“想点开心的事儿吧，老头儿，”他说，“眼下每过一分钟，你都离家更近了。丢掉了这四十磅鱼肉，你行驶得更轻快了呢。”
他清楚地知道一旦驶到水流中心会发生什么。但现在一点办法也没有。
“对了，有办法了，”他说出声来。“我可以把刀子绑在一支船桨的一端。”
老人于是一只胳膊夹着舵柄，一只脚踩住帆脚索，绑起刀子来。
“好了，”他说。“我现在仍是个老头儿。但可不是手无寸铁。”
此刻的微风很清新，老人航行得很好。他只盯着大鱼的前半部，心里略微又有了点儿希望。
不心存希望可真是愚蠢啊，他想。而且我觉得还是罪恶呢。不再要想罪恶了，他想。此刻没有罪恶，问题都够多的了。而且我一点也搞不懂这个啊。
我一点也搞不懂，而且我也不太确信是否相信。也许杀死大鱼就是罪恶。我想即使我杀它时是为了养活自己和更多的人，这本身也是一种罪恶。但是如果这样，一切皆是罪恶。不要再想它了。现在想已经太晚了，而且有些人拿了钱就是干这个的。让他们去考虑这个问题吧。你生来就是个渔夫，正如鱼生来就是鱼一样。圣贝德罗是个渔夫，正如了不起的迪马尼奥的父亲也是个渔夫。
但是，他喜欢思考他涉身其中的一切事情，既然身边没有书报可读，也没有收音机可听，他思考了很多问题，而且接着想着罪恶。你杀死大鱼不只是为了养活自己以及卖了它换食物，他想。你杀死它还是为了自豪感，因为你是个渔夫。当它活着的时候，你爱着它；它死了之后，你依然爱它。如果你爱着它，那么杀死它就不是罪恶。或许是更大的罪恶？
“你想得太多了，老头儿，”他说出声来。
但你杀死那条大牙鲨还挺高兴的，他想。它和你一样也靠活鱼生存。它不是捡吃腐肉的，也不像其他鲨鱼游到哪里吃到哪里。它漂亮、高贵，啥都不怕。
“我杀它是正当防卫，”老人说出声来。“而且我让它死了个痛快。”
此外，他想，一切事物都以某种方式杀死另外的事物。捕鱼在养活我的同时，也几乎把我给耗尽了。但男孩使我活了下来，他想。我可不能太过于欺骗自己。
他往船外探身，从鲨鱼咬过的地方扯下一块鱼肉。他咀嚼着，感受着鱼肉上好的质地和味道。这鱼肉结实而多汁，像其他肉一样，但不是红色。肉质一点也不黏，他知道这会在市场上卖出最好的价钱。但老人无法阻止它的气味散发到水里，他明白一个非常倒霉的时刻就要到来了。
微风依旧吹着，稍微转向了东北方，他知道风不会平息下来。老人往前望去，却看不到任何的帆，船身，或是任何船上飘出来的烟。只有飞鱼从船头下跃出，向两边跃去，还有一滩滩黄色的马尾藻。他甚至看不到一只鸟。
他已经航行了两个钟头，一直在船尾歇着，有时嚼一些从马林鱼上扯下来的鱼肉，尽量地休息以保持体力。这时，他看到了两头鲨鱼中的第一头。
“Ay，”他说出声来。这词儿没法翻译，也许只是一种叫喊，诸如钉子穿过手掌，钉进木头时，一个人不由自主发出的声音。
“加拉诺鲨，”他说出声来。这时他看到第二只鱼鳍从第一只后面冒了出来，从那灰褐色的三角形鱼鳍以及尾巴摇摆的动作，他认出他们正是窄头双髻鲨。他们嗅到了大鱼的味道，兴奋不已。它们饿得发昏了，于是兴奋地一会儿迷失了气味，一会儿又找到了。不过它们始终在逼近小船。
老人把帆索系牢，又夹紧舵柄，接着拿起那支绑着刀子的船桨。由于双手过于疼痛，快不听使唤了，他尽可能轻得举起船桨。然后老人把手张开，又轻轻地握住船桨，以便活动一下筋骨。他一边紧紧地握住桨柄，让双手来承受袭来的疼痛感又不至于退缩回去，一边注视着鲨鱼游过来。眼下他能看到鲨鱼宽阔扁平如铲子般的尖头，和它们尖端呈白色的宽大的胸鳍。这两头可憎的鲨鱼散发着恶臭，吃腐烂的食物，也捕杀活鱼，它们饥饿的时候，甚至连船桨或是船舵都会咬上一口。这些鲨鱼会趁海龟在海面上睡觉时咬掉它们的腿和脚蹼，饥饿时会袭击在水中的人们，即使人身上没有鱼血或是鱼黏液的腥味。
“Ay，”老人说。“加拉诺鲨。来吧，加拉诺鲨。”
它们来了。但它们来的方式和灰鲸鲨并不相同。一头鲨鱼一转身，消失在船底，老人能感觉到它撕扯大鱼时小船剧烈的晃动。另外一头用它那一条缝似的黄色眼睛注视着老人，然后飞速地游了过来，它那半圆形的嘴大张着，撕咬大鱼已经被咬开的部位。它灰褐色的脑壳顶部以及脑子和脊髓相连处的那条线清晰可见，老人将刀子猛扎进那个结合点，抽出来，又猛扎进鲨鱼黄色的猫眼里。鲨鱼松开了咬住的大鱼，身子往水底滑，临死前吞下了咬下来的那块鱼肉。
另外一头鲨鱼还在船底咬噬大鱼，小船剧烈地晃动着，老人放开了帆索，这样小船会向一侧摇摆，从而使鲨鱼从船底露出来。看到鲨鱼时，他从船边欠出身子，向它猛戳过去。可他只戳到了鲨鱼身上的肉，那鱼皮太过紧致结实，刀子几乎扎不进去。这一戳不仅震痛他的手，也震痛了肩膀。但是鲨鱼迅速地游了上来，脑袋露出水面，它的鼻子刚露出来去接近大鱼时，老人一下击中它扁平脑袋的正中央。老人抽出刀刃，又准确无误地朝同一个部位扎了进去。鲨鱼还是紧紧咬住鱼肉不放，老人又朝它的左眼扎了下去，鲨鱼还是吊在那里。
“还不走？”老人边说边把刀刃刺进脊椎和脑壳之间。这一扎很容易，他感到鲨鱼的软骨断了。老人把船桨倒过来拿着，想用桨片撬开鲨鱼的大嘴。他搅动桨片时，鲨鱼松开嘴滑了下去。他说：“滚吧，加拉诺鲨。下沉一英里，去找你的朋友，或你妈妈吧。”
老人擦干净刀刃，放下船桨。接着他找到了帆索，风把船帆张了起来，小船又回到原来的航线上。
“它们肯定吃掉了四分之一的鱼肉，还是最好的肉，”他说出声来。“真希望这是一个梦，希望我从来没钓到过这条大鱼。对不起，鱼儿。这一切都被搞糟了。”他顿住了，不忍再去看那条大鱼。它流尽了血，被海水冲刷着，身体看上去像镜子银色的背面，条纹依然可见。
“我真不该到这么远的地方来捕鱼，鱼儿，”他说。“对你或对我都不好。对不起，鱼儿。”眼下呢，他对自己说。看看绑在刀子上的绳子是不是断了。把手准备好，因为会有更多的鲨鱼过来的。
“希望能有块石头来磨磨刀子，”老人检查了绑在桨把上的绳子后说。“我真该带块儿磨刀石的。”你该带很多东西过来的，他想。但你还是没带啊，老头儿。现在可不是时候去想你没带什么东西，想想就凭眼下的这些物件能做些什么吧。
“你给我多少忠告啊，”他说出声来，“我都听厌烦了。”
他把舵柄夹在胳膊下，双手浸在水里，小船朝前驶去。
“上帝知道最后那头鲨鱼咬掉了多少鱼肉，”他说。
“不过船现在可轻多了。”他不忍去想腹部被咬的残缺不全的大鱼。他知道鲨鱼每次猛撞上去，都会撕扯下一块鱼肉，如今大鱼给所有的鲨鱼留下了一道气味，宽得如同穿越在海洋的一条公路。
这条大鱼足以供养一个人整整一个冬天，他想。别再想这个了。好好休息让你的双手恢复状态，好来保护这剩下的鱼肉吧。水中的血腥味这么重，我手上流的这点血根本不算什么。而且血流的也不多，割伤的地方也算不了什么。流点血还能防止左手抽筋。
我现在还有什么事可想？他想。什么也没有。我必须什么也不想，等待之后来袭的鲨鱼。希望这真的只是一个梦，他想。但谁知道呢？也许一切都会好起来的。
接下来的是头铲鲨。它来势汹汹，如同冲向饲料槽的一头猪，如果猪能有那么大的嘴能让你把头放进去的话。老人随它去撕咬大鱼，然后用桨上的刀扎入它的脑袋。但是鲨鱼扭着身子急剧地往后退的时候，刀刃“啪”地断了。
老人坐定下来掌舵。他甚至都不去看那头大鲨鱼慢慢地沉入水底，先是和原来一样大，继而变小，只剩下一丁点儿。这种情景总是让老人着迷。但眼下他甚至根本就不去看它。
“我现在还有根鱼钩，”他说。“但也没什么用。我还有两支船桨，一支舵柄，还有一根短棍。”
现在它们已经把我打败了，他想。我年纪太大了，没法用棍子把鲨鱼打死。但是只要我有船桨、短棍和舵柄，我就要试试看。
他再次把手浸入水中。下午渐渐就要过去，他只能看到大海和天空。天上的风比往常大些，他希望能很快地看到陆地。
“你已经疲倦了，老头儿，”他说。“你的心都疲倦了。”
直到日落前，鲨鱼们才开始再次来袭。
老人看到灰褐色的鱼鳍顺着大鱼在水中留下的踪迹跟了上来。它们甚至不用分神嗅出腥味，而是肩并肩径直扑向小船。
他夹紧了舵柄，系牢了帆索，从船尾地下够到了短棍。这实际上是从坏掉的船桨上锯下的桨柄，大约有两英尺半那么长。上面有个把手，只容一只手拿着才能运用自如，他用右手握住把手，弯着手按在上面，一边看着鲨鱼游过来。它们是两条加拉诺鲨。
我必须得让第一头先牢牢咬住，再去打它的鼻头，或直击脑袋中央，他想。
两头鲨鱼一起扑了上来。老人看到离他最近的那头张开大嘴一口咬进大鱼银色的腹部，他高高举起棍子，重重地抡下去，“砰”地击中鲨鱼宽阔的脑门。棍子落下来，他感觉像打在橡胶上，但也感觉到坚硬的鲨骨，老人再一次重重地击打它的鼻头，鲨鱼从大鱼身上滑了下来。
另外一头鲨鱼已经往来了几个回合，眼下它又张着嘴游过来了。老人看到，它直扑在大鱼身上合拢两颚时，鱼肉从它嘴边飞溅出来，白花花的。他举起棍子又挥了过去，只抡在脑袋上，鲨鱼朝他看了看，把咬在嘴里的鱼肉撕了下来，溜到一边去吞食，老人挥起棍子，再次向他打去，只打到了橡胶般的厚皮。
“来吧，加拉诺鲨，”老人说。“再游过来吧。”
鲨鱼急速冲了过来，合拢大嘴时，老人击中了它。他把棍子举得尽可能高，结结实实地打了下去。这次他感到击中了脑窝的骨头，于是朝同一个部位又打了一棍，鲨鱼慢吞吞地扯下一块肉，从大鱼身边滑进水底。
老人注视着它，等着它下次来袭，但是两头鲨鱼都没有再露面。接着他看到其中的一头在水面上打旋，而没有看到另一头的鱼鳍。
我可没敢指望能打死它们，他想，我年轻的时候可以。但我让它们受了重伤，它们现在都蔫了。要是我能两只手抡起一只棒球棒，我肯定能把第一头打死。即使现在也能行，他想。
他不忍心去看那条大鱼。他知道它有一半都被咬掉了。刚才和鲨鱼搏斗时，太阳已经下山了。
“天很快就要黑了，”他说。“然后我就能看到哈瓦那的灯火了。如果小船往东行驶得太远了，我将能看到新开的海滩上的灯光。”
我现在不可能离陆地太远，他想。希望没人太担心。当然只有男孩会担心。但是我确信他会对我有信心的。很多老渔夫也会担心。当然还有其他的一些人，他想。我住在一个好镇子呢。
他无法再同大鱼说话了，因为大鱼已经面目全非了。接着他突然想到了什么。
