百里不器率众回百里山庄，虽一宿未眠，神疲力倦，却不敢稍作休憩，只是端坐正厅，想起百里赢的伤势，忙问左右庄丁。庄丁回话道：“大少爷说他伤势不重，让您不必挂怀。”
百里不器沉默片刻，摒退左右，独自一人往心远居走去。他且行且止，已至心远居门首。
心远居的门还似往常一般紧闭着，百里不器静立门前。四围很静，木鱼声显得清晰可辨，但敲得却不那么从容，时急时缓，忽而又停了。
不多时，门吱一声开了，一位老妇探头往外张望，一见百里不器，奇道：“夫人说门外有人，我说没有，没想到是庄主您哪！您和夫人可真是心有灵犀！”话一说出，那老妇便尴尬地讪笑着将百里不器往里让。
百里不器走进院子，抬头见前方佛堂空空无人，走近时，可见案上摆着木鱼，一串念珠，地下设有蒲团。百里不器拾起念珠，念珠微温，显然念佛之人离开不久。百里不器将念珠轻轻放回，在蒲团上跪下，双手合什，举目视观音塑像，黯然道：“信男百里不器今日有两桩心愿祈求菩萨成全。头一桩是为小女弈儿，纵使弃了身家性命和百里家所有基业，我百里不器也要救她回来！第二桩是为婉之，我此生的挚爱！唯一的妻子！十五年了，我无日不在思念她！她虽杀过一个人，但为此愧疚了十五年，纵使有罪，赎了十五年，也该赎尽了。何况她是为了救我，要算理应算在我头上！我求您宽恕她，让我们一家团聚吧！就算团聚一日也好！”
百里不器跪了许久也不闻动静，叹了口气道：“若是团聚无望，至少让我再见她一面！”
墙角的帷幕微微一动，百里不器看到了帷幕下的绣鞋，可等了许久，帷幕后的人也没有走出来。百里不器微一叹息，对着帷幕深深地望了一眼，起身离去。
老妇将门闩上，转身时见一妇人自帷幕后走出，此人正是百里不器口中的“婉之”。老妇见燕婉之满面泪痕，嘴唇已被自己咬出了血痕，叹道：“夫人这又是何苦！小姐让人给劫走了，怎么你倒还在这心远居呆得住？”
燕婉之凄然笑道：“有他，弈儿不会有事。”
百里不器方从心远居回来，便撞见慌张来报的庄丁。“小……小姐……”庄丁指了指庄门口方向。
百里不器大喜，道：“可是弈儿回来了？”
庄丁点点头又赶忙摇头。百里不器正自惶急，百里亭已赶上前，急道：“爹，山庄让人围了个水泄不通。有人挟持了弈儿就在庄门口，扬言要您以鬼公子的书交换。”
百里不器松了口气，喃喃道：“弈儿回来就好，弈儿回来就好……”
百里亭道：“可是我们并没有他们要的东西，拿什么换回弈儿？”
“你先去稳住他们，我随后便到。”
少时，百里不器举书走出，遥见人群中果有人肩扛百里弈立在中央，但看不到百里弈的脸。
百里亭高声道：“得让我们看看她是不是我妹妹，否则我们便将鬼书内容一一宣读！”众人闻言，俱是一怔。
那肩扛百里弈的却面无表情，伸手一抓百里弈的肩头，便将百里弈翻了个身，横抱臂弯。
百里不器和百里亭忙探身去看，只见百里弈只是静静地望着他们，面色红润，不似有伤。
百里亭连声叫唤，但那百里弈不应也不动，只有那双眼睛东看西看，似有些许不安。
百里亭扭头对百里不器道：“弈儿定是叫他们封住了穴道。”
百里不器微微点头，忽而盯着百里弈胸前的金锁看了片刻，暴喝道：“这不是我打的金锁！她不是弈宝贝！”
那怀抱“百里弈”的将“百里弈”往前一抛，接着高喊一句：“还不去抢书！”那“百里弈”撕掉假面具，拔腿就跑。群雄登时着了魔般涌向百里不器。
百里不器忙甩手将手中之书弃了，趁众人抢作一团时，闪入山庄。
那本书登时散作纸片漫天飞舞。众人又忙抢那纸片，抢到的迫不及待去看纸片上所记何事。很快，群豪便发现自己被耍了，因为纸片上所记无非是神怪仙妖，原来仓促中百里不器随手从书架上抽了一本干宝的《搜神记》。
梁浩然愤然道：“百里不器几度三番愚弄我等！是可忍，孰不可忍？”
群雄皆怒不可遏。那曾肩扛“百里弈”者依旧面无表情，朗声高呼道：“朝廷已颁旨下诏列数百里不器恶行，有活捉百里不器者重重有赏！”
群豪转怒为喜。人群中有个披麻戴孝的少年切齿道：“百里不器根本交不出什么鬼公子的书，因为他百里不器就是传说中的鬼公子！他指使手下到处收罗别人的隐私，害人无数，又装模作样地玩焚书大会，这一切不过是他沽名钓誉的鬼把戏！”群豪惊异出声，个个面露极度惶恐之色。
那披麻少年不是别人，却是东方夏渠。原来那东方夏渠四处游玩，不久盘缠用尽，只得回逸影宫，却不想一进门便见逸影宫内血流成河。偌大一个逸影宫竟没留下一个活口，东方慕白更是死得凄惨。东方夏渠亲眼目睹其父攀爬后留下的“百里”二字，触目心惊。他安葬家人后连夜滚爬至官衙，击鼓鸣冤，状告百里不器。官府听说告的是百里不器，忙又上奏朝廷，朝廷竟也不稍作耽搁，旋即便下诏缉拿百里不器，又将那些找不出凶手的大案尽数算在百里不器头上，于是百里不器一夜之间便成了传说中的鬼公子。那东方夏渠也在一夜之间被授予官职。
此时东方夏渠正手端榜文，事出急迫，因此榜文尚未四处张贴，榜上所云也没几个人知晓。东方夏渠听那曾肩扛“百里弈”者所道竟是榜文所述，吃了一惊，但马上又不以为意，毕竟那榜文本就要公告天下的，有人早一步得知不足为奇。何况东方夏渠此时心中充满仇恨，而仇人就在眼前，红着眼的他恨不得马上扑过去，把百里不器撕个粉碎，然后将百里山庄夷为平地。当下，他咆哮道：“杀死鬼公子——”
群豪既闻百里不器就是令他们多年惶惶不可终日的鬼公子，又恨又怕，而此时，仗着人多势众，恨早已盖过了怕，因为他们坚信如果今天不除了鬼公子，那么他们日后就会如同砧板上鱼肉，冷不防就被鬼公子给弄死弄疯。
群豪顿时沸腾了。“原来百里不器就是鬼公子！”“杀死百里不器这个伪君子！”“杀死百里不器这个败类，为武林除害！”他们挥刀提剑呼啸着，咒骂着，野马脱缰般奔入百里山庄，逢人便砍，见人便杀。
百里不器见众人大开杀戒，想到若然下令对抗，势必两败俱伤，死伤无数，何况庄中有无数老弱妇孺，若遭屠戮，何其无辜！百里不器忙对身旁的百里亭道：“你们兄弟几个速速带人从暗道离开！”
百里亭急道：“又不是打不过他们，大不了和他们拼个鱼死网破，为什么要做缩头乌龟，将山庄拱手让人？”
百里不器扬手给百里亭一个耳刮子，正待开口分说，见庄门口已有大批江湖豪杰蜂拥而至，来势凶猛，只怕那些庄丁撑不了多久，嘶声斥道：“不照我说的去做，你就不是我百里不器的儿子！”百里亭无奈，只得领命。
百里不器与众庄丁且战且退。念及众豪杰与自己昔日的交情，百里不器始终只守不攻，也不许庄丁们下杀手，而群豪杀红了眼，招招死手，式式致命。庄丁们不仅招架不住，一个不留神便成刀下亡魂。不多时，庄丁便死伤无数，而群豪却无甚伤亡，反而愈战愈勇，越杀越狠，便是遇见丫环、老妪也照样手起刀落，似乎百里山庄上上下下都是鬼公子。
百里亭一面通知兄弟几个速领庄中老少逃离，一面召集五行、七坛集结人马保卫山庄。五行、七坛人等本就大多驻扎庄内，平时散在庄丁、仆役之中各司其职，关键时随时列队集结。
百里氏兄弟各自引庄中老弱妇孺从暗道撤离，自己却不同他们一道逃亡，不约而同从暗道返回，各自与五行七坛人等并肩作战。
百里不器身边的庄丁原本已是拼全力抵抗，忽然个个似中了邪一般，顿失抵敌之力。百里不器眼见那些忠心保他的庄丁们个个任凭斩杀，惨死在昔日盟友、手足的刀剑之下，心如刀割，只觉眼前刀光剑影夹着殷红的血光飞作一团，渐渐朝他席卷而来。他欲运劲推掌击退来势，却发觉内劲难以凝聚，往前一击，打翻几条汉子，再提劲时，手脚发软，心下惊疑交并，冷汗直冒。余光瞥见地下血淋淋的庄丁，百里不器猛然醒得他们也必然同自己一样突然手脚发软，才会轻易被杀。
百里不器不敢滞留，更无暇细思个中原委，当下咬牙挥掌又是一击，转身提气便欲逃离，可哪里还提得起。两腿虽用力蹬迈，可却似绑了千斤铅铁般。眼见群雄赶至，上百把刀剑并举，齐向他劈下，百里不器心下喟叹：“苍天无眼！良善横死，小人得志！”正待瞑目就死，只听“噌”一声巨响，顶头的数十把刀剑齐刷刷脱手而飞。
百里不器睁眼瞧时，只见百里雍举刀挺立群雄面前。百里不器心下一阵狂喜，那百里雍平素最是沉默寡言，不管遇上什么事，他总是躲在后面，六个儿子里，数他胆小怕事，也最不受百里不器喜爱，不想此际竟挺身而出，而且是面对群雄。
百里不器心下喜道：“雍儿好勇气！平日看来胆小，实是不屑与人争斗哪！”忽而瞅见百里雍的手微微抖了一下，而那柄刀上已有个大缺口。百里不器顿知百里雍这第一招乃是拼全力使出，功力已然不济，这第二招如何去接？于是叫道：“雍儿快走！”
原来这百里雍也在出招之后，手足发软，真气难聚。见群雄又涌上前，百里雍一个转身拼尽全力猛推百里不器。百里不器顿时被推出丈外，回望时，惊见百里雍呆立不动，双手犹作推状，胸腹已被数柄利刃穿透。
“雍儿——”百里不器嘶声疾呼，眼见百里雍被人推倒，大群人从他身上涌过。
百里不器不敢想象百里雍的惨状，含泪闪身避入假山。假山下暗道迂回盘旋，又有多处与上相通，并可延至羁縻山。百里不器自躲入暗道后，便往羁縻山走去。
原来这百里不器当初建庄之时，便在百里山庄和羁縻山之间设有通道，以备不时之需，并绘制羁縻山图谱，还定下一个规矩，百里氏子孙年满十六需进羁縻山闭关一月，记诵此图。因此，在百里山庄，除去百里不器，熟知山庄机关暗道的还有百里氏六兄弟。但有一人却是例外，不合规矩，但却也熟知庄中和羁縻山上暗道机关，此人便是百里弈。百里弈虽姓百里，但年岁尚幼，因此还不能进羁縻山记诵图谱。但她自从听说庄中和山上有无数机关、暗道，便如着了魔一般，到处寻找，结果还真给她发现几处暗道。得了这点甜头，她便更一发不可收拾，没事便纠缠父兄给她些寻找暗道的提示。百里山庄的暗道很快叫她摸熟了，便又尽出点子令父兄带她至羁縻山游玩。这些机关、暗道原本早晚便要告知她，又兼在山中闭关记诵是件极辛苦的事，其父兄到底有些舍不得，倒不如早些叫她知晓，也省了那时记诵之力，可令她少吃许多苦楚，于是父兄七人总是乐于携她前往，甚至直言授以机关所在，暗道所由。
此时，百里不器在暗道缓步而行，时而希翼遇见五个儿子以及庄中各行各坛人等，时而不断怀疑刚才那触目惊心的一幕只是梦幻。眼前所有暗道都是他一手设计，亲自督工，有些机关那些石匠做不了，还是他亲自动手打制的。那时只为将这些机关、暗道作为传家宝，世代相传，只等很多年以后到某一代子孙时，用上了，救子孙一命。他熟悉眼前的每一寸土地，每一块砖石。他清楚地记得他曾带百里弈从这儿经过，为了让女儿一睹父亲的杰作。当时，他还半开玩笑半当真地对百里弈说：“用上这暗道之时，必是百里山庄走到末路之日！用则用矣，不管是谁，必是不孝子孙！”不想今时今日，走在这暗道上的竟是自己，而离说这话也不过月余。百里不器抚壁追昔，不甚凄怆。
却说百里赢将其辖下庄中老少引往暗道后，庄中一老仆虑及百里赢有伤在身，劝他与众人一同离开。百里赢慨然道：“庄中兄弟不姓百里，尚且死战以全百里山庄。我百里赢系家中长子，受点小伤便临阵脱逃，他日以何颜面视人？”语毕，疾步回庄，奔了一会，忽觉腹中甚饥，才醒得自受伤返庄，便一直于房内凝神吐纳，悉心疗伤，除以药酒送服药物外，竟未曾用饭，亦无暇顾及。
百里赢正欲胡乱寻些食物略填肚子，好有气力与敌人搏杀，眼见有人群自不远处厮杀而来，庄丁数目不在敌人之下，便欲且由他们抵挡片刻，自己先去厨房。
百里赢跑了几步，于转角处斜眼一瞥，不禁站住了脚。原来那群庄丁只斗了片刻，个个便似中邪一般，动作迟缓，拿兵刃的手发软，全无力道可言。眼见敌人挥刃砍至，那些庄丁也只是费力地抬刀去架，可手中的刀不是被对手劈断，就是被对手压着砸到自己脸面。
百里赢见此情势，心头大震，夺路冲出，将敌群逼退，救下几个庄丁。庄丁一见百里赢便惊呼道：“大少爷不可运功！”
百里赢不解，庄丁苦道：“也不知是什么缘故，我们只要一运功，便手足发软。大少爷适才已然运劲，此时可觉内力难聚？”
百里赢略一自视，便道：“你们被人下药了！这下药之人知练武之人多能以内功逼毒，故所下非毒药，却似比毒药更可怕的化功散。若非我今日粒米未进，也着了他们的道了！”说话间，众人群攻而上。双拳难敌四手，何况此时锋刃密织，百里赢自顾不暇，那几个庄丁随即死于乱刀之下。
若在往日，几十个武夫岂是百里赢的对手，而此时，百里赢重伤未愈，举刀挥拳间每牵扯伤处，只觉胸口剧痛愈演愈烈，不多时，便汗如雨下，喘气连连，又怕叫人瞧出端倪，长了敌人志气，因此强自镇定。眼见人群中一柄春秋大刀刃利柄粗，抡动时风声大作，气势逼人，照面劈来，百里赢忙闪身避开。那柄长刀陡转刀锋，只听刀环铿锵，急又袭来。百里赢连连退步，已至假山。持刀人大笑，那柄长刀径直挺进，眼见百里赢无路可退，非叫长刀穿胸不可，那柄长刀却在距百里赢胸口寸许处不动了，而百里赢的刀却牢插在那人胸口。
众人见状，知百里赢功夫当在他们之上，单打独斗，必定吃亏，急欲再次围攻，但又有些惧怕，因此始终距百里赢尚有数步之遥。百里赢抬脚一磕，那柄九尺长的春秋大刀便稳落手中，凝神提气，劲贯刀刃，拼全劲抡去，刀锋过处，溅下一圈鲜血。
只等众人扑地，百里赢弃了刀向后一仰，背靠假山颓然歪倚，只觉五内翻腾，俄而一口鲜血喷出，这一日的休养调息尽付东流。想到众兄弟皆已中毒，若然与人动武，势必身死人手，百里赢不敢稍作休憩，牙根一咬，狠命立起，抬脚便走。
百里赢沿途所见，横尸在地的十之八九是百里山庄的人。残肢断臂随处可见，血未干，体犹温，可以想象刚才惊心动魄的一幕。
光洁的青石板路在淌血，碧绿的草叶子在滴血，血泊中还粘着几张纸片，殷红的血和白得发亮的刀刃耀得百里赢双目发眩。他不敢再看，因为那一张张脸，他太熟悉了。喝酒的时候，抬头便见；喂招的时候，彼此注视；闲聊的时候，眉开眼笑。席地而卧时，耳鬓厮磨；策马扬鞭时，并驾齐驱。而此刻，那一张张脸凝住了，一动不动地凝住了。而厮杀声犹未止，从四面八方传来。
百里赢快步朝前走，忽见不远处一棵大树后似站着一人，那人右手握一柄梅花枪。百里赢认得那柄梅花枪是五弟百里亮的兵刃，心头一喜，正要张口呼唤，随即便转喜为惧。百里亮周围，庄丁已死了一片。
百里赢只觉得自己脚步越来越沉，而心跳越来越快，忙**道：“五弟这不是正好端端地站在那嘛，能有什么事！”待百里赢摇摇晃晃走到大树后，他惊呆了。百里亮早已身首异处！此时，只因他手里紧握梅花枪，而枪尖深深入地，这才使他犹自端然昂立。
“阿亮……”百里赢心痛如裂，已然泣不成声。他万万想不到早晨还在他的床榻边问长问短的五弟，此刻便成了眼前的断头尸。
天渐渐阴沉下来，风过树梢，悉悉索索，树影斑驳，光怪陆离。喊杀声又起，百里赢打了个寒战，他忍泪加快脚步。忽然风卷起地面上的纸张忽上忽下地飞舞起来。那纸上似乎还画有什么图案。百里赢抬手接住一张，展纸看时，那是一张地图，图中所画景物、线路，全都是他最熟识的。百里赢此刻惊愕得只觉天旋地转：“这羁縻山的地图怎么丢得到处都是？”
“啊——”一声尖厉惨绝的叫声自柳岸边传来。百里赢分辨得出那是百里变的声音，百里变武功低微，平日里也于武学不甚上心。百里赢的心揪了起来，也不知自己哪里来的脚力，突然竟能狂奔起来。
柳岸边围了一圈武林人，只是不见百里变的身影。百里赢急欲找到百里变，发足急奔，口中哑声大呼：“小六——”
那由武林人围成的圈子突然开了个“口子”，那“口子”拉开了，百里赢随即看到“缺口”处百里变正被两个汉子一人抓一只胳膊拖了出来，百里变不住哑声惨叫。百里赢定睛看时，大骇失色。百里变肚腹已被人用铁钩钩住，那两汉子拖拽时，百里变肚皮破裂，肠子被扯出腹外。
百里赢悲嗥一声，发疯似的扑上前。那两汉子见百里赢暴跳如雷，气势汹汹，唬得松了手，百里变这才仰倒在地，而肠子早已被拉出丈许。
百里赢悲愤交集，怒火填膺，只觉四肢已不听使唤，夺过一柄刀来四下乱砍一气。众人看出百里赢身负重伤，但内力未失，不敢妄动，只是围定了他，跟着他不时移动。身处百里赢背后的则时不时突然攻击他。百里赢只得不停转圈，他进时，众人却退，只是不与他正面交锋，想是只待他身疲力竭之时，便一齐乱刀将他结果。
百里赢转了几圈，便如一头发怒的狮子咆哮起来，一个急转身，挥刀便向众人劈砍，刀刀势凶，快如闪电，猛如雷击，只一瞬间，便劈倒数人。
那血淋淋的钩爪忽地飞出，百里赢一见，眼睛登时红了。百里变正是死于此钩爪之下，那钩爪上此时血迹犹然未干。百里赢挥刀便砍。那钩爪饱挟内劲，两刃相撞，铿然一声巨响，尖锐刺耳。百里赢连连后退，只觉手腕剧痛，胸口旧伤越发难以承受，两腿不住打颤，身子摇摇欲坠，连握刀的手也越来越无力，几乎把持不住。
百里赢缓缓地抬起头。河岸边，得意的春风撩动妖娆的老柳，柳条儿争相搔首弄姿。漫天飞舞的柳絮追逐着。推搡着飞向九天。天蓝得发亮，云白得耀眼。然而，这一切都与他无关，他仰视苍穹，目光中流露出无尽的悲哀与绝望。忽然，他双目一闪，眼神中掠过一丝惊喜。原来他无意中瞥见藏身柳冠的百里亭和百里亢，百里亢耷拉着脑袋软软地挂在枝桠上，身上并无血渍，似乎是昏迷过去了。那百里亭却是一手扶枝桠，一手攥拳捂口蹲在树杈上，早已泪流满面。
百里赢猜想他二人必已躲藏多时，只因百里亢性急，藏不住，才被百里亭打晕。百里赢微微一笑，但觉耳畔风声骤起。那钩爪去而复回。百里赢自知再无力与之相抗，拼尽仅剩的最后一点力气，转身发足以远离百里亭的方向狂奔。那钩爪追得甚急，百里赢奔出十步开外，就被钩爪抓住后心。百里赢暴吼一声，拖着钩爪径又奔出数十步，这才一头扑地。众人唯恐他还活着，攥着钩链拖百里赢走了好一阵，确信他已经死了，这才收了钩爪扬长而去。
百里亭看着他们远去的背影，不敢出声，直咬得指断血流，满嘴殷红。
百里不器从暗道走出，此时已置身羁縻山。山中似闻人语，百里不器心下一宽，只道庄中老少已避过一劫，赶着过去与他们会合。走近时，不禁大惊失色。那喧哗吵嚷者竟是武林人！
百里不器将身一矮，隐没草丛之中，听得有武林人说道：“虽说有了地图，不致于中机关或迷路，但羁縻山这么大，藏人容易，找人可就好比大海捞针了。”
“可不是！但如果不把百里不器揪出来，哪个门派的掌门人睡得安生？”
“只怕朝廷也不安宁，不然何以高官厚禄悬赏呢？”
百里不器心下骇道：“他们怎么会有我羁縻山地图？莫非我的儿女中有人出卖了我，出卖了百里山庄？……会是哪个？……不！都不像！我百里家没有这样的败类！可……地图就在他们手里，甚至人手一份！这又是怎么回事？”
眼见那伙人走远，百里不器却不敢轻易走出，在惶急和焦虑中也不知熬了多久，听得四下里有人高叫：“百里不器，你再不出来，躲在羁縻山的这些老弱妇孺可就死绝了！”喊声越来越清晰。百里不器心头一震，但不知虚实，便于暗中尾随这群人，急欲探个究竟。
不多时，百里不器便听到妇孺的啼哭之声，再走片刻，遥见空地上百来个老弱妇孺紧紧挨在一起，旁边地上还躺了数十个。
一名老妇被拖出人群，举刀持剑的武林人一齐喊道：“百里不器，滚出来！”话音刚落，那名老妇跟着便被砍倒在地。紧接着，又一人连拖带拽地被拉出。
百里不器怒不可遏，大步走出，暴喝一声：“住手！”众人一直盼着能逼百里不器现身，百里不器真个出现了，一时猝不及防，倒被震慑住了。
百里不器环视众人，肆意狂笑，笑声不止，直笑得众人毛骨悚然，笑了半晌方道：“什么名门正派，什么武林豪杰，全是一帮灭绝人性、猪狗不如的畜生！平日里口口声声说要声张正义，消灭邪教。滥杀无辜，连老人、小孩也不放过，这就是你们的正义？呵！你们和厉鬼域的魔头有什么区别？我百里不器这辈子犯的最大的错误就是和你们这群畜生称兄道弟！”
见众人被百里不器震慑得一时鸦雀无声，东方夏渠忙道：“大家不要被鬼公子的鬼话所骗！他杀害我逸影宫上下数十口人时，不论男女老幼，何曾有丝毫的怜悯，难道我逸影宫的人就不是无辜的吗？被鬼公子害死的江湖好汉又何其之多！多少人家破人亡，妻离子散！百里山庄的人全是鬼公子的帮凶，全都该死！”
众人又是点头，又是窃窃私语，纷纷赞同。
梁浩然道：“东方公子所言大多不错，不过有句话却言过其实了。
那百里山庄中也有几个有良知之人，譬如那投药之人，暗中献图之人。”
众人信服梁浩然，目视梁浩然，或杀或放，只等他发令。
梁浩然冲百里不器道：“你若肯束手就擒，由我们将你上交朝廷，这些人可以活命。”
东方夏渠忙道：“这些人可是鬼公子的帮凶，饶不得！”
梁浩然看了他们一眼道：“他们都是被鬼公子利用的，并不知情，相信从此不会再听命于他。”
那些老弱妇孺连连点头，纷纷说道：“我们并不知道我家老爷是鬼公子，我们也没帮他做过什么坏事。不然给我们十个胆，也不敢和鬼公子说一句话，何况是住在他家。”
“我们都不再是百里山庄的人了！”
“是啊是啊，我们这辈子都不再回百里山庄了！大侠们饶命啊！”
百里不器闻言微微叹息，对梁浩然道：“我此刻手无缚鸡之力，既然胆敢现身，就是甘愿束手就擒，难道你还怕我跑了不成？”
梁浩然点点头道：“放人。”
东方夏渠道：“不行！不能轻易就放他们走！要走也可以，每人须冲百里不器吐一口唾沫！以示决裂！”
那些老弱妇孺原系百里山庄收容的佣工，在庄中做些零碎轻活赚钱养家糊口。此时为保命早将往日的恩情抛却脑后，为示与百里不器毫无干系，不敢迟疑，纷纷冲上前朝百里不器吐唾沫。有的还故意多吐几口，以取悦东方夏渠。
百里不器在咒骂声和唾弃声中如石雕木塑般瞑目而立，任凭唾沫遍布衣裳、头脸，一动不动。
暮色四合，万籁俱寂。
百里山庄血污满地，尸体横陈，一片狼藉。
百里亢睁开眼，看到自己背靠柳树坐在地上，百里亭则面朝一地的尸体跪坐在地。幸存的几个庄丁、仆役正在挪移尸体。百里亢霍地站起，奔向那一排排的尸体，躺着的除了众多庄丁和师兄弟，还有老夫人、陈老夫人、大娘、二娘、三娘、大哥百里赢，四弟百里雍，五弟百里亮和六弟百里变。
百里亢悲愤交集，嚎哭了一场，几步奔回百里亭身旁，一把揪住他的后领，向后一拉，举起大拳，便要砸落，月光照见百里亭的脸，满面是泪，嘴唇也已咬破，流出血水。百里亢怔住了，拳头停在半空，始终没有落下来。
百里亭仰面朝天，微微合上眼，哑声道：“你打死我吧。”
百里亢吼道：“你自己贪生怕死做缩头乌龟也就算了，为什么要阻止我去救六弟？”
百里亭略一凝神吐纳，惨然道：“此刻，药力已失，我们能凝聚内劲，可当时我们所有人只有送死的份儿。”
百里亢怒道：“你放屁！什么药力已失，只有送死的份儿，这是你的借口！我看出来了，你就是个不忠不孝、不仁不义的怕死鬼！”
一旁的仆役忙道：“三少爷！二少爷说的都是真的！我们都中毒了，这毒无色无味，若非运劲与人交手，不会有丝毫觉察，而一旦与人交手，内力大失。你尚未与人过招，便被二少爷打晕了，这才毫无知觉。”
百里亭道：“你也不想想，若非被下了药，我们百里山庄上上下下这许多练武之人，岂能束手就毙？事已至此，我们兄弟二人只有齐心协力，才有望为死去的兄弟报仇！你若心里怨我，等报完仇，我任凭你处置便是！”
“二哥……我……”百里亢心知错怪了百里亭，一时不知说什么，却听有人朗声愤然叫道：“谁说是兄弟二人，少说也是五人！”
百里亭和百里亢回头去看，只见木行行主尤诗泓、天枢坛坛主孔武和玉衡坛坛主高万里带领残部赶来。百里亭见状，心中稍慰。
尤诗泓道：“亭师兄，我打听到庄主还活着！”
百里亭、百里亢一齐喜道：“我爹还活着？”
尤诗泓点头道：“亭师兄，如今还得你主持大局，带领大伙把庄主从知府地牢里救出来！”
百里亭道：“事不宜迟，我们今晚便开始行动，分头赶制火药。明晚三更时分便去劫狱！”
东方发白时，众人已收罗了一些火药，但为数尚嫌太少。百里亭手捧五色丝带，道：“只有这么点火药吗？”
尤诗泓道：“这一时半会儿让大家收罗大量火药，可不是件小事，有这些已属不易。”
百里亢奇道：“二哥，你怎么有闲情扯布条去了？能顶火药用吗？”
百里亭道：“能。”
尤诗泓道：“亭师兄是要拿这些丝带去装裹火药。这火药若只是原来的模样，谁见了它不跑得远远，杀伤力何其有限，但若是这么一装扮，谁能想到里面是什么。你便说裹的是银子，谁又不信？”
百里亢恍然大悟。
次日夜间，百里亭挑选了几十个艺高胆大的列队集结，人人夜行衣装束，一切准备就绪。
行至途中，百里亭暗对百里亢道：“三弟，现下有个要紧的事需要人去办。除了你，别人我不放心。”
百里亢道：“二哥只管吩咐，只要能救出爹，任凭驱使！”
百里亭道：“你带领一伙人去十里坡，那一带有片杏子林。爹曾告诉我说，有棵杏树下埋有一个瓷罐，罐子里封的正是鬼公子的书，爹说过不到逼不得已，绝不可以拿出来。如果我们实在救不出爹，那时再交出它，想来能救爹一命。这是件机密要事，我们是亲兄弟，我才敢告诉你，也只敢告诉你！你速速去办！”
百里亢低声道：“既是机密要事，怎么叫我领一伙人去？我一个人去方是正理！”
百里亭道：“爹没说清是哪棵树，不多带些人去，哪里找得出？你可不能和底下人说得太明白！”
百里亢笑道：“二哥只管放心，兄弟虽然愚钝，也不会傻到和底下人明说，兄弟只说找盟主密函便是！”百里亭微微颔首，百里亢转身速去。
尤诗泓问：“那去的可不是亢师弟吗？干什么去？”
百里亭道：“我这三弟真没用，居然在这个时候吃坏了肚子，不用管他，他说了随后便追上我们。”说着快马加鞭。
众人在知府衙门的围墙外静听了一会儿，里面没有任何动静。
百里亭向众人略一点头，踮脚一跃，翻墙而过。墙下有一石子路，路旁几株大树，枝繁叶茂。百里亭赶忙闪身至树后，探头望去，不远处果有一座石室，石室上端刻有“三省窟”三个大字，与尤诗泓线人所供地图一般无异，再往四围张望，唯石室前坐有四名守卫，并无他人。
百里亭松了口气，拣起四块石子，甩手朝四名守卫掷去，四名守卫立时翻倒在地。百里亭于树后静观，许久不闻动静，踱步至石室前，亦无甚动静，于是轻拍手掌。
墙外众人闻听鼓掌之声，相继跃下。众人蹑手蹑脚一同往石室走去。石室的门被上了锁，高万里正扬刀要砍，尤诗泓道：“这一刀砍下去，还不把人给惊动了！”
百里亭点头往守卫身上摸去，果有一串锁匙。众人开门入室，沿着石阶往下走，脚步声在幽暗潮湿的室内回音不断，百里亭心中不住打鼓。
众人忐忑地走了许久，直至石室最深处，瞧见百里不器面壁而坐，正要上前。百里亭忙拦住轻声问道：“爹，是您吗？”
百里不器一动不动，也没有回答，众人大惊。孔武大步跨上前，一推百里不器，百里不器随即倒了，竟是个裹了衣衫，套了假发的稻草人。
百里亭大叫：“快撤！”众人骇然奔出石室。
室外密密麻麻围了数重人墙，百里亭对众人道：“你们带人杀出去，我殿后！”尤诗泓、高万里闻言，便自顾自杀起血路。
孔武取出火药，往前一抛，道：“散银子了！”衙役闻听得掉在地上的是银子，便纷纷凑过去抢，正扯那包裹时，只听“轰”一声巨响，包裹炸开，不少衙役被当场炸飞，人墙立时出现一个大缺口。
孔武欲待再取炸药炸时，那伙衙役便远远避开，为首的大喊一声：“弓箭手上！”话音刚落，四围扣弦搭箭的射手纷纷现身。
箭雨中，孔武再投炸药，炸药方凌空飞起就被射落，再也起不了作用。
百里亭急道：“尤师弟和高坛主皆已突围而出，你怎还在此地磨蹭？”
“百里山庄还指望你，你走！我引开他们！”孔武说着一手擎炸药包，一手挥刃磕箭，大喊着朝弓箭手冲去。弓箭手们纷纷后退，惶急之下，竟相互踩踏。孔武大笑着发足狂奔，左右的弓箭手见状，忙将箭对准孔武攒射。孔武只顾往前奔，无暇顾及身后，后背登时长箭林立，宛如刺猬。跟着，整个身子往前一扑，又是一声巨响，孔武化为灰烬。所有的箭随即转而对准了百里亭。
府衙地牢里，百里亭被领至一犯人跟前。
那犯人满身血污，颈项之中箍着粗大的铁环，环上有长链，末端直入墙内。那犯人听到声响，缓缓抬起头，蓬头垢面，胡子拉渣。百里亭仔细端详，辨认出他是自己的父亲百里不器，但眼前的百里不器已经全然不似当初了。他乍眼看到百里亭，怒喝：“蠢才！你为什么来这里？”
衙役说了句：“希望如你所言能劝得动！”便退下了。
百里亭几步走近百里不器，低头见箕踞在地的百里不器两腿皮开肉绽、血肉模糊，甚至连白骨也隐约可见。百里亭心中酸痛无比，颤声轻唤道：“爹！”
百里不器扬手狠狠地给了百里亭一个耳光，怒道：“你这混账东西！有本事活到现在，谁让你又来送死的！你死了不打紧，谁替百里家伸冤？你又置百里山庄于何地？”
百里亭高声道：“爹爹，你便是打死我，我也要劝你交出鬼公子的书。”忽又悄声道：“爹你身陷囹圄，我寝食难安，若置您不顾，何异禽兽？百里家还有三弟，舜华和弈儿，又有尤师弟和高坛主，还有赵师兄，报仇有望，不致覆灭。”说完又高声喊道：“爹！难道你我的性命还不及一本书吗？”
百里不器低声道：“百里家有内鬼，知晓图谱者唯百里氏。众人皆死，有嫌疑的便是老三，舜华，弈宝贝和你！”百里不器突然顿了顿，目视百里亭，接着说道：“弈儿被掳，舜华在外地收债，老三性格鲁莽，心中藏不住事，而你自小机警过人，颇有计谋。四人之中，以你的嫌疑最大！”
百里亭愕然道：“爹爹若是疑我，一掌将我打死便了！”
百里不器冷道：“我正有此意！”说着抬掌作势便朝百里亭百会穴劈去。
百里亭只觉头顶掌风飒然，百里不器的左掌已然触碰到他的头皮，紧接着轻轻地按在他的头上。百里亭只道父亲已狠下心要杀自己，自己即将毙命，隔了半晌，犹不觉动静，只闻百里不器在耳边低语：“老三鲁莽，不能成事，他日终丧人手。一定要找到弈宝贝，毁掉锁内佛珠！”忽然大吼道：“你这个逆子！叛徒！我要杀了你！”右掌在百里亭胸前猛击数记，百里亭喷出一口鲜血，随即倒地不动。
众衙役慌忙冲出，百里不器悲声道：“婉之，我们来生再见！”语罢以额触壁，鲜血顿时顺壁汩汩而下，直流至地。
杏子林里。百里亢领众以刀斧于杏树下掘地刨坑，众人干得筋疲力尽。一人道：“这里有数千棵杏树，可要挖到何时？要不差人去问个大致方位？”
百里亢道：“若是轻易能取，一旦有人说漏了嘴，密函早让人拿去了。也唯有这般劳师动众方能取时，贼子便是得知，也无从下手，这便是家父高明之处！你等休得多嘴！”众人便不再多语。
东方既白，有人惊呼：“找到了，找到了！”待掘出看时，是个小酒坛。
百里亢忙将小酒坛抢过，将盖子一拉，伸手一探，里面空空荡荡，哪里有书？从人忙问：“可有盟主密函？”
百里亢略一思索，将小酒坛子用力一摔，怒道：“我上当了！百里亭这浑球自己带人去劫狱，却把我骗来这里，做这缩头乌龟！”说着拔腿便往府衙奔去。却听身后众人大声疾呼：“且住，真有密函，看了再走！”
百里亢回头怒道：“百里亭骗我也就罢了，你们也哄我不成？”一眼瞥见人群中有人手持一封书信高高挥舞。
百里亢忙站住脚，心下惊道：“莫非这便是鬼公子的书，只因太薄，贴在坛底，故而不曾发现？若真是如此，可不能叫他们看了！”百里亢忙疾步奔了回来，一把夺下信封。
百里亢走远几步，面对众人，取出信笺，展信观看，只见上书：“三弟：今家罹劫祸，兄死弟亡，门人几灭。又闻父尊尚存，身陷囹圄，为人所迫。为人子者，闻此莫不心急如焚，急欲救父于火海，然府衙戍守森严，暗藏杀机，九死一生。成则全小孝，败则百里氏从此灭族，大不孝矣。若能留得青山，待羽翼丰时，雪此大恨，此为大孝。小孝易为，大孝难成！今事迫矣，愚兄有私，择易者而为之，留难者于三弟，望三弟以大局为重，肩此重担，慰吾及众弟兄之灵。内鬼未出，切莫妄动，切莫回庄！二哥手书”
看罢书信，百里亢手垂信落，呆若木鸡。众人拾起书信，一一传阅，一片唏嘘。
门下一弟子劝慰道：“亢师兄不必太过伤怀，亭师兄他们此去虽说凶险，但生机尚存，我们如今能做的便是静候佳音。”
百里亢依言，次日一早，被派遣出去打探消息的庄丁来报，百里不器杀死百里亭后自尽，百里不器的尸身已被尤诗泓运回，又有布告云，经查证，逸影宫灭门案乃山贼所为，与百里山庄无关，百里不器亦非鬼公子，被查封的百里山庄忽又解封了。
百里亢得知此讯，突然放声大笑，忽又嚎啕大哭，突然呼喝道：“我们回庄！”
左右忙道：“可二少爷有言在先，叫我们‘切莫回庄’啊！也许这下药的内鬼就在山庄等着我们回去送死呢！”
百里亢道：“爹为什么会杀二哥呢？难道这下药的内鬼是二哥？不对，二哥要是内鬼，应该让我去劫狱，让我死在狱中才是！断不会自己去送死，却保全我的性命！内鬼一定另有其人！”
