齐奢直面她一笑,阔大平和,“你甭看我近一阵人不到,可你这儿有什么新闻,我一桩不拉全晓得。你近来新做的几个阔客不是家财巨万,就是门第清华,在你这儿万儿八千地争先报效,把钱看得一钱不值,折腾了几个月,连个能借干铺的也没有。这些人全是花丛老手,却个个落了你的圈套,你这般老辣手段,不消说,自然是一等一敲竹杠的都头、砍斧头的名手。打今儿起,你也就只管把我当做天字一号的瘟生、举世无二的冤桶,要出钱、要出力,你只管说,也不必那套惺惺作态,大方告诉我就成,我一定妥妥当当地替你办到。”
青田抬了抬嘴角,垂眉望向腕子上一只松得快褪上手背的龙头银镯,“三爷经天纬地、雄才大略,我怎敢当您是瘟生冤桶?这件事不消您出钱,也不消您出力,只消您开口说句话。我妈妈经营这怀雅堂赚得是不少,可花得也多,她老人家本就是个用钱挥霍的性子,再加上孝敬地盘的,还有各处饭庄、绸缎庄、银楼、首饰铺、车马铺子的欠款,面子上看着轰轰烈烈,里子也是紧紧巴巴。摸着良心说,妈妈对我也算是数一数二的,我在这里的起居服用都是公主似的排场,我又原不是自家身体,待要说不做生意,实在说不出口。可我每日躺在床上,想到一睁眼就又是晚上,就又要对着一堆男人抹巾障袖、卖弄风骚,我就睡不着,睡着了,就只想永远地睡过去。三爷,我早就没什么别的念想了,就只想能清清静静地过一段,也许过了这一段……”她忽一哽,似是被什么生生抵住了喉头,哑声道,“能不能烦您出面同妈妈说一声,就说暂时不让我接客做生意了。”
齐奢看着青田红目咬泪的模样,就一下看见了许多事。他心头绞动,却仅仅语带调侃地笑了笑,“惜珠才去不久,你就是段二姐最大的摇钱树,多少人想包你一节半节的生意她尚且不准,我一句话,她就乖乖地让你不做生意?你当我是谁,当朝摄政王?”
一丝笑意自青田喑哑的泪音中升起,如子夜里的一线光,“三爷听腻了,我也说腻了,可还是得说:多谢。”
“是我多谢,今天真开心能见到你——”齐奢的眼目内是不染尘的欢喜,把下颚扬起,朝那边榻头的在御一指,“还有它。”
猫睡着,却灵犀一抽,“咕噜”打个嗝,逗得两个人全笑起来,笑声蹁跹,宛若张张金黄的秋叶。
叶儿接二连三地被风潲在了窗纸上,徐徐之间,就变作了雨打秋窗,还不等细雨涟涟把天色灰暗,业已又韶光暗换,瑞雪兆丰年了。
注释:
[1]或“下迁”,即降职贬官。
[2]又称“七去”、“七弃”,分别为:不顺、无子、淫、妒、有恶疾、口多言、窃盗。只要妻子符合其中一条,丈夫及其家族就可休妻。
[3]参见(清)韩邦庆《海上花列传》第二十三回:外甥女听未背后言,家主婆出尽当场丑。
[4]“剪边儿”,夺取别人所爱的妓女。
[5](宋)张俞《蚕妇》:“昨日入城市,归来泪满巾。遍身罗绮者,不是养蚕人。”
[6]“镶边儿”,给朋友相好的妓女捧场。
[7]参见(清)青心才人《金云翘传》第三回:两意坚蓝桥有路,通宵乐白璧无瑕。
[8](唐)温庭筠《碧涧驿晓思》:“香灯伴残梦,楚国在天涯。月落子规歇,满庭山杏花。”
[9]在妓女破处后,紧接着与其同床,叫做“挨城门”。
[10](五代十国)花蕊夫人《宫辞》。
[11](五代十国)花蕊夫人《口占答宋太祖述亡国诗》。
[12]古代女官名,与“校书”一词一样,都是对妓女的敬称。
[13](唐)惠能《菩提偈》:“菩提本无树,明镜亦非台。本来无一物,何处惹尘埃。”
[14]《平水韵》将汉字划为一百零六韵部,每韵包含若干字。作律、绝诗,韵脚必须出自同一韵部。
[15](唐)李商隐《无题》:“重帏深下莫愁堂,卧后清宵细细长。神女生涯原是梦,小姑居处本无郎。风波不信菱枝弱,月露谁教桂叶香。直道相思了无益,未妨惆怅是清狂。”
[16]句出《尚书·召诂》。
[17](唐)李白《妾薄命》:“汉帝宠阿娇,贮之黄金屋。咳唾落九天,随风生玉珠。宠极爱还歇,妒深情却疏。长门一步地,不肯暂回车。雨落不上天,水覆难再收。君情与妾意,各自东西流。昔日芙蓉花,今成断根草。以色事他人,能得几时好。”