南宫菁得意一笑，当先走了。周惜若心中不安越发浓了，可也只能跟上前去。
永寿宫宫殿高大，雕梁画栋，美轮美奂。往来皆是诰命贵妇，热热闹闹，宫人一拨一拨，敛容低眉，举止划一，不像是迟暮的老妇人养老所在。倒是花团锦绣，。
周惜若终于见到了权倾齐国长达十几年，最尊贵的女人——楚太后。楚太后的年轻美艳超出了她的想象。她坐在殿中的上首凤座，四周皆是样貌美丽的女官们环绕。她笑意嫣然，没有半分迟暮的老气反而有种她年纪张扬的美。
她见到敏仪郡主前来，美眸中亮了几分，指了身边的矮凳，温声道：“菁儿来了，快过来坐。”
南宫菁也不跪拜，笑咪咪地上前紧挨着楚太后，娇憨道：“太后，这几日不见可想死菁儿了。”
楚太后爱怜地轻抚她的发：“知道想还不来进宫看哀家这个孤老婆子。整天就只知道围着夫君打转。你那嘴都是涂了蜜来哄哀家的。”
两人一问一答，有种特别的亲昵。周惜若在底下看了，心中顿时了然。传言中安王与楚太后强强联手把控后宫朝堂，这敏仪郡主也跟着沾了光格外得楚太后的欢心。看来她今日不能善了了。
楚太后不经意扫过底下，在周惜若面上不由停留了片刻，问道：“底下这位是哪宫的？”惜若只见楚太后那双凌厉的扫向自己的面容，顿时觉得浑身寒毛竖起。
南宫菁一笑，附耳在楚太后耳边说了几句。周惜若连忙上前参拜。
楚太后犀利的眼神上下扫了她几眼，淡淡道：“果然是个美人，难怪皇帝无论如何都要把你带进宫了。”
周惜若闻言更低地伏地。楚太后也不命她起身，径直与南宫菁说笑。周惜若不得旨意不能起身，跪了一会就觉得浑身酸痛，膝上更是疼痛难忍。永寿宫殿中的宫人与贵妇们都带着讥笑看着伏跪在殿中央的周惜若。周惜若虽没有看见可是也感觉到身上一道道令她难堪的眼光。她额上热汗渐渐渗出，渐渐握紧了手掌。
不知过了多久，楚太后起身道：“昨儿后园的梅花开了，御花园那边的执事又送了几尾锦鲤，菁儿，随哀家去瞧瞧。”
一众人急忙起身跟上，楚太后漫不经心地看了一眼跪在殿中的周惜若，一笑：“哀家当真老糊涂了，竟让周尚宫跪了这么久。起来吧。”
周惜若这才艰难起了身，可因跪太久了，起身的时候不由踉跄一下跌在地上。四周的宫人一看都笑了起来。南宫菁眼中得色一掠而过，拉了楚太后翩然走向后园。周惜若只能吃力站起身来远远跟上。
永寿宫后园中遍植了各色梅花，寒冬时节梅花绽放，红红白白，暗香浮动，十分令人心旷神怡。楚太后与众贵妇女官一路赏景，来到一池冒着热气的池子。
周惜若远远看了一眼，只见池底各色锦鲤欢快游动，色彩斑斓，犹如一匹匹流霞彩锦，美丽非常。在这冬日时节竟水不结冰，还有锦鲤游动，简直令人惊异。
寒冬腊月哪里来的锦鲤畅游？周惜若心中疑惑，仔细一看这才明白，原来这池水是引了温泉水。宫中为了让楚太后冬日能赏玩到这锦鲤竟如此劳师动众，楚太后的权势之大，可见一斑。
周惜若还未感叹完，只听得那鱼池边有人惊呼一声。原来是一位贵妇在赏鱼的时候头上一根碧玉搔头掉入了鱼池中。南宫菁正要命宫人下去捡，一回头一扫看见正在众人之后的周惜若。
她指了周惜若道：“你去捡林大人夫人的簪子。”她话音刚落，顿时所有的眼睛都看着周惜若。
周惜若心中一沉对上南宫菁讥笑的眼神，咬了咬银牙，挽了袖子扎好裙摆下了鱼池。鱼池不深刚到了腰际，可是底下淤泥很厚，一脚踩下去半天拔不出来。她抬头看着众人眼中的讥讽与嬉笑，不由深吸一口气，慢慢弯下腰，伸手在池底摸索起来。不知过了多久，好不容易她找到那根碧玉搔头，费劲力气把簪子呈给了南宫菁。
南宫菁拿了簪子，看了一眼浑身是泥水的周惜若，轻轻嗤笑：“这根是林夫人的簪子吗？我看不是这根呢。再去找，找不到就不要上来了。”
她说着把手中的簪子随意一丢，远远丢到了鱼池的更深处。四周原本嬉笑的贵妇都不由面面相觑。也不是没见过刁难下人的，可是连二接三的羞辱，不过是因为周惜若曾是邵云和的前妻罢了。看来南宫菁心中的怨气可不是一般的大。
周惜若抬头定定地看着高高在上的南宫菁，四目相对，四周的气氛陡然凝结。
南宫菁看着面前一身泥水的周惜若。她发髻已散开，身上湿透，纤细娇弱的身子跪在寒风中簌簌发抖，可是那一张脸却如此雪白绝美，四周贵妇们姹紫嫣红，都不及雪地上她一朵倾世白莲。
“看什么看？对本郡主的命令敢不从吗？”南宫菁心中涌起无法遏制的疯狂妒意。不知为何她总有一种感觉，无论她如何践踏侮辱周惜若，都无法抹去她身上那一种独特于众人外的的特别。
“奴婢不敢。”周惜若淡淡收回目光，深深伏地。
“不敢就下去找！”南宫菁看着她逆来顺受的样子越发气得不行。一回头看见众人都用异样的眼光看着自己，怒气更甚，回头吩咐宫人：“好好看着她。找不到林夫人的簪子不许上来！”她说完怒气冲中地走了。
楚太后暗自摇头，吩咐道：“哀家乏了，都跪安吧。”说完顺着南宫菁离去的方向，慢慢地跟着去了。
众人很快散去。偌大寒冷的梅园中只剩下孤零零的周惜若。她沉默了一会卷起了袖管下了鱼池继续摸索。
天，渐渐暗了。水不冷，但是寒风一阵阵紧吹。吹在湿透的身上她冷得哆嗦。她不禁打了个大大的喷嚏。
岸上适时传来一声慵懒的声音：“你要找到什么时候？”
周惜若抬起头来，在傍晚昏暗的光线中看到了龙越离那张颠倒众生的俊脸。她又冷又饿，抱住自己打了个寒颤，苍白着脸咬牙道：“奴婢……在捡簪子……”
龙越离看了看天色，语气中带了几分讥讽：“她要你捡你便捡，你难道不知她是借故羞辱折磨你。你再待在水中，明日这里可就多了一具尸体了。”
周惜若直了身，方才留着看守她的宫人也不知被龙越离使了什么法子支开。她这才感觉到冷已渗入了骨子里。
她吃力涉水出了鱼池，浑身簌簌发抖，可是一双明眸却亮得出奇：“奴婢自然知道她在故意刁难。不过……不过皇上不是说……我要忍耐……”她已冷得无法说出完整的一句话，最后一句话落下，她已脸色冻得青紫。
龙越离妖魅的深眸一眯，定定看着她，问道：“朕的话就那么重要？”
周惜若挤出一丝难看的笑容，颤声道：“皇上救了我，我……我自然要报答皇上的恩情。我苟活在这个世上……仇要报，恩……也要报。”
她说完扶着鱼池边的山石慢慢滑落，手脚已冻得失去知觉，她不知原来寒冷可以吞噬掉身上所有的热气。她强逼着自己不昏去，可是眼皮却有千斤重。
“别睡。”一袭温暖的披风落下，为她挡住了呼呼而来的寒风。她勉强睁开眼，看见一张过于妖魅的俊脸在眼前放大，他的薄唇那么好看，可是吐出的话却带了无尽的威严：“给朕撑住！这是朕的命令！”
话音刚落，周惜若只觉得自己腾空而起，一股淡淡的龙涎香扑入鼻间，他已将她打横笼在了怀中。
寒风起，雪终于落了下来，片片飞舞，他的身影飞快地消失在了暮色渐浓的永寿宫中。
