祁夫人呆呆地坐在堆漆螺钿描金床边，紫纱帐幔被挂起，烛台上的蜡烛发出明亮的光芒，照在她明艳的脸上，仿佛笼着一层淡淡的轻纱。烛台上已经凝结了不少烛油，显然蜡烛已经燃了许久，可是她还是一丝睡意都没有。她就这么静静地坐在床边，毫无表情，思绪仿佛已经飘到了远方，至于什么地方，只有她自己知道，也许是她生活过的那个小村子吧。
就在今天上午，祁文镜宣布宴会开始，她便退出大厅，回到自己的屋子。她的卧室与祁文镜隔着两间屋子。也许是出门受了风寒，她一回到屋内，就剧烈咳嗽起来。好不容易平复下来，她欲要叫丫鬟春桃给她煎药。可是叫了几声，却没见春桃的影子，心想，这孩子可能见府里来这么多人，出去凑热闹了。她艰难地坐到床沿上，大口地喘着气。
就在这时，院子里突然传来一阵喧哗声，她觉得奇怪，正要起身看看怎么回事。她的丫鬟春桃跑了进来，将大厅发生的事情一五一十地向她的女主人讲了。此时，众人正将祁文镜送回房间，喧哗之声便是由此而来。当听到这个消息后，祁夫人突然又开始咳嗽起来，整个身子好像都在颤抖。春桃见状，都快流下眼泪来，当即就要给她去煎药，却被祁夫人阻止了。祁夫人站起身说，扶她去老爷房中。
她看到祁文镜躺在床上，神色惊慌，显然吓得不清，她心里不知是什么滋味，不免轻轻啜泣。回到自己的房间，她整个下午心情久久不能平静。晚饭她也没去吃，而是让春桃送进屋子，勉强吃了几口，便推到一旁。吃过饭，春桃从外面进来说，林捕头和纪大人还有陈公子留下来保护老爷。林捕头是漠州衙门的人，她见过几次，纪大人虽然在京城为官，但也来过府上几次，所以并不陌生，只有那个叫陈公子的年轻人，从来没见过。听人说他是陈大人的公子，在大厅中见到他时，感觉到他看人的眼神有些奇怪，那眼神中仿佛隐藏着什么？
烛光跳动了几下，室内瞬间变得暗淡。她起身将蜡烛挑亮了一些，正要宽衣入睡，突然想起一件事来。祁文镜有睡前喝参汤的习惯，自从两年前她嫁入祁府以后，几乎每天都是她给祁文镜送参汤。夫妻二人的琴瑟和谐也赢得全城人的高度赞扬。可是因为今天发生这种事，祁夫人心里一团乱麻，居然将这事给忘了。于是，她叫来春桃，让她安排厨房去熬汤。
半个时辰已经过去了，也许快好了吧，她坐床边，心里喃喃自语。这时，春桃端着热气腾腾的参汤走进来。她边走边说道：“夫人，参汤好了。”她将参汤放在桌子上，参汤的热气将她娇小的面孔笼罩。
祁夫人披上那件披肩，从床上起来，端起汤碗。春桃道：“夫人当真亲自要去送。还是让春桃去吧，外面天冷。”祁夫人走到门口，说道：“还是我去吧，每次都是我去送的。你睡吧。如果有事我再叫你。”
春桃笑道：“夫人每天亲自为老爷送参汤，对老爷可真够关心的。外面说老爷夫人琴瑟和谐，堪称楷模，一点都不假。”她睡在祁夫人的外间，为了能随时听候夫人吩咐，祁文镜让黄管家在祁夫人的外间给春桃置了一张床，她说着走向自己的床铺。
祁夫人端着汤碗出了门。深夜的寒冷砭肌刺骨，冰冷的空气直往衣服里钻。外面尽管漆黑，幸好走廊里每隔几步挂着灯笼，还能勉强看清路。她顺着走廊，来到祁文镜的门前，突然停止不前。她犹豫是否该进去，若是平时她想也不想进去了，可是现在屋子里还有外人，她贸然闯进去，显然不妥。可是既然来了，不进去又不太好。她正在犹豫之际，听到屋里传来声音：“谁？”她听出那是纪钟的声音。她想现在就是回去也是不能，只能硬着头皮进去。
她缓缓说道：“是我，我给老爷送参汤。”三人长嘘一声，屋内传来纪钟的声音：“是夫人，进来吧。”她听到屋内让她进去的声音后，准备掀帘而入。就在这时，她看到一个黑影一闪而过。
门外突然传来祁夫人惊呼：“什么人？”纪钟第一个跑出去，其他二人紧随其后。祁夫人神色惊慌地从院里走来，纪钟道：“发生什么事？”
祁夫人神色惊疑地说道：“我刚才看到一个人影，但等我过去时，却已不见。或许是我看错了吧！”她说完，端起先前放在窗台上的碗，走进屋里。三人见院子里并无人影，又四处瞧了一遍，确定并无人后，随即也走进屋内。祁夫人端着碗掀帘进了内屋，而陈、林、纪三坐回外屋桌子旁，继续注视着周围的动静。
祁夫人端着碗进入里屋，屋内传来说话声，她似乎在和祁志成说话。三人屏气凝神，警惕地注意着周围的动静。门帘启处，祁志成伸着懒腰，睡眼惺忪地走出来。他向三人打完招呼，便说要回去睡觉。三人再次聚精会神地注意四周，尽管子时已过，但每个人都明白危险却还在，绝不能有丝毫松懈。
就在此时，屋内传来一声惊呼，响彻夜空，仿佛一把利刀，划破了漆黑的夜幕，冲进阴暗的苍穹，深夜里听来异常恐怖。接着便是碗摔下的声音。三人大吃一惊，面色大变，来不及多想，疾步冲进屋内。
屋内的情景让三人立时愣住。祁夫人倒在地上，身旁便是打翻的汤碗。她身子不住地颤抖，目光盯着床的方向，面如白纸，花容失色，泪流满面，泣不成声，显然刚才那一声惊叫是她发出的。
三人顺着她的目光看去，眼光一触到床边，犹如当头浇了盆冷水，怔在当地，半天说不出一句话来。只见锦帐卷起，露出一张漆木床，祁文镜仰身躺在床上，被子掀至腰际，一把匕首插在前胸，血迹染红了伤口周围的衣衫。被子里层也被血渍染红一大片。
这怎么可能呢，血鹰明明没有出现，但祁文镜仍然被杀了，这是怎么回事？这到底是怎么回事？
陈文珑心中疑惑不解，门口有人把守，显然凶手不可能从门里进来，那么凶手会不会是从别的地方进来行凶作案的？他想到这里，环顾四周，见屋内陈设简单，屋正中是一张桌子和四个凳子，桌子上放着一个茶壶两个茶碗。桌子不远有个火盆，但火盆里的炭火快已熄灭，是以屋内寒意甚重，陈文珑不由得裹紧衣衫。角落里有个衣柜，柜子分成四层，按春夏秋冬放着四季的衣服。他又四下里看了看，发现窗子都是上闩的，又试着推了推，自然推不开。除那道门外，没有可以进入的通道。
唯一通道有人把守，窗户又向里紧闭，凶手是怎么进来杀了人，又悄无声息地离开的？陈文珑心里暗暗吃惊。纪、林二人更是如同遭电击一般，愣在当地，浑身冰凉。他们也觉得此事太不可思议。
良久，林丽华才反应过来，她一瞥眼看到地下一个物事，那是一张大红请柬。她弯腰从地上捡起打开，见上面画着一只展翅高飞的血鹰！不禁“啊”地一声叫了出来。陈文珑认出那是早间祁文镜拿出来让大家看的请柬，也轻呼了一声。
血色苍鹰，死亡请柬！
祁夫人的惊叫声早已惊动许多人，他们聚集在祁文镜屋中，眼前的景象使他们惊呆了，他们神色恐慌地看着屋内。
林丽华低头检查尸体，然后起身道：“死者系匕首直入心脏而死。屋内没有打斗痕迹，也没有挣扎迹象，且死者神情安详，显然死前很平静，并未遭受任何痛苦。”
陈文珑喃喃道：“可怜的员外肯定是熟睡之际，被人一刀毙命，所以才不会有痛苦的神情。”他目光再次落在死者身上，问道：“死者死于何时？”
林丽华肃然道：“看血渍并未凝结，看来死后时间不长，也许还不到一刻钟。”纪钟惊讶得张大了嘴：“倘若真是如此，那么员外遇害时不正是子时么？”
陈文珑只觉浑身冰凉，祁文镜在他眼皮底下被人杀死，而他们却浑然不觉，登时一种难以名状的恐惧从心底升起，又慢慢袭遍全身。
这血鹰到底是人是鬼？
林丽华沮丧地说道：“血鹰果然是言出必践，子时取人性命，他（她）做到了。”她像突然发现了什么，脸色一惊，喃喃道：“有些地方不太对劲！”
她说话声虽然低沉，但陈文珑却听得清清楚楚，他走到她身边，问道：“什么地方不对劲？”林丽华迟疑道：“先前五桩血案中，凶手都会在现场墙上留下一个巨大的血鹰图案。”
纪钟道：“那又怎样？”
林丽华道：“而这里却没有。”屋子里确实如林丽华所说，并没有血鹰图画，如果有，他们不会看不到。陈文珑分析道：“前几次是因为血鹰作案后有充裕的时间在墙上绘下血鹰图案，但这次却不一样，外面有人守着，若稍有动静，便会有人进来，根本就没时间在墙上画图也说不定。”
林丽华未置可否，她将目光再次转向死者。此时只听纪钟“咦”了一声，抬头看着房梁，说道：“那是什么？”
众人都向他的目光方向望去。房梁上确实有件物事，只是什么东西，一时还看不清楚。林丽华飞身而起，抓住那东西，想要取下来，可是那东西似乎固定在木头上，怎么取也纹丝不动。林丽华用劲一扯，那东西反而脱手，哗啦一下，向下展开来，竟然是一个卷轴，卷轴的上端固定在房梁木头上，下端直垂至地面。
随着卷轴向下迅速展开，直到全部暴露在众人面前，站在门口的众人都惊极而呼，一片哗然。
卷轴上赫然画着一个巨大的血色苍鹰，振翅高飞，诡魅异常。尽管那图画并不是真由鲜血所画，而是由朱砂绘成，但在屋里烛光下，却也显得妖异恐怖。从那幅画上仿佛散发出一种恐怖和令人窒息的气息，让在场的每个人心中都一阵战栗，一种莫名的恐惧瞬间在房间里蔓延开来。
正在这时，一人拨开人群，蓦然间看到那卷轴，身子猛然一震，转头看到床边的死者，便扑向床边，一张俊秀的脸变得悲伤之极，他仿佛不相信眼前发生的事，泪水随即顺颊流下。此人正是祁文镜的二儿子祁志成，他本来要回自己房间，听到了惊叫声，才回转身来，看看发生什么事。
他见到躺在床上已死的祁文镜，口里喃喃道：“怎么会这样，怎么会这样。”说着说着，竟哭出了声。声音凄厉，摧肝断肠。
此时，又有一人冲进人群，趴在床前失声痛哭。陈文珑定睛一瞧，此人是祁文镜的大儿子祁志伟。祁氏兄弟哭声中夹杂着祁夫人细小的哭声，引得周围人不胜悲痛，不免落下几滴泪来。
祁志伟哭了一回，站起身来到陈文珑和林丽华身边，抹了把泪水，用质问的眼神看着他们：“二位，能给我解释一下，这是怎么回事？”
“这……”陈文珑不知道该如何回答。祁文镜在他们的眼皮子底下被人杀死，而他们却毫不知情，心里不免产生了歉疚之情。而这在祁志伟看来，就是他们疏忽大意，才导致了父亲被杀。因此，他的眼神并不怎么和善，他只想听听他们的解释。
