齐奢见青田只邋遢地套着件半新不旧的淡墨画绸袄，脂粉半残，瘦比飞燕，而面上的两道清泪则是燕子低飞所带来的雨水——第一场谷雨，绵绵地落入他心底，把他的心变得又潮湿又温暖，适合万物生长。
他想为她揾泪，却有反常的紧张，伸出手，又放低，连说起话来也有些结结巴巴的：“别、别、别哭，别着急，周敦，马上差人去太医院调个吏目过来。”
槐花胡同原就与皇城离得并不远，不多时，已有一位宫中的老兽医急急赶到。青田避入了后房，约有小半个时辰，便听到齐奢在帘外唤她。她挑帘而出，屋子里只他一人，猫儿在御被他托在两臂间，四脚朝天地向后挂着头，睡得不知道多香。他带笑将它递来，“用过药了，没大事儿。”
青田接过猫，心疼地嗅抚着，“虫症？”
“嗯，”齐奢的一双笑目分寸不离地睇着她，“还有相思病，见着三爷我就好了。”
瞧着对面的那双眼，青田就生出些难言的感慨来。她紧紧地拥住了爱猫，指上的一枚红剌石小戒清辉如许。“原是冲着在御的面子，我就说上回惹三爷生气，三爷再不肯登我的门了。”
齐奢掠衣在榻头坐下，恰好触到了结有着硬痂的大腿，不计前嫌地笑一笑，“上回我那不是生气，是——撒娇。您不哄，我只好自己腆着大脸找回来了，怎么，不再赶我走了？”
青田轻手把在御搁去一边，从茶槅里取了只玉盅，斟了一盅香茶奉上，“我给三爷讲个故事。”
齐奢似有洞彻，却只掸了掸身上素净的暗花云头如意锦袍，“洗耳恭听。”
喉间先涌起了一股酸涩，青田将之淡淡地扫去，似天际的一抹流岚风吹云散，“三爷可还记得惜珠？惜珠十五岁那年，有个苏州的绸缎商看上了她，在这里一住就是大半年。惜珠问这绸缎商有多爱她，商人说爱到为她做什么都行，她就要人家拔两颗牙下来证明，这人真就拔了两颗牙给她。后来床头金尽，惜珠赶他走，这人要讨回自己的牙，惜珠就打开一只匣子，冷笑着让他自己找。匣子里，满满全是牙。不怕跟三爷说实话，青田我也有这样的一只匣子，里头装着的是许多男人的心。可我自己的心，也早就给了另一个男人。三爷想要的，青田这里没有，不愿浪费您的时间。”
齐奢若有所思地眨了几下眼，便重显悠然，“我也给你讲个故事。十岁那年，我被送去蒙古鞑靼做人质。蒙古男子自小人人会摔跤，我心里羡慕，也想学。可那时候两国交战，我一凑过去，男孩子们就打我，直接把我摔去地下，用我听不懂的话骂我。我腿脚不好，所以被摔倒以后爬起来很费力——而且姿势相当难看，但每次被摔倒，每次我都爬起来，一天总要被摔个百十回。就这么过了大半年，我摔倒得越来越慢，爬起来得越来越快，连人家骂我的蒙古话都懂个八九不离十了。然后有一天，我正从地上往起爬，有个男孩子向我伸出手，说：‘你想学摔跤，我教你。’我曾跟你说过，我‘几乎’不相信任何人，这个当时年纪同我一般大的男孩，到现在都是‘几乎’中的一个。青田，你能一次次把我摔倒，我就能不怕姿势难看，一次次爬起来，直到你愿意向我伸出手的一天，如果真有这么一天，我敢肯定会比什么都值得。至于你说的——，是，你的心是给出去了，不过明珠暗投。看看你，浑身上下都是痛苦，痛苦在，心一定在。伤筋动骨还一百天呢，慢说伤了心了，不过这就跟在御闹虫一样，也是病，治得妥就会好，反正你的情形也总不会比现在更差了，干嘛不让我这个蒙古大夫死马当活马医呢？实话说吧，我从没料到自己竟然会——想一个人想到食不甘味、寝不安枕的地步，你给我的这份心动，在我已实属难得，不用你再额外给什么。若有天你肯与我以心换心，当然好，可即便你始终都对我了无心思，我也坦然受之，所以你不消有任何顾虑。”
他长歇了一口气，又将眉峰一挑，“好了，前后算起来，你都逼着我表白过三回了，仗美行凶也该有个限度。我总说事不过三，这话以后别再提了。”
“事不过三，”一阵静默后，青田抬眸相迎，目光透明却苍凉，“青田已向三爷求恳过两件事，不知三爷可否最后一次不吝援手？”
