天江县的县令庞能那是两榜进士出身，按照殿试的名次，最少也得外派一个知府，令他没有想到的是，他竟被吏部远派山西，做了这个小小的县令。天江县只是个弹丸小县，把他派到这里，很明显，朝廷就是不想重用他。庞能离开京城那天就暗暗发誓，一定要好好为官，造福一方，他就不信，自己的努力换不来天子的肯定！
庞能最崇拜的偶像就是《狄公案》里的狄大人，为了能够断案如神，他这些日子正在秉灯研读宋慈的《洗冤录》，一本《洗冤录》几乎被他翻烂了。
可是天江县就是个小地方，哪有什么碎尸杀人案需要他来审。前些日子确实发生了两件筷子也夹不起来的小案子，一件是黑三杀驴扰民案，一件是柳哑巴纵猴袭人案。
黑三是个驴屠，家住东城，每天干的是手起刀落、刀刀见血的勾当。黑三的邻居刘成将他告到了县衙，原来刘成的媳妇新生了一个胖娃娃，那个娃娃竟被黑三的屠驴之声吓得整夜啼哭，孩子面色发青，不思奶水，照这样下去，非得出人命不可。
庞能接了此案，当堂判决，判黑三以后不许再杀驴扰民，令其改行做其他买卖去了，黑三那把杀驴的尖刀也被收缴了上来。
柳哑巴纵猴袭人案更是可笑。柳哑巴是个耍猴人，平日里靠耍猴取悦大家，博取一些铜钱度日，可是他前几天在城隍庙外耍猴的时候，本县的牛财主正巧坐在马车上路过，那只猴子也不知道哪根筋不对，扑到牛财主身上又扑又咬。
满脸是血的牛财主拉着柳哑巴上堂诉冤，虽然柳哑巴“嗷嗷”怪叫，好像不服气的样子，可是牛财主脸上的血痕就是证据啊，庞能命人打了柳哑巴二十板子。这件案子也就算了结了。
庞能每天都盼望着能发生点大事儿，可是天江县风平浪静，竟然什么案子也没有发生。庞能这天坐在书房里，正翻看着一本《古今奇案巧断录》呢，就听外面的堂鼓爆豆似的响了起来。
庞能急忙升堂，他往堂口一看，也是吓了一跳，只见一个四十岁左右的男人，满脸是血，正跪在方砖地上大声喊叫着抓贼呢。
这个男人姓李名叫德金，是个贩卖牛角梳的商人。十天前，他背着三百多把牛角梳子来到了天江县，没用几天的时间，那些制作精美的牛角梳子就都卖光了。李德金也算发了一笔小财。他就在县里买了一头青驴，准备骑着青驴回家。他行到野牛岭的时候，下驴解手，可是不想有人在他的背后猛推了一把，他的脑门撞到了地上的一块石头上……
李德金醒来后，他发现装银子的包袱和那头青驴都不见了，李德金急忙跑到天江县县衙报案，这就是事情的经过。
庞能听罢不由得勃然大怒，他对李德金问道：“见到背后推你的强人了吗？”
李德金摇头。庞能一拍惊堂木，对衙役说道：“快去到野牛岭探访一下，看看究竟是哪个狂徒如此大胆，竟敢在光天化日之下，伤人剪径！”
几名衙役答应一声，领着李德金正要去凶案现场，就听庞能说道：“如果抓不到凶犯，就把那块伤人的石头给本大人‘抓’回来！”
两个时辰后，几名衙役抬着那块上面还有血迹的山石回到了大堂上。野牛岭凶案现场根本没有留下任何可供调查的痕迹，山下的猎户们也没有发现有什么可疑的人经过。看来这件案子就是一桩无头的悬案。天江县的老百姓也奇怪，这庞大人不去抓人犯，怎么命衙役们抬回了一块无用的石头？
庞能围着放在堂上的石头转了几圈，他指着石头冷笑一声说道：“石头呀石头，你磕破了李德金的脑门，无疑就是剪径者的帮凶，今天晚上我就来个秉烛夜审，我要从你的身上问出那强人到底是谁！”
庞能夜审石头的消息在天江县传开，还没到晚上，天江县衙门口就聚集了不下一千多名听堂的老百姓。
庞能振衣升堂，他刚对着石头问了句凶手是谁，堂下的老百姓“轰”的一声就笑了。庞能听到笑声更是怒火中烧，他大叫一声道：“这石头既然不招，那就给我打，我一定要打得它开口说话！”
十几个公差手拿皮鞭和木棍冲了上去，对着顽石就是一顿狠打，只打得石屑纷飞，噼啪直响。
听堂的百姓们还以为庞能是气糊涂了呢，其实这是《古今奇案巧断录》中的一招，那里面也有一个几乎同样的案子，强人背后一掌推倒苦主，苦主被石头磕昏，最后银两丢失，衙门的公差找不到凶手，县令只得用鞭石头的办法，把一县的百姓聚集到了大堂上，几十个嘲笑县官愚蠢的富户被判罚银，罚没的银子最后赔给了受害的苦主。
庞能还没等照样学样，抓几十个笑得最凶的士绅当大头，就见人群中行出一个老者，他大声叫道：“庞大人，我有话说！”
这个老者就是天江县的地保，名叫魏东关。魏东关说道：“庞大人，您夜审石头，我觉得一定难以问出什么，不如这样，这位李德金先生丢了多少两银子，不如我们天江县的百姓筹一筹，赔给他得了！”
天江县民风淳朴，魏东关一起头，堂下的百姓们纷纷响应。一时间他一吊，他半吊，最后堂上大家捐献出的铜钱竟成了一堆。
堂上的庞能半晌无话，他用衣袖偷偷抹去冷汗，正要将这些铜钱送给李德金，没想到李德金却被感动得“扑通”一声，跪倒在地，他两眼流泪，双手乱摆说道：“大人，天江县也非富裕之地，这个钱我不能要啊！”
李德金的包袱里有二十两银子，要说劫匪抢去了银子也好隐藏，可是他骑着的毛驴也被劫匪牵去了，半天的时间劫匪能走多远，那么大的一头驴可是一个非常明显的目标啊。
庞能听李德金讲完，他点了点头说道：“有道理，那我们就来个画驴抓凶吧！”
县衙中的师爷根据李德金的描述，连夜画了三十多张青驴图，第二天一大早满县张贴，可是闹腾了一整天，到最后还是驴踪皆无。
李德金急得也是团团乱转，要知道那头驴要是被劫匪杀死，那么这一切的努力也就白费了。中午一过，野牛岭的猎户到县衙禀报，说是野牛岭的树林子里隐约地响起了驴叫的声音。
难道是劫匪将那头青驴藏在了野牛岭的树林中？庞能急忙领着众人来到了野牛岭，果然就在李德金被抢的不远处，找到了那只在树林中啃草的青驴。
那头青驴脾气暴躁，对着牵他的李德金连连尥蹶子。最后在衙役的帮助下，李德金总算将青驴拉出了树林。现在只要找到劫匪，取回被劫的二十两银子，他就能平安地回家了。
庞能看罢凶案的现场，他指着抬走石头剩下的那个土坑说道：“李德金，你能不能把那天的案情经过再重复一遍？”
李德金点头，他先把那头驴拉到土坑后面的草地上，然后他又开始重复下驴解手的经过……李德金系上腰带后，他忽然看到自己的鞋带开了一个，他正在弯腰处理鞋带，李德金身后那头青驴忽然抬起了后蹄子，一个蹶子“当”的一声，将李德金踢倒在石头坑中。
难道推了李德金一把凶手竟是这头青驴，躺在土坑里直“哎哟”的李德金也被踢糊涂了。
庞能也觉得不可思议，为什么李德金一弯腰，那头驴就踢人呢？衙役们经过询问才知道，庞能骑着的这头驴竟是黑三卖给李德金的。庞能收缴了黑三的杀驴刀，黑三就改用木棍将剩下的十几头驴打死，然后挨个儿用菜刀卸肉卖掉。这头大青驴是待杀的驴群中剩下的最后一只，黑三每一次杀驴，他都会从地上拾起砸驴的木棍，这头青驴已经记住了木棍就是可怕的东西，黑三最后一次拾起木棍，还没等对它下手的时候，它猛地一个大蹶子将黑三踢倒在地。
黑三腰部受伤，已经没法杀驴了，他就把这头驴低价卖给了李德金。前天李德金低头系鞋带的时候，正好地上有一根樵夫丢下的木棍，他不经意地用手一扒拉木棍，那头驴还以为李德金要用木棍杀它，它就来了个先下手为强，一蹶子将李德金踢倒……
李德金摇摇晃晃地站起，他不相信地摇头道：“如果我前天是被驴踢倒，那么身上总得有驴蹄子踢出的伤痕啊！”
庞能挠着头皮想了一下，忽然叫道：“我知道了，那头驴的驴蹄子一定是踢到了你背的包袱上！”
绕来绕去又绕到了包袱上。可是包袱究竟在哪里呢！几名在附近树林子里搜索的衙役忽然叫道：“大人，猴子，树上有只猴子！”
庞能一抬眼，果然发现一只黑猴子在树冠中“嗖”的一声逃远了。还是李德金的眼睛尖，他指着黑猴子逃跑的方向叫道：“大人，快抓住那只黑猴子，它手里拎着的就是我的包袱！”
李德金的包袱里不光有二十两银子，还有十几块留着路上吃的炊饼在里面，青驴将他踢倒跌昏后，那只饥饿的猴子就被炊饼的香味吸引，然后小心翼翼地跳下树来，偷走了李德金背后的包裹。
根本没有凶手和劫匪，如果硬说有的话，只能是这头驴和这只猴子。满树乱窜的猴子最后被衙役放箭射死，看着黑猴子尸体脖子上的皮圈磨痕，庞能恍然大悟，这只猴子就是柳哑巴耍猴用的那只猴子啊！
庞能回到了县衙，越琢磨越不是滋味，他把黑三和柳哑巴都找了过来。经过仔细地了解，他才明白了过来，原来黑三的那个恶邻张成有个侄子也在天江县杀驴，张成到县衙状告黑三杀驴扰民，就是他侄子指使的。而柳哑巴子更冤枉，牛财主看耍猴好玩，他竟上前逗弄猴子，结果猴子野性大发，这才挠花了牛财主的脸。
柳哑巴白挨了二十板子，越想越气，回家就一顿鞭子把那只猴子打跑了，那只猴子跑上了野牛岭最终成了野猴子。
庞能错判了两桩小案子，致使发生了第三桩的抢劫大案子，看样子要想当个好官可大有学问啊。庞能总算明白了过来，朝廷不重用自己是对的，他真的是急功近利，太自以为是了。
庞能经过这次教训，果然心态大变，经过三年的卧薪尝胆后，天江县被他治理得路不拾遗，夜不闭户。第四年，朝廷下旨，命他到陈州府任知府。
庞能去陈州府上任的这一天，他随行的马车上装的就是那块曾经磕破李德金脑门的石头，有这块山石时刻提醒着他，他就永远也不会犯天江县的错误了。
