自始至终，他们不曾多看御座上的唐阳景一眼，也没有将他拉下来，更不曾对他挥刀相向。然而，唐阳景坐在御座上，却感觉到了比被人直接打倒更深重的侮辱！
这一刻之前，他大权在握，对那些瞧不起他的朝臣生杀予夺，感觉到了前所未有的畅快和荣耀。他本来以为，他已经摆脱了所有的束缚，真正成为了天之骄子，九五至尊。
他忍了那么久，等了那么久，终于得到了这份梦寐以求的荣耀，终于握住了至尊的权柄，然而就在他飘飘然的时候，他所有的荣耀、快活，就像那充气皮囊被刺了一个洞一样，噗的一声干瘪下去。
原来他所有的光辉与荣耀只不过是昙花一现，他所做的一切都只是在为别人铺路，为别人添加一抹异样的鲜亮。
他看着不知从哪里冒出来的一群宦官将战死将士的尸体拖走；看着宫人将殿外的污血冲刷干净后，又在地上铺上厚厚的锦绣地毡；看着甲士在立政殿内外分列肃立，等待他们的主人。他只觉得眼前的一切都不像真的，不是真的！是幻觉！
殿前广场的宫门层层打开，鲜艳的五彩飞凤旗，素锦丹红翔鸾旌，映入眼帘，而后便是骑着毛色光亮的白马，身披坚硬盔甲的威武卫士。行障坐障绵延，华盖幢幢，重翟宫车辘辘而来。
一夜宫变，天阙之下，多少人血肉模糊，这一行人马逶迤走来，却光鲜夺目，华彩非凡。
立政殿外侍立的宦官侍女匍匐于地，立政殿内犹疑观望的朝臣拜伏于地，立政殿内外戍守的甲士拱手于胸，他们全都对这次兵变中的胜利者恭迎欢呼，“太后娘娘千岁！”
重翟在殿前停下，女史撩起翟车的重重垂帘，瑞羽扶着李太后慢慢地走出车厢，在胡良成等人的簇拥下，他们踏着地毡一步一步地走进立政殿。这一夜亲率鸾卫出征，承担生死存亡的重任，瑞羽眉眼依旧，只是在那绚丽的颜色中，她猛然生出一股有异于寻常女子的决然戾气。
李太后面含微笑徐徐行进，摆手示意诸臣免礼，当看到十几位须发凌乱，形容憔悴的老臣跪在地上时，她连忙快行几步，亲自将他们扶起来，温声安慰，“老爱卿受委屈了。”
一干老臣一夜担惊受怕，直到此时见李太后稳占了上风，才将悬着的心放下来。想想阴沟里翻船，竟然栽在唐阳景手里的屈辱和家眷被挟持的煎熬，不禁悲从中来，忍不住老泪纵横，“娘娘，您要为老臣做主！”
李太后脸上的皱纹深刻得仿佛霜刀划过，一夜之间，她仿佛又老了几岁。她秉性善良软弱，即使在宫廷中沉浮了数十年，仍然未改，虽然起意要废了唐阳景，但此时一想到唐阳景落败之后，必然性命难保，突然有些不知如何开口，于是重重地叹了口气。
瑞羽看见祖母的神态，知她有不忍之心，便踏前一步，疾言厉色地质问踞坐在御座上的唐阳景：“祖母驾临，陛下却踞坐不迎，轻慢至此，难道这就是天子的孝道？”
唐阳景面如死灰地看着瑞羽，冷笑，“你们要来抢朕的大位就明说，何必到了现在仍遮遮掩掩，用孝道来做借口？你们已经暗里筹谋要逼朕，难道要朕在老妖妇面前做出一副恭顺之相，你们就会善罢甘休？”
到了最后的时刻，他已经不耐烦再做遮掩，竟当面直呼李太后为“老妖妇”。胡良成等四阉早已拟好了请求废帝的奏折，正在寻找宣之于众的机会，此时听了唐阳景的话，当即吵吵嚷嚷，和一群朝臣一起对唐阳景痛加指责。
胜负已分之际，这一番口舌，是每个参与者都不得不极力投入的表演。那篇指责唐阳景失帝王礼仪，乱皇家制度，当被废黜的奏章，骈四俪六，宫沉羽振，华丽非凡。
废帝的奏折读完，立政殿里一片寂静，所有人都看向了象征最高权威的李太后，尽管他们都知道结果如何。在等待结果的这一刻，所有人都因为紧张而屏息凝视。
李太后轻轻地点了点头，这一次却是没有半点犹豫和不忍，道：“除其印玺冠冕，废为隐王。”
四阉手下的宦官一拥而上，去抢唐阳景的印玺冠冕。唐阳景明知大势已去，可事到临头却不甘不愿，拼力挣扎，“朕受命于天，你们谁敢动我？朕是天子，朕受命于天……”
他大杀宦官，与宦官集团已经结下了不共戴天的死仇，宦官们借此机会，对他绝无半分礼让，当即拉手的拉手，按脚的按脚，把他身上的天子印玺强抢了来，并且扯下他的九旒冕、大裘、玄衣，然后捂住他的嘴将他拖了出去，冷诮：“太后有诏令废黜天子，哪来的天子！”
瑞羽为李太后废帝寻找借口，但后面的一切她听在耳里，看在眼里，却生出一种世事荒谬绝伦的惆怅，她对唐阳景陡然生出一丝同情。其实，站在唐阳景的立场来说，他不甘做傀儡天子，想收拢皇权，乃是再自然不过的事，根本无所谓“错”。他唯一的错误，不过是没有成功而已。
成王败寇，他所有的过错，仅仅在于这一仗他败了！
她暗里轻轻地叹了口气，握紧了悬在腰间的横刀把手，感觉就像握住了自己一生的平安——唯有手里牢牢地握住天下无敌的兵权，自己才是安全的！这个念头她早已有，但在这一刻，她比任何时候认识得都深刻。
唐阳景和他的党羽被拖出了立政殿，李太后坐上了御座，她轻轻地摸了摸摆放在案上的玉玺，感慨万端，良久没有说话。瑞羽看了眼朝臣们的脸色，俯身轻轻提醒道：“王母，据说宰辅公卿的亲眷都被隐王投入了诏狱，是不是该将他们放出来？”
李太后轻啊一声，“正该如此。阿汝，你执我诏令，前往诏狱将被隐王所害的人放出来。”
瑞羽犹豫一下，见李太后面含微笑，目光里别有深意。她怔了怔，刹那间明白了李太后的用意：李太后让她去释放朝臣们的亲眷，是要让这些朝臣记着她的人情，也是要故意支开她，以免在等会儿商议继位人选时，她因涉入过深，会被其中的利益纠葛伤害。
“诺！”
她本来也不愿在朝臣面前多露面，李太后既然做此安排，她也没有拂逆的道理。当即退出立政殿，持了诏令去放人。
唐阳景骤然发难，宰辅公卿的家眷毫无防范地被拘入了诏狱，已经一天一夜滴水未沾，个个饥肠辘辘，神情沮丧。
既然做了好人，自当把事情办得妥帖，瑞羽将一群落难贵人领到了弘文馆稍做休息，又令周昌去东内的库房领取米、粮、布、帛等物，给客人准备衣食。周昌去了片刻，便转了回来禀报：“殿下，东内几座库房里的东西，都被隐王昨日犒军用得差不多了。”
瑞羽皱眉，“难道唐阳景挥霍了一下，库房就空虚到连请宰辅公卿的家眷吃一顿饭都请不起的地步？”
“那倒不是。贵客们的膳食，臣已经令人准备了。”周昌向瑞羽靠近了些，轻声道，“殿下，经过昨夜这一乱，恐怕不只宫中库房空虚，宰辅公卿家中也难保就有余粮，还有被乱兵流匪祸乱的普通百姓……恐怕京都很快就要闹饥荒。”
瑞羽的心思都围着政变打转，她还没有想到这一层，陡然被周昌提醒，她霍然一惊，转念又想到此时民间已经收了夏麦，仓廪尚足，长久的饥荒倒还不至于。只是眼下京都缺粮，颇令人头痛。
宫廷政变固然攸关生死，但比宫廷政变更棘手的事情，却是京都闹饥荒。瑞羽心头一闪，抬头对周昌道：“周昌，安置宰辅公卿亲眷的事，还是交给孙建仁去办。你管束好我们的人，莫让他们在东内乱走乱动。除了接太娘娘回宫之外，别的事你都不要管。”
周昌愕然不解，“殿下，若是此时撤回我们的人，无异于把大好河山拱手让给四阉。这一番政变于我们而言，岂不是全无益处？”
瑞羽笑了笑，“这种明面上的好处，我们占着无益，让别人占了去吧！”
周昌心中不甘，迟疑了一下，问道：“殿下，要不要向太娘娘禀告一声？”
瑞羽侧首看了他一眼，道：“太娘娘知道了也会赞同。去吧，别耽误时间！”
落难贵人不需要她再出面安抚，她留在东内又有违李太后要她远避是非的本意，问了去打探立政殿消息的宦官，听说李太后有薛安之、柳望保护，又有四阉和一干老臣支持，完全控制了大势，她便放心地领了一众亲卫回到西内。
一早控制住东内的形势后，郑怀就带着胡良成借出的三千神策军回援西内。除去少部分无赖子见势不妙偷偷弃械逃跑之外，几乎所有攻打宫城的杂兵都被围困在内外两层宫城之间，被郑怀和黑齿珍里应外合尽数歼灭，万荣也被乱箭射杀。
瑞羽赶回西内，见武英殿外的沙场上捆了一串串的俘虏，顿觉奇怪：郑怀做事素来首尾利落，像这样把俘虏捆了扔在地上，任得胜之后的神策军打骂的潦草事却不像他的所为。
她心中忧虑，急忙催马进了内城，扬声问守门的令丞：“黑齿珍将军和回援的经离先生现在何处？”
那令丞见瑞羽率着数百鸾卫精锐回来，便一喜又一忧，苦着脸低声道：“殿下，昨夜内宫有奸细作乱，逆贼明攻城门，暗里却派了精锐潜入御河，他们与内奸合力打开了西南角的拦河栅……”
御河自西内西南角流入，从东北方向流出，正好将东西两宫分隔开来。相对于坚实高厚的宫城来说，御河虽然有三重栅栏，但却是防御工事最薄弱的地方，且北人多不习惯水战，这个薄弱的地方很容易被人忽视。内奸能够想到偷袭这里，说明指挥者颇有眼光。
瑞羽初闻此讯吃了一惊，但又一想如果敌人这偷袭之计发挥了大作用，此时西内早已易主，就不是这样的光景了，想来即使有些意外，却也无关大碍。
“战况如何？”
“六百名叛军从御河泅入，夺取宫门不成，就转而攻打东海珍岛。黑齿珍将军和经离先生歼灭敌人后，唯恐珍岛有失，于是就率兵赶去救援了，到现在也还没有消息。”
珍岛不过是豢养珍禽异兽的地方，毫无作战价值，如果上面没有重要的人物，断然吸引不了叛军。陪同李太后进立政殿废黜唐阳景，她并不紧张，在她看来那只不过是一场并不精彩的较量，但听到这个消息，她的心一下悬了起来，惊问：“昭王在珍岛上？”
不待那令丞回答，她已经挥鞭猛催坐骑，往东海方向急驰而去。还隔着几座院落，她就远远地听到了珍岛上传来的厮杀声。圣战双方因为都没有充足的水战准备，所以用不上器械，只能短兵相接，拼的是双方将士的勇猛。
瑞羽遥见军中大旗所在，便奔了过去，身后的鸾卫连忙举着帅旗护着她直入军中。郑怀此时正皱着眉头观看湖面上的战事。
瑞羽急步走过去，问道：“老师，战况如何？”
郑怀叹了口气，道：“若是论战，我军必胜。”
瑞羽心一紧，“那小五呢？”
郑怀轻轻展开手里握着的珍岛地图，送到她面前。珍岛是由奇石为基垒构筑的人造岛，为防异兽逃逸，也为了增加岛上的奇趣，便把岛造成了盆地的形状。除了珍禽异兽放风的地方是缓坡和平地外，四周都是怪石嶙峋，临海更是石壁高悬，只有两个长长的石阶连接着渡口，供人出入。
此时东应正率领得力的宦官守在石阶上端，正面抵挡敌军，郑怀派去的援兵正从背后袭击敌军。从渡口入珍岛的石阶长不过二百多步，却密密麻麻地挤满了敌我双方五六百人，这阵势活似夹心馍。
仅从大势而言，敌军两端都是我方的人，敌军必败无疑；但以实际战斗力而言，岛上的宦官根本就不是敌军精锐的对手，他们能支撑到现在已经是奇迹。一旦石阶入口失守，珍岛内便无反抗之力，东应立刻便要落于敌手。
瑞羽识到其中的艰险，想到东应身处险境，不自觉地出了一身汗，惶然问：“老师，你有没有让东应试试垂索下来，看能不能从岛壁上爬下来？”
“行不通，岛壁高峭，又长满青苔，加之珍岛边缘假山怪石林立，难以攀登。若不是有此地势，敌军也不至于被困在石阶上进退两难。”
郑怀见瑞羽忧心忡忡，又道：“人虽然上不去，但方才我已经让岛上的人吊了甲胄兵器上去，想来对昭王殿下有所帮助。”
他们援兵虽多，但受地势所限，却偏偏对夹在石阶上的敌军束手无策，只能期望岛上的宦官勇武，能再拖延些时间，或者敌军见大势已去，弃械投降。
瑞羽心中焦躁，自然无法静候，便唤人备船，想靠近些观战。郑怀皱眉道：“殿下，你是主帅，责在坐镇中枢，掌控全局，怎能涉险阵前？”
瑞羽笑道：“敌人全被堵在了石阶上，我远远观望不会有危险。何况现在有老师亲自主持战事，我前往阵前鼓舞士气岂不正好？”
她说的是歪理，郑怀正待反驳，但转念一想此战的大势已定，战局只限于一小部分地方，远远观望并无危险，身临其境能让她体会到环境对战争的影响，于是便没再阻拦。
瑞羽上了船，掌舵手便来问：“殿下，岛上的迎曦港和夕照港都在混战，您要去哪一处观战？”
“哪一处我军将胜？我就去哪一处。”
这船给自己的战士送过补给，所以舵手对基本的战况也略知一二，闻言回报：“夕照港那边的敌军弱些，想来胜他们会比较容易。”
船刚驶到夕照港外，便听到破阵的鼓声和欢呼声，夕照港石阶上的敌军鏖战半日，早已饥渴疲惫，最终被尽数歼灭。援兵上岛增援，瑞羽担心东应的安危，也随军登岛。
万荣不知李太后早已离开了西内，并与瑞羽合兵反围东内，所以他对经过水门并且有内奸接应的军队，寄予了擒王的厚望。他挑选的都是东内禁卫和左神策军中百里挑一的精锐，人数虽然不多，战斗力却很强。
