自从炭火被罗全拉走以后，侯骏心里就一直惴惴不安，就像一位刚刚认识不久的朋友忽然不得不分开，去出一趟远门相仿。
好在已经说好了只是暂借，说不定那位高牧监有个一两天也就回来了。
正想着，村里一阵马蹄声响，三匹马由牧场方向驰了过来。刚才从村外驰进去的两名官差在前，后边是一位穿着墨绿色袍服的年轻官员，他骑在侯骏的炭火马上，紧随其后。
炭火马一身火红，四根黑蹄映着白雪地分外抢眼，再配着马上那人的一身绿袍，竟有着说不出的英姿飒爽。
炭火马跑到了村口，“嗒嗒嗒”地原地转了两圈，极不情愿出这趟远门。
马上的牧官有些不耐烦，回转之间侯骏也看不清他的面孔，只见他挥起手中的马鞭，叭地抽在炭火的身上。炭火长嘶一声，撒开四蹄，转瞬之间撵上了前边两匹马，三人三骑过后，路上沉寂下来。
侯骏心想，这位高副牧监的年纪确实不大，也就二十岁上下，想不到已经是一位正七品的官员。一县父母官也不过是个七品。
一个养马的牧监，竟然会有这么高的待遇，大唐对马政的重视程度真是可想而知了。
正在想着，从村里又驰出两个人。
一个是罗全，骑一头骡子。另一个骑马者面相不是太好，虽然用一块巾子蒙了半边脸，但雷公嘴、高颧骨还是一览无余。
此人正是那位罗管家。
两人到了村口，罗全朝着侯骏、柳氏的居处，对罗管家指指点点，而罗管家坐在马上显然兴致不高。
早上被岳牧监抽的几鞭子，本来隔了厚厚的衣裤，也不算疼，但是最后一下，鞭梢子带到了脸上，患处越肿越高，像是一条紫蛇由领口蜿蜒着爬出来停到脸上，被冷风一吹钻心地疼。
高牧监临出门时，罗管家凑上去问要不要自已跟着，高牧监看着他脸上的淤痕，斥责道，“你跟来做什么，又不是去吃宴席！”
罗管家看看自己在这里也是多余，一个弄不好再自取其辱，他想想还是脚底抹油，带罗全去柳中县城走一趟，让他见识一下什么叫做繁华世界。
要去柳中县，出了村子要往西南方向走，与去西州方向正好相反。
罗管家和罗全一边走一边闲聊，罗管家是为显摆，罗全是为巴结，不知不觉，二人竟有了相见恨晚之意。
大约一个时辰，前边随着地势一沉，黄沙退尽，满目绿茵，远处的森林之中现出一带灰色城墙，被一片氤氲的雾气所笼罩，罗全的心情为之一爽。
罗管家手一指，“那里就是柳中县城。”
城中街道不甚宽，两侧买卖店铺一家挨一家，布店、粮铺、绸缎庄、玉器店、酒楼、茶坊、妓院样样不少。再往前，有驿馆、县衙，后边是一片官宅。罗管家带了罗全在一座门首前敲了半天的门，才有一个婆子出来，罗管家嫌她开门晚了，嘴里不住的数落。
婆子问，“高大人呢，怎么没有回来？”
罗管家道，“你是主子？居然管到高大人的头上来！”
罗全暗道，这位高牧监年纪也就二十上下岁，从罗管家对待那位老婆婆的态度上看，她一定不是主人。那么，这位高牧监只身住在这里，冷冷清清的，倒不是很正常了。
罗管家回到自己房里，换了干净的衣服，从床下的一只箱子里掏出一吊铜钱往怀中一揣，对罗全说，“走，我带你去黄翠楼乐呵乐呵。”
……
侯骏歪头打量着自己忙了一个上午的劳动成果，觉着还算过得去。
从此他们算是在西州安顿下来了，这间柴棚便是他和柳氏流放后的安身之处。
在长安，侯府大厦已倾，所有的荣耀与尊崇片瓦无存。他和柳氏，侯府的两个硕果仅存者，刚到西州，连茅屋都要倒掉。
但侯骏是个乐观人，他知道所有的、能在一夜之间便能被人剥夺殆尽的东西，通通不足以成为一个人安身立命的倚仗。
他有好身体，有师父——终南山周老侠客传授的本领，也就有了一般人没有的力量。
尤其是此时，他看到美艳绝伦、曾经在侯府中使奴唤婢的国公夫人柳氏，居然也蹲在他垒好的土灶前亲自烧水，侯骏仍要强制着、才不让自己冒出解恨的念头来。
这个年轻的女子也不容易，过去的事让它过去吧，在西州谁又算个亲人呢。
柳氏说，她打算将两人身上的衣服洗一下，对方却道，“你洗你的，我洗我的。”他跑回些棚里换衣服，把柳氏一个人丢在院子里。
侯骏是典型的习武人的身材，结实、健壮、灵活，那一块块的肌肉似是要挣脱了皮肤跳出来一般的。自打她被已故的侯夫人收留、进了长安永宁坊侯君集的大宅，就没有对侯骏正眼瞧过一次。
谁知才短短的四、五年的光景，两人不得不相依为命了。
她觉着不该叫侯骏自己洗衣服，不然的话，她自己便该和侯骏一样，跑到村外把那些搭建柴棚的木料扛回来。柳氏听他在柴棚中“嘶嘶”地吸着冷气，应该是正脱了脏的，要换上干净的，她站在柴棚门外，听里面“嘶嘶”声停了，这才进去。
她看到侯骏光着膀子站在里面，手里抓着一件待换的袍子，正一脸惊讶地看着她。不解地问她道，“你急什么！”
柳氏心似浪涛中的浮萍，慌忙退出来，谁知脚底下被什么东西钩住，“哎呀”一声仰面往后跌出来！
里面人影暴闪，侯骏丢了手上的袍子跳过来拉她，柳氏只揪到了侯骏的两根手指，马上一脱手，人还是从窝棚里滚动外边去了，人重重地摔到雪地上。
侯骏愣神站在门边，因为他看到柳氏眼里盈出了泪花。
恰在此时，柴门外一个女子的声音大笑道，“大白天的，你们叉着门，在地上挖金子还是银子？”
柳氏爬起来去开门，对村正家的儿媳妇道，“根本不是你想的那样子。”嘴上说着，脸上却是一片通红。
“不是哪样子？那你脸红个什么劲儿？好了好了，我不逗你，莫哭哦。”
见到了柳氏之后，这个女子就被她光艳的外表和端庄娴静的气质所吸引，这个女子自小在闭塞的山村中长大，见过的世面极少，她觉得柳氏一来，便有个说体已话的伙伴了。
她拉住柳氏道，“我看你房子倒了，弄的一身土，走呀，去我家。”
柳氏迟疑，村姑道，“放心好了，男人们都不在家，我烧了热水，不然你还要在这座四面漏风的柴棚中洗么。”不由分说，拉了柳氏便走。
柳氏一去竟然有大半天光景，回来的时候发丝还湿湿的，还拿回来一屉包子，一小壶烧酒，“村姑家的羊羔冻死了一个，羊肉馅儿。”
天色已晚，外边又起风了，柴门呜呜地响着。
炭火不在家，柴门关上后两人竟不知说些什么，包子有十几只，两人在地上铺了被子坐在上边吃包子。侯骏从小到大没喝过酒，柳氏说是为了御寒，自己先喝了两口。
于是侯骏也喝。
窝棚简陋，算上村姑送的一套被褥，他们只能地上铺一条、一人盖一条。
睡到半夜的时候，侯骏就被冻醒了，看柳氏一点动静都没有，听着她的呼吸似乎不大顺畅。
侯骏伸过手背，还没有碰她的额头，就感到了滚烫的热度。
他想了想，将身上的被子也盖到了柳氏的身上，自己抱膝坐在那里发呆。
