“你先前为什么不这样说呢？”杰拉尔德抱怨地问道。
“我先前又不饿。”
“那么你现在就不可能饿了。你总不会一下子就饿了吧。那是什么？”
那是一道红光，像一根细线搁在紫杉树篱脚下，除非你一动不动地死死地盯着树篱中的那些树的根部，否则你根本就注意不到它。
那是一根棉线。杰拉尔德把它拾起来。线的一端拴在一只带有小孔的顶针上，另一端——
“线的那一端没有尽头。”杰拉尔德洋洋得意地说，“这肯定是一条把人引出迷宫的线。现在，冷羊肉还有什么价值呢？我总觉得有一天会发生某种跟魔法有关的事情，现在这样的事发生了。”
“我认为是园丁把它放在这里的。”吉米说。
“连同拴在它上面的一位公主的银顶针？瞧！这只顶针上刻着一顶王冠。”
那上面真的有一顶王冠。
“喂，”杰拉尔德用急切的语调轻声说，“你们要是冒险家的话，就拿出冒险家的样子来。我想，反正在几个小时之前肯定已经有人从那条路上经过把羊肉拿走了。”
他向前走去，一边走一边把红线绕在指头上。那的确是一条把人引出迷宫的线，它一直把他们引进了迷宫的中央。在迷宫的最中心处，他们无意中发现了一个奇迹。
那条红线引着他们登上两道石阶，来到一片圆形的草地边。草地中央有一只日晷[5]，而在紫杉树篱四周则是一排低矮、宽大的大理石椅子。红线笔直地穿过草地，然后从日晷边经过，在一只每根手指上都戴着宝石戒指的棕色小手里到了尽头。自然，那只手长在一只手臂上，那只手臂戴着好几只手镯，上面的红宝石、蓝宝石和绿宝石闪闪发光。手臂上套着一只粉红色的织金锦缎袖子，袖子很多地方都有些褪色了，但仍然非常华丽。而那只袖子是一件衣服的一部分，衣服则穿在一位躺在阳光中的石椅上睡着了的小姐身上。粉红泛金的外衣敞开着，下面是一条色彩柔和的绣花绿裙子。她脸上罩着黄色的旧花边（颜色像煮沸的奶酪）和一条银星闪烁的白色薄面纱。
“她就是那位中了魔法的公主。”杰拉尔德说，他现在真的很激动，“我给你们说过的。”
“她就是睡美人。”凯思琳说道，“她的衣服看起来多老式啊，就像历史书里玛丽·安托瓦内特[6]的仕女画像一样。她已经睡了100年啦。噢，杰拉尔德，你的年龄最大，你一定是那位王子，我们还不知道这一点呢。”
“实际上她并不是一位公主。”吉米说道。但其他两个人都嘲笑起他来，一部分原因是因为他所说的那种话足以毁掉任何游戏活动，另一部分原因是因为他们确实一点儿都不相信像阳光一样静静躺在那里的人不是公主。这次冒险活动的每一个阶段——洞穴、奇妙的花园、迷宫、把人引出迷宫的线——加深了他们的魔法感，到现在为止，凯思琳和杰拉尔德差不多完全被魔法蛊惑住了。
“把面纱揭开，杰瑞。”凯思琳悄悄地说道，“要是她长得不漂亮，我们就知道她不可能是那位公主了。”
“你自己去揭吧。”杰拉尔德说。
“我想你们是不允许去碰那些塑像的。”吉米说。
那条红线笔直地穿过草地
“她又不是蜡做的，傻瓜。”他哥哥说道。
“是的，”他妹妹说，“太阳这么大，蜡不可能会这样完好。此外，你还能看见她在呼吸。她确实是那位公主。”
凯思琳非常小心地撩起面纱的边缘，然后把它揭开了。公主那乌黑的长发辫之间的脸又小又白。她的鼻梁直挺，描着优雅的眉，颧骨和鼻子上有几颗雀斑。
“这并不奇怪，”凯思琳悄悄说道，“因为她在这样强的阳光下睡了这么多年。她的嘴唇并不像一朵玫瑰花蕾，但仍然那么可爱。”凯思琳低声说道。
“还过得去。”杰拉尔德这样回答。
“瞧，杰瑞，”凯思琳态度坚决地说，“你的年龄最大。”
“当然啦。”杰拉尔德不自在地说。
“好，你得去弄醒这位公主。”
“她不是公主，”吉米把双手插在灯笼裤的口袋里说，“她只是一个穿着别人的衣服闹着玩的小女孩罢了。”
“她穿的是长礼服。”凯思琳强调。
“是的，但看看她的上衣都垂到离脚多近的地方去了吧。她站起来不会比杰瑞高。”
“得啦，”凯思琳催促道，“杰瑞，别傻了。你必须那样。”
“哪样？”杰瑞用右脚踢着左脚上的靴子问道。
“嗨，当然把她吻醒了。”
“该去做这件事的不是我！”杰拉尔德毫不犹豫地反驳道。
“好啦，总得有人去做这件事。”
“她醒来时很可能会打我。”杰拉尔德不安地说。
“要是我的话，我就飞快地吻她一下。”凯思琳说，“但我想，我吻她起不了任何作用。”
她吻了吻她，但确实没有起到任何作用。公主仍然熟睡着躺在那里。
“那么只好让你来试一试了，吉米。我敢说你会行的。要赶紧往后跳，以免让她打着你。”
“她不会打他，他还是个这样小的家伙。”杰拉尔德说。
“你自己才小呢！”吉米说，“我不介意吻她。我不像‘有些人’，是个懦夫。只不过要是我成功了，在今天余下的时间里我就要当无畏的队长。”
“不，听我说，等一等！”杰拉尔德叫道，“或许我最好——”但就在这时，吉米在公主那苍白的面颊上响亮地而且听起来非常令人愉悦地亲了一口，然后三个人屏住呼吸站在那里，等待着结果。
三个人屏住呼吸站在那里，等待着结果
结果公主睁开了乌黑的大眼睛，伸出胳膊，用棕色的小手遮住嘴打了一个小呵欠，相当清楚明白地说起话来，根本不会让人误解：
“那么，100年时间结束了？那些紫杉树篱长得多茂盛啊！你们哪一位是把我从这么多年的沉睡中唤醒的王子？”
“是我，”吉米勇敢地说，因为她看起来似乎并不准备打任何人的耳光。
“我崇高的保护人啊！”公主伸出手来说道。吉米用力握了握它。
“但是，瞧，”他说道，“你并不真是一位公主，对吗？”
“我当然真的是公主，”她回答，“我还会是别的什么人吗？你们看我的王冠！”她把饰有银星的面纱拉到一边，露出下面的一顶小王冠来，就连吉米都不禁留意到它是用钻石做成的。
“可是——”吉米说。
“啊，”她说，把眼睛睁得大大的，“你们先前一定知道我在这儿，否则永远也不会到这里来。你们是怎样经过那些龙的呢？”
杰拉尔德没有理睬这个问题。“我说，”他说道，“你真的相信魔法以及所有类似的东西吗？”
“要是任何人都相信的话，”她说，“我也应该相信。瞧，这就是我被纺锥刺破手的地方。”她把手腕上的一个小伤疤拿给他们看。
“那么这真是一座魔法城堡了？”
“当然是，”公主说，“你们多么愚蠢啊！”她站起来，粉红色锦缎礼服的下摆在她脚的周围形成鲜明的波浪形皱褶。
“我说过她的衣服太长了。”吉米说。
“我刚刚入睡时，它的长度刚好合适。”公主说，“它肯定是在这100年时间里长长了。”
“我根本就不相信你是一位公主，”吉米说，“至少——”
“要是你不愿意相信，就别为这事操心了。”公主说，“你认为我是个什么样的人并不很重要。”她向其他人转过身去。
“我们回到城堡里去吧，”她说，“我要把所有漂亮的宝石等东西给你们看。难道你们不想去看看吗？”
“想，”杰拉尔德显然非常犹豫地说，“但是——”
“但是什么？”公主的语气显得有些不耐烦了。
“我们已经饿极了。”
“噢，我也是！”公主叫道。
“自从早饭以后，我们什么东西都没有吃过。”
“现在已经是下午3点，”公主看着日晷说，“啊，你们有很多很多个小时没有吃东西了。但想想我吧！我已经有100年没有吃任何东西了。跟我到城堡里去吧。”
“老鼠大概把所有东西都吃光啦。”吉米沮丧地说。现在，他发觉她真的是一位公主。
“没有，”公主快活地大声说，“你一定忘记了这里所有的东西都被施了魔法。时间完全停止了100年。跟我来，你们哪一位得把我的裙裾托起来，否则我迈不开步子，它现在已经长到一个可怕的长度了。”
你年幼的时候，有很多事情很难让你相信，然而最迟钝的人都会告诉你那样的事情是真实的，比如说，地球绕着太阳旋转，地球不是方的而是圆的。但童话故事和魔法之类似乎真的很有可能发生的事情，却根本不是真的——大人们都这样说。然而它们很容易让人相信，特别是当你亲眼看见它们发生的时候。而且，正如我常常告诉你的，那些最神奇的事情经常发生在各种各样的人身上，只是你从未听说过罢了，因为人们认为没有人会相信他们的故事，因而除了我他们没有把这些事情告诉任何人。他们之所以告诉我，是因为他们知道我会相信任何事情。
当吉米唤醒了沉睡的公主，而且公主邀请三个孩子跟她到宫殿里去吃东西的时候，他们全都深信不疑自己来到了一个充满魔法的地方。他们排成一队顺着草地慢慢地向城堡走去。公主走在最前面，凯思琳在后面托着她那闪闪发光的裙裾，接下来是吉米，杰拉尔德走在最后。他们全都深信自己完全走进了童话世界之中，而且他们更情愿相信这一点，因为十分疲劳饥饿。事实上他们太饥饿疲倦了，以致几乎没有注意到在往哪里走，也没有注意到身穿粉红丝绸衣服的公主领着他们穿过的那些布置得井井有条的花园是多么的美丽。他们处在一种梦幻般恍恍惚惚的状态里，只是半梦半醒地发现自己来到一间巨大的大厅，大厅四周的墙壁上挂着几套盔甲和几面旧旗帜，地板上铺着兽皮，周围安放着一些笨重的橡木桌子和许多凳子。
公主缓慢而庄重地走了进去，一进大厅就把她那光亮的裙摆从凯思琳手里扯下来，然后转身面对着三个孩子。
“你们在这里稍等一下，”她说，“我离开的时候你们要注意别说话。这座城堡里到处都施上了魔法，要是你们讲了话，我不知道会发生什么样的事情。”说着，她提起厚重的、粉红中透着金黄的裙摆皱褶，把它夹在胳膊下，跑了出去——正如吉米后来所说的她跑的时候“那样子真不像公主”，露出了黑色的长袜和黑色的搭扣鞋。
