李嗣源素来看不上朱守殷，一听此话，便朗声说道：“嗣源心怀坦荡，不负天地，灾祸要来，我也无所回避，一切全都认命就是了。”朱守殷连声长叹，怏怏地告别而去。不过，他见到李存勖后却说道：“总管并无异动，请主上放心！”
李嗣源不知道，他已经有好几次差一点就被伶宦给算计了，幸亏李绍宏极力周旋回护，他才逃过多次劫难，此次又是如此，李绍宏一再对李存勖道：“契丹屡屡进犯，总管不可离开河北太久，须得让他尽早回镇。”就这样，李嗣源终于躲过了此次劫难，安全地回到了镇州。
李嗣源虽然出身行伍，认字也不多，却对百姓宽仁明敏，在镇州治政有方，经常与幕僚、门客谈论民间利害及为政得失，有时还亲自决断判罚。一次，一位店妇与军士上堂诉讼，店妇说她在门口晒谷子，被军士的战马给吃光了，要求军士赔偿；而军士却坚持说，他只是路过，战马没有吃谷子，两人一时争执不下。李嗣源对审讯的官吏道：“可将战马杀了，刳马肠检视。若有谷子，则军士诛，如无谷子，则妇人死。”官吏依照此言，将战马杀掉，马肠中没有谷子，因而，便将店妇斩杀了。
此事传出，境内一片肃然，竟再也没有敢欺人之事了。
郭崇韬被杀后，李存勖诏命李绍宏接替郭崇韬为枢密使，以郓州节度使、永王李存霸为河中节度使，以滑州节度使、申王李存渥为郓州节度使，以景进为银青光禄大夫、检校右散骑常侍，守御史大夫。
因郭崇韬被杀所引起的朝野震动，终于慢慢平息了。然而，人祸看似安定了，天灾所带来的危害，却难住了朝廷。去年，大旱之后又逢大汛，河南之地几乎颗粒无收，到处都是流亡的饥民，税赋自然无法足额收缴。再加上道路泥泞，多有中断，漕路陆路运输皆极为艰难。洛阳的仓库早已空竭，租庸使孔谦每天都在东门外巴望着各州的漕运，漕运一到，立即就分配给焦急等待的各军、各衙。
朝廷宿卫军军士经常缺粮断炊，甚至有不少军士卖妻卖子，家中老弱则到野外挖野菜度日，不少人饿死于荒野之中。一时间，军营之中到处都是流言、怨声，但李存勖仍然四处游乐，甚至经常发生陪从官吏冻倒在雪地之中的怪事。伊州、汝州一带，饥荒最为严重，而李存勖所到之处，仍令护卫军士督责县吏供奉军饷。百姓们都快要饿死了，又哪里有钱上缴？军士们气急败坏，竟将百姓的家什器具乱砸乱摔，房屋则拆掉做薪柴，其危害甚至比盗贼还要厉害，致使不少县吏一听说皇帝要来，便吓得跑到山谷之中，躲藏起来。
李存勖也以军粮不足发愁，连连召集群臣商议，豆卢革等人却一筹莫展，毫无办法。时为吏部尚书的李琪上疏奏道：“自古以来，量入为出，计农而发兵，所以，虽有水旱之灾而无匮乏之忧。近代以农税养兵，只有农富，兵才能足；农若贫，兵也难以丰饱。眼下，即便不能免除租税，也要免除折纳、纽配之法，如此，农人也可小休了。”李存勖甚为赞赏，就有了以李琪为宰相的心思，令有司按李琪所言办理。但李琪这些话，说起来中听，施行起来就不知从何入手了，有司颇感为难。
当年，李存勖与梁军相战于德胜之时，曾招募勇士挑战梁军。伶人郭门高曾自告奋勇，率领几十名勇士，闯入梁军大营，一阵冲杀后，带着几个俘虏回到了军中。自那之后，李存勖便对其刮目相看，特意让他更姓名为李从谦，以其为从马直军使。
李存勖称帝之时，特意从诸军中挑选了一些骁勇者，补充在银枪效节军中，组建成亲军，军号“从马直”。从马直共由四军组成，每军皆有一千多名军士。当时的唐军都知道，唐军最为精锐之军乃李存勖的亲军，从马直又是李存勖亲军中的精锐，自然是人人彪悍，个个骁勇。唐军与梁军相战于黄河两岸之时，李存勖经常依仗他们冲锋陷阵，屡立奇功。李存勖当时就曾许诺，灭梁之日必定对从马直大加赏赐。河南平定之后，李存勖确也依约对他们进行了赏赐。
郭门高自加入从马直之后，就很少再与伶人们往来了。他立志要建一番功业，因而屡立战功，从军使一直升至指挥使。郭崇韬主政之时，郭门高服其为人，又是同姓，便以叔父之礼相待。后来，李存乂又将其收为养子。
此时，就连从马直士卒的家中也揭不开锅了，人人心中怀有怨言。郭崇韬被灭族后，郭门高一直愤愤不平，经常拿出自己的钱财送给其属下军校，当着他们的面痛哭流涕，为郭崇韬鸣冤叫屈。从马直军校王温等人也对郭崇韬之死不满，竟暗暗联络了五位军校，趁夜将各自的军将暗杀，准备天明作乱。不想，消息走漏，王温等五人皆被斩首示众。
李存勖听说后，对郭门高半开玩笑地说道：“听说你对朕不满，为崇韬鸣冤叫屈，还教王温造反，你不会也想谋反吧？”郭门高大为惊惧，密对诸校道：“主上因王温之故，已对你等起疑心了，听说要将你等全部活埋。你们赶快把家里的东西变卖了吧，买酒买肉，过一天算一天，别再考虑长远之事了。”
自此，从马直亲军惴惴不安，人人自危。
赌徒
朱友谦之子朱建徽此时为澶州刺史，李存勖密令邺都监军史彦琼将其除掉。史彦琼接旨后，连夜赶往澶州，魏州守门兵士向邺都留守王正言禀告道：“史武德半夜驰马出城，却不说到哪里去。”
此时，天下人尚不知郭崇韬之罪，民间皆传言：“郭崇韬攻占成都后，就将魏王李继岌杀了，他想要自己称王于蜀，这才被灭族。”史彦琼离开魏州后，魏州又有传言：“刘皇后将魏王之死归咎于皇上，已将皇上弑杀了，所以才急召史彦琼议事。”魏州之人闻听此言，个个惊惧不安。
恰在此时，魏博指挥使杨仁政率所部五千兵士戍守瓦桥关一年期满，换防回镇。行至贝州，李存勖担心魏州空虚，戍军到魏州后会发生变乱，便令杨仁政暂时屯兵于贝州。此时，魏州境内谣言满天，杨仁政担心魏博兵会受影响，当晚特意到各营巡察。行至一个军帐前，突然从帐中冲出来一个兵士，口中嚷嚷着：“老子没钱了！不玩了。”
杨仁政借着灯光见此人一脸的横肉，满脸的络腮胡须，当时就认出此人乃武勇都兵士皇甫晖。此人虽然武艺过人，但整日里酗酒赌博，打架生事，因而当兵五六年了，还是一个普通兵士，看情形，刚才肯定输急了眼，想要赖账。杨仁政喝道：“夜间赌博，你已违犯军规，却还在这里胡闹！”说着，对随行亲兵道，“把他抓起来，关他禁闭！”
众亲兵正要上前，皇甫晖突然一个箭步蹿到杨仁政跟前，一伸手揽住了杨仁政的脖颈，叫嚷道：“你们谁敢上来？”
众亲兵投鼠忌器，皆喊道：“皇甫晖，你以下犯上，想找死啊！快点把杨指挥放了！”
皇甫晖左右看了看，此时各帐军士都惊动了，纷纷出帐看热闹，遂高声叫道：“兄弟们，你等且听我说。主上之所以能有天下，还不是靠了我魏博军卖力卖命。十几年来，魏军将士甲不离身，马不解鞍，现今天下已定，天子却不念我等旧劳，反而对我等猜忌起来。我军背井离乡远戍边关一年多，好不容易才换防回家，如今，家乡近在咫尺，却又不让我等与亲人相见。听说皇后已经将皇上弑杀，京师已经大乱，这才怕我等回魏州作乱。杨指挥，兄弟们只想回家和父母妻儿在一起，您就带我等回家吧。如若天子真的不在了，朝廷要兴兵问罪，杨指挥您也不用惧怕，我们魏博的兵力足以与朝廷相对抗，咱们保着您求一场大富贵！”
许多军士跟着哄叫道：“是啊，皇甫晖说得有道理，我等现在就要回家！杨指挥，您就带我等回去吧！”
皇甫晖见状，当即放开了杨仁政，抱拳赔罪道：“杨指挥，兄弟冒犯您了，多有得罪。”
杨仁政揉着脖子说道：“你等想得也太简单了！也实在是太愚蠢了！现今，英主在上，天下一家，从驾精兵不下百万，西平巴蜀，威震华夷。你等各有家族，就不怕被灭族吗？我看你等最好还是各守本分，赶快回帐睡觉。皇甫晖违犯军纪在前，煽动军心在后，不处罚何以治军！”说着，挥手示意其亲军拿下皇甫晖。
几个与皇甫晖过往甚密的军士突然手执兵器冲出来，将杨仁政围了起来。皇甫晖说道：“三军怨怒，皆欲谋反，将军若不听从，可就别怪属下无礼了。”
杨仁政大骂道：“你们这帮犯上作乱的贼子，只要杨某有一口气在，你们就休想得逞！”
皇甫晖大怒，拔出刀来，一刀就把杨仁政砍倒了，嘴里嚷道：“兄弟们，咱们反了，你们谁愿意带头？”
众人面面相觑。皇甫晖抬头在人群中扫了半天，最后目光落在小校陈亮的身上。皇甫晖持刀走到陈亮跟前，恶声问道：“你愿意领着大家造反吗？”陈亮浑身发抖，颤声道：“这是……灭……灭九族的大罪……我……不敢。”皇甫晖气急败坏，一刀又把陈亮杀了。
杨仁政的一位亲兵说道：“效节指挥使赵在礼今日来犒军，他现在还没走，正在帐中睡觉呢！”
皇甫晖闻言，当即将杨仁政、陈亮的首级割下，一手拎着一个血淋淋的头颅，率领乱兵朝赵在礼的营帐走去。没走多远，众人突然看到一个人影向围墙跑去，有人喊道：“那人好像是赵军使！”
原来，院中的吵闹声早就惊醒了赵在礼，他侧耳倾听了一会儿，隐约听到他们要造反，还把杨仁政、陈亮给杀了，连外衣都来不及穿，就慌慌张张地跑了出来，想要翻墙逃跑。刚刚爬上墙头，皇甫晖等人就追到了，拉着他的脚把他拖下墙来，皇甫晖故意举着两颗血淋淋的人头在他眼前乱晃，一大群乱兵人人手持白刃将他围了起来。皇甫晖问道：“赵军使愿意为我等统帅吗？若是答应，定可长保富贵；若不答应，你的项上人头可也要落地了！”
赵在礼吓得心胆俱裂，只好点头答允。
乱兵遂推举赵在礼为魏王，连夜冲进了贝州城内，四处放火抢劫。说来也巧，皇甫晖闯到一百姓家中，问其主人姓什么，百姓答道：“姓国。”皇甫晖狞笑道：“我就是要破‘国’！”遂将国氏一家全都杀掉。又到一家，问其何姓，答道：“姓万。”皇甫晖狂叫道：“我就是要杀掉‘万家’！”又将万家满门灭绝……
天亮之后，皇甫晖等拥着赵在礼离开了贝州，向魏州进发，每到一处，即大肆剽掠。
消息传到魏州，都巡检使孙铎等连忙求见史彦琼，恳请他发给盔甲，登城防备。史彦琼却担心孙铎等与皇甫晖里应外合，说道：“据探报说，乱军今天才到临清，按行程计算，尚需六天才能到魏州，到时候再设防备，也不晚啊！”
孙铎道：“兵士既然作乱，必会乘我不备来袭，必然是昼夜兼程而来，怎可按照承平之时来计算行程呢？请史武德率众登城，我打算从城中募集一千人埋伏于王莽河，伏击乱军。乱军受挫之后，必然四分五裂，然后就可以搜寻讨伐了。若等到他们到了城下，万一有奸人为内应，那就危险了！”
史彦琼道：“你只管严兵守城，何必出城迎战？”
孙铎闻听此言，才知道史彦琼对自己起了疑心，就不好再说什么了。
果然不出孙铎所料，当夜下半夜，乱军前锋就抵达了魏州城下，而且一到城下，就向北门发箭。此时，史彦琼正率所部兵士宿于北门城楼之上，一听到乱军喊叫声，便慌忙乘马从魏州南门逃了出去。
守城兵士一见史彦琼逃走，皆没了斗志，何况乱军本为魏人，各有亲朋故旧在魏州军中，故而，魏州城池虽坚，乱军还是很快就攻入了城里。孙铎见势不妙，只好带着母亲自水门逃了出去。
赵在礼占据魏州宫城后，当即自称留后，任命皇甫晖为马步都指挥使，纵兵大掠。
乱军攻城之时，兴唐尹王正言正伏案草写奏章，奏章写罢，便召官吏前来，准备送往朝廷，其家人皆道：“乱军业已入城，正在街市之上大肆杀掠，官吏们早就逃散了，您还叫谁呀！”
王正言惊道：“真的吗？什么乱军？怎么入城的？”问了半天，方才弄明白叛兵入城之事，连忙寻找坐骑想要逃走，却没有找到，只好率领魏州官吏步行出门去拜谒赵在礼。赵在礼一见王正言，连忙跪地下拜，说道：“兵士们想回家，这才不得已起事，尚书德高望重，末将可不敢让您老屈身下拜。”安慰了半天，才遣人将他送回了家中。
送走王正言后，赵在礼即连夜给朝廷上表，奏明事情始末。
史彦琼逃回洛阳后，添油加醋地向李存勖奏明了魏博叛乱之事。李存勖大怒，当即让李绍宏择将前往魏州平乱。李绍宏再次推荐段凝，李存勖这次倒是答应了，并让段凝奏明平叛方略。李存勖一看，段凝所奏请的偏将、裨将，要么是梁朝旧将，要么是他所喜好之人，不禁起了疑心，当即就放弃了起用段凝的想法。刘皇后道：“此乃小事，不用麻烦大将，绍荣就可把它办好了。”
李存勖遂命元行钦率两千铁骑，前往魏州招抚叛军，同时征调诸道兵马，以防乱军不服。
李存勖不知道，就在魏州发生兵变的同时，两川又有大事发生了。
郭崇韬被杀后，康延孝讥讽董璋道：“郭公已死，董公现在又想投到谁的门下呢？”董璋大惧，连连向其谢罪。魏王李继岌的大军行至武连后，遇到了朝廷使者，使者将朱友谦谋反被诛之事告诉了李继岌，并遣使梓州，令董璋率兵前往遂州诛杀朱令德。
