十二月十六日
法语之言
「申报」载西贡法字报登有一论，大略言中、法之事近日更形棘手，我法国断不可听他国之相劝，以与中国言和；仍须中、法两国自相妥议，勿令他人得以参预其间以从中取利。盖法国自与德人交战一败涂地，都城失守、国破君亡，赔费累累；欧洲各国咸知法国从此一蹶，不可复振。若使他国为法与中议和，则必有以此语论之中国者。各国皆有轻我法国之心，如之何言和！中国必信他国之所言，以为法人不足惧，则更不肯轻易俯允。是则鹬蚌相持之势成，而渔翁之欲思得利者，将眈眈逐逐于其旁而患者无已时矣。此时中国纵无他国先入之语，亦知法国之败于德者为时无几，目下元气未必尽复，不过日以恫喝为事，其实不足深畏；故决计言战而不言和。于斯时而欲中、法相和，诚有戛戛乎难之者已！为我法国计，若不烦他国相劝从中居间，而自与中国议定和约固为最妙，恐其不能；则不如发重兵以胁和。如刻下我法国以兵一万人侵台湾，期在必得；以五千人侵海南，而仍以大队扼华军于东京。此三处一齐吃紧，则中国必难支拒。然后再用兵船分扰各处口岸、游奕各路洋面，使中国首尾不能相顾、东西疲于奔驰；于是而再由我法国出与言和，当必不难。特恐如此侵扰中国，则于通商大局不免有碍。然于碍者，亦无多时；迨既经和议订定，则中国之利益仍可为各国商人所分获，屈指中国之利益为法国所得者少、为他国所得者殊多，则此一时间之有碍商务亦不足虑也。法字报所言若此，此所谓「法语」也。
法人言法，其所以为法计者，几于委婉曲折，无微不至。然其中有数处，似反可藉以见法国之情状；则此说也，谓之为法谋也可，谓之为中国谋也亦无不可。夫「知己知彼，百战百胜」，此兵法也；窃尝以为此二语尚不足以尽兵家之妙。知己固已，更宜知己所无从知彼之处，而深为防之；知彼固已，尤当知彼所有以知我之处，而预为计之。虚虚实实，乃无不尽之智虑，而兵可以常胜。今法人之作此语，则其于己于彼，早已了然于心目矣；独于法国之情形，不愿他国人输之于中国，此则何意？且不欲中国人知法之实情，则又何意？以为法人虽败于德，而数年以来原气已复，外虽弱而内实强；人乃但知其弱、不知其强，以是为可耻乎？兵法用虚，有故意示之以弱者矣。若果其内强，则是知其弱、不知其强者，方且堕其术中；而法何以反若有所深讳者！然既讳其弱、复示以强，而故作大言以欺人：以万人犯台湾，期在必克；以五千人犯琼州，以大队扼东京，以兵船游奕于中国海面。此等语，直是外强中干，所谓强颜以解嘲耳。台湾封口攻围，相持数月之久，法兵曾无尺寸之获；而死于阵、死于俘、死于水、死于疠疫、死于风涛者，且不知其几何人！度连月围攻台湾，就淡水、基隆两处而言，法兵何止万人，而一无所效；则此言之不足信也可知。琼州虽孤悬海外，亦一重镇；去粤省程途尚不甚远，呼应救援自必灵便。现在粤省防兵云集，区区五千人又何足为害于琼州！况琼海口岸极多，倘欲相犯，亦非五千人所能胜任；此言又不足凭矣。彼以为百端滋扰，中国必惧而与之言和；吾则以为法人而果如此之为害于中国，则益以触中国之怒，其势且不复相下矣。用兵之有害商局，彼亦知之；而乃以为虽有所害而为时无几，此则尤属不经！兵连祸结，患无已时。英之于美交攻者，计年七、八；其余欧洲各国一值用兵，动辄四、五年，极少亦二、三年。商务局面，安有数年可以耽误！而彼顾谓为时无几、所害不多，此即无识之愚夫亦知其言为无稽矣。既恐输法国之情形，而不愿他国之与议和；又欲以利歆动各国而谓中国之利，他国之所得者多。抑思所得既多，则此时法人不肯罢兵，其所丧者亦多矣。噫！法人之为此言，亦适足以见其国之外强中干，大有无从生法之势而已矣。
将士离心
古之将欲得人之死力者，莫不与其士卒同甘共苦，然后始能驱之胜敌；未闻虐待其部曲，而能使其致身于锋刃者。目今法因有事于亚洲，封台、战越，在在需兵；其本国中额设之兵碍难全遣而东，故不得不从事招募以实军旅。兹闻其在所属阿依尼亚地方新招之军若干，应募投充者，法、德诸国及阿依尼亚之土民咸备其中；既列军籍，登舟东渡之时，其兵时有跳海冀脱之事。管带官弁知即设备严防；其于募兵登舟之后，即将其闭置舱内，不准出行舱面；则是昂昂男子，情同入笼之鸡矣。夫彼既悔于斯行，安望其效力于战场乎！亲离众畔，兵士逃亡，法其殆已！
敌将倾心
京友函述云：闻法督致书巴德诺脱，极言刘省三爵帅谋勇兼全，罕与伦此。部下将士，亦皆矫健精悍，能听主帅号令；防守各要隘，颇觉无懈可击。目下倘欲进窥台南，非援兵到齐不可。且法兵虽驻基隆，华军时思掩击；现拟将各炮台添造炮门，使之律一向内，以免华军暗算云云。观此，则法督不敢以正眼觊台，已跃然纸上。苟援台各军连樯而进，与刘军内外夹攻；区区法丑，何难一鼓荡平哉！
渡台被获
法国「和路达」轮船前由基隆到港，据称当其船启行之时，见有法兵船载有华兵三百一十六人驶至。闻此等华兵乃由拖船潜渡台湾，途遇法船，拖船被击沈溺，法船遂乘间以拘之；盖欲借我兵以当前锋也。但我华兵素皆知义，必不肯为敌人所用云云。
匪言勿言
日前闻有某西人言：法国与中国构兵，并非出于本心，只以索赔不遂，聊试其技；张皇恫喝，令中国惧而议和，餍彼之欲耳。乃中国误以为法人饷绌兵单，庞然自大；令法国恼羞变怒，不能罢手：恐非中国之福云云。该西人之言如此，此诚未免隔靴搔痒耳。
省垣近事
粤督张制军闻法人有攻打琼州之说，飞示雷琼道王芍棠观察，使知严备。想王观察韬略夙优，防守严密，何畏法人！况台湾足以自守，法人计不得逞，乃为此恫喝之言；早已知其无能为矣。
法船综数
法国炮船之在中国海面者，计共二十一艘。有三艘泊在台湾，曰「亚士逼」、曰「卑也」、曰「加厘宣乃利」；一只在马祖澳，曰「戛打兰打」；五只在海防，曰「沙刀利纽」、曰「揸娇亚」、曰「律甸」、曰「令士」、曰「秘鲁非亚」；三只在西贡，曰「德勒」、曰「巴施威路」、曰「沙安」；七只在基隆，曰「德士登」、曰「刁加地仑」、曰「依忌厘剌」、曰「尼利」、曰「威剌士」、曰「科路打」、曰「厘葛的旃纽利」；一在台湾府，曰「地厘暗芬剌」；一在海面巡逻，曰「威卑巴」。上所录众舰之中，四兵舰是铁甲战船，即「戛打兰打」、「地厘暗芬剌」、「嘉厘宣乃利」、「卑也」是也。另有一兵船名「乃辅」，现泊在基隆；此船大可载重五千墩，其管驾名机林保士加云。
日人论台湾
日本有某日报，有论中、法争及台湾情形者。特译其略曰：『台湾一岛，为东方之门户、亚洲之咽喉也。倘被法人所据，设水师于其口，则自广东之北、朝鲜之南，必无宁岁。何者？法之视眈眈而欲逐逐，其贪得无厌之中，讵足以填其欲壑哉！查台湾每年税饷三、四兆两之多；苟有富强之法，或垦荒芜、或设艺院，则其税饷必更有起色。法人如与中国立约，据有台湾四、五十年，则其利于法人者大矣。夫利于法国，则损于中国；苟任法人得志于台，则中国东南诸省水师要区不亦殆乎！至于赔补军饷，犹为目前之损；倘失地而求和，则诚数世之患也』。日人之论如此。
夫割地求和，赔补军饷，二者均属不得已之举；亦谓弱不敌强，不得不隐忍而为此耳。今闻台湾之军屡歼法人，东京之兵屡攻法营。法军进退维谷之时，华军当大张挞伐之际；该报乃拟谓割地不如补饷，其无乃好廑杞忧乎！
京师邮音
都门西人信息云：中国李傅相日前与某西人言：『中国援台各兵轮炮舰灵捷坚固，皆出法船之上；诚使驾驶得人、炮不虚发，则与哥拔从事于惊涛骇浪之中，法人区区数艘之船，何患不立时沉没！然中国亦不无所虑，特恐临时各行其意，未能和衷一德悉听主帅之令！言念及此，予心不无隐忧耳』云云。西人闻此，深叹傅相烛照如神；其深思远虑，诚非常人所能及也。又闻外洋报载：法国已与达架斯加岛主已立定约。查法人之所以立约者，缘在彼处止有兵丁一千二百名，兵微力弱，一时未能得手；故暂作缓兵之计，以为之饵。一俟中国之事大定，尚将移师往讨以图逞志。该岛主智庸识浅，不知其诈，遽许行成；亦可伤哉！
