曲天宇上任一个多月了，文化馆长的人选仍然定不下来。这件事，曲天宇还想拖的。可是梁平安却等不及了。上司的话就是圣旨，这是他步入从政十几年后悟出的真谛。从一个痴心于文学的青年，迈过那道坎，他仿佛经历了脱胎换骨的剧痛。在县政府做了三年多领导的秘书，他自我感觉悟出了获得上司欣赏的秘笈，其实只有两个字：服从。指鹿为马的故事很形象，很贴切，不用推敲的。内心里虽也明白，那是一个笑话，一个谬误，却偏偏去附和，这样就会让上司开心，上升的台阶就一步比一步高，一步比一步荣华的。是的，你无需自己的思考，只需揣摩着上司的心便可以了。漆黑的夜里，你可能也在暗中讥笑上司的愚昧和混账，但白日里你还得看他的脸色，听他的指令，簇拥着他挺得笔直的身躯，遮掩着内心里巨大的扭曲。这种阴阳颠倒的日子只需一天天过下去，这叫隐忍，也是道家的哲学。做了水电局长、副县长以后，他对下属说的话，作出的指示，哪怕是错的，下属们也要不打折扣的执行，马虎不得的。领导错了要领导自己纠正，容不得下属指手画脚，指出领导的不对。这关系到领导的权威。然而，曲天宇不仅让他头疼，也令他恼火。他也明白，曲天宇不是附和指鹿为马的那种人，这种人，吃软不吃硬，硬上墙不行。再说了，他和曲天宇过去的关系，让他做不出强求的事，更不能摆出架子训斥一顿。但是，既然他说出了，曲天宇就得照办，这由不了他曲天宇。好吧，你拖着，我就用软刀子，看谁能耗过谁？
那天，梁平安用手机给曲天宇打了个电话。他不紧不慢地说：“曲局长啊，文化馆长的人选，你考虑好了么？”曲天宇回答说还没有呢。他刚说完，梁平安就关上了手机。曲天宇知道梁平安发火了。刚说了一句话就关机，这是对他的不满，也是警告。曲天宇心中憋着的一股怒火无处发作，就把手机甩在了沙发上。他想找个人诉说心中的郁闷，就又想到了林昌浩。前几天，林老师说他的儿媳妇临产了，老伴一定要去深圳看孙子，他要把老伴送去，估计需要一个星期，不知道他走了没有。
曲天宇没有打林昌浩的手机，直接去了文化馆。进去一看，文化馆的院子空荡无人，麻雀成了四合院的主人，叽叽喳喳的像是在开会。看见曲天宇进了院子，它们却并不惊慌。曲天宇的心底倒是来了冲动：大白天的，人都去了哪里？他皱起眉头，给林昌浩打了个电话，林昌浩接通后说他刚上火车。曲天宇吸了一口冷气。他真的不该在馆长未到位之前，放林老师走啊。群龙无首，干部们只好放单飞了。一个单位，如此下去，就该解散了。
犹豫了一阵，曲天宇心一横，拨通了梁平安办公室的电话。他明白该妥协了。这是无奈的，违心的。他想不出更好的办法了。他想坚持，可是目前这种境况，由不得他自己了。他说：“梁县长，目前找不出更合适的馆长人选，就让董奎试试吧。”梁平安公事公办地说：“曲局长，不要因为我的推荐，就马马虎虎了。我只是推荐，考察在你们。一定要全面、客观、公正地对他进行考察了解。你向文静苑部长汇报吧，我就不介入了。让宣传部把个关。”曲天宇心里像吃了只苍蝇，吐又吐不出来的感觉。他说：“这样吧，你让董奎现在到我办公室来一下。”梁平安说让我通知他，这恐怕不合适吧，说完就挂了机。
吃过晚饭，曲天宇去西街和父母亲坐了会儿，就来到了西门外潦河的老桥。明亮的月光洒在桥面上铺着的青石板上，为他黯淡的心境带来了一抹光亮。桥的两头，蹲着四个对称的石狮子。在咸余县境内，这种古建筑已经不多了。他记得，西桥与原来的西门不在一条线上，而是偏南几十米。桥两边的人家做着米面油的生意，形成了街巷。年代久了，人们就把这地方叫老桥头。他小的时候，水是清澈见底的，从清晨到傍晚，桥下都有妇人洗衣，淘菜，捶布。一个个女人盘腿坐在细软的沙滩上捶布。布是叠起来铺在石头上。那石头光滑，棒槌和布接触的一霎那，就产生了那一串串的“梆——梆——梆！”声，很单调，却很响亮。桥墩下不知藏在哪儿的蛙就随着那声音伴奏着。蛙的叫声是这样的：“咯哇——咯哇——”
青蛙的叫声，像是曲天宇心灵里的某种旋律，让他痴迷。那种感觉一种延续到他的中年。每当他心有烦恼时，就会到老桥这儿散步，寻觅蛙的叫声，倾听岁月的呼吸。这是他化解内心烦恼的良方。
远远近近像是笼罩着烟雾。月光是模糊的，横竖交错在柳枝、柳叶上，这儿的柳树极多，都是经历了许多岁月的树，让月光迷离。这样的景色宛若他此刻的心境。月光、柳树、青蛙、河水，这些事物糅合在一起，便是圆满的境界。虽是朦胧，却含着禅意。朦胧状态下的事物是最好的，凡事太清晰了，就无法糊涂。难得糊涂。这是古人的话，含着哲理的。曲天宇的心迷离着，步子也就慢下来。走过老桥头，他走下河床，凝视着月光下的河水。他想着，河水的底层是水草和浮萍。人类总是把河流拟化为生命，那么水草和浮萍就是弹奏着生命的琴弦。水分解着生命的思维，贯注着生命的理性。他从中发现了关于人与自然的秘密——在这里，人与自然和谐亲密。他蹲下身子，用双手撩起一捧水，从中看见了自己的影子。
走上河的东岸，曲天宇走到岸边的一片竹林旁。抬抬头，月亮潜进了云层，地上也就消失了他的影子，只是弥漫着他的呼吸。他想着，不就是一个文化馆长么，何必如此较真。古时三岁的孩子都当皇帝呢，馆长算个啥？这样一想，也就想通了。
第二天，曲天宇让人叫来了董奎。董奎进了曲天宇的办公室，就让烟点火。曲天宇毫无表情地点燃他递过来的烟，问他愿意来文化馆吗？董奎拢拢头发，爽快地说行啊。曲天宇说文化馆是个穷单位啊。他想，要是董奎自己提出不来，那就好了。董奎架起二郎腿，把手中的烟灰弹到了地板上，说关键看怎么运作啊。其实，他面前的茶几上放着烟灰缸，他却视而不见。曲天宇皱了皱眉。董奎又说寻钱的路数还是有的。文化馆有的是吹拉弹唱、音乐舞蹈方面的人才，办个文化演出公司，还愁没有钱花？曲天宇想文化体制改革，提倡的就是兴办文化产业。不妨让他试一下，也许会让文化馆走出困境。不过，文化馆的基本职能，还是不能忽视，必须对他敲明叫响。他说文化馆还要指导基层的文化活动，组织、承办全县性的文化活动，另外，还要培养各种文学艺术人才啊。董奎说这你放心。文化馆挣了钱，就会投入到这方面来。他的回答让曲天宇稍稍放了心。馆长的人选就这样了，副馆长让樊亚涛来当。
就文化馆馆长的人选问题，曲天宇召集了局党委会。局党委委员，除了几名副局长，还有局办公室主任柳宣、图书馆馆长王志忠、电影公司经理刘欣、体育场场长吴天勇、文物管理处主任张斌。曲天宇把馆长人选的情况介绍了。他心里明白，上次他分别征求几个副局长的意见时，他们都不同意董奎。但是，他希望在党委会上他们会改变态度。他刚说完，郑亚雯就表态说同意。在曲天宇面前，他总是扮演着冲锋在前的角色。曲天宇朝曹大鹏看了看，意思是让他发表意见。毕竟，在党委成员里，他年龄最大，资格最老。曹大鹏喝了口茶，右手的指头在桌上轻轻地敲着，说董奎不是科班出身，无论是业务水平还是工作能力，我不是十分放心。南博也面无表情地说不合适吧。其他几个党委委员一看两个副局长这样的态度，也就不便开口了，都在躲闪着曲天宇的目光。曲天宇一看这情形，觉得还是搬出领导的意图才能收场。本来，他是不想那样做的，可是没有更好的理由了。于是，他慢吞吞地说：说实话，这个人选我也不是很满意，但是，这是县政府领导再三举荐的。沉默了会儿，曹大鹏说既然是领导的意思，那就让他干吧，反正胳膊扭不过大腿的。郑亚雯也说我看也就那回事吧，何必为一个馆长得罪县领导呢？南博想说什么，嘴唇动了动，又闭上了。曲天宇问其他人还有什么意见，几个党委委员异口同声地说没有。
曲天宇说那就这样吧，让柳宣通知文化馆的全体干部下午开会。散会后，他并没有轻松下来。他感到，这是他有生以来第一次作出违心的事情。那一刻，他忽然觉得十分悲哀，心里针扎似的隐隐作痛。他扭头看着窗外。刚才阴沉着的天色更加黯淡了，像是酝酿着一场暴风雨。
午饭时，果然就电闪雷鸣，下起了暴雨。冒着雨，他和曹大鹏、柳宣赶到了文化馆。当他在文化馆全体干部会上宣布了董奎任馆长、樊亚涛任副馆长时，他仿佛看见了无数诡异的眼睛。有迷惘，有质疑。这是他上任后的第一次人事任免决定，就遭遇到如此的冷场，令他暗自叫苦，有种被强奸的感觉。
下午四点多，暴雨停了。曲天宇一直晦暗着的心境明朗了些。他想很快忘记这件不愉快的事情，就打开电脑搜索了韩红的《青藏高原》。听了几遍，又找到了杨洪基唱的《三国演义》的主题歌《滚滚长江东逝水》。他喜欢那首歌的韵律和境界，不由自主的跟着唱起来。“是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红……”
晚饭后，曲天宇的手机响了，是席常农。说他在金港夜总会，让曲天宇过去。正好，曲天宇需要一个发泄的场合，就过去了。
金港夜总会在人民路的繁华地段。这儿是县城新区。林立的高楼上霓虹灯闪烁，让夜色显得烦躁不安。曲天宇在出租车上闭了眼，色彩艳丽的景象，不适合他的审美感觉。下了出租车，他迟疑着走进了夜总会的玻璃旋转门。席常农在一个角落里坐着，见他进来，招呼服务员打开桌上的啤酒。曲天宇坐下来，问你常来这种地方啊？席常农自嘲着说：“为什么不能来？我们不仅需要面壁思过，还需要莺歌燕舞啊。人啊，何必折磨自己，人生苦短，要及时享乐啊。”
曲天宇喝了口酒，问道：“董奎当了文化馆长，你知道了吧？”席常农给他面前的杯子倒满了酒，说：“不知道能请你喝酒？这让我对你刮目相看了啊。“曲天宇淡淡地说：“请你请不动，谁当还不是一回事？”他端起酒杯一骨碌喝下。
“早知道是这个结局，我不该推辞。”席常农也一口气喝完。“你看着，董奎这小子会利用馆长这个位子，为自己创出一片天地的。那小子鬼点子多着呢。这几年，他可是利用文化这个舞台发了不少财啊。真正的文化人，就不知道怎样利用自身的价值赚钱。可悲，可悲。”席常农仿佛在自言自语，一杯酒又下肚了。好长时间，两人都没有话说，只是闷着头喝酒。
主持人把五名歌手集中在舞池的中央，分别演唱了《我们新疆好地方》、《美丽的吐鲁番》、《晚风》、《来吧，姑娘》和《让我深深地吻你一次》五首歌。一名服务生向台上的主持人递了一张纸条，女主持人笑吟吟地向大家介绍：“下面，应梁先生之请，由刘倩小姐给诸位朋友献上一支《我的爱和别人不一样》。梁先生是用五百元点这支歌的。”场内非常寂静，所有人的目光都在场内搜寻那位出手不凡的梁先生。可是，望来望去，谁也不知道他是谁。
那位被称为刘倩的歌女，穿着一身拖地的白纱裙上场了。她的头上插着几朵鲜红的牡丹绢花，粉红的脸蛋配上那身雪白纱裙，反差强烈，越发透着使人怦然心动的丽姿和性感。女主持人不失时机地地向大家介绍道：“刘倩小姐不但歌唱得好，还是我们咸余县美丽的女模特儿！欢迎刘倩小姐给大家献歌。”
刘倩走上台，向观众鞠了一躬，自谦地说：“谢谢主持小姐的介绍，其实，我是一个平常的、水平有限的歌手，能在这良宵美景中与各位共度美好的时光，能让诸位高兴，已经是我的莫大的荣幸了……”她扫了一眼掩藏在歌厅角落的包房说：“我非常荣幸地为梁先生唱这首歌。他点的这支歌，说明他的爱情和别人不一样。他的内心世界一定丰富多彩，美丽多姿。是的，他不仅爱我们这座古老的小城，而且爱所有在座的朋友，我想，他会得到许许多多的爱……”
曲天宇朝角落那个包房看去，里面点着一根蜡烛，根本看不清坐在里面的人的模样。会是那个梁先生呢？咸余县的人？渭城市的人？还是别的什么地方的人？出手会如此大方？正在想着时，刘倩动情地唱了起来：我的爱和别人不一样，你怎舍得让我受伤；街上行人来来往往，明天不会有人记得，今夜的凄凉，而我的梦却只有这一场……歌罢，掌声骤起。刘倩深深地鞠了一躬，抬起头说：祝梁先生事业有成，吉祥如意。然后姗姗退场了。
席常农用暧昧的目光扫了曲天宇一眼，附在他的耳边说：“你知道梁先生的大名吗？”曲天宇疑惑地摇摇头。席常农却神秘地笑了。舞台一侧，突然闪出董奎的身影。曲天宇和席常农的目光对接在一起，相互一笑。曲天宇忽然醒悟了，这夜总会就是董奎开的呀。
散场时，席常农喊着服务员买单。一个男服务生刚过来，董奎不知道从什么地方钻出来，拦住了服务员。他笑着说：“曲局长大驾光临，金港夜总会蓬荜生辉啊。”他俯下身子，带着满嘴的酒气对曲天宇说：“这是我的一个朋友办的，不要买单了。”曲天宇还没张口，席常农就说了：“董馆长啊，那怎么行啊。做生意也不容易啊。”说着把手中的钱塞给服务员，说结账吧。服务生看着董奎的脸，不知所措。董奎满脸含笑，说我这个面子不给啊？席常农说这不是在你家里啊。我的馆长啊。我们又不是土匪，白吃白喝啊。他绵里藏针，那样子如果不收钱，就决不罢休的架势。董奎收敛了脸上的笑容，眼神里透出一种恶狠狠的光。曲天宇捕捉到了那种光芒，想着，这才是董奎的真面目啊。他的心头，流泻出阵阵凉意。席常农站起来，大步流星地去吧台结账去了。曲天宇也站起来，拍拍董奎的肩膀，说让他去结吧。做生意也不容易啊。要是熟人来了，都不结账，那这生意还能做么？董奎尴尬地点着头，说也是，也是。
和曲天宇走出酒吧。雨后的夜空，星星格外灿亮。抬头望着满天的星星，席常农忽然哈哈大笑起来。笑过他说：“天宇啊，这个人，早晚会给你带来麻烦。”他闪着诡异的眼睛，如同哲人般的忠告。席常农又问：“那个梁先生，你心里有数了吧”？其实，曲天宇心里已经有了答案，但他还是装着不知道摇摇头。席常农说：“是我们的梁平安副县长啊。我来这儿不是一次两次了。开始，我也不知道是谁。有一次，我看到他中途急匆匆地从包房出来，像是有什么急事。我才明白了。”
曲天宇踩着了一颗小石子，一抬脚，把那颗石子踢飞了。一个抛物线过去，石子便落在十多米外的马路上，沙哑似的，发出一声哀鸣，仿佛他心灵里的某种颤动。
