎张益州。”又数年，钟卒，吏民多垂泣，送其柩归。其政绩具见张修撰洪所著《传》。