很大一群人正围站在石桌的四周，尽管有月光照射，他们当中的大部分依然举着火把，燃烧出团团邪恶的红色火苗和黑烟。可是居然是这样的人！长着巨齿的食人魔、狼、牛头人；邪恶的树精、有毒的植物；其他一些生物我不想描述下去了，否则的话，大人们很可能不会让你读这本书——包括残虐怪、老巫婆、梦魔、幽灵、恶怪、魔神、妖精、欧尼克（注：可能是从古英文的“orcneas”而来，指行尸）、石怪、双头怪等等。事实上，这些怪物全都是女巫这一边的，被狼召集而来。在正中央，站在石桌旁的正是女巫。
当这群动物看到狮王一步步走过来的时候，不禁发出了惊慌的咆哮，胡乱吼着，一时间，连女巫好像都害怕了起来。不过她很快定了定神，发出一阵刺耳的狂笑。
“这个笨蛋！”她喊道，“这个笨蛋来了，快点绑住他。”
露茜和苏珊屏气凝神，期待着阿斯兰怒吼一声，一跃而起扑向敌群。可是他什么都没有做。四个老巫婆靠近了他，咧嘴奸笑着，斜眼瞟着，不过一开始她们还是畏畏缩缩的，对要做的事有点不敢动手。“我命令你们，绑住他！”白女巫又重复了一遍。老巫婆们猛地冲向他，当她们发现阿斯兰一点儿都不反抗的时候，胜利地尖叫着。紧接着其他人——坏的小矮人和猿猴们——冲过来帮忙，他们把身形庞大的狮子翻过身来，把他的四只爪子绑在一起，叫喊着，欢呼着，就好像自己做了什么英勇的事。可其实，只要狮子愿意，他的一只爪子就可以把他们几个全都置于死地。可是他一声都没吭，任由敌人使劲地拉扯，绳子被勒得紧紧的，勒进了他的肉里。然后，他们把他费劲地拖向石桌。
“停！”女巫说，“先把他的毛剃掉。”一个食人魔带着一把大剪刀走上前，蹲在阿斯兰的脑袋那儿，女巫的随从中又发出了一阵不怀好意的哄笑。大剪刀嚓嚓地剪了起来，一堆堆卷曲着的金色鬃毛开始掉落在地上。食人魔退后站立，孩子们从藏身的地方望过来，可以看到没了鬃毛的阿斯兰脸是那么小，那么不一样。敌人们也看到了这变化。
“哎呀，原来他不过是一只大猫而已啊！”一个声音说。
“难道这就是让我们害怕的那个？”另一个声音说。
众怪物朝阿斯兰涌过去，嘲笑他，说着什么“小猫咪，小猫咪！可怜的小猫咪！”“你今天抓住了几只老鼠啊，大猫？”“想不想来杯牛奶啊，猫咪宝贝？”等等之类的话。
“哦，他们怎么可以这样？”露茜说着，眼泪像断线的珠子一样顺着脸颊流了下来，“这群畜生，这群畜生！”现在第一眼的震惊已经过去了，阿斯兰被剃了鬃毛的脸在她看来比任何时候都更威武、更漂亮、更安详。
“把他的嘴套起来！”女巫说。即使到了现在，一群家伙正在他的脸上忙活着戴上口套的时候，只要他的下巴动一动，也能废掉两三双手。可是他一动也不动。这似乎更激怒了这群乌合之众。所有的动物都凑到了他的跟前。那些在他被绑之后甚至都没胆量靠近他的，现在都找到了勇气，足足有好几分钟，两个女孩子甚至都看不到阿斯兰——他被这一群怪物围了个密不透风，踢他，打他，冲他吐口水，讥讽他。
最后，这群乌合之众闹够了。他们开始把被牢牢绑住、戴上口套的狮子拖往石桌，有的拉着，有的在后面推着。他的体型实在是太庞大了，就算成功地把他拖到了石桌边上，接下来把他抬起来放到桌面上可是耗尽了他们所有的力气。他们打上更多的绳结，把绳子拉得更紧。
“胆小鬼！胆小鬼！”苏珊哽咽着，“难道都到现在了，他们还害怕他？”
当阿斯兰被绑在了石桌的平台上（其实远看上去他就是一堆绳子），周围安静了下来。四个老巫婆举着四只火把，站在石桌的四个角上。女巫露出胳膊，就像前一晚那样，只是那时是艾德蒙，现在是阿斯兰。接着，她开始磨她的刀子。当火把的光照在上面，孩子们看到那刀像是用石头做成的，不是用钢铁，而且形状奇怪，透着邪气。
最后她走近了，站在阿斯兰头旁。她的脸激动地抽搐着，扭曲着，而阿斯兰的脸却望向天空，依然很平静，既不恼怒也不害怕，不过有一点悲伤。就在她要举刀砍下去的时候，她突然弯下腰，用颤抖的声音说道：
“现在，是谁赢了？笨蛋，你以为你这么做就救得了那个人类叛徒？现在我会按照我们的协定杀你而留他，这样深奥魔法就会被平息。不过只要你一死，又有什么能阻止得了我要他的命呢？到时谁又能从我手中把他救走呢？要明白，你已经永远地把纳尼亚拱手让给我了，你牺牲了自己的性命，却不能救他的。知道了这些，你就绝望地闭眼吧。”
孩子们没有看阿斯兰被杀的那一刻。她们实在是不忍心看，全都蒙上了眼睛。
第十五节 创世之前的更深奥魔法
就在两个女孩子还蹲在灌木丛中双手捂着脸时，她们听到了女巫的叫喊声。
“现在！全都跟着我，我们要去解决这场战争中剩余的部分！既然这个大笨蛋、大猫都已经死在这儿了，用不了多久，我们就会碾碎这些人类害虫和背叛者们。”
在这一刻，孩子们有几秒钟都处在极度危险之中。因为伴随着野蛮的呐喊声、尖锐的管笛声、刺耳的号角声，这些无耻的乌合之众横扫过山头，冲下山坡，刚好经过她们藏身的地方。她们感觉到这些幽灵像是一阵冷风刮过身边，感觉到牛头人飞奔的脚步踩下来连地面都颤动了起来；头顶上秃鹰和巨型蝙蝠的黑影闪过，罪恶的翅膀吹过疾风。这要是换作其他时候，她们一定会吓得浑身颤抖，然而现在，阿斯兰的死所带来的悲伤、羞愧和恐惧填满了心中，她们几乎都来不及去想别的。
当树林恢复安静，苏珊和露茜赶紧爬出树林，来到开阔的山顶。月亮正在西沉，几片薄云正掠过它，可是她们依然能看到狮子被束缚着躺在石桌上死去的身影。两人跪在了湿湿的草地上，亲吻他冰冷的脸庞，抚摸他美丽的皮毛——仅剩的一些——一直哭到眼泪都要干了。她们相互望望，因为内心感到孤寂，紧握住对方的手，又开始哭，一会儿又安静了下来。最后露茜说：
“看着这可怕的口套，我实在受不了。我们是不是可以把它取下来？”
于是两人试着去摘。她们忙了好一阵子之后（因为她们的手指都冻僵了，再加上现在是夜里最黑的时候），终于成功了。看到除掉口套的那张脸，她们忍不住又哇哇大哭，吻着它，抚摸着，小心翼翼地尽力去擦干净他脸上的血渍和血沫。此时此刻，一切都陷入了从未有过的孤单、绝望和恐怖之中，我甚至都不知道该如何描述才好。
“我们是不是也可以把他的绳索解开呢？”过了一会儿，苏珊说。可是那帮敌人，完全是出于恶毒，把绳子拉得太紧，女孩子们根本没办法解开绳结。
我多么希望，读这本书的人谁也不要像那晚的苏珊和露茜一样悲痛；可如果你感到了痛苦——如果你整个晚上都非常难过，哭得直到把身体里最后一滴泪哭干——你就会明白，到最后那悲痛就会变成一种平静。你会觉得好像什么事情都不会再发生了。无论如何，这就是这两个孩子的感受。在这死一般的平静之中，似乎过去了好多个小时，她们几乎都没有注意到自己的身体越来越冷，越来越冷。不过露茜最后倒是注意到了其他两件事。一个是山的东边那片天空比一个钟头前亮了一点，另一个是她脚下这块草地上有了一些细微的动静。一开始她对这些并没感兴趣，这有什么关系呢？现在什么都无所谓了！但是，她竟然看到那个“无所谓”的东西开始沿着石桌的垂直石柱向上动。现在，这些“无所谓”的家伙们正在阿斯兰的躯体上爬来爬去。她走近些看看，原来是些灰色的小东西。
“啊！”苏珊在石桌的另一边说。“太可恶了！有讨厌的小老鼠爬到了他身上。走开，你们这些小畜生。”她举起手来要把它们吓跑。
“等一下！”露茜说，她一直在近距离观察着它们，“你看得到它们在做什么吗？”
两个女孩子弯下腰，仔细盯着。
“我完全相信，”苏珊说，“可这太奇怪了！它们正在一点点地咬开绳子。”
“我也这么觉得，”露茜说，“我想它们是友好的小老鼠。可怜的小家伙们，还没意识到他已经死了。它们觉得把他的绳子解开能对他有点儿帮助。”
到了现在，天已经亮多了。两个女孩子头一次注意到了对方那苍白的脸。她们可以清楚地看到老鼠正在一点点咬断绳子；数十个，甚至几百个，那里成了小小的老鼠聚集地。终于，一根接着一根，所有的绳子都被咬断了。
东方的天空已经开始泛白，星星慢慢隐去了，只有东边海平线上低挂着一颗大星星。她们感觉这会儿比昨晚一整夜还要冷。老鼠已经全都爬走了。
两个女孩子清理走了被咬断的绳子。除去绳子，阿斯兰这才显出本来的样子。他的脸看上去越发得高贵，天越来越亮，她们也看得越来越清楚。
在她们身后的那片树林里，一只鸟儿清脆地啼了一声。寂静了好久好久，这突然一声把她们吓了一跳。另一只鸟儿开始回应它。很快，鸟儿们的歌声就响遍了这片地方。
显然，现在已经是大清早，不是后半夜了。
“我好冷啊！”露茜说。
“我也是，”苏珊说，“我们走一走吧。”
她们走到山顶的东缘，俯身望下去。那颗大星星也几乎要消失不见了。整个大地看起来都是灰蒙蒙的，不过远眺出去，在世界的尽头，海面上是淡淡的白。天空开始发红。她们在死去的阿斯兰和东边的山脊之间来来回回地走着，想暖和一点，连自己都数不清走得有多少次了。噢！她们的双腿太累了。最后，她们停下来面向大海和凯尔帕拉维尔（现在她们刚好可以辨认出来）眺望时，红色已经变成金色，在海天相接的那条线上，慢慢地露出了太阳的小脑袋。就在那时候，她们听到身后传来了一声巨响——震耳欲聋、东西裂开的声音，就好像一个巨人撑裂了一套巨人的盔甲。
“是什么声音？”露茜抓住了苏珊的胳膊说。
“我——我不敢回头看，”苏珊说，“怕是有什么可怕的事发生了。”
“他们肯定在对他做更坏的事情，”露茜说，“快点儿！”她拉着苏珊一起转身过来。
正在升起的太阳让天下万物都看起来那么不同——所有的色彩与影子都改变了——一时之间她们都没有发现重要的事情。接着，她们看到了，石桌被一条从上到下的大裂缝劈开成了两半——阿斯兰不见了。
“噢，噢，噢！”两个女孩子哭喊着，冲回了石桌。
“噢，太糟糕了！”露茜呜咽着，“他们本该留下他的尸体的。”
“是谁干的？”苏珊喊着，“这是什么意思？是魔法吗？”
“是的，”一个雄浑的声音在她们背后说，“它比魔法更神奇。”她们回头一看。就在那里，在初升的太阳的照耀下，站着的正是阿斯兰。他抖一抖鬃毛（显然是重新长出来的），比她们以往见到的他更为魁梧。
“噢，阿斯兰！”两个孩子一起喊出，注视着他，心里高兴极了，不过也同样被吓到了。
“原来你没有死啊，亲爱的阿斯兰？”露茜说。
“现在没有。”阿斯兰说。
“你不会是一个——是一个——？”苏珊用颤抖的声音问。她实在说不出“鬼”这个字。阿斯兰低下金色的头，舔一舔她的前额。他呼吸中的温暖和一种似乎飘荡在他毛发中的浓浓气息传遍了她的全身。
“我看起来像吗？”他说。
“不，你是真的，你是真的！噢，阿斯兰！”露茜大声喊着，两个女孩子扑到他的身上，一个劲儿地亲吻他。
“可这一切究竟是什么意思啊？”她们心情有些平复的时候，苏珊问道。
“意思是，”阿斯兰说，“虽然女巫知道深奥魔法，可她却不知道还有一个更深奥的魔法呢。她所懂得的只是追溯到了宇宙诞生之初。但是，如果她再往后看一看的话，回到开天辟地之前的寂静与黑暗，她就会读到另一条不同的咒语。她就会明白，如果一个心甘情愿的牺牲品没有背叛之罪名，而代替一个背叛者被杀，石桌就会裂开，死亡就会开始逆向而流。而现在……”
“噢，是的。现在怎样？”露茜开心地拍手，跳了起来。
“噢，孩子们，”狮子说，“我感到我的力量正在恢复。噢，孩子们，试试看能不能抓住我！”他站立了片刻，目光明亮，四肢抖动，甩甩尾巴打在自己身上。接着他跳起来，跃过她们的头顶，落在了石桌的另一边。露茜大笑着，尽管自己也不知道什么原因，她爬过石桌去抓他。阿斯兰又跳开了。一场热闹的追逐游戏开始了。他领着她们在山顶跑啊，跳啊，一圈又一圈，一会儿让她们绝望地够不着；一会儿让她们差点就要抓住自己的尾巴；一会儿在她们中间俯冲下去；一会儿用他那硕大、漂亮、毛茸茸的爪子把她们抛上空中，然后接住；一会儿又突然地停下来，他们三个滚在一起，开怀地笑着，狮毛、胳膊、腿堆成一座小山。这样的嬉笑玩耍，除了在纳尼亚，谁也没有在其他地方经历过。到底像是在和一场雷雨玩耍，还是跟一只猫咪逗着玩儿，露茜可从来没有想明白过。非常有趣的是，最后当他们三个一起躺在大太阳底下呼呼喘着气时，女孩子们竟然再也不觉得累、饿或是渴了。
“那现在，”不久之后，阿斯兰说，“该办正事了。我感觉我要大吼一声。你们两个最好用手把耳朵堵上。”
两人堵上耳朵。阿斯兰站起身，当他张开嘴巴咆哮时，他的脸变得是那么可怕，她们都不敢去看了。接着她们看到，他面前所有的树木都在他的吼声冲击之下弯了身子，就如同小草在草地上被风吹弯。然后他说：
